楔子卷 玉門雪

第1章 雪奴

　　永初元年七月初五，天山腳下，北匈奴右賢王營地。

　　新月天邊高懸，銀輝破開昏沉暮色，照亮山腳下牧人們的帳篷，圓頂白帳似是一地孕育著珍珠的貝殼，沉睡於沙漠中的綠洲。

　　橘紅色的火把點點如豆，高鼻闊目的美人穿行而來，匆忙聚作一團。關外入夜清涼 ，她們卻穿著單薄的紅裙，各自懷中抱著一枚盤鼓，站定後將之置於地面。

　　無邊艷麗，夾雜著塞外薄如暮煙的蒼涼。

　　舞姬脫靴摘襪，赤足站在鼓盤上，隨著樂聲高縱輕躡、浮騰累跪，以雙足激發出陣陣鼓聲。

　　鼓聲洪壯，時而如奔騰汪洋，時而如纏緩清溪，彷彿不遠處正有千軍萬馬藉著茫茫夜色急奔而來。

　　「大慶在即，還跳得如此凌亂！」樂舞班的孫掌事手中拿著一截皮鞭，雙目銳利如同鷹犬，「一堆賤骨頭！右賢王若是怪罪下來，看我不扒了你們的皮。」

　　這中年男人罵罵咧咧，目光在躍動的美人間逡巡，見彤雲般的人群向四周散開，露出中央一名持劍的少年舞者，男人的視線便再移不開。

　　少年身長六尺餘，腰肢纖細，頭戴小圓帽，帽簷緊貼兩根七彩雉雞尾，手腕腳踝各戴一圈細碎銅鈴，右手緊握一把亮銀寶劍。

　　他身穿明黃底色的綾羅彩袖舞衣，就像是赤紅花心中，那根帶著晶粉的黃蕊。

　　地面上，七盤一鼓分作兩列鋪開。

　　少年旋身飛舞，動作乾淨利落，彩袖翻動，劍舞飛揚。激揚鼓點中，劍光碎雪驚空，赤露的雙足彷彿剛從空中飄落的冰雪。

　　鼓聲驟停，少年從盤鼓上一躍而下，回首顧盼間冠帶飛揚，清澈的眼神穿過世間的風霜雨雪，直直看到人的心底裡去 。

　　偏在此時，那精靈般的少年腹內一陣空鳴，強撐許久的雙腿在觸地的瞬間一軟，生生摔了一個狗啃泥。

　　他是餓得兩腿發軟，臉先朝地摔了個狗啃泥。冠帶滾落，長髮披散，臉上污糟糟一片，引得眾人發出爆笑。

　　「雪奴——！」孫掌事一張剛冒出薄汗的老臉瞬間氣得發綠，跑上前去將那少年拽起來，破口罵道 ：「沒吃飯是怎的？」

　　雪奴心想，我每天傍晚吃一頓主人的剩飯，就算是隻狗也都吃不飽罷。然而他不過是個奴隸，能活著已是不易，只得對掌事報以苦笑。

　　近了細看，這名喚雪奴的少年竟生得紅髮碧眼，但眉目卻不似尋常胡人深邃，他的輪廓柔和，眼神溫軟得像是一頭小鹿。最為奇特的莫過於他的膚色，與常人並排站著時，便好似白雪落在黃紙上。

　　異於常人的雪白皮膚，是羯族人的特質。他們不同於尋常胡人與漢人，不見容於胡漢，向來被兩族視作奴隸畜生，無須詢問名姓，全喚作「白雪奴」。

　　孫掌事嘴裡罵罵咧咧，手上卻用勁給雪奴擦拭面頰，對著他白皙的小臉又掐又捏，揉出道道紅痕。

　　雪奴朝孫掌事咧嘴笑了笑，輕輕伸手將他推開，沒有說話。

　　「噯，雪奴，虧得你生了副好皮相。 」孫掌事沉沉歎了口氣，道： 「可咱們當奴才的……」

　　向來當奴才的都是豬狗不如，縱使生了一副好皮相，仍舊是命如草芥。孫掌事話到一半，兩人皆知其意，是不必再說了。

　　雪奴收起笑容，低眉順目點點頭，換上件烏漆墨黑的破棉襖，起身跟著眾人走進淒冷的夜風中，開始練功。

　　所謂「練功」，須得背貼著一根立柱站好，一腿繃直，另一條腿抬起越過頭頂，必須讓小腿脛骨緊緊貼在耳邊。

　　然而，他十一歲時淪為奴隸，十二歲才開始學舞，又是個肩寬腰窄的男兒郎，渾身骨骼經絡較女子更為僵硬。幸而年紀不大，夜夜被逼著苦練兩年，他方能勉強能曲腿擺出這姿勢，卻總碰不到耳朵。

　　「若主人不悅，」孫掌事掄起鞭子，使勁在他大腿內側的軟肉上搗了幾下，「你要如何活下去？」話音未落，他徑直捉住雪奴的腳踝，硬生生將他一條腿掰過頭頂，用牛筋皮繩捆在背後的立柱上。

　　整根腿筋撕裂般地疼痛 ！

　　雪奴雙瞳劇烈收縮，大口大口地喘氣，豆大的冷汗顆顆掉落。然而，他自始至終沒有發出一聲呼痛——雪奴是個啞巴，只能斷斷續續地發出若有似無的「啊啊」叫聲 。

　　夜深露重，朔風如刀，空曠的原野蒿草叢生，舞姬們陸陸續續練完離開。雪奴面色蒼白，任由孫掌事幫自己換了另一條腿，繼續孤零零被綁在立柱上。

　　孫掌事是個近六十歲的老鰥夫，明明是個漢人，卻靠著在匈奴賢王手下訓練舞女來討生活，便知其生存已是不易，遑論再娶妻生子？

　　此刻，他面上帶著慈和的笑容，眼中卻充斥著黏膩的慾望，慢悠悠踱步走到雪奴身前，給他擦了把汗，裝模作樣用鞭子在他腿上、身上敲敲打打，生生將對方激出一身雞皮疙瘩。

　　「人生天地間，便是來受苦的。」雪奴能分明地看到，他的喉結鼓了鼓，嚥下口水，才開口問自己，道：「能有片刻歡愉實屬不易，噯，雪奴，想填飽肚子麼？」

　　雪奴過了今冬才十四歲，但他幼年遭逢巨變，人情世故比別人懂得都要多，見到孫管事的模樣，自然知道這口吃的得來絕不會容易。

　　他勉強扯起嘴角笑了笑，一雙鹿眼灰濛濛沒有神采，搖了搖頭。

　　孫掌事瞬間色變，重重抽了他兩鞭子，罵：「一個閹奴，屁股能有多金貴？縱使你、你……！若真等得不耐煩了，休怪我將你那點子破事抖落出去。」

　　畢竟雪奴的主人身份特殊，老奴才惜命不敢出格，只從懷中掏出一條手臂長的粗銅鏈子，緊緊扣在雪奴雙腕上的銅鈴圈間。

　　他恨恨地朝少年臉上啐了口唾沫，便即離去。

　　雪奴奮力搖頭，將那點唾沫甩掉，卻總覺得自己臉上黏膩濕滑，透著十足的噁心氣味。

　　他抬起頭來 ，萬里長空，群星閃耀，但天地茫茫獨留自己。

　　他心中淒苦難耐，閉眼長嘯一聲，噴出的熱氣瞬間化作一股白霜，心想，這老東西三番兩次用「破事」來要挾於我，可我不過是個尋常牧人的孩子，又能有什麼見不得人的事情？

　　他至今所做過最壞的事，不過是將瘸腿的南匈奴小質子劉玉埋在雪地裡——後來還跑回去將他挖了出來。為了這多餘的良心，險些被小瘸子的母親給活活打死。

　　幸而喜好歌舞的賢王烏珠流乘轎輦經過，見雪奴身形漂亮，著孫掌事將他收入舞樂班去練舞，這才留下了半條命。

　　雪奴抬頭望向綁在自己腳踝上的牛皮筋，心想，白天背著小瘸子來回往返，日落後還要排練到半夜，此刻實在精疲力竭，若是不將我綁著，怕是早就倒下了；但若是一直被這樣綁著，我決計活不過今夜。

　　這樣的日子還要過多久，還能過多久？

　　他抻長了手，僅能讓指尖觸到皮筋，無法撼動它分毫。腿筋被繃到極限，冷汗一滴滴落下來，砸在地上，寒風吹過便滾成一顆冰霜。

　　就差那麼一個指節的長度，他就能發力將皮筋扯下來，但這一丁點的距離此刻卻如天塹一般，遙不可及。可他不能死在這鬼地方，他已經快忘了吃飽飯的感覺，無論如何也不要做個餓死鬼。

　　孫管事想要他，前前後後暗示了許多次，只不過礙於他的主人而不敢硬來——他的主人名喚李雪玲，是大周朝洛陽高官的女兒，南匈奴左部帥劉彰正妻，十四年前南北匈奴議和，帶著年僅兩歲的劉玉出關為質。

　　有時候，雪奴被餓狠了，也想過先低一低頭。男子漢大丈夫，原也不在乎這個，可是到了此時……雪奴的腦海裡翻滾著種種念頭，他的目光也四處游移著，忽而一點雪芒映入眼中！

　　他心頭一跳，腦中靈光一閃 ，猛地低下頭，又將腿筋扯得生疼，忍不住倒吸一口涼氣。果然，剛才舞過的那把長劍，此刻正落在他腳下一掌外。

　　少年狡黠一笑，雙眸燦若星辰，將長腿一伸，足尖發力勾起，便把長劍踢至半空，繼而伸手緊緊握住。他手腕輕旋，極熟練地挽了個劍花，那皮筋瞬間斷作兩截，應聲落在地上。

　　雪奴餓得兩眼發黑，沒了皮筋約束後果然馬上撲倒在地，緩了好一陣才清醒過來，急急忙忙朝著小瘸子所在的營帳趕過去。

　　好容易走到欄杆外，他一低頭，才發現手中仍拿著劍。

　　他盯著透著寒光的三尺青鋒，雙眼中跳動著仇恨的冷火，然而此時此刻，他還沒有能力復仇。

　　當他第一次逃跑被抓回來的時候，便被孫掌事一腳踩在地上，生生看著其他試圖逃跑的奴隸們被鑿開天靈蓋，灌入滾燙的水銀，然後落下一層完完整整、血肉模糊的人皮。

　　他恨恨地一咬牙，胡亂將那柄透著寒氣的鐵劍一扔。

　　「咻——」破風聲響，劍身竟整個沒入地面！