「你們知道今天我找你們來的目的。阿庇斯不會再回到不列顛了，高盧有更重要的事情等著他去處理，但是這裡的問題必須得到解決。他托我給你們帶來一個消息……」

不列顛中北部，安德魯亞小鎮，馬克西姆斯與到場的不列顛部族首領們舉行了一場「友好」的會談。不得不說，此前不列顛戰役失敗，出乎阿庇斯的意料，儘管局勢得到穩定後，自己仍然可以帶著軍團親征北方的皮克特人，但是阿比斯不願意再冒這個風險。野蠻人、部落，可以靠金錢解決的事，便不再用浪費武力。不列顛北部就像日耳曼森林，茫茫雪原與荒地，幾乎無法征服。阿庇斯派馬克西姆斯過去，執行的任務也很簡單，便是和部落聯盟裡幾個重要的部族長老會面，協商解決部落與羅馬的衝突。當然，議和只是幌子，阿庇斯和馬克西姆斯真正的目的，是通過和談的手段分裂不列顛的部落聯盟。畢竟，沒有羅馬軍團的威脅，這個聯盟便不再像昔日那般牢固。

「十萬第納爾？噢，不，你當我們是乞丐嗎？我手下有數萬能征善戰的勇士，他們無懼死亡與鮮血。即便加入你們的軍團，價值也不止十萬第納爾。你和你的首領竟然想靠這麼一點資金便賄賂我們？」

維拉蘇伊部族的長老坐在自己的位置上敲打著木杖，表達著自己的「不滿」。

「是數千，數千名士兵，我必須提醒你的用詞，維拉蘇伊長老。不要誇大你們的規模和力量來跟羅馬人談條件，你們的籌碼我們十分清楚。」

面對部族長老傲慢的語氣，馬克西姆斯並沒有惱羞成怒，而是坐在自己的位置上，平靜而有禮貌的回敬到。

這下，讓維拉蘇伊的長老都不好再開口說什麼。因為這位羅馬軍官說的的確是事實。

「但是十萬第納爾還是太少，我們直接對話吧，將軍，只要您將價格翻一倍，我可以立馬帶著我的人，回到我的地盤，不和托萊斯的聯盟攙和這趟爛事。這對於你我來說，都是一件好事。你回去後好交差，我這邊，也得到了我應有的那份財產。」

部族的長老和首領很多還都是一群徹徹底底的蠻族。他們說話做事都十分直接，就像眼前這位維拉蘇伊人的部族長老，他最多只會和你繞一個彎子，不會再深入了。聯盟的首領托萊斯算是凱爾特人中的一個異類。

「長老，我再警告你一次。不要試圖和我們談任何要求，條件。阿庇斯是不會再回來不列顛沒錯，但是羅馬軍團留在了這裡。沒有你們的配合，我和我的士兵，一樣可以征服聯盟，只是時間問題。我們今天坐在這裡，是來商討不列顛的未來，不是來和你討價還價的。接受和談，避免你的族人和我的士兵再流血，這對於誰來說，都是一件好事。」

作為一個將軍，馬克西姆斯本沒有談判的天賦和技巧。但是現在，為了培養他，阿庇斯將他推到了前線，全權解決不列顛的事務。在高盧叛亂中，阿庇斯看到了他的忠誠與無畏。在心裡，阿庇斯已經將其列為最佳的副手人選。借著不列顛的事務，正好可以讓他練手。以便在必要的時候，有獨當一面的能力。

「那麼，我還有一個疑問，馬克西姆斯將軍。」

「請講。」

「離開聯盟後，我族人需要的土地？」

馬科拉尼人的族長布雷薩斯追問到。

「一分都不會少。都在這份協議裡面。另外，你們將擁有和羅馬通商的自由，在羅馬城市定居的自由。」

馬克西姆斯平靜的回答到。如果說前兩條合約是再平凡不過的，那麼最後一條合約，便是阿庇斯特意擬定的。為了同化當地的凱爾特人。羅馬化的生活會讓他們漸漸忘記自己部落的生活傳統。從而漸漸融入羅馬社會。

會議在眾多族長和長老們的嘈雜議論下結束，而在散會的時候，馬克西姆斯特意把皮克特人的長老留了下來……

「杜比奧尼克斯，你是這次會議的重點，然而，我們的談話將是秘密進行的，話題也是不能讓外人知道的。」

「因為我是最接近托萊斯的人？」

還沒等馬克西姆斯開口，皮克特人的長老杜比奧已經猜到了這位羅馬軍官留自己下來的目的。的確，今天這場會議，其他部落的人，都不是很重要。因為他們的人數加起來也隻佔整個聯盟的一半而已。最驍勇善戰的戰士其實都在托萊斯手下。

「是的，你不僅是最接近幽靈狼的人，你還是部落裡頭腦最聰明的人。阿庇斯想找到你，而不是別人，便是因為如此。」

馬克西姆斯命令身邊的衛兵將門關上，而後飲了一口清水，繼續說到——

「部落聯盟遲早是要分裂的，如果羅馬軍團遲遲不進入大森林的話。你看清了這點，於是來參加我們的和談會議。阿庇斯想要你做的，其實很簡單，也符合你的利益，就是取代托萊斯在部族裡的地位。只要你答應，會有人幫助你的。而目的達到之後，你將是眾多族長中，獲得利益最多的。從羅馬輸送的利益。」

「我知道你們想要做什麼，但是托萊斯並不好解決，他沒有你們想象中的那麼好對付。我這個兄長我十分了解他。他就像一頭頭狼一般，警覺著自己身邊的任何人，任何事物。」

杜比奧臉色陰沉了起來。

「我們知道，所以，只要你願意與我們合作，與羅馬合作，我們的人，會幫助你，取得酋長的位置。」

「你們在部族裡安排了間諜？！」

杜比奧有些驚訝，同時心裡有些惶恐。如果羅馬人在自己身邊和自己族長身邊都安排了人，而自己卻毫不知情，那麼，這場戰爭，無論如何，也沒有進行下去的必要了。金錢的力量已經滲透到部落內部。抵抗，希望渺茫。

「是的，你知道，阿庇斯為了解決這場叛亂，撥了一大筆資金。至於用到什麼地方，我想你也很明白。」

馬克西姆斯點到即止，沒有繼續深入敘說……