13.任職

　“你是說，是阿皮烏斯派你來的？”

　阿庇斯半躺著坐在黑衣人刺客面前，不緊不慢的問到。

　“是的……”

　刺客被艾瑪一手抓住頭，一手用短劍抵住喉嚨，痛苦的回答著。猩紅的鮮血甚至已經沾上了雪亮的刀刃。月光下，他的臉龐極度扭曲著。艾瑪的粗暴讓這名高大的漢子始料不及。

　“阿皮烏斯，就是那天我們經過那所豪宅，你跟塞克拉斯說起的那個貴族佬？”

　听到黑衣刺客的口供，艾瑪瞪著眼楮驚訝的問到。

　“是的，就是他。我說過，他曾經是我名義上的父親。現在看來，這個大貴族除了一再使用暗殺這種最拙劣的伎倆，也沒有其他本事了。這樣倒也好，省得我再懷疑了。”

　阿庇斯坐在躺椅上，一邊喝著葡萄酒飲料，一邊平靜的回答著。

　“那這只猴子怎麼辦？”

　艾瑪說著，眼神指了指她手里的這名黑衣人殺手。

　“我還有用，把他留下來，交給塞克拉斯和圖魯斯看管。”

　阿庇斯幾乎面無表情的說到。月光從刺客身後照進來，漆黑的房間里，他幾乎看不清阿庇斯的面孔……只听到那冷若冰霜的回答。

　“我已經說了，是阿皮烏斯。你還要把我怎樣？”

　看到阿庇斯食言，刺客大聲喊了出來。似乎自己上當了一般。或許他早該想到的，作為阿皮烏斯如此重視的人，本就不會那麼好敷衍，對付。

　“你為我再做一件事，再放你走。”

　阿庇斯湊了上來，使著壞笑。同時，艾瑪臉上也浮現出一臉微笑的模樣，似乎，她也知道，阿庇斯接下來想要做什麼了……

　……

　“羅馬的公民們，感謝你們這些天來，為我，所做的一切。你們的掌聲，你們的鼓舞，你們的斗志，你們的熱情和希望，我都看在眼里。而現在，我要說的是——今天，我當選上了羅馬的保民官，然而，接下來，我仍需要你們的支持和鼓勵。太多的事情等著我們去做，奴隸過剩的問題，各類商業稅繁多加重的問題，還有我們的工作，我們的口袋，我們的權力，這些都是我要為大家爭取的東西……”

　“這個阿庇斯，看來他還真把自己當做領袖一般，在愚昧人群的追捧下，迷失了自己，看不清自己的地位，他以為他能夠通過鼓動人民，來到達他那幼稚而可笑的改革？想通過改革，讓廉價的奴隸從羅馬的大莊園里走出來，讓元老院拿出更多的資金去建設公共設施？到時候，所有的貴族必將聯合起來，反對這項法案。平民的力量再大，終歸是一群散漫，毫無組織的愚蠢之民，到時候，那些貴族代表，只需要在他們中間稍作手腳，收買幾個核心的人員，這支龐然大軍，便會像被吹垮的海堤一般轟然倒塌。他們的聯盟是如此的脆弱。不堪一擊。”

　兩天後的羅馬城市廣場，阿庇斯站在高高的大理石講台上，振臂高呼著他的任職演講。台下的群眾就像狂熱的信徒，紛紛聚集在這個親民的新一屆保民官身邊，大喊著阿庇斯的名字。場面之熱烈，猶如當年格拉古兄弟宣布農地法時一般。

　然而，和之前每一次的公開演講一樣，貴族和元老們總是默默站在人群中，盯著這個逆襲上位的羅馬奴隸在台上大聲宣講著那可笑而幼稚的言論，或許，那只能暫時用來鼓動鼓動愚蠢的平民罷了。小加圖這樣想著。

　“不，加圖，你錯了。這個阿庇斯或許不像我們所想象的那樣簡單。我猜測，他現在所說的，所做的一切只不過是在利用平民，利用輿論罷了。羅馬真的想要像他說的那樣進行改革，需要付出太大的代價。這樣的爭斗甚至有可能再次激起貴族與平民的最大矛盾。使得整個社會動蕩不安。或許這不是他們真正想看到的，或者說，這不是眼下凱撒需要考慮的事情。”

　卡雷努斯眯著眼楮說到。

　“你的意思是？”

　小加圖轉過頭，盯著自己身邊這位好友，仿佛在說——你有什麼話就直說，我不喜歡拐彎抹角。

　“這個阿庇斯或許只是在執行凱撒所預定好的工作，我懷疑他們只是想鼓動人民，通過制造緊張氣氛，來作為他們的籌碼，和我們談判。以達到讓凱撒當上明年執行官之位的目的。事實上，我懷疑他們根本無所謂平民的利益，只不過在利用他們而已。而到時候，如果法案不通過，他們只需要將罪名扣在我們頭上即可。對他們來說，並無損失。”

　卡雷努斯緩緩的說到，他的視角總是能觸及更深一層的地方，在那黑暗幽深的地方，總有層層陰謀在醞釀，而這個年長的元老院元老，總能嗅出空氣中那淡淡的血腥味。

　“我們應該找他談談。那個阿庇斯，是凱撒直接派來的。我想，我們必須在他引起更多平民的騷動之前，將他控制住。至少，知道他到底想要干什麼。”

　卡雷努斯的話讓小加圖最終決定，必須找阿庇斯好好當面談一談。羅馬共和國正在面臨又一場血雨腥風，如果不能及時制止的話。對于小加圖來說，共和國的穩定比其他任何事都來得重要。尤其是平民與貴族間的關系。

　“到時候我跟你一起去吧，但是我們要做好準備，我听說了這個阿庇斯，他在高盧所做的事情，他所取得的成就，不是一個普通的羅馬士兵可以辦到的。甚至，他以前只是一個奴隸。卻能在短短三年內，從一名軍奴脫變成凱撒手下軍團的席百夫長。除了運氣的成分外，我相信他必定有什麼過人的地方，我們必須小心，在和他談話的時候。”

　卡雷努斯若有所思的說到。

　“我倒是做好準備了，卡雷努斯。只要凱撒返回羅馬的時候，交出兵權，一切便可以談。我們有太多可以迂回的余地，只要他交出兵權。”

　小加圖說著，將目光對準了還在台上大聲演講著的阿庇斯*格奈烏斯……