「不急，騎兵，坐下來慢慢說，先喝口水。你的意思是說，小克拉蘇被帕提亞人圍困在庫勒曼一帶，並且，蓄水不足，隨時都有崩潰的危險？」

當軍團騎兵帶著傷痛一路飛奔到亞歷山大，找到阿庇斯的時候，阿庇斯正坐在華麗的宮殿中，處理著埃及的各種事務和人事任免。而聽到小克拉蘇戰敗被圍的消息，阿庇斯並沒有感到多少意外。事實上，一個月前，當小克拉蘇率領軍團出征的時候，阿庇斯便已經得知了情報。只不過，那時候，自己裝作不知道。這個擁有羅馬世界三分之一兵權的大富豪，他已經不是一次兩次沒和自己商量，便擅自做出行動了。有些事，也許很殘忍，但是也到了不得不清算的時候了。

「是的，馬庫斯將軍帶領著軍團急於和帕提亞人決戰，但是敵人根本不出擊，現在正被圍困在沙漠中。將軍，馬庫斯.克拉蘇將軍現在急需您的援軍。」

騎兵受著傷，他的額頭還綁在繃帶，傷口處的血痂清晰可見。死裡逃生的惶恐彷彿還寫在這名軍團騎兵那稚嫩的臉龐上。

「嗯，好的，我知道了。」

但是面對小克拉蘇忠誠的部下，阿庇斯只是淡淡的回了一句。並沒有表示要救援，也沒有說不救援。而後，阿庇斯對身邊的克萊恩使了一個眼色，強壯無比的克萊恩不動聲色，走到騎兵身後，掏出匕首，一把刺進了騎兵的脊背。騎兵立馬疼痛得跪了下來，他還想掙扎，結果，克萊恩湊上去，又是一劍，鋒利的匕首從他的後頸刺了進去。直到這名報信的騎手氣絕而亡，奢華裝飾的室內，騎手身下，布滿了猩紅的鮮血……

「把他抬出去，扔到下水道裡。你們沒有見過這個人，明白嗎？」

房間內莫名多出了一具屍體，僕從驚訝不已，但是隨即從主人的話中明白了怎麼一回事。他們沒有聽到剛剛房間裡的對話，但是他們知道，自己今天所做的事，一定不能說出去，否則，將會有性命之危。

「真是殘忍，兄弟。我真懷疑，今天你對他們所做的事，明天會不會也發生在我身上。」

處決完報信的騎兵之後，克萊恩到水盆那裡，洗凈了自己的雙手。而後，聳了聳肩，感嘆到。

「當然不會，兄弟，你知道，你自己什麼也沒有，這是最安全的。」

阿庇斯起身，一手搭在克萊恩肩上，眼神裡流露出信任與關懷。

而克萊恩也明白阿庇斯所說之話的含義，沒有權力，便沒有威脅，這是阿庇斯對克萊恩的一種保護，也算一種特殊的照顧。克萊恩知道，在阿庇斯的「特殊關懷」下，自己可以擁有富足的房產和資產，可以衣食無憂的渡過晚年，而且不用像那些政客一樣，時時刻刻擔心自己的仕途和生命安危，只要自己這個兄弟阿庇斯還活著的話。

……

德爾巴斯，帕提亞小城。小克拉蘇最終還是突圍了，帶著不到五千名士兵，一路被帕提亞人窮追猛打，但是最終還是逃進了德爾巴斯，這座羅馬與帕提亞的邊境小城。

就像之前副官赫裡斯所介紹的那樣，這裡擁有充足的水源，城市打了水井，足夠幾千人的部隊在這裡休養。並且，城市擁有完整的城牆，雖然並不牢固，是是用砂土堆砌而成。但是足以抵禦帕提亞騎兵的突然襲擊。小克拉蘇唯一需要擔心的，是糧食問題，在先前的突圍中，他將軍團所有的輜重都落下了。現在，沒有補給，四千多名羅馬士兵只能使用城裡的存糧，劫掠市場上的農貿品和穀物度日。但是，時間一長，存糧也會用完，從士兵收刮的穀物存糧來看，軍團在這裡還是撐不了多久，最多再過一個月，這座小城裡所有的存糧也會被消耗完，到時候如果阿庇斯的援軍還不來，自己就真的要被困死在這裡。不過，阿庇斯會不會來救援？這個問題小克拉蘇還是十分自信的，他堅信自己這個鐵哥們不會拋棄自己。

「現在是第五天了，如果我們的騎兵可以順利突圍，並抵達亞歷山大的話，這時候，阿庇斯的軍團應該出現在這裡了。但是，每日，我眺望地平線，並沒有看到一絲羅馬軍團出現的動靜。我懷疑……」

只是小克拉蘇的自信並不代表其他人的自信，漫長的等待讓軍團長西利奧達斯失去了耐心，他開始懷疑起騎兵有沒有將情報送到阿庇斯手裡，會不會在路上出了什麼意外？被帕提亞人俘虜了？或者體力不支，倒在荒漠中？甚至，他懷疑阿庇斯根本就不想出兵救援。但是西利奧達斯話音剛落，小克拉蘇便狠狠的製止並訓斥了他。

「不要對我的兄弟做出如此懷疑，你的懷疑是毫無根據的，軍團長西利奧達斯，你要知道，當初在高盧，在日耳曼，我與阿庇斯並肩作戰過，他絕不會拋棄自己的戰友，更何況我與他是多年的老友，我們親如兄弟。當初高盧大叛亂，貴族們推舉我做總督，我取代了他的位置，結果當他從不列顛歸來後，並沒有指責於我，也沒有要加害於我的意思，反而把我當做真正的兄弟，那時候他對我說的話，讓我至今印象深刻。所以，不要懷疑阿庇斯，他是一個真正值得信任的人。」

站在沙塵四起的城牆上，小克拉蘇憤恨的對自己的手下說到。

然而，觀旁者清，西利奧達斯卻對阿庇斯並不是那麼好感。他見證了阿庇斯是如何從一個地痞平民上位的，中間各種手段，那些還是看得到的，看不到的，不知道還有多少。就連內戰中最後支持他的克裡奧帕特拉，也被他隨便找個理由，便消滅了。雖然西利奧達斯本身也不喜歡埃及艷後，那是羅馬人的夢魘。但是阿庇斯如此不厚道，讓西利奧達斯對他本身就不見好感。