「阿庇斯，我聽說你要再次帶領軍團出征帕提亞，我在這裡懇求你，不要傷害特雷圖斯，你知道的，他是我在這個世界上唯一的親人了，他是我的兒子，我不能失去他。即便他是個傻子，他犯了不可饒恕的錯，成為了羅馬的敵人。」

出征在即，奧克塔維亞來到了阿庇斯的官邸中，向阿庇斯懇求著，希望阿庇斯放過自己的孩子，他是無知的。她的眼睛飽含著淚水，作為母親，那份護子心切的感情令阿庇斯動容。

「我會盡量保護他，保護他的安全，如果在戰場上遇到他，我會讓士兵不要傷害他，儘可能俘虜，再帶回羅馬。但是，奧克塔維亞，我不敢保證，你知道，戰爭是殘酷的，標槍和箭矢是不長眼睛的，我只是希望不要有那樣的情況發生。唉，如果特雷圖斯這次能平安回國，我想，當年的事，你還是好好的跟他講一番，從頭到尾講一遍，我想，他會理解你的，也會理解我們的。許多事原本可以避免。」

坐在奧克塔維亞對面，阿庇斯沉重的嘆息到。任何事，一旦涉及感情，便變得複雜起來。尤其是這種兩代人的恩怨。儘管從自私的心理上，阿庇斯並不喜歡特雷圖斯，但是那是奧克塔維亞唯一的骨肉，這個女人曾經是自己的摯愛，看到她如此命苦，自己也不好受。

事情原本很簡單，而現在，特雷圖斯攪和其中，變得十分難辦。就像李維烏斯所說的，奧羅德斯有可能想利用特雷圖斯來對付阿庇斯，便是這個道理。

…………

「兄弟，帕提亞戰事又起，這次，你打算怎麼做？」

來到軍營中的時候，所有人都已經到齊了，等待著阿庇斯下達命令。

「放下純粹的戰爭不說，這段時間我一直在思索一個問題，為什麼我們征服了帕提亞，結果又在那麼短的時間內被翻盤了？那些原本在戰爭中支持我們的地方領主，後來，很快又投靠了奧羅德斯。這是為什麼？現在，我想我明白了其中的原因。帕提亞是一個民族，一個獨立的民族，一個有覺悟的民族。而一個開化，有著自己的文明民族勢必有民族自豪感，哪怕他們的自豪感沒有我們的強烈。說白了帕提亞王國雖然看似鬆散，但是本質裡，當地貴族還是認同自己的是帕提亞人，而不是羅馬人。他們和日耳曼人、高盧人不一樣。而我們一開始忽略了這一點，我們將他們當做野蠻人，試圖用統治高盧和日耳曼的方法統治他們，結果是，帕提亞人的民族自豪感受挫，他們變成了羅馬的二等臣民，當然，心存反心。其實，更重要的是，將帕提亞劃入羅馬行省後，我們觸及了當地貴族的利益。當羅馬軍團未抵達的時候，當地領主表面上臣服於帕提亞國王，其實，在自己的管轄地上，他們擁有絕對的權力。而我們征服帕提亞以後，實際上剝奪了當地領主和貴族們的這種權力，他們的頭頂上，多了一個羅馬總督。他們不能再在自己的領地上為所欲為了，於是，他們想反對羅馬。這點也很關鍵，也是促使帕提亞人反戈，擁護奧羅德斯的原因之一。第三，成立帕提亞行省，距離與羅馬相距十分遙遠，有什麼事羅馬方面幾乎無法管理，全部交由當地總督管理，時間一長，必出問題。種種原因，導致了奧羅德斯很快死灰復燃，組建了復國軍。」

阿庇斯說完，現場鴉雀無聲，顯然，許多人都沒有想到阿庇斯不談軍事戰略，而是先談起這些……

「你們一定很奇怪為什麼我不先談及戰略戰術，而是先談及這些看似與你們無關的事。其實，正是因為這些原因，導致我們接下來的行動將不再是以征服為主。平定帕提亞叛亂之後，我將扶持一位新的人選作為帕提亞的國王。羅馬將放棄將帕提亞劃入行省的計劃。」

阿庇斯話音剛落，全場都驚愕了起來。即便是追隨阿庇斯多年的軍官們，都不理解統帥的這個決定，羅馬好不容易征服了帕提亞，現在卻又要放棄它？

「不用懷疑，兄弟們，你一定在說，放棄帕提亞太可惜。是的，我曾經也是這樣認為的。但是事實是，想要將帕提亞納入羅馬版圖，成為羅馬的行省，壓力巨大，耗時耗力，而且，有可能將整個羅馬拖垮。如果不以傀儡政權的方法統治帕提亞，即便這次我們征服了他們，過不了多久，帕提亞仍然會再次爆發大規模起義。這個國家位於沙漠內陸地區，軍團每次出征，都要消耗巨大的財力物力，多來幾次這樣的戰爭，羅馬的國力也消耗不起，而敵人在自己的領地上作戰，無論兵源還是糧草都補給充足，我們將得不償失。而且，征服後為了維護地區穩定，勢必要派大量的軍團進駐，這樣，又加劇了帝國的負擔。你們要知道，種種原因，讓我最終決定，以傀儡政權的方式，解決帕提亞問題。」

想動用軍團之前，必須說說服眾將領，雖然阿庇斯知道，以自己的權勢，可以不需解決，便調動大軍，但是為了不讓眾人產生埋怨和誤解情緒，阿庇斯還是提前將自己的想法公佈於眾。有了手下的支持，戰役會更加順暢。

然而，會議卻因為阿庇斯的敞開心扉而變得異常沉重，畢竟，到場的將軍很多是沒有這樣的心理準備的，他們原本以為集結軍團，是為了再出征服帕提亞，讓這個異族，羅馬的敵人，品嘗到反抗羅馬的苦果。

「阿庇斯，你決定了，我們便支持。」

沉重的情緒中，克萊恩首先站起來表態，表示無論阿庇斯做任何決定，他都堅決站在阿庇斯這一邊。

「但是，如果帕提亞各領主不願意承認這個新國王？」

長條桌上，馬克西姆斯提出了質疑。

「不會的，我的政策將是擁護他們管理好自己的領地，不必再向中央政府定時進貢和支援軍隊。有利於當地貴族和領主的事，他們自然會支持。說得透徹一點，立下傀儡國王的目的只是為了更好的統治他們，帕提亞新國王將只是掛名而已，並無實權。我們真正的目的，是將龐大的帕提亞王國分裂成一個個獨立的小國，那樣，它對羅馬，將再無威脅可言。」

面對馬克西姆斯的疑問，阿庇斯微笑的解答到。