第202章

　　崔燮打著狀元儀仗歸第，誇耀了幾條街，到了崔家門口，左近幾條街幾排的街坊都被驚動起來，各提禮物，潮水般湧向崔家，慶賀自家鄰居出了位狀元。

　　過去雖然也常有狀元遊街，可那狀元都是南邊人，大多住在會館裡、旅舍裡，熱鬧過了也就走了，與他們實際上沒多大關係。而這回中了狀元的卻是個京城本地住戶，還是他們隔著幾道門、幾條巷的近鄰，簡直是天大的榮耀落在他們的頭上。

　　往後這街上就要立起狀元牌坊，他們出出入入的，也是能自稱是狀元街、狀元巷、狀元牌坊下某家的人了！

　　鄰居們比崔家還快地湊錢請了鑼鼓隊，買上香燭鞭炮掛在他家門外酬神，又在家裡備辦了精緻的禮物，換上最好的衣裳，到崔家慶賀。

　　崔家如今不只出了個狀元公，還住著好幾位進士，那可都是文曲星下凡啊！他們尋常也見不著幾個進士，能趁這機會攀攀交情、沾沾文氣也好。更有甚者已想到了崔家的小狀元今年才十九歲，還未成親，自家家裡還有姊妹、女兒、孫女、侄女……未婚，兩人正是門當戶對，郎才女貌。

　　雖說崔燮當舉人時一直不肯成親，可這回是考中狀元了，他們當官的不得跟上官下官的打交道，說不準又想娶妻了呢？

　　那戲上不都演，中了狀元就有宰相、恩師把女兒嫁給他嗎？

　　就算他正妻娶了大官女兒也不要緊，他們也情願送個女兒給這麼個標致溫柔的狀元郎做妾。那官家千金哪有脾氣好的？他們這麼標標致致的女兒，又溫柔小意，又跟崔家有鄰里之誼，家裡再陪送些銀子、店鋪，就算做個妾也能從大婦手裡爭得寵愛來……

　　萬首輔與尹主考要是知道他們這心思，都得活活吐血。

　　別說他們的女兒都到了抱子抱孫的年紀，不可能再嫁，就是家裡有適齡的孫女、侄孫女，他們寧可留到老大，也不嫁進崔家！

　　崔燮再是狀元能怎樣，再得聖心能怎樣？

　　這麼個一家父子得罪了兩位閣老的人，他還想上天嗎？聖寵如楊一清還不是在內閣當著舍人，狀元如謝遷、王華還不是在翰林院編書，才高如王鏊不也一樣被商閣老生生斷了六首之路……當今朝廷裡，文采不是本錢、聖恩不是依靠，他們這些大學士才是握著朝中權勢之人，想要摁死一個小小的狀元，就如探囊取物一樣容易！

　　萬首輔還陷在自己讀卷把仇人讀到了狀元之位上的憾恨裡，不加掩飾地對劉、尹、彭三位閣老說：「李東陽不是在翰林養望二十多年？就讓他們師徒接著養下去，我看二十年後一科科新狀元進來，他這個成化二十三年的狀元能站到哪兒去！」

　　尹直叫他在考試中耍了兩回，也深銜恨，皺著眉說：「可此子正深荷聖寵，需得有事分薄其寵愛。不然大人與我如何打壓，只要一道中旨，他豈不就起來了？」

　　他自己就是憑中旨內的進閣，深知聖寵的厲害——哪怕看著已失勢，再也起不來，只要皇上想起來這麼個人，一道中旨也能把他提到高位。

　　眼看著兩位閣老這麼煩心，彭華便說：「有什麼就值得兩位閣老煩心了？我仍在翰林學士任上，別說那崔燮依例只是一修撰，就是他手眼通天，當了侍讀學士，我要貶他還不就像焦芳一樣貶到揚州當知府？要折騰他不過是幾篇文章的事，二位大人且靜候兩個月，待他探親展墓的假期過去，正式進了翰院，自然由著我收拾了！」

　　這崔燮又不是李東陽，才名驚海內，又在翰林院混了幾十年，文章無一字錯處可抓。此子雖然憑兩篇文章，騙得這個狀元，可聽說詩才一向不佳。若叫他編唐詩集去，從這裡挑他的錯處，怕是聖天子也只當他無才出錯，哪裡會回護他？

　　他把這盤算說了，兩位閣老才回嗔轉喜，等著他處置。

　　劉吉與萬家有姻親，又有並力對付次輔劉珝的多年情誼，替他們想得更深：「這崔燮尚未成親，我只怕他能結一門好姻親，藉著岳父之力轉任其他部院……」

　　雖說他們四個已是朝中至高之人，可也不是人人都買他們的帳，譬如國子監丘濬、右都御史耿裕、吏部右侍李裕這樣的——只要想招這麼個十九歲的狀元做羽懵，誰家找不出個女兒、孫女、侄女？

　　總得斷了他娶高官之女的路。

　　萬首輔看了劉吉一眼，讚許地說：「祐之此言甚是，我倒忘了他還未成親——依老夫看，他這般年紀還不肯成親，必定是拿他的婚事待價而沽，定要娶個部院堂上官，或如他業師那樣娶個國公、勳戚之女了。」

　　可他們早沒想到讓天子招他作駙馬，如今要靠婚姻斷他的前程也晚了。只能想法子叫他娶不了高門之女。

　　這個還得萬閣老這位吏部天官親自辦。

　　他瞇著眼睛，陰惻惻地說：「他父親是我的門生，我深知其欲返中樞之心。既如此，我就給他個機會，叫他在自己和兒子的前程中選一個……」

　　幾人議定此事，又要捏著鼻子往禮部參加恩榮宴，看崔燮大魁天下的風光。

　　不單他們四位內閣大學士，副主考吳寬、十七房同考官、殿試讀卷官、會試提調官、監場、受卷、彌封、謄錄、收掌、填榜、印卷、供給、鳴贊等官都要參與。而負責在場內外檢查的金吾衛、殿試巡檢的錦衣衛等武官也要參與，文東武西，分作兩班而坐。

　　坐在主席主持宴會的一位，卻是武官中德位最尊，主持太子納徵、冊封、親迎禮的英國公張懋。

　　自他以下的官員皆是兩位一桌，而進士們是四人一桌，榜眼、探花是兩人共桌，唯崔燮這個狀元今日大魁天下，是讀書人中尊榮顯耀之極，能和台上主席的英國公一般單列一桌。

　　張懋看著下方新科的俊秀才士，笑著說：「今日聖上賜下恩榮宴，是為垂恩於你們這些新進士，眾人用宴之前當思聖上恩惠，國家培養，來日要戮力盡心報效國家。」

　　他這話也不是自己說，而是代表天子來提點眾進士。說罷又展開聖旨，宣讀聖上嘉勉諸生，給予賜宴恩榮之意。

　　崔燮領著諸進士下拜領旨，文武諸官也各自出列跪領，待張懋宣罷旨意重新坐下，也才跟著一起入席。席上列的皆是鴻臚寺精心準備的菜品，雖不如宮裡精緻，卻也有的是鮮魚鮮肉，還有宮中賜下的桃花酢、筍燒雞和爆炒的雄鴨子腰。

　　雄鴨子腰擅能補腎，因宮中愛買這東西，價錢都炒到了五六分銀子一對，極難買著。恩榮宴上卻是一人一盤，足以讓眾人痛快地享用一回，不少懂行的進士看見這盤菜就含著深意地笑了起來，互相調侃回家後妻妾都要受用了。

　　唯獨到了狀元、榜眼探花這兩桌，那種帶著隱秘情色意味的笑話就說不起來。

　　三鼎甲分別是南北中三榜的人，探花劉春說著一口西南官話，和兩位在國子監說慣了北方官話的鼎甲語言不大通，想講笑話都講不起來。費宏天生又是個端嚴莊敬的人，不愛拿內闈中事說笑，而崔燮他——他還沒成親！

　　場內三百五十名進士中，他是唯一一個清清白白、沒有妻妾的純潔男兒。他就是可以傲然不理這種笑話，清孤地坐在狀元案前，不與這些人同流合污！

　　英國公張懋坐在上首，看著下方進士們意味深長的笑語，又看著清標出塵、矯矯不群的崔燮，早晨在殿前看見他時生出的一點擇婿念頭忽又冒出，試探著問尹直：「不想今科狀元這般年紀品貌……老夫聽著，他似乎還未成親？」

　　尹直是崔燮的座師，在科場中座師甚至親過父子，也能包辦幾分他的婚事。

　　英國公本擬尹學士明善察，一定能不留痕跡地接過他的話頭，叫這個少年狀元到自己家求親。卻不料尹直早叫劉吉提醒過，絕不能容許他攀一門好親，更不能叫他攀上英國公這樣的頂尖門戶，急急替他拒婚：「崔燮雖然眼下還沒成親，他父親卻給他替他訂下過一樁婚約，女方等他等的年紀都大了，這事再不能不成的。」

　　張懋失望又不甘地看了他一眼：「怎麼就定親了？那女方是哪裡人，是小戶人家麼？叫他家另嫁也就是了……」

　　尹直只怕張家硬要嫁女，不得不咬著牙又硬誇崔燮：「這學生其實是個堅貞之人，一直為了那家女子不肯二色，國公何必勉強？何況他父親在雲南做官，也受那家許多恩義，單憑這點情份也是不能退親的。」

　　「竟是我晚了一步，可惜，可嘆……」張懋一向羨慕成國公朱儀招了李東陽這個海內文宗做女婿，也恨不能招個進士回來，而崔燮這個狀元又年少又美貌又有才，還是李東陽的學生，他在殿上一眼就看中了，只可惜看得還是比別人晚了一步。

　　他搖頭嘆道：「罷了，我這粗疏武人也沒福氣選個狀元女婿，只得讓了那佔先的。」

　　尹直心裡暗暗鬆了口氣，回首瞥了崔燮一眼，卻見他身子坐得筆直挺拔，膚清如玉、眼眸含光，果真是俊秀出塵。哪怕他只靜靜坐在那裡不發一言，就比別的進士晃眼，甚至比穿著紅袍的高官、西席上魁梧俊秀的錦衣衛還引人注目。

　　若他沒有那麼個老師，沒兩度讓尹閣老選錯卷子惱羞成怒，說不定尹直都會看在這副清俊外表上滿意他這個狀元。

　　可惜沒有如果。

　　不管他是為什麼得罪兩位閣老的，既已得罪了，尹直就不能叫他好過。

　　尹閣老轉過臉不去看他，含笑對張懋說：「咱們今日於恩榮宴上不只賜宴歡飲，也該替聖上看看這些新進士的才具。國公受欽命待宴，便能做這一席官人、進士的主，何不叫崔狀元賦一首侍宴詩以觀他的才具器量？」

　　張懋一向歆慕李東陽的文才，覺著他的弟子也該有這般才華，欣然撫掌道：「正是！哪裡有恩榮宴上不做詩的？新狀元正是春風得意、榮耀無限的時候，合該作詩記之！」