第二十五章 緣由

　　崔行初繼續道：「還聽說奇奇特別通人性，行達哥經常用書囊拎著奇奇帶到族學，有一回夫子覺得不對勁要下來搜，行達哥趕緊捏捏奇奇的翅膀，奇奇就一動不動、一聲不叫地待在書囊裡，等夫子不注意了才悄悄扇著翅膀飛了出去。」

　　崔行蓉與崔行達同齡，僅僅略大了崔行達幾個月，崔行達小時候養鴿子的事情她只隱隱約約有一個模糊印象，因此現在也是第一次聽到這些小故事，聽得有幾分入迷。

　　但是，她略一停頓就想起正事，挑了挑英氣十足的眉毛，扯回話題道：「我是在問葛媽媽的事，你說這些做什麼？」

　　崔行初衝她攤手：「蓉姐姐，我需得鋪墊、醞釀一下才好解釋清楚呀！」

　　崔行蓉：「……」

　　這是鋪墊嗎？都說到七八年前的小時候了，那得鋪墊多長？

　　崔行初見她不說話了才繼續往下說道：「奇奇有一個絕招，不管飛多遠，不管天氣颳風下雨，它都能自己飛回家。但是有一次，奇奇在快飛到家的時候被人用弓箭射中，掉在了府門口不遠的地方，死了。」

　　「死了？」崔行蓉聽到這忍不住變了臉色，小一點的崔行月和崔行如更是扁扁嘴，一副要哭不哭的樣子。

　　崔行初身體前傾，巴掌大的小臉上表情隨之變得沉重，顯得整個人都投入到所說的情境中去了：「等行達哥知道奇奇被射中慌忙去找的時候，奇奇已經死掉了。」

　　「行達哥捧著奇奇被箭射穿的身體大哭，喊著父親、母親快去請大夫救奇奇，可沒有用，那個愛乾淨又通人性的奇奇已經死了，再也救不回來了。它再也不能睜開眼睛，再也不能站在行達哥的枕頭邊咕咕叫他起床，再也不能藏在行達哥的書囊裡陪他一起進族學，再也不能扇著翅膀從藍天白雲間飛過，從疾風暴雨中飛過，飛回它的家，飛回我們崔府了。」

　　「哇~~奇奇~~」

　　六歲的崔行如「哇」得一聲哭出聲來，淚珠子像斷了線一樣掉下來，哭得傷心極了。十歲的崔行月也是吸溜著鼻子，小胸口一起一伏的，顯得情緒很是激動。

　　崔行蓉掏出帕子沾沾眼角，感動地想：「這堂妹叫什麼崔行初啊，乾脆叫崔說書得了，酒樓裡的說書師傅都沒她說得好。」

　　崔行如邊哭邊抽噎地問道：「初、初姐姐，那、後來呢？」

　　崔行初拿手不停拍著她的後背：「別哭了別哭了，後來……後來行達哥找到射死奇奇的人理論，那幾個人說他們不知道奇奇是有主人的，還說既然已經死了就不要浪費，要把奇奇拿走煮湯喝，行達哥氣壞了，當然不會答應，但卻從此落下一個病根，那就是他再也不能吃鴿子做的菜或湯了。」

　　崔行初看著崔行蓉道：「行達哥既是因為奇奇的緣故，『不願吃』鴿子肉；也是因為經此一事後，他的身體突然『不能吃』鴿子肉了。有一次廚子用鴿子湯做了一道湯麵，行達哥不知道就吃了進去，不一會兒就全身出疹子、發熱，最後喘不過氣，險些窒息喪命。從此，我母親就提著心，就算在青縣的時候都不敢大意，常常讓人捎信，交代行達哥身邊的人小心伺候，不許給行達哥做鴿子之類的菜。」

　　「可這一次，行達哥的管事媽媽哦，也就是那位葛媽媽，卻不管不顧讓廚房上做了一道香草熏八寶乳鴿，行達哥吃了會怎麼樣？她可是管事媽媽呀，自己卻這般懈怠，還怎麼指望她會管束其他下人、照顧好行達哥？所以，我母親知道了勃然大怒，再也不肯讓她做管事媽媽了。若不是看在葛媽媽伺候了幾年的份上，只怕還要追究她貪墨府裡銀子的事，若是那樣，只怕就是扭送到官府的下場了。」

　　崔行蓉聽到這兒一愣：「葛媽媽貪墨了多少銀子要被送官？」

　　崔行初打量著她的神色，看她確實是不知道的樣子，便說道：「我也是後來聽牛媽媽說的，葛媽媽藉著行達哥管事媽媽的身份四處撈油水，每年能得銀200多兩，比我的月例還高呢。」

　　崔行蓉一拍車裡的炕桌：「這老貨，在我母親跟前卻隻字不提！」話一出口她自知失言，這不是明著說葛媽媽和自己母親關係不一般嗎？

　　崔行初連忙裝作沒聽到的樣子，掀開半邊簾子打量著車窗外的風景。

　　崔行蓉對她的觀感好了不少，至少是個識趣的。

　　崔行初向車窗外一看，倒是真被吸引住了。

　　只見鋪得平整寬闊的道路像衣帶一樣緩緩展開，兩旁成排長著碗口粗的垂柳，千萬縷深綠的柳條柔順的垂下來，如少女整齊濃密的束髮。垂柳的後面，隱約可看見一片湖泊在陽光下泛著粼粼波光。清涼的晨風搖曳過柳條，拂過湖面氤氳的水汽，帶著草木露珠的清香撲入馬車中來，令人呼吸一暢，神清氣爽。

　　一路走來，白牆灰瓦的建築物鱗次櫛比，有的恢弘，有的小巧，有的滄桑古舊，有的粉飾一新。時而可見匾額上寫著不同的主人姓氏，想來就是哥哥崔行達說過的不同家族的族學。

　　崔行初探著身子，看什麼都覺得新奇。車窗外，有別家的馬車轱轆轱轆擦肩而過，有青衫小帽的幾個少年夥伴背著書囊邊走邊說笑，也有戴著薄絹帷帽的少女手中拿著正編織的柳枝花環徒步而行，身後的丫鬟手捧著幾根細細的柳枝備用，綠色的柳枝從丫鬟的胳膊處垂下來，線條柔軟而曼妙。

　　這些不斷交替、鮮活生動的場景，崔行初看著看著，心中漸漸升起一種類似後世遊園林看山水的愉悅。

　　她仰頭打量著舒闊晴好的天空，和飛掠而過的鳥兒，看看車內花骨朵一樣鮮嫩的三個堂姐妹，又看看騎著馬緊跟在馬車邊的崔行達，心想，如果說上族學是在這樣的地方，那應該不是一件難熬的事吧。