第58章
成化二十年的新春是在一場地震中度過的。正月初一大朝覲,正月初二,京師地震,人心惶惶。直隸永平等府與宣府、大同、遼東同震,聲如驚雷,宣府地裂出沙湧泉,京外城垣墩台驛堡倒塌無數。
外地的消息未傳到京城時,眾臣的關注重點都在京師地震乃是上天示戒,皇上應齋心滌慮、省愆修德,親近忠直大臣,毋為妾妃內宦迷惑。成化天子卻不是容易擺佈的人,何況這些諍諫中還涉及到了萬貴妃,他的戰鬥力頓時直線爆表,從「你們隨便諫朕反正也不聽」的老好人變成了「朕有罪你們也不乾淨」的戰鬥帝。
他在詔書裏將自己輕輕帶過,直指眾臣與皇帝「共天職」,上天降災肯定跟朝臣怠事玩法有關,要眾臣改過自新,以稱職俸。朝中禦史一本本地上奏,成化帝不是留中不發就是反指一個罪名把人打發到僻遠地方任知縣。
留京朝覲的北直隸外官更是人心惶惶,一面留意朝廷風雲,一面擔心自己治下受災、救災的狀況,一面還要候著吏部提堂。
幸好他們等得並不久——北直隸諸府直屬六部,考察時排在前列。考過順天府、保定府就輪到了永平府。知府王問先上堂應對侍郎、都給事中等人查問,拿出治下各縣的教化、錢糧、督運、礦業、營造修築、義夫節婦等宦績,對著上官當面點評。
別的州縣倒沒什麼特殊的,唯有遷安縣設了個免費借書給士人書生閱覽的圖書館,稍稍引起了右都禦史李裕的興趣。待到遷安縣令上堂受考時,他便問道:「你那圖書館當真是叫學子不費錢鈔就能去看書的?這與那些允許人抄寫的書鋪有何不同?」
戚縣令為這圖書館下了幾個月的心力,當作是極自豪的事業,聽人問到便忍不住多說幾句:「回大人,敝縣的圖書館其實是對士人、百姓一體開放的,其中書籍只供人閱覽,並不以此牟利。館中藏書共三百種,每種架上各放三冊,庫中還有備用、替換者,共三千餘冊。書館每日自辰正至申初開門,凡愛書之人皆許進去自選書看。館裏常備筆墨紙硯,令人看書時抄記名篇佳句。」
李裕微微點頭。吏部左侍郎耿裕卻問:「你那圖書館是哪里來的銀子開設,書又是從何來的?是大戶捐輸,還是縣裏截留?」
戚勝躬身答道:「館舍與書籍是一位少年義士和許多縣內大戶湊集起來的。原先他是想自己辦起如許書館,供縣內學子無償借閱,下官見他家境寒薄,卻有這等志氣,心中不勝慚愧,便想將此事接過來。誰知他立心要為朝廷做事,仍把館舍與家中藏書都捐贈出來,下官已為他立碑作記,志其義舉了。」
耿裕歎道:「如此義舉,怎地不奏請朝廷旌揚?那位義士叫什麼,家裏做什麼的?」
李裕有些可惜地說:「畢竟他捐的不是救災谷米,不在旌表之例裏。有遷安知縣為他立碑作傳,將此事記入縣誌中,也就足夠榮耀其身了。」
戚勝喏喏兩聲,答道:「那是受過朝廷旌表的義民,他家……」剛要說他家尊大人是戶部郎中,忽然想起自己剛剛順口說了他家境貧寒。而崔郎中的家境,就他進京這兩天打聽到的,似乎並不是很貧寒?
至少並不是崔燮剛到遷安時所表現出的那麼清貧。
父母住在朱門綺戶,家中呼奴使婢,有不少妻妾;兒子卻偏居外縣,只得一老一小兩個男僕陪伴,得親自經營店鋪才得糊口,還要受家中惡僕欺辱。當初他只覺得那個僕人跋扈欺主,現在想想卻有些心驚——萬一欺辱他的不只是僕人呢?
他微一遲疑,堂上兩位掌印官卻以為他是忘了那人的名字,便叫他不必再想,回驛館聽候結果。他們要趕在初十前審完兩京十三布政司,各府州縣來朝的三千五百二十三員首領官的事蹟,在戚勝這裏已經耽擱了不少工夫,實在無暇等他想下去。
戚勝從吏部出來,便知道自己這回八成可以留任了。可他還是有心事縈懷,和同僚分手後,獨自悄悄地走了一趟崔郎中府,從外面看著那座粉飾精緻的大院。
崔家二公子此時正好出門,帶著一群衣裳鮮明的奴僕,前呼後擁,意氣洋洋地騎著馬從他眼前路過,連個眼風都不曾給他這個青衣小官。
他也不想多看一眼這等紈絝子弟,驕奢人家,轉身回了驛館。
正月十一,吏部大計結果終於出來,呈報給了天子。戚縣令不只沒落進罷黜的八目,還落了個「長於教化」的考語,平平安安地度過了這回大計。
之後吏部還要推升府同知以下官員,以填補那些黜落官員的空子。不過戚縣令估摸著自己的資歷、宦績還抵不過眼下這場震災的影響,也不再留京鑽刺,大計結束後就快馬揚鞭地回了遷安。
其實大部分震區官員都想這麼走,但很少有真能像他這樣騎回去的——因為他瘦。體力好。經常遊山玩水,騎慣了。
大部分外官還在京郊拖拖拉拉的時候,他已躍馬揚鞭回到了縣治。
好在震中在更靠北的邊關一帶,遷安沒受什麼災,只是有些棚戶在地動中震垮,還有幾間房子燒著,幸而那天正有大雪,火勢沒蔓延開。
災民們被田縣丞就近安排在關帝廟與宣覺寺裏,有衣有被,還有縣大戶舍粥,災民的臉色倒還能看。戚縣令長舒了口氣,吩咐人到大戶勸驀米糧,還打算上書戶部,請求開倉救災。
田縣丞便跟他說:「地震時就已經勸驀過一回了,得了五十幾石穀,百十匹舊布,兩十車炭,如今天氣已不甚寒了,再叫災民自己去城外砍些柴,也夠熬到仲春的。」
戚縣令握著他的手,感動得眼眶微紅:「天幸使我有有田兄相助,不然我在京師,鞭長莫及,這些百姓又當如何。」
田縣丞道:「這本是下官份內之事,何敢當大人讚譽?天幸我遷安受災不重,若如永平邊衛那樣,下官縱有通天的本事也管不過來了。」
兩人互贊了一陣,戚縣令便跟著他去看了僧舍裏住的災民:看那舍的粥稠不稠,災民身上的衣裳厚不厚。正看著下面人做事,院子裏忽然走進來一個穿著青斗篷的人,其身材算不上高挑,但腿長,步子跨得大大的,行動帶風,側面露出雪白微翹的鼻尖,十分亮眼。
一個名字驀地湧上戚縣令的舌尖。
「崔燮。」
崔燮腳步頓了頓,下意識看過去,也驚喜地瞪大眼,拱手叫道:「大人!大人這麼快便從京裏回來了?」
戚縣令點了點頭,隨意地問道:「你不在家裏復習,跑到這兒來做什麼?」一面問,一面便打量著看著他。
他身上穿得也是皮毛披風,但料子和毛皮一看就是幾兩銀子一件的普通貨色,而在郎中府門外,戚勝見到的那位公子卻穿的是上好的雲錦披風,風毛也出得比這好得多。連那個公子身邊的僕人也穿著大毛衣裳,料子也比這件似乎要更亮些。
但他似乎完全介意衣裳好不好,快步迎上來說:「見過縣尊大人,見過縣丞大人。學生是聽衙差說這邊驅寒的藥材不夠,特地叫人從通州買了些,正好送過來。」
他能想到這個,還是虧得謝千戶年前送了他許多滋補藥材來。他自己頓頓吃著,衙門來人勸募時,才能想起給這些災民也買些藥熬著預防。不過遷安就那麼幾個藥鋪,買買就空了,他就讓小夥計去通州,叫在那邊開分店的計夥計收購了些來。
戚縣令不由又想起郎中府外那位驕奢的小公子,再看看眼前這個比大人還懂事乖覺的少年,只覺得替他不平。然則這世上又沒有對子貶父的道理,只歎了口氣,把他召到身邊問道:「你捐了這些藥材?」
崔燮點了點頭:「正是。當時學生聽說災民只能暫住廟裏,想著天寒地凍,容易生病,便捐了些藥材。家中恰好還有那個綢布莊留下的餘布,就也捐去了一些……」
戚縣令笑了笑,溫言道:「你做得不錯。天災之際,有餘力者就該施錢谷藥品,救濟斯民。不過你還是普通百姓,若在我……若站在朝廷的位置上,救災卻不能只施捨些錢糧布帛,還有其他許多事要考慮到。你在這裏看著,可看出什麼了,想到什麼了?」
田縣丞和幾個隨行的皂隸見他們說話,便退開了些,去看幾個老弱災民。
崔燮倒不怯考這個,從前他在電視裏看過不少:領導一般都要即時飛抵災區視察,軍人、醫生進駐災區救災治病,建帳篷和簡易活動房安置災民,然後就是災後重建工作。他這樣的普通人,在現代時捐助災區也就是給點兒錢,或是買點衣服、帳篷、礦泉水、食物……
他回憶了一陣,便結合當前時代,把自己能想到的,又不犯大明禁忌的辦法都說了。
戚縣令也不置可否,只道:「這回遷安的震災不重,而京師至大同、遼東一帶的災情卻極重。你的想法再好,若不能為朝廷所用,於災民又有何益?唯有身居朝中,手操權柄,這些心思方能施諸天下,令天下百姓俱得安居樂業……」說到這句時,他忽然看了崔燮一眼,眼中滿是鄭重。
崔燮心中一動,把這句話記在心裏琢磨了起來。
旁邊聽的人卻沒覺出什麼,田縣令模糊聽了句「天下百姓」「安居樂業」,還走上來拍了他一記馬屁:「大人一心為民,實乃牧民官的典範。」
戚縣令也笑了笑,反誇他:「田兄過譽,這些日子全靠田兄支撐大局,本縣才能平平順順地度過震災,不使百姓因此流離失所。」
兩人說笑幾句,戚大人又看了崔燮一眼,溫和地說:「你回去好生復習吧。今年上丁上巳日來得晚,本縣也要待祭過文武廟再主持縣試,還有一個月工夫,不可懈怠了。」
說了這些,他就不再理會崔燮,繼續巡視災民。
崔燮和他道別後,仍去知客僧那裏看驗收藥材,點數欠缺的東西,腦中卻反復回味著戚縣令那句話:位於朝中,令天下人俱得安居樂業……
這話翻譯一下,是不是就叫作「天下之民舉安」?孟子去齊一節的「王如用予,則豈徒齊民安,天下之民舉安」?