第471章 自取其禍

　　那天宴請諸媛，姜姬只打算見范姝一人。至於姜奔是不是娶了個假世家女，這個她聽過、笑過，就忘到腦後了。

　　冷不丁冒出一個男子說想投效「隱王」，蟠兒二話不說就將人拿了。

　　問清來歷後稟報於她，不過就算是建城世家之子，要殺也沒什麼。

　　但姜姬起意想見一見，主要是這個人的話很有意思。他似乎認准「摘星公主」與「隱王」有關，蟠兒的臉又實在太有辨識度，所以他見著蟠兒就先暢談一番，贊「隱王」的數項措施實在是有千古之功的。

　　比如「隱王」陷樊城得四十萬流民，可充軍備；

　　比如「隱王」激怒莊苑得雙河城，將銅礦、鐵礦握在手中；

　　比如「隱王」以大兵壓城輕而易舉的得到漣水城，建漣水大關，從此手握晉江與漣水兩條要道；

　　比如……

　　這既是在誇耀他的眼光，也是在威脅幕後之人。

　　——你敢不出來見我？我可是知道你這許多隱秘！

　　蟠兒把他拿了，他也不喊叫不反抗，好生生坐著，等蟠兒去「請示」。

　　「是個狂人。」姜姬笑道。

　　狂人，通常自持才高，遇上不能降服他們的主君時，拆起主君的台來那是毫不客氣的，而且這類人最擅長的就是背叛。我覺得你不夠好，不足以令我信服，我遇上一個比你好的，我就去找他了，臨走再坑你一把，當做是給新主的投名狀——這種事他們做起來是沒有一點心理壓力的。

　　如果愛惜人才，自然可以慢慢收服。但她現在覺得身邊的聰明人已經夠用了，聰明人又不是越多越好？事實上一個環境中的聰明人越多，越容易出矛盾。

　　於是，她接見了王姻，不等王姻想明白他要見「隱王」，為何是「摘星公主」出來前，就問他可否願意去鄭王，完成一件必死的事。

　　王姻對找死沒興趣，但他對公主要說的事有興趣，就不置可否，要先聽聽再說。

　　姜姬就說，大將軍要回來了，斬城十四，未費一員兵卒，不過鄭王忙著跟趙王打架，到現在都沒發現！於是，出於道義，魯國需要派個使者過去提醒鄭王：哎，你家南邊的十四座城我看著好，我先收走替你管管啊。你說什麼時候還你？這個我們再商量。

　　姜姬：「你要讓鄭王同意此事。」

　　這種一聽就不合理的要求，王姻卻聽得心潮起伏，激動了。

　　「非凡人不可為啊……」他說，這一般人都做不到啊！

　　基本就是答應了，他願意去試試。

　　這可比在姜奔家替他準備個假妻子有意義多了！

　　姜姬：「你做不到？」

　　王姻：「某若做得到，如何？」

　　姜姬：「等你平安歸來，可在殿上有一席之地。」他要真有這個本事，那當個大夫還是夠格的。

　　辦這麼危險的事，才只能混個大夫當當。

　　王姻覺得這酬勞太小，不值得。但不是不值得去，這份差事的危險和奇異性就值得他跑一趟了！就是他覺得大夫這官配不上他。

　　王姻正想領命，姜姬接著道：「准你在鄭國……便宜行事。」

　　王姻從剛才進來就好奇為什麼是公主在此，現在對上公主的眼睛，聽到她的話，他才仿佛明白了什麼。

　　姜姬怕這個聰明人鑽牛角尖，特意點了一句：「趙王使應當也在鄭國。」王姻試探了一句：「趙王年高……」

　　姜姬笑了一下。

　　——當真是在暗示他可以挑撥鄭趙的關係，在其中添油加柴！

　　王姻這才相信！隱王，正是摘星公主！

　　他馬上想起街上的傳言，毫不客氣的問：「公主可欲為皇后？」如果公主當真是隱王，那她就不能離開魯國！

　　王姻的想法和龔香一樣，對摘星公主來說，當皇后是所有女人最大的夢想，但摘星公主去當皇后了，魯國她就不可能再管了，山水迢迢的，她想管手也伸不過來啊。

　　對公主而言，當皇后百利無一害，如果公主當真如他所想正是隱王，那她去當皇后，就不可能老老實實當小皇帝的皇后。鳳凰台現成的例子，仿朝陽公主例，她這個皇后一去，朝陽公主和小皇帝估計都不是她的對手。

　　但對魯國來說，百害無一例。誠然，魯國公主為後，對魯國來說是份榮耀。可這榮耀是虛的，比得上隱王在朝的實惠嗎？

　　比不上！

　　王姻想，如果公主是隱王，她要想去當皇后，那他問清楚了，再圖其他。

　　姜姬臉一沉，「與爾何干？」命人把他搓出宮去了。

　　王姻自以為看穿了公主的盤算，也不惱怒。畢竟當皇后，掌天下之權，遠比在魯國這小水潭裏撲騰來得爽快。他不生氣公主要舍魯國而去，他只是猶豫，既然公主是隱王，他是投奔隱王而來，可公主又想去當皇后……那他……跟公主去鳳凰台？

　　也不是不行啊。

　　王姻被蟠兒送到龔香處，拜見丞相。龔香一聽他就是要去鄭國的勇士，笑眯眯的說官袍寶冠等他回來再做，現在沒有現成的，他這裏可以先資助王姻一些盤纏送他去鄭國，他家中還有幾個勇士可做護衛。

　　明顯是坑。王姻閉著眼睛就往裏跳，沒有二話，也不給家裏送信，就拿了龔香的盤纏，帶著護衛騎上馬就往鄭國去了。

　　龔香送走此人，問蟠兒：「這人是個什麼東西？公主要怎麼用他？」哪冒出來的？

　　蟠兒搖頭，只說：「公主說他是狂人。」

　　哦，龔香懂了，公主要把他給馴服了再使。所以才這麼「難為」人。這人要真能扛得住——從鄭國活著回來，不管差事辦成沒辦成，公主都會知道該怎麼用他了。

　　因為，這個通知鄭國的事，本來就是可做可不做的。

　　城都占了，鄭王不知道就不知道，知道了，他能在剛跟趙國打完的時候再來跟魯國打嗎？

　　結果是一樣的。

　　這趟差，是為了試將。

　　姜姬當個閒話把王姻的事說給姜武聽，他聽完了，突然冒出來一句：「你去吧，我不攔你了。」

　　姜姬怔了，串起來了。

　　他不是因為看到鄭國的慘相才難受的，是發現他們之間的不同而難過。

　　她以前的密友中也有人誠實的告訴她：你的天地太大了，我跟你不一樣。

　　通俗點說，就是道不同，不相為謀。

　　我們走的不是同一條路，我們的所知、所見、所想都不會一樣，與其眼睜睜看著情誼漸漸泯滅，不如現在就分開。

　　長痛不如短痛。

　　她的心揪起來，仿佛已經看到他死心離開的那一天。

　　她勉強定了定神，靠在他懷裏，握住他的手，輕輕嗯了一聲。

　　——她不能把姜武留在魯國太長時間。她離開後，要加快腳步，把姜武從魯國帶出來。

　　對姜武來說，魯國是他的家鄉，也是他麾下所有士兵的家鄉。

　　她需要……讓姜武離開魯國，不再以魯國為鄉。

　　兩人一夜顛倒，姜姬施盡手段，姜武酣暢過後，一覺就睡了一天一夜。

　　醒來後都有點不知日月的茫然感了。

　　但他還認得出這裏是摘星樓，身邊守著的侍人是綠玉。

　　綠玉忠心，他知道了姜武與公主的事不但不以為惡，反倒一心替二人遮掩。雖然姜大將軍在摘星樓休息的事沒辦法掩蓋，但公主與大將軍有私情和大將軍與公主的侍人有私情，是兩個完全不同的事。

　　前者，算逸事也算醜事；後者，不值一提。

　　公主憐惜大將軍辛苦，以殿中宮女侍人相酬，難道不是兄妹情深？

　　所以樓裏的宮女侍人都知道公主與將軍的私情，出去卻沒有一人告密。外面的人知道將軍常在公主的宮中留宿，乃是宮婢嬌媚，公主是體貼兄長而已。

　　綠玉端來厚粥、鹹蛋，道：「公主就在下麵，將軍醒了要不要沐浴？」姜武嫌厚粥不解餓，又吃了幾個饅頭——米兒總這麼叫這東西。

　　吃完，他去洗了個澡，才到樓下去。

　　下麵是姜姬、蟠兒、衛始與龔香。

　　姜武看到問：「是大事？」

　　「不算大事。」姜姬把手中的紙牘遞給他，「是通洲的事發了。」

　　通洲、袁洲唇齒相依，兩座大城都靠著濱河。通洲的洪家膽大包天，蠢得驚人，估計以為堵河陷袁洲，他們通洲反正在上流，不會有事。但河水確實不會倒流，流民可不聽這個。

　　袁洲出事，百姓逃出，第一個目標就是通洲。

　　洪家前腳送走趙序，後腳就著手治災。

　　先是趕絕商人，然後緊閉城門，再從城中選拔精壯加固城門城牆。

　　做法都對，可惜低估了流民的數量。

　　洪家沒打算施糧，因為這個糧一施，就很難說什麼時候是個頭，損失的都是他們自己的錢包啊。

　　所以流民來了，洪家就把他們趕走，對他們說「去樂城，找大王，大王有糧」。

　　的確，在一開始這個辦法是很有用的。大半的流民都朝樂城來了。

　　但流民源源不絕。先逃出來的，不管如何，都是家中小有積蓄，有車有馬，跑得快，跑得早，所以聽了通洲洪家的話後，見城門不開，也不多耽擱，直接就奔樂城來。

　　但後面逃出來的就都是無車無馬，更不會帶行李、細軟、乾糧的普通百姓與貧民了。

　　他們餓著肚子，與家人失散或捨棄家人，靠著兩條腿才逃到通洲，城上的人喊話讓他們再跑上不知多少路去找樂城的大王，他們走得動嗎？

　　何況這裏面有多少人知道樂城怎麼走？他們大多數這輩子連袁洲都沒出去過，能走到通洲來已經是僥天之幸，去樂城？樂城在何方？哪有眼前的大城真實可靠？

　　他們不肯走，洪家見人越聚越多，擔憂對通洲有害，就下令殺人了。

　　守城將軍下了殺手，城外的流民自然就跑了——大多數又跑回袁洲去了。

　　前方無路，後面是家，當然是往家裏跑更安全更安心啊。

　　可過幾天，流民又來了，比以前還多，仔細一辯，怎麼看著其中幾撥人眼熟啊。

　　如此幾番後，洪家見流民趕走又回來，起了疑：怎麼這麼多流民哪都不去，就往通洲來啊？

　　一查，原來是袁洲柳家說的，說通洲洪家是個大善人，去通洲肯定有吃的。

　　洪家罵起了娘。

　　他現在是寧可當個惡人，也不願意被人誇是善人。

　　但現在不是找柳家麻煩的時候。洪家再讓守將殺人，守將不肯了。殺多了，他就該擔責任了。

　　守將說，你讓我幫你殺人，我是不行的，但我可以護著你全家逃跑啊，你跑不跑？你不跑我跑了啊。

　　眼看通洲要被袁洲水患給拖垮了，守將也開始暗罵當時洪家的招太損，太黑，不想給大王送錢就毀了袁洲，現在連自己也玩完了。看這災情，只怕沒個二十年緩不過來。

　　在窮地方當將軍和在富城當將軍是不一樣的，守將想走了。

　　他一走，肯定是要帶著兵走的。臨走前估計還要找洪家要點糧，要點錢。

　　洪家一看，守將目露凶光，情勢不妙。這是內外皆憂啊。

　　自家商量一遍後，找上守將，那我們一起逃吧。

　　守將就帶上洪家，把通洲搜刮一遍後，跑了。

　　很順利的，跑到了濱河口。

　　河口重兵駐紮，普通百姓查實沒有病的都遷到附近的荒野上安置了，有糧吃，有活幹，早到的流民黃豆都種上了。

　　有病的，去西邊村子裏住，先治病，治好了去去東邊，治不好就地燒埋。

　　見到這麼一大夥人來，此營的將軍蹦起來，搓著手對心腹道：「大魚來了！操他爺爺！來得這麼慢啊！」

　　於是陳兵列陣，先一陣箭雨把守將帶的人逼停，守將出來報姓名，不認，要他解甲下馬，自縛雙手，過來投降，不幹的話我們可就衝殺過去了啊。

　　守將一看，叫來洪家的人，看到沒，想過去要交錢，我一個人過去可不夠，你跟著我一起去吧。

　　洪家便打點禮物，金銀財寶，美人佳童。

　　守將果真脫得精光，以示身上未藏利刃，然後與洪家家主及其數子一起過來投降。

　　等到了這邊，守將先把洪家告了，說他知道這場水災不是天災，是人禍，就是這洪家幹的！他是特意要把這罪魁禍首抓來獻首的！

　　此營的將軍大喜過望，把洪家拿了，把守將扶起來，再讓人去把洪家帶來的大批財物都收剿了。然後就命人在流民區宣揚此事。

　　宣揚完，要守將帶罪立功，領他去通洲替洪家收拾殘局。

　　其實就是打算借著洪家自己作惡，把通洲給占了。

　　消息借水路送到樂城也只需要一日夜，相當快了。

　　也就是說，昨天這個時間，正是洪家被捉拿的時候。

　　姜武點頭：「馬騰做得還不錯。」

　　姜姬：「這是這個將軍的名字？倒真是個人才。」姜武：「他說自己祖上是讀書人。」本人倒是一副土匪臉。