跟專門產糧為主的城不同,鳳凰台的人……不屑種地。
其實各城都有類似的問題。種地是賤事,工匠是賤奴,只有讀書最高貴。普通人,哪怕不是世家,只要家中有盈余也會盡力送子孫後代去拜名師,以期在名師家中遇上世家子弟,可以做個從人、下人,好謀一個出身。
操持農事的百姓中有近七成是世家奴隸,另外三成哪怕是自由身,他們種出來的糧食,也是要歸世家所有的,以種地為生的農民種出來的糧食不但不能喂飽自己,也不能讓家庭變得富足,還會被各方重重盤剝,久而久之,種地的都成窮人了,哪怕他們種得再好,個個都有一肚子不會說不會寫的農經,知道怎麽看天候,怎麽育苗,怎麽除蟲,怎麽施肥……等等,但他們在世人眼中仍然是低賤的。
她很高興百姓們不再因為視種地為賤事而不去種地了,哪怕此時是被迫的,但他們種出來的每一分糧食,最後都會變成喂飽他們自己的飯菜。
她屈指算了算:“再過兩年吧,大概就可以自給自足了。”她寫給商人的欠條已經算不清了,大概夠她封兩個候了。
封了也不怕。反正該殺的時候,不會看在商人頭上有個候爵的寶冠就不砍頭了。
她聽說的,商人們為了弄到送給她的糧草,幾乎快把各世家的倉庫給搬空了。他們用盡各種手段,腐蝕了世家的仆人、他們的妻室、兒女、親信……
賄賂、暗殺、離間、汙蔑,等等。世間一切手段,沒有他們不敢做的。
她甚至聽說霍九弈與商人們裡應外合,劫了三十幾回糧草。硬是把一支跟霍九弈對戰的強軍生生餓死在山谷裡。
江南各城最後龜縮不出,其中有霍九弈的功勞,也有商人們的功勞。
商人們鼓動所有能鼓動的人,勸他們與其打,不如和;與其貢獻這麽多錢,不如把錢裝進自己的口袋……
千裡之堤,毀於蟻穴。
她甚至覺得她只是外因,真正讓世家倒下的,是他們已經被蝕空的內裡。
該管一管了。
薑姬把給商人封爵的事放在心上,只等大事既定,就召商人把家業移到鳳凰台來。這樣更方便些。
當然不會隻封一個,封上三個,叫他們自己鬥……
她心裡轉著七八條計,轉頭對白哥說:“複耕的百姓要好好安頓。他們過得越好,就會有更多的百姓願意到我們這裡來。”
大梁已經亂了將近二十年了。這二十年,整個大梁的人口減少了一半還多,世家凋零。
她需要更多的人口,才能讓以鳳凰台為中心的她的地盤發展得更好。
白哥把剩下的話咽了回去,點頭稱是。
他本來想告訴公主,江北與江南的人口減少太多了,戰亂過後,江北發生戰爭的城市繼續崩潰,別說像河谷這樣複耕了,他們那裡所有的人,從上到下,從世家到普通百姓,都是惶惶不如終日,每天不是從這個城逃到那個城,就是不知道該往哪裡跑,隻好困在一地亂鬥。
但看起來公主並不關心,至少不是放在她心上最重要的一件事。
天氣漸漸暖和之後,更多的流民從江北逃到江南。
有的人是渡河而來,有的則是繞了個遠路,從固衛而來。其中還有許多人迷失了方向,逃到了魯國、鄭國等地。
諸侯國中已經得知大梁發生大戰,魯國薑將軍揮軍而上,縱橫江北與江南。
趙王、魏王、晉王等皆不安,紛紛派使者前往魯國,詢問魯王前因後果。
魯王薑揚卻無法回答。
國中早被權臣把持。
蓮花台。
薑揚沙啞的對薑禮說:“叔叔,你去見芳菲子時,一定要問他,此時孤到底該如何回答諸國的問題!”
薑禮坐在他下首,不動。
薑揚哀傷道:“現在連叔叔也不向著我了……”
薑禮:“你做錯了。這個問題,你不要問。諸國來使自有丞相去操心,你不該管。”
薑揚憤怒道:“我是大王!”
薑禮沉默的看著他,看著這個他親心養大的孩子。
他能明白他為什麽變成這樣。但他不能讓他繼續走下去,這樣下去,他會死的。
過了很久,薑禮才從殿內退出來。
他剛出來就看到薑良站在殿外,滿面愁苦之色。
薑禮搖搖頭,“別放在心上。”
薑良落了淚,“我們該怎麽辦?”薑禮平靜地說:“就把他關在這裡吧。我們已經勸不動他了,唯一能為他做的,就是保住他的性命。這樣,也不枉廢我們養他一場。”
薑禮與薑良商量過後,就命侍人關閉宮門。不再讓薑揚見外面的士子,對外宣稱薑揚重病。
薑揚已迎娶國中淑女為王后,龔王后也已經生下太子。
王后聽說之後,只是讓人把宮門關起來,自己只顧照料小太子。
她是合陵龔氏之女,早在入宮為王后前就知道,她應該聽誰的。
河谷。
薑旦幾乎不敢相信自己的耳朵,他激動的問徐公:“姐姐真的願意讓我去見她了嗎?”
徐公笑道:“自然是這樣,公子隨我一同走吧。”
蟠兒坐在一旁,微笑道:“這河谷上下,都交給我了,公請放心。”徐公大笑道:“有蟠郎在,還有何不放心的呢?”
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