第3章 【再一次相遇】

　　夜七點四十五，白帝星首都燈火璀璨。

　　中軸線上，一條寬闊筆直的甬道將整座核心區一分為二，直抵坐落在盡頭的月白色皇宮雙月殿。這裡是洛茵帝國安防最為嚴密的區域，四座城門均由皇室禁軍駐守，看似空無一物的上空其實覆蓋有球形粒子防護罩，確保連飛鳥都無法接近半分。

　　一輛懸浮車在皇城北門前停下，負責看守的侍衛快步上前查看。因為地處雙月殿正後方，所以這裡是最偏僻的一個入口，除了內部人員外，平時很少會有訪客使用。

　　侍衛知道今晚有例行舉辦的晚宴，心裡難免覺得奇怪，他在駕駛位一側的門外停下，不禁對來人有些好奇——要麼是非常低調的客人，不想跟其他人過多接觸；要麼是個徹頭徹尾的新人，根本不知道這北門是供下人使用的。

　　可隨著車窗降下，他看清了裡面那人的樣貌，整個人當即一怔，脫口道：「蘇少將，怎麼是您？」

　　蘇逝川很有禮貌地朝他笑了笑，將電子請柬遞過去，說：「是我，來路正好離這邊近，就不再繞遠去其他門了。」

　　「原來是這樣啊。」侍衛忙接過請柬，也沒查看，他朝蘇逝川十分恭敬地一欠身子，起身後揮手示意同伴開門放行，然後又道，「晚宴就快開始了，祝您今晚愉快！」

　　蘇逝川笑著說：「謝謝，辛苦你了。」說完，他升起車窗，駕駛懸浮車駛進北門。

　　皇城後區光線很暗，四週一片寂靜，一路開進去都沒遇見第二個來訪者。

　　蘇逝川找了個僻靜的地方把車停穩，下車後沒著急趕往宴會廳，而是就地點了根煙，慢條斯理地吸了一口，再呼出煙霧。

　　「明明一點都不順路，」十七的聲音響起，「主人為什麼不走正門？怕遇見什麼人麼？」

　　聞言，蘇逝川沒來由地一彎嘴角，伸出空閒的那隻手摸了摸右耳垂上智能體化形擬態出來的銀釘，輕描淡寫地說：「十七，你知道正門會經過哪裡麼？」

　　「數據庫裡有，」十七回答，「我去查一下。」

　　「不用了，」蘇逝川道，「是翎鷲廣場。」

　　「那廣場怎麼了？」十七不解。

　　「那裡有很多螢光礦石，夜景很好看。」蘇逝川掐滅煙蒂，緩步朝雙月殿走去，「所以會遇見很多人，我嫌吵。」

　　十七說：「主人，您在軍校的時候，行為心理學的成績應該不錯吧？」

　　蘇逝川想了想，回：「好像是滿分，怎麼了？」

　　「那人工智能的相關科目是不是很爛？」

　　「為什麼這麼說？」

　　「因為我的核心處理系統的綜合分析結果告訴我『您在說謊』，可我如果僅用視覺觀察卻得不出這個結論。」

　　「……」蘇逝川險些被他氣笑了，卻依然冷著張臉，正色道，「再敢隨便分析你的主人，信不信我讓你強制休眠？」

　　小銀釘瞬間嚇得一抖，怕真被關機，於是乖乖靜音了。

　　雙月殿是白帝星的皇室正宮，是一片大型古典風格的建築群。

　　這次舉辦晚宴的宴會廳位於一座側殿的頂層，穹頂封閉，卻用全息成像技術模擬了浩瀚的銀河星海，優美的樂曲聲中，銀白色的星沙盈盈灑下，讓整座會場看上去少了皇室的奢靡，反倒是多了幾分高貴優雅的味道。

　　今晚的皇室晚宴並不正式，充其量只能算帝國高層之間的小型聚會，但受邀出席的賓客卻無一例外地擁有著漂亮的爵位，或是將級以上的軍銜。這樣的活動每隔一兩個月便會舉行一次，以皇室的名義牽頭，其目的主要在於給高層們一個相互走動的機會，同時也方便貴族繼承人以及新上任的軍官們混個臉熟，是很好的用於打開人際關係的平台。

　　洛茵帝國以戰爭建國將近四百年，表面看上去一片祥和，但內部的派系分化早已經非常嚴重了。

　　以軍部為首的主戰派不滿足帝國現狀，長久以來一直極力主張擴張星系。以教會為首的保守派則更傾向完善秩序，他們認為軍部的做法太過粗魯，在和平年代軍人不應該繼續佔有如此高的社會地位，更不應該出手干預皇室決策。

　　然而這種雙方僵持不下的局面卻在三年前被驟然打破——原第一順位繼承人，大皇子萊蒙·特蘭澤遇刺身亡，老皇帝遭受打擊身體狀況急轉直下。

　　一時間，洛茵帝國大權無主，所有人都在默默揣測那位亡命刺客究竟受雇與誰？然而僅僅就在三個月後，帝國第一騎士雷克斯舉兵叛國，攜舊部逃離白帝星，成立自由聯盟，劍鋒直指洛茵帝國。

　　正是由於這個契機，當和平不在，軍權再度崛起，那些分化而出的裂隙非但沒有因為戰爭威脅而癒合，反倒是暗潮洶湧起來。

　　蘇逝川進門後從侍那裡取了支低度數的香檳，然後很低調地站到了宴會廳的角落裡，一邊心不在焉地抿酒，一邊靜靜留意到場的賓客。

　　放到上一世，蘇逝川此時雖然年紀輕輕就掛上了少將軍銜，但說到底不過是沾了家族榮耀的光。人們顯然更樂意相信蘇逝川之所以能夠平步青雲，完全是因為皇帝對於開國統帥的緬懷，因此軍部上下與他面和心不合的同僚比比皆是，暗地裡自然也是少不了一番含沙射影的調侃諷刺。

　　這些流言蜚語在相當長的一段時間以後，才逐漸隨著戰績和功勳的累積而消散殆盡。

　　然而換做現在，蘇逝川反而對眼下的境況非常滿意——他是軍部新人，雖位及少將，但也尚未嶄露頭角，旁人待他表面客氣，言辭舉止中卻又能隱隱品出幾分蔑視來——正好是既有些權力，又不至於引人關注的時間點，做什麼都方便。

　　不知不覺，晚宴開始後已經過了一個小時。

　　這期間蘇逝川既沒有主動與人攀談，也沒有被任何人搭話，自始至終都是一個人不聲不響地喝酒，像個格格不入外人。

　　十七不敢再輕易探查主人的腦波，只好默默觀察他的表情，最後實在忍不住了，才小心翼翼地說：「您在考慮什麼？」

　　「在想今晚來的人裡面有沒有值得被利用的。」蘇逝川淡淡道。

　　聞言，十七靈機一動，忙問：「您這麼快就有計劃了？」

　　「那倒不是。」蘇逝川低頭抿酒，眼睫卻輕顫著抬起，眸光細細打量過視野內的每一個人，「你也知道，那場覆滅洛茵帝國的終戰發生在五十年後，而就算在現在的時間線上，雷克斯也已然叛國，聯盟存在的事實是我無力改變的。」

　　「——那場一決勝負的戰爭不可避免，但我不可能白白等上五十年，『狩獵計劃』給我的時間很多，卻也很少。」

　　十七一驚，訝異道：「您要催化戰爭爆發，讓帝國和聯盟提前做出了斷？」

　　「我是有這個想法，」蘇逝川道，「不過也要等到有十足的把握以後。」

　　十七若有所思地「哦」了一聲，說：「主人說得對，您必須確保帝國的勝利。」

　　「不。」蘇逝川糾正道，「我要確保的是三殿下的勝利。否則就算時間提前，然而歷史重演，那麼我這次回來又有什麼意義？」

　　「說到三殿下……」十七不確定地瞄了主人一眼，「您說您在這裡遇見了他，可……他人呢？」

　　待他說完，蘇逝川無聲一哂，手腕輕搖晃動著水晶杯裡的酒，輕描淡寫道：「我們這位三殿下年輕的時候沒一點皇子的正行，結交了一群狐朋狗友，那群人必然登不了大雅之堂，大概正在某間偏殿裡喝酒呢吧。」

　　「這樣啊……那要不要去找找？」

　　「不用。」

　　「為什麼？」

　　蘇逝川好整以暇地說：「因為狐朋狗友可以喝酒，卻不方便做別的。」

　　「別的？」小銀釘扭動了一下，狐疑道，「主人，人家雖然是高級智能體，但因為剛啟動不久，所以還無法解讀含義太深的語言信息，您介不介意換個簡單點的表達方式？」

　　「可以。」說罷，少將大人一本正經地抿了口酒，幽幽開口道，「三殿下那個混蛋風流成性，喜歡拈花惹草，跟那群二世祖喝夠了自然會衣冠楚楚地回到晚宴上來。」

　　十七嗓音發顫：「來……來做什麼？」

　　「當然是獵艷了。」少將大人意味深長地笑了笑，「暖飽思淫慾這種古語，放在殿下身上真是再貼切不過了。」

　　十七：「……」

　　作為一隻單純的智能體，十七是非常看不懂自家這位主人的。

　　「您怎麼好像很嫌棄他的樣子？」十七弱弱地揣摩，「難不成……您就是被三殿下獵的那個艷？」

　　蘇逝川：「……」

　　這就還智能體？也太沒眼力見些！被戳中痛處的少將大人隱忍地緩了口氣，高腳杯置於大理石窗台，發出一記飽含怒意的聲響。

　　十七嚇得一哆嗦，不用主人開口，便十分自覺地自我休眠了。

　　而就在這時，會場的侍者們陸續接收到通訊器傳來的命令，快步穿過侃侃而談的賓客，直奔宴會廳正門。同一時間，那扇閉合已久的大門被人從外面開啟，姍姍來遲的侍者匆忙分列在兩側站定，朝來人恭恭敬敬地彎下腰。

　　與此同時，孤身一人站在窗前的蘇逝川若有所感地回過頭去，穿過漫天灑下的星沙與夜色，他看見了那個身著華服、面色微醺的人出現在門前——那種前世今生，彷彿被神明寫死的宿命猶如一道閃電，直劈入肉體，摧毀了深埋其中的柔軟靈魂。

　　從最後那則通訊中斷到此時此刻，他從沒有設想，也不敢去設想——

　　再一次見面時，他究竟會用怎樣的心境去面對？

　　這一眼相隔兩世，相隔被人為撕裂開來的整整五十年的星辰與大海。

　　那一刻，銀河的光輝匯聚一處，將那人雪白的禮服映襯得聖潔而又明亮。蘇逝川一瞬一瞬地注視著他走進宴會廳，身體不可抑制地輕輕顫抖，他心底逐漸瀰漫起一種難以形容的複雜情緒，前世今生，他第一次如此清晰地體會到究竟什麼叫做「失而復得」。

　　——你留下遺言，要我這一世對你不那麼冷淡。

　　——那麼，等到我們再次相遇，你是希望我站在人群之中，還是這一次，換我主動走到你的身邊？

　　蘇逝川深吸口氣，強迫自己冷靜下來，然而沒等到他邁動腳步，身處大廳另一端的三殿下便毫無預兆地抬起頭。

　　目光相遇，他們又見面了，一如從前。