68、守歲 上

“周大，隨我去南街十二號劉記紙墨鋪！”紀居昕腳步停了下來。

想到有人可以問，心中浮躁不再，眼睛前所未有的黑亮。

“主子，今夜除夕……”周大臉黝黑的臉龐瘦了一圈，眼睛裡執著忠誠分毫未變。只是這句話未說完，他嘴唇便緊緊抿起來，似有懊惱之色。

紀居昕莞爾，“我說過，不管什麼時候，你有想說的話，都可以說。”

他轉身走向書案，顧自收拾紙墨。即打算出門，這些東西暫時用不著，他這樣忙著，周大也能更放鬆些。

“周大，我知你忠心。但一個好下屬，不是只忠心就夠了的。我不知道你的是非觀念如何形成，只教你一點——如何在我身邊做事。”

“我是主子，我希望任何我下的命令，你都能認真執行。可我不是不講理的主子，什麼建議都聽不進去。人呢，再聰明也有漏算的時候，我希望在這種時候，你給予我的是提醒，而不是明明知道後果，卻仍然愚忠的執行主子的命令。”

“周大，我相信你做為下屬的能力，你也應該相信我的判斷力。”

他笑吟吟地看向周大，“還是你覺得我耳根子太軟，但凡哄了我，我就會照你說的話答應？”

在他說之前的話時，周大就有些窘迫，最後這一句話更是嚇的他立刻單膝跪在地下，“屬下不敢！”

“那便好。”紀居昕收拾完紙墨，將甜白瓷筆架上的毛筆拿起，浸入釉青色冰裂紋圓形筆洗，“你既然相信我的判斷力，那就不管何時，有什麼話都想說就說。我覺得你說的可取，或可改變，我覺得你說的不對，自然會堅持。”

“你起來吧。”

周大站起來，看向紀居昕。

紀居昕眸中帶笑，“現在，你可以說了。”

“今日是除夕，人們都應該在家守歲。”

“你是說我不方便出門？”紀居昕笑的有些自嘲，“你覺得我出去紀家人會知道？”

周大搖搖頭，看紀家作為，今日怕是沒人來管自家主子，而且——“有我帶著，主子可以神不知鬼不覺地出門。”

紀居昕微偏了頭，從筆洗裡提出洗乾淨的狼毫細筆，忽爾眸子微眯，濕軟的筆尖指向周大，“你是擔心我去了見不著想見的人。”

周大被說中，默認低頭。

“跟誰學的，說個話還要轉三圈。”紀居昕收拾完筆墨，擦乾手，“放心，我想見的人，一定能見到。”

衛礪鋒並非臨清人，來臨清辦差，此地無親無故，今天年三十，手底下的人怎麼也得放個假過個年，他能去哪兒？

紀居昕非常有信心。

見他主意已定，周大便不再相勸。

這種時候出去，知道的人越少越好。紀居昕沒讓周大去叫丫鬟，自行走到衣櫃前面找衣服。

周大本想上前伺候，想了想腳步又停了。相處這些時日，他再心不夠明眼不夠亮，也知道主子有一癖好，不喜歡別人近身。穿衣之事連丫鬟都不怎麼用，經常自己來。

看主子細白手指探向一件淺青夾襖，周大不由出聲提醒，“主子，外面在下雪。”

“下雪了？”紀居昕手指一頓，有些訝異，明明午後算是晴朗。

瑞雪兆豐年。沒來由的想起這句話，眼前仿佛出現了陽光下厚厚白雪覆蓋一切的樣子，心中漸漸安靜。

不管什麼事，只要他想，就可以知道，就可以解決，沒什麼好著急的。

“那可是要穿厚些……”紀居昕微微笑著，手指轉了方向，移向林風泉送給他的石青緞銀鼠皮披風。

燭光跳動，映在屏風上的人影微側了頭，額圓鼻挺，下巴精緻，剪影美好的不像話。

一切都準備好後，紀居昕將燭火熄了，做出已經歇息不想被打擾的樣子，沖周大點點頭。

周大打開門，引著紀居昕走向院牆。

紀居昕的院子非常偏僻，西邊院牆出去就是外街，走到牆根時，他深感安慰，好歹有這點好處。

周大道一聲得罪，箍住紀居昕的肩膀，腳下一蹬——

紀居昕就覺得自己身體變輕，眼前一花，腳再次著地時，面前開闊遠處隱隱有燭火，便知已到了院外。

“要不要屬下找輛馬車？”

“不用。”微涼的空氣撲入口鼻，紀居昕覺出不一樣的爽快，那是只有冬日雪夜才有的清冽味道，“我們步行過去。”

紀家離南街不算特別遠，紀居昕覺得現在這個時候不好找馬車，雖說天冷，走一走也不怕什麼。

雪不知道什麼時候開始下的，地上已經有薄薄的一層，腳踩上去隱隱有‘咯吱’的聲響。今夜除夕，家家戶戶都很熱鬧，家裡條件好的，大大的紅燈籠高掛，紅紅燭火跳躍，燈下薄薄的雪片被映成豔麗的粉紅，竟是從未見過的美景。

路上有成群的孩童結伴點放爆竹，‘劈哩啪啦’的聲音傳的遠遠。

有父母大聲提醒孩子小心玩，孩童們擠眉弄眼對視，高聲答著知道了，腳下換了個方向，離家遠一點，繼續痛快地放爆竹。

這般淘氣。

紀居昕忍不住發笑，心想大約孩童都是調皮的，總覺父母管的嚴厲，過於危言聳聽。待長大成人，膝下也有孩子後，方知為人父母心，管教的不比自己父母輕。

血脈親情，世間大愛，無可比擬。

他們……都是有福氣的。

怕是只有下輩子，或者下下輩子，自己才能得福緣感受這種滋味罷。

周大跟著主子，看主子一時微笑一時歎息，似有感慨，也不說話，安安靜靜地跟著走。

一主一僕足足走了小半個時辰，才到了南街十二號劉記紙墨鋪。

鋪子門自然是關著的，紀居昕站定，周大上前敲門。

來開門的看著是個小夥計，十七八歲的年紀，眉清目秀眼神靈動，說話帶著三分笑，“不知這位客官……”

周大閃開身，現出後身的紀居昕，“我家主子有事。”

門口燈籠映照下，紀居昕長身直立，額頭光潔，眼眸溫暖，唇角帶著淺淺笑意，精緻下巴藏在白色貂絨圈子裡，見之可親，“小兄弟，有禮了，我想見你家掌櫃。”

小夥計頓了一頓，回過神來有些不好意思，將紀居昕與周大請了進去，上了茶，掀簾子去後面尋掌櫃。

掌櫃的來了，是個長眉深目的中年人，看到紀居昕眼神一閃，“紀少爺請稍等，在下馬上去準備馬車。”

紀居昕略略點頭，“有勞掌櫃。”

掌櫃這是認出他了。

衛礪鋒並在這裡。

猜到這兩條事實，紀居昕卻覺得很正常。

此處即是衛礪鋒的地方，他又告知自己可以來此尋他，當然也會知會此處掌櫃。

衛礪鋒是個有本事的，就算是來臨清辦差，也不會委屈自己住店子，必然另有住處。

馬車準備的很快，一盞茶未喝完，掌櫃的已經過來，躬身請他上車了。

紀居昕帶著周大，被引著穿過鋪子，在後門處上了馬車。

馬蹄噠噠聲起，過了兩柱香的工夫，才在一處宅門停下。

宅門沒有懸掛燈籠，夜色暗沉，紀居昕看不到宅子景致，跟著過來引領的人，走進垂花門，上了長長廡廊。

又至一處拱門，有人攔了周大，“請紀公子一人過去。”

紀居昕對周大點了點頭，周大眉頭微皺，有些不同意。

紀居昕知道周大擔心他遇到危險，但衛礪鋒應不會騙他，不然那百般招攬手段豈不浪費？遂溫聲與周大說，“你放心，我不會有事。”

周大見紀居昕堅持，停了掙扎，看著主子一步步走遠，慢慢消失在黑夜裡。驀的，他眼睛微眯，不讓跟……他有別的辦法！

整個廡廊都是黑的，前方帶路的手上提著個燈籠，可也不過只能照見方寸之間。紀居昕腳踩在地板上，心有些懸起來了，衛礪鋒難道喜歡黑？

幾經周折，他終於見到了衛礪鋒。

廡廊轉角，不過幾步的距離，光線大亮。

前後左右四面屏風，不大不小，愣是把長長的廡廊隔出一個長方條的空間，衛礪鋒坐在這處空間裡。

正前方的兩面屏風距離稍遠，能容人賞景，正後方對著廂房門，房門大開，內裡布了很足的燭火，光線從房間裡傾瀉出來，映在衛礪鋒身上。

廊上置了方四足紅木矮桌，桌側有個紅泥小爐，底下紅紅的炭燃的正熾，小爐上置著個暗青雲紋圓盤，盤裡水氣氤氳，放著兩個三足長身帶了雙耳的酒器。

衛礪鋒正拿火籤子拔炭。

他穿著珍珠藍絲緞的長袍，黑絨面長靴，烏髮綰玉，絆扣系銀絲，劍眉星目，俊朗無雙。

聽到聲音，他微微偏頭，放下手籤子，“你來了。”

燭火映照下，他猩紅唇角的笑意有幾分溫暖，眉目亦不似以往鋒利，聲音低沉醉人。

紀居昕緩步走過去，臉上有好奇之色，“你在等我？”

衛礪鋒揮手讓人都下去，“我收到了紙墨紙掌櫃的報告。”

“哦……”紀居昕頓時明瞭。掌櫃的肯定另派了人來通知，比他們行進速度快。

“冷不冷？”衛礪鋒將紅泥小爐往紀居昕的方向推了推。

紀居昕是真的有點冷，雪地裡走了那麼一通，為了追求速度，馬車準備的有些倉促，不夠暖和，現下自覺手腳冰涼。他也就沒客氣，就著火爐烤了起來，烤烤手摸摸臉，腳也挨近些。

“謝謝啊。”他心滿意足的長呼口氣。

衛礪鋒見他烤爪子烤臉，推過來一杯熱茶。

紀居昕不客氣的享用了，在他看來，他與衛礪鋒是從屬關係，上司關懷下屬沒什麼不對，他以後還得給他賣命呢！

暖和過來後，他細細打量，才知這一片地方不一般。

後面房間裡幾排的燭火，五六盞銅龜鶴延年燭臺，高高掛著雪緞宮燈，三個炭爐擺在門邊，雙足香鼎飄出嫋嫋白煙，暖香從背後漫過來，舒適的讓人想歎氣。

左右有屏風隔了兩側冷風，前面視野開闊，紀居昕一看，卻見是個小小院子。院子裡植了多株梅樹，每棵樹上都掛了燈籠，紅燭襯紅梅，再配上漫天飄雪，真真是再美也沒有了！

“怎麼樣，我這裡如何？”衛礪鋒看著小傢伙黑亮的眼睛，語氣有些自豪。

“很……意外。”紀居昕想起過來時長長的黑暗的走廊，這樣前後非常不一致的風格實在是……不好形容。

得虧是他，換了別人，估計沒看到美景就先被嚇破了膽。

衛礪鋒拍拍手，很快有三五美婢，從廊外走過來，手裡端著小菜點心牙筷，與衛礪鋒紀居昕行禮後，一一擺上。

“嘗嘗這個。”衛礪鋒推了盤鴛鴦酥油過來。

紀居昕指著暗青玉盤裡的酒器，“你難道不是想請我喝酒？”

衛礪鋒子漆般雙眸微斂，“誰說是請你喝的？那是我給自己溫的。小傢伙想喝酒，還早了十年呢。”

紀居昕手捂口鼻輕咳了一聲，眼底波光微轉，信你才怪！光憑那香鼎裡九和香的味道，他就知道燃起來沒多久！

不過他也沒有必要拆穿衛礪鋒，乖順的用了點心。

“你來尋我何事？”衛礪鋒不信沒事這小傢伙會主動過來。

“嗯。”紀居昕板正神色，問他，“鄧氏……怎麼死的？”

衛礪鋒本來手撐著下巴，目視前方賞景，聽到這話側眼看過來，眉宇間頗有些意味深長，“你怎知我會知道？”

紀居昕看了他一眼，“我就是知道。”

“就算我知道……”衛礪鋒手撐在桌上，聲音拉的很長，“你又怎知我會告訴你？”

“我……”方桌不算大，衛礪鋒雖然沒逼太近，但存在感實在太強，紀居昕忍不住身體後傾。看到衛礪鋒眼底戲謔之意，他有些惱，“當我求你！”

“你求我？”衛礪鋒咂咂嘴，笑的壞壞的，“我想想……上個月十五，是誰同狡猾的小狐狸一般，骨氣硬的不行，死活不求人呢？”

紀居昕想起大佛寺夜裡二人的對峙，都是這混蛋逼他！

他板著小臉，“你說不說吧。”

“說如何，不說又如何？”衛礪鋒眼底笑意濃烈。

“說了不如何，不說……我只有告辭了。”紀居昕站起來，“本來今夜來就有些冒昧，不打擾將軍守歲。”

“真是年輕，沉不住氣啊……”衛礪鋒看他快走過屏風，才幽幽道，“鄧氏之死，我知道。”

“那……”紀居昕回頭。

“我心情好了才想說。”衛礪鋒故意歎氣，“一個人守歲真是寂寞啊……”

紀居昕心底暗罵混蛋數次，走回來坐下，唇角彎起笑容乖巧，“我陪將軍守歲。”

“我可沒求你。”衛礪鋒聲音悠悠。

“是我自、願、的。”紀居昕咬牙。

看著酒溫的差不多，紀居昕捧著酒器出來，倒了兩杯酒，其中一杯推給衛礪鋒。

“小孩子不能喝酒喲。”衛礪鋒神情調侃。

呸！明明酒杯都準備了兩個！

“我可是男人。”紀居昕斜了衛礪鋒一眼。

衛礪鋒拍桌大笑，“哈哈哈男人！你毛長齊了嗎就男人！”

紀居昕也不氣，等這混蛋笑夠了，眸光微轉，雙手執起玉白酒杯，“今日除夕，萬家團圓，我這不速之客上門叨擾，還望將軍勿怪。將軍憐我年幼，我便不多喝，便以此杯請罪，同時與將軍拜個年，祝將軍所想所思皆會順遂，人生得意，繁花似錦。”

這小傢伙，借著他的話，明著推酒呢！他這麼說了，他一會兒就不好引他多喝了！

不過這掐著點來的祝福……衛礪鋒心內大悅，一仰脖乾脆把酒喝了，“好！”

紀居昕又給他滿上，“這第二杯，願我朝安和平泰，社稷久安。”

如此高端大氣的祝酒辭，此杯當飲。

衛礪鋒又一仰脖，把酒喝了。

紀居昕繼續滿上，“這第三杯，將軍離家在外，無法拜見父母高堂，僅以此杯，遙祝長輩安康，福緣久久。”

衛礪鋒眸光微閃，繼續喝。

……

如此三番，紀居昕第二杯酒未飲完，衛礪鋒已經接連七八杯下肚，目光再沒有獨特鋒利，只有點點星光閃爍，溫柔醉人。連方才不討人喜歡的壞痞之態也消失怠盡，劍眉朗目，周正俊秀，真真佳公子。

紀居昕覺得，現在可以好好說話了。

“將軍為何會在那日出席方家梅宴？”

衛礪鋒支著頭，眉心微皺，“不要叫我將軍。”

“好。”

“那日我有事。”

“如此，你的事乃公差，可不必告訴我。”

“也沒甚重要的，無非是我要抓個人，那人在那日潛進了方家。”

不知怎麼的，紀居昕突然想起方家那個讓他誤入竹心閣的人。那人鬼鬼祟祟，聽到他喊撒腿就跑，明顯有問題，“可是一個矮瘦脖子有些長的男人？手上好像有紋身，著暗綠色外衫。”

衛礪鋒突然眸光清亮，盯住紀居昕，“若見到那男人，記得離遠點。”

這就是還沒抓到。可是為什麼要離遠些？

紀居昕不明所以，可衛礪鋒沒有想要細說的意思，只執著地以眼神逼迫他答應。

他就明白了，此事不可說。

或許是機密。

但那人……他看著眼熟是怎麼回事？

紀居昕想不通便不想，點點頭答應，“知道了。”一抬頭看到衛礪鋒勾起一邊唇角，笑的有些邪性有些得意，大手不知怎麼的，迅速伸過來摸了把他的臉，“乖。”

這混蛋總是如此，偏愛逗他，實則卻並無什麼惡意，紀居昕雖心裡不舒服，也不好跟個醉鬼計較，瞪了他兩眼，又問，“鄧氏為什麼死了？”

衛礪鋒深深看著他，沒說話。

紀居昕心急，不由自主挑了眉，“你做的？”

“你以為……我為了你殺了她？”衛礪鋒眼角下彎，笑的又奸又得意。

“倒也不是……”紀居昕也覺得他沒重要到這種地步，他與衛礪鋒認識不久，衛礪鋒再欣賞他的聰明，再想招攬他，也到不了為他殺人的地步。

他這麼沒信心，衛礪鋒眼底笑意收起，不高興似的哼了一聲，“跟你完全沒關係，我怎麼會為你殺人？你不要想太多。”

怎麼感覺他……有點彆扭？紀居昕覺得衛礪鋒有一瞬的不自然，又想是不是自己錯覺，繼續著上面話題，“那麼……”

“方家五房妾室有了身子，鄧氏想害人，賞了碗下了毒的燕窩粥。這個妾室之前是鄧氏貼身大丫鬟，伺候著鄧氏小兒子長大，今日鄧氏小兒子正好去妾室那裡玩，誤喝了燕窩粥死了。”

紀居昕心底登的一下，他並沒有聽到鄧氏兒子死的消息！

“鄧氏連生了幾個孩子，只有這個小兒子站住了，方家五老爺性風流，身子也壞了，鄧氏一顆心只撲在小兒子身上，見兒子死了受不了刺激，當場就瘋了。”

“瘋了也不消停，不知道怎麼的，突然吞了□□，就死了。”

聽著像是宅鬥失敗，只是結果略慘。

紀居昕略放了心，跟他無關就好。可隱隱又覺得不妥，怎麼就這麼巧呢？

鄧氏穩在後宅多年，不是個傻的，聽說方家五房也是有庶子，這妾室是從鄧氏身邊出去的，怎麼也有點香火情，為何突然就不容了？

其中詭異之處略多，可再問衛礪鋒也說不出細節，他只好做罷。

衛礪鋒看著院裡紅梅映雪，略遺憾地說了一句話，“可惜了。”

不知道是可惜鄧氏，還是可惜她那個小兒子。

紀居昕默默聽著，突然心尖一顫，衛礪鋒他，他……

那天在馬車裡，衛礪鋒同他說過，方平睿現在不能死。當時他以為衛礪鋒只是對之前的做分析，引他想到厲害關係，莫非他想的是錯的，衛礪鋒的意思其實是——方平睿不能死，所以別人能死！

“你你你——”他睜圓了眼睛看衛礪鋒。

“我怎麼了？”衛礪鋒偏頭，饒有興致地看著他。