第542章大雪壓青松

　　白哥在第二天一大早就來到了別院，他一進門就倒下了，他是連夜趕來的，頂風冒雪，而且根據護衛說的，他們還迷了半晚上的路，如果不是靠著他們跨下熟悉路的馬，他們可能永遠也找不到別莊。

　　他帶來了足夠的糧食、柴炭、油和藥材。

　　正好就給他自己用上了。

　　跟他一起來的護衛中也有不少都凍傷了，有兩個眼睛好像被風吹出了問題，紅腫不堪，流淚不止。

　　別院自備的醫生顯然沒治過這種病，姜姬帶來的禦醫正好派上了用場。

　　她帶了四個禦醫，四人帶著他們的弟子這幾日幾夜都沒閒著，日夜不停的做藥。

　　因為別院上很多人沒見過這麼大的雪，連日來看雪看到眼傷的人太多了，開始只是眼睛癢癢，愛流淚，等發覺時已經病倒一大片了。

　　白哥好在眼睛沒事，只是經風受害，發燒了，喝了兩劑藥，燒止住後，就馬上跟姜姬說了城中的情形。

　　這也是徐公交待他一定要先告訴公主的。

　　據白哥說，鳳凰台下非常不好。

　　已經好多年沒見過這麼大的雪了，而且雪下起來是一夜之間的事，之前飄些雪花，夾點小雨，沒落到地上就化了，積起來還沒不過鞋底呢，雖然凍了點，卻也不是過不下去。

　　白哥回憶著說：「那天下午，我看著雪彷彿是大了些……」

　　雪在下午時變大了，連成了片，紛紛揚揚的落下來，份外美麗。地上轉眼間就積了厚厚一層，這樣的美景，幾人見過？

　　白哥當時喜得不行，叫來許多好友，一起煮酒賞雪，席上美句佳篇頻出。

　　結果早上起來就聽人說，街上許多人家夜裡睡著睡著，就凍死了，一家子連老帶少，全都凍成了死人。

　　有的是被風雪破了門，有的則是根本沒發覺，就這麼赴了黃泉路。

　　天亮以後，有人走出家門，發現鄰居仍緊閉大門，沒人出來，就有好心的去鄰居家敲門，發現後，街上吵嚷起來，開始挨家挨戶把人都叫起來，結果這才發現昨夜凍死了人，還不少。

　　粗略算起來，住在西城死的最多，那裡多是貧戶，房舍簡陋，門窗關不嚴，那邊還有半條街的房子都被雪壓塌了呢。

　　其他地方也都有凍死的，就是徐家，也在下人房凍死了兩個。

　　白哥搖頭：「城門還有守衛被凍死在城牆上了呢。」

　　徐青焰聽到這裡，已經落下淚來，捂著嘴出去了。她聽不下去了。

　　姜姬沉吟片刻，問：「徐公現在有什麼辦法嗎？」

　　她想知道徐公如何安民。

　　白哥說：「我來這裡前，徐公叫我問公主，燕煤從燕到這裡，要花多少時間？」姜姬道：「燕煤……只怕救不了眼下。」開玩笑，想從燕國現挖煤送來，這裡死的人都可以過週年了。

　　難道徐公只想到一個煤？

　　歷來安民，一是食，二是藥，徐公不急這兩樣，只要煤幹什麼？

　　等等……

　　她想到一個現在的人最常用的安民辦法。

　　「……徐公想搞個大祭嗎？」她深吸一口氣，慢慢吐出來，問道。

　　白哥嫌她的說法不夠恭敬，也沒反駁，點頭道：「我走時，師父已經在起草奏表了。」他長長嘆了一口氣，「希望這場祭祀能安撫這些百姓枉死的靈魂吧。」

　　他話說完就見姜姬起身走了，就扔下一句話：「好好喝藥，養好身體，我再來看你。」

　　姜姬回到屋裡就已經不生氣了，這就是現在的做法，不能只說它愚昧，從經濟的角度上講，辦一場大祭祀，比從外地調糧、調人進鳳凰台救災要簡單的多，也方便得多，會引起的變故也會小的多。

　　換句話說，統治階級需要付出極小的代價：舉辦一次大party，就能讓百姓們得到極大的精神鼓舞，從天災中恢復過來，不再怨天恨地，這不是很值得的嗎？

　　她在屋裡坐下，閉目沉思。

　　現在資訊不通，路也很難走，不知道公主城那裡怎麼樣了，雖然她給他們的命令就是屯糧，建城，屯民備兵，所以人手和糧食應該都不缺少，但想在這樣的天災中不死人是不可能的。

　　所以，她需不需要也舉辦一個神女祭來安撫一下公主城的人……

　　公主城，神女廟。

　　王姻穿著他能在這裡找到的最華麗的一身衣服，頭頂上豎著公主的旗幟：巨大而鮮紅，這面大旗迎風招展，列列作響。

　　他身前是神女廟的侍從，全是百姓們推舉出來的長得最好看也最健壯的少年和青年，他的身後先是各部官員，然後就是一眼望不到邊的百姓，他們全都虔誠的跪著。

　　神廟中間是一個巨大的鼎，能把三個大男人裝進去。

　　鼎下燒著火。

　　當鼓聲、樂聲一起奏響時，侍從們就把成袋的穀米倒進鼎中，後面的百姓發出一陣陣的驚呼聲，人群躁動起來，被士兵們喝止住了。

　　之後，侍從不停往裡倒入食物，有大筐大筐的炸香雲，一甕甕的醃菜和醬，香氣不停的飄散出去，人群卻越來越肅穆，最終，人們跪在那裡，一點吵雜的聲音也沒有發出來，直到鼎中的食物煮好。

　　王姻說：「這是神女賜下的靈食，福食，吃過之後，飢渴將遠離你們，病痛與災禍也將遠離你們！這世上的不幸再也與你們無關！你們要永遠侍奉、祭祀神女，就會得到她的保佑！」

　　整個公主城都發出了呼聲，都在呼喊著神女。

　　王姻之後又親自分發鼎食，這一個鼎的食物當然不可能餵飽所有人，也不可能取之不竭，他又另外準備了足夠多的食物，不說讓所有人都吃飽，都喝上一碗熱湯是夠的。

　　等他離開時，天已經黑了，神女廟前仍然有無數的人在祭拜。

　　他回到官衙，侍從立刻端來藥，替他換下浸濕結冰的衣靴，餵他喝藥，說：「大人這樣辛勞，公主必定會感激大人的一片真心。」

　　王姻笑了一笑，他不需要這些吹捧，他只需要把一切都做好，做的比公主預想的更好，公主就會真正的認識他了。

　　「我讓你們積雪為水，做得怎麼樣了？」他問。

　　水井是打不出水了，但不是有現成的雪嗎？各家存雪，煮雪當水，不也一樣用？他還特意現做了好幾篇賦，吹捧這天上之水，無根之水是何等的珍貴，叫人到街上詠讀，今天在祭祀時還讀了一篇呢，希望能打醒那些蠢人的腦袋：沒井水就不做飯了？！雪化了不就是水嗎？！

　　他只要想起他親自錄下的官員大呼小叫的對他說井水結冰，無法打水，城中百姓無水無法做飯，他就覺得無地自容。

　　怎麼會有這麼蠢的人？

　　跟著他就發現不知道將雪化了取水的人還真不少！滿大街都是！

　　……他只好今天先用這無根之水裝進鼎中，取火化之，再放糧食煮成粥餵進所有人的嘴裡。

　　好讓他們知道，這也是水，也能吃。

　　侍從說：「已經在挖坑了，把各處剷除的雪都運過去了，已經堆成了雪山了。叫我說，這麼堆著不也行嗎？何必還要挖坑？」

　　「不挖坑化了怎麼辦？那不成發大水了？這裡不是魯國！」王姻氣得打了侍從的腦袋一下，「你也是個蠢才！」

　　侍從連忙躲開：「公子別生氣了，快喝了藥好好休息吧，明天事才多呢！」

　　王姻說：「不行，我還要給公主寫一封信，到時你替我送過去。」

　　侍從說：「公子何不親自送去？」這城裡又有多少事要王姻親自去辦？花上四五天親自走一趟多好。

　　王姻搖頭，笑道：「我不去才對，如果我為了送一封信把這公主城丟到一邊，公主更不會喜歡我了。」

　　鳳凰台。

　　徐公的奏表寫好了，但誰遞上去是個問題。白哥不行，徐叢不行，徐樹也不行。

　　他讓人去看一看陶然在幹什麼，結果得知陶然還在「反思」。

　　「他倒沉得住氣。」他道。

　　徐叢說：「現在人死得越多，他越高興，他正等著把長公主一口氣幹掉呢。」

　　長公主如果不冒出來想抓權，陶然也不會把目標放在她頭上，他本來一直都對著徐公使勁，不然徐公也不會一直稱病了。

　　但長公主冒頭了，陶然當然不希望這鳳凰臺上的事再起波折，再多一個人出來，所以他才要把一口氣把朝陽長公主幹掉。

　　徐公嘆一口氣，把奏表扔掉，說：「都只顧著眼下，也不看一看身後都成什麼樣了。」

　　徐叢看著奏表說：「還是我去吧。」

　　徐公搖頭：「你不行。」徐叢是他選的未來會成為徐家領頭人的人，比徐樹還重要，在他死之前，徐叢絕不能冒頭。

　　他想了又想，決定還是讓徐樹去了，提前百般交待徐樹，只說他教的話，別的一句都不要說，說多錯多。

　　徐樹都答應下來，去鳳凰台遞奏表了。

　　他還特意提醒了接下奏表的侍人，「事關大祭，不能怠慢。」

　　侍人答應著，就把奏錶帶走了。

　　徐樹回來後，徐公叫他來，問他宮中情況怎麼樣。

　　徐樹說：「我問了那侍人，是死了一些人，但都已經運出去了。長公主那裡，估計是還不知情。」

　　徐公發愁：「你說這封奏表，她多久能看到？」

　　如果不是事關祭祀，他就根本不需要經過朝陽長公主，正因為是祭祀，這就必須要皇帝親自下旨，還需要皇帝的璽印。這兩件東西都在朝陽手中，只有她能替皇帝下旨，他這個奏表，充其量只是一個提醒。

　　如果朝陽看到了，同意了，就把這奏表在聖旨上再抄一遍，蓋了印，發下來就行了。

　　徐樹說：「要不要再提醒一下？」徐公想了想，搖頭：「不，還是不必了。」

　　他也不喜歡朝陽長公主冒出來。如果能憑這個把她再送回深宮中，也不是什麼壞事。

　　徐公等了幾天，都不見鳳凰台發什麼聖旨，祭祀的事也無人提起。鳳凰台下卻已經戶戶掛白，處處哭聲了。

　　就在這一片哭聲中，朝陽長公主舉辦的萬花會如期召開了。

　　各家女眷，不管願意還是不願意，都乘車前往。

　　車簾關得緊緊的，嚴嚴的，一絲風也透不進來，可哭聲卻不絕於耳。

　　一個少女難以忍受，對母親說：「娘，我們回去吧！我今天真的不想去！」

　　她穿著她最好看的衣服，塗著胭脂，戴著她最好看的首飾，懷裡還抱著一個玉盆，盆中是錦繡堆成的假花。

　　冬天哪來的萬花？當然只有假花。

　　她母親搖頭說：「不行，你必須去。我也必須去。我們不是為自己去的，是為了家裡人去的，你想想你二嬸、三嬸，你忍心叫她們去嗎？」少女的眼圈紅了。那夜大雪，她死了一個妹妹，一個弟弟，小弟弟才三個月，就這麼凍死了，她三嬸幾乎想跟著小弟弟一起去死。

　　她低下頭，眼淚掉下來，「我也不想去……我笑不出來……不想賞什麼花……」她的小妹妹還不到五歲，她們還在一起玩遊戲，就這麼沒了。

　　她的母親替她擦了淚，說：「忍住。你今天是替家裡來的，你要記住，你是何氏女，你要把眼淚藏在心裡。」

　　少女抬起頭，深呼吸。

　　母親讚賞道：「做得好，你的父親會為你驕傲的，我也會為你驕傲的。」

　　少女握緊手，她終於問出那句話了，這已經堵在她心裡快半年了。

　　「你們想我去做陛下的夫人嗎？」母親沉默了。

　　少女轉頭問：「你們想過……陛下可能……不是個好人嗎？」她生在鳳凰台下，長在鳳凰台下，從記事起就聽著陛下的故事長大。她當然知道，陛下今年十六歲了，沒有人見過他。如果他好好的，為什麼不見人？

　　和她一輩的少女中有的憧憬著陛下，因為她們都有可能會成為陛下後宮中的一員。

　　但也有人擔憂著，她們懷疑……嫁給陛下可能並不好。

　　母親沒有回答她，而是轉開頭，輕輕擦淚。

　　少女哽咽道：「我想你答應我，我去就行了，只讓我一個人去，別讓妹妹們再去了。」

　　母親良久沒有回答，在看到鳳凰台的宮門時，她輕輕點了點頭。