第21章 至

　　老槐在給木匠結算工錢。

　　「這大門，算上材料和人工，就五角好了。」李木匠抹了一把汗，手下老槐的工錢，順口問，「您家少爺還沒回來？」

　　「少爺去北平辦事，還要好幾天。」

　　「去北平啊。我這麼大歲數，連省都沒出過。」木匠感歎一聲，「還是讀書好，讀書人厲害。」

　　兩人又隨意聊了幾句，木匠對槐叔點了點頭，便挑起吃飯的傢夥什去下一家忙活。老槐站在門口，看著修繕一新的大門，門內空空曠曠的房間，心裡也是感慨。

　　他和少爺搬到金陵來，已經是三年有餘。當年執拗著北上的少年，如今已經能一力承擔風雨，走到他遠遠看不到的地方。

　　自己還能再陪少爺走多久呢？

　　如果哪一天，這一身老骨頭走不動了，還有誰可以一直陪在少爺身邊。

　　老槐歎了口氣，轉身進屋，剛想闔上大門。

　　「你好。」

　　身後卻突然傳來一道低音。

　　「請問這裡是許府麼？」

　　老槐愕然回首，只看到一個年輕男人背光而立。烈日落在那人臉上，在他鼻翼投下陰影。只聽陌生人緩緩啟唇，道：「我找許先生。」

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　　夕陽已經追著雲彩的腳步西沉。

　　直到送走了人，老槐仍然是有些回不過神來。他目送那莫名的訪客款款離去，一直消失在小街的盡頭。這一刻，腳邊草叢裡的蟲鳴聲、遠處小販的叫賣聲，才陸續回到耳中，將他從之前那玄之又玄的狀態中解放出來。

　　老槐這才發現，與剛才那陌生人交談，竟讓自己不知不覺中汗濕了後背。此時送走了人，他鬆了口氣的同時也在疑惑，像那樣的人物，為什麼會來找上少爺呢？

　　「槐叔！」

　　老槐咯登一下，驚得心跳漏了一瞬。

　　「你怎麼了？」

　　許寧放下行李，繞到他面前。

　　「少、少爺。」老槐長舒了口氣，「我還以為，是剛才那位客人去而復返呢。」

　　「客人？」許寧奇怪。

　　「不，先不說這些了。」看到許寧回來，老槐高興地要接過他手裡的行李，「真是，竟然今天就回來了，也不跟我說一聲。少爺，先回去休息，我給你準備晚飯去。」

　　許寧苦笑道：「我也是直到上車前才曉得自己的行程。別，行李我自己拿。」他一邊說著，一邊跟在槐叔身後，「大門已經修好了？」

　　這門還是當日被段正歧一夥人給踢壞的，下回再見到，一定要找他賠修門錢。

　　許寧心裡想著，眼角在門口瞥到一隻剛熄滅的雪茄，頓了頓，沒說什麼，便進了屋。

　　他這次一走快有兩旬的時日。學校那邊雖然請了假，但是終究還是得親自過去說一聲。回到家裡，許寧一邊吃著槐叔親手做的飯菜，一邊安排起這幾日的行程。直到這時，他才有了回家的實感。而不是之前無論走到哪，都擺不脫段正歧的影子。

　　不過說起來，北平出事，他們這會應該也很忙，像是孟陸這些人，也不知道要被段正歧打發去做些什麼活計。

　　「對了，少爺。」

　　老槐端上最後一道小炒，擦著手，在一旁坐下。

　　「今天有人上門找您來著。」

　　「找我？」許寧問，「誰？」

　　「不認識，既不是學生，也不像是您認識的人。對，看起來和那天帶您走的黑臉將軍有點像，只是沒那麼可怕。他說他姓杜。」

　　和段正歧像的人？姓杜？許寧在腦海裡轉了一圈，也沒想起自己什麼時候認識這麼一號人物。沒有頭緒，許寧決定先放下這件事，既然是對方主動來找他，那就總會露面的。

　　「槐叔。」許寧放下筷子，問起另一件事，「你那天回來後，除了今天這個杜先生，還有沒有別人來上門找過我？」

　　「沒、沒有啊。」

　　「是嘛，這就好。」許寧顯然有心事，但是老槐卻不敢去問。

　　他知道，有些事少爺不說是為了他好，但是總看到許寧把事情一個人背負著，老槐心裡也不舒坦。他想，要是有人能為少爺分擔一點就好了。

　　可這個人，要去哪找呢？

　　第二日，許寧去了學校。因為去的這天是休息日，學校裡冷冷清清，走上數百米也不見一個人影。許寧先去校務室跟秘書打了聲招呼，轉身離開辦公樓，往另一幢偏僻的小樓走去，

　　然而他人才剛走到拐角處，就被一雙手拽住胳膊，一把拉到了陰影中。

　　「許寧！你總算回來了！」

　　許寧剛要砸下去的右手微微一頓，看清人後，無奈道：「箬至，你下次再這樣，會被人揍的。」

　　「這話我該還給你！」甄箬至咬牙看著他，「聽到你被人劫持去了北平，知道我們有多擔心麼！可你呢，一點消息都沒有，說走就走，說回來就回來。你這傢夥。」

　　許寧無奈：「我也是沒有辦法。」

　　「有本事給我們傳燈訊，沒本事留個消息。許元謐，這就是你的沒辦法？」

　　見這人好似真的有些生氣了，許寧正準備開口解釋一番。

　　「別理他，元謐。」兩人身後傳來一個清脆的女聲，「甄箬至，你也知道元謐是被人劫去的北平，劫持他的人不放，他怎麼回來？麻煩動一動您尊貴的腦殼，不要掛著當物件擺設，好麼。」

　　「琇君。」

　　許寧看向走到兩人身前的短髮女孩，臉上露出一絲笑意。

　　「梁琇君，你怎能這樣說話。」甄箬至不忿道，「作為女子，哪有你這樣的模範，整日裡儘是罵別人癡傻。」

　　「你也知道你傻。」梁琇君笑了笑，伸手扶了下過耳的短髮，「就還不算笨呢。」

　　她穿著貼身的旗袍，臉上有著淡淡妝容，此時卻出了一層薄汗，想來是得到消息後急促趕來所致。與甄箬至說完，她又看向許寧，眼中帶著關切。

　　「你沒事就好，元謐。」

　　許寧感受著兩位朋友不同表現的關心，心下感動，輕輕點了點頭。

　　身邊這兩位，都是他相交多年的好友。

　　梁琇君女士，是他在北平讀預科時就認識的同學，兩人相識已經超過十年。而看起來有些衝動的甄箬至，則是許寧在北大讀書時的同學。因為有著共同的志好，又在同一學校教書的緣故，三人很快成了好友。一年前三人一時興起，辦了個志遠社。平日裡用來交流切磋，各抒已見。然而亂世之中，隨時都有風險。許寧與二人曾經相互約定，一旦誰出了意外，另外兩人就負責照看那人的家小。所以這志遠社，也頗有點秘密結社的意味。

　　那一日，許寧打的燈訊，其實是在向他們傳遞消息，卻被段正歧看到。這不得不說，也是一種命運。

　　這二人見許寧回來，總算是放下了多日的提心吊膽，也因此有空，跟許寧說起金陵近日的消息。

　　「這幾日軍閥們狗咬狗，在華北打得不可開交。」甄箬至說，「弄得我們金陵也不太平，還好，孫傳芳和段小狗都按兵不動，暫時沒有人動咱們。」

　　段小狗？乍然聽到這個名字，許寧卻覺得恍若隔世。其實他並不是第一次聽到這個稱呼，段正歧去年就已經霸佔了蘇皖，與孫傳芳一人分了一半的地盤。因為當時世人只知道他是段祺瑞義子，並不知道他正名，就喊他段家小狗，嘲諷的意思居多。

　　可那時候許寧哪知道，這小狗竟然是自己養過的那只呢？他笑一笑，繼續聽甄箬至說話。

　　「雖然沒有戰事，但是金陵這幾天也是有一件大事！」

　　許寧豎起耳朵。

　　只聽甄箬至壓低聲音，道：「青幫來人了。」

　　青幫？

　　許寧一驚。

　　若論起名頭，在上海蘇浙，可以有人不知道張作霖，不知道蔣中正，但是沒人能不知道青幫。這個從乾隆年間就流傳下來的市井幫派，發展到如今已經成為和洪門並肩的縱橫中國的地下勢力。等閒官府人士，都要討好交往他們。

　　其門下弟子，單說浙南一派，有記錄的已經不下五千人。而在上海這樣的大都會，青幫手底下的嘍囉都是以萬計數。他們的地盤從碼頭到租界，所從事的行業從煙、賭、娼到零售、金融、外貿，無所不包。

　　青幫的勢力之大如何窺見？當年蔣中到上海，也要拜青幫大佬黃金榮為師，才能暢行無阻。如此，可見一斑。

　　這樣一個吃人不吐骨頭的龐然大物，如今竟派了人到金陵來？

　　甄箬至又說：「聽說這回來的還是大人物，是青幫主管經貿的一位首腦，不知他來金陵做什麼。」他看向許寧，「元謐，你剛剛遭災回來，可別又惹上這事啊。」

　　梁女士很不優雅地白了他一眼。

　　幾人三言兩語談完時事，許寧便匆匆告別好友，便向家裡趕去。

　　趕回家時還未至中午。屋前大門緊鎖，估計槐叔不知他會這麼早回來，外出採購去了。許寧踱了兩步，正準備去哪裡走一走。

　　「許先生？」

　　卻聽到有人在身後喚自己的名字。

　　他循聲望去，看到一個年輕男人穿著長袍，戴著寬簷帽，站在樹蔭下等他。見許寧回首，這人摘下帽，帽簷下竟是一張格外年輕的面容，留著西式的三七頭，卻不顯的古板，反倒有種雅致的俊逸。

　　然而他雖是笑意款款，但那雙盯著人的眼睛總叫人莫名地不舒坦，背後泛上一層寒意。

　　許寧：「閣下是？」

　　年輕男人緩緩開口，聲音溫潤入耳，說出的話卻叫人不願聽。

　　「鄙人青幫杜筎生。有些事，想請教先生。」

　　聽到這個名字，許寧立刻心裡暗道，甄箬至！你這張烏鴉嘴子。　

　　作者有話要說：

　　這個小杜不是那個著名的老杜，是阿歪的原創人物。