第99章 【真相與離間】

　　十天後，洛茵帝國附屬星， 巴倫特。

　　這顆星球的氣候非常糟糕， 終年被積雨雲層籠罩，雷雨季節佔據了全年的四分之三以上。

　　暴雨鋪天蓋地， 林地被淹透成為沼澤， 積水足有半米多深， 蘇逝川冒雨跳下機甲， 把雷克斯的屍體從備用艙的冷庫裡拖出， 就地割下首級用防水布裹住， 軀幹部分隨意丟棄在樹洞裡。玄凰化形懷表，蘇逝川又打開懷表後蓋， 將十七的核心芯片別在在一枚齒輪後，妥帖保存起來。

　　做完這些，他披上件抗風斗篷，按照通訊器附帶的定位提示朝最近的城鎮趕去。

　　巴倫特星的經濟條件極差，科技水平相較於的母星白帝星來說落後了足有數百年， 還停留在原始的躬耕時代。但是由於在坐標上較為接近白帝星，且長期處在治安整治的灰色地帶，所以逐漸成為了走私犯的中轉站和臨時倉庫。

　　夜十一點，距著陸林地近百公里外的無名小鎮。

　　隨著「噹啷」一聲銅鈴撞響， 那扇霉變嚴重的木質大門被人從外面推開， 坐在前台後面看博彩節目旅店老闆將電視機聲音關小，這才百無聊賴地掀起一隻眼皮，用挑剔的目光打量起深夜到訪的旅客。

　　來人身披大氅， 整張臉隱沒在兜帽的陰影下，只能從身量判斷是個男人。他渾身都濕透了，混合著泥漿和爛樹葉的雨水在他腳下滴滴答答地積成了一大灘，全身上下沒有一件像樣的行李，手上倒是提了個布袋子，跟他本人一樣正往下滴著水，一看就裝不了值錢的貨。

　　深更半夜，等來的卻不是肥羊，反倒是個潦倒的流浪漢，旅店老闆在心裡將連日來糟糕透頂的生意又抱怨了一遍，然後興致缺缺地站起身，邊拿起一塊髒得快要看不出顏色的抹布擦玻璃杯，邊頭也不抬地問：「住店還是吃飯？提前說一聲，今天的免費咖啡已經送光了，您有需求的話恐怕得去別家看——」

　　沒等他說完，旅客大步上前，從斗篷內袋裡掏出一卷被洇濕的現金，輕輕立在了前台桌面上。

　　老闆見錢眼開，整個人當即怔住，等再看向客人時，他連忙放下杯子和抹布，一邊把那卷錢扒拉進袖口，一邊眉開眼笑著改口道：「您有什麼需要？」

　　聞言，蘇逝川起手將兜帽邊緣撩開，快速打量過眼前黑瘦猥瑣的男人，粗略判斷出是個沒什麼心機的生意人，而後不緊不慢地說：「我要一個房間，怕吵，旁邊不要有其他住客，也不要相鄰樓梯，最好能是走廊盡頭，靠窗的那種。」

　　「沒問題！」老闆滿口答應，「我這店地段不好，住客本來就不多，現在三層一個活人都沒有，房間您隨便挑，不會再安排其他住戶，保證滿意。」

　　蘇逝川不動聲色地揚起嘴角，禮貌道：「我還沒說完。」

　　「抱歉抱歉。」老闆心虛地乾笑兩聲，「您繼續！」

　　蘇逝川道：「再要點熱水和食物，不用送上去，我自己下來拿。」他頓了頓，思索同時拎著防水袋的手指稍稍扣緊，「還得麻煩您跑一趟，幫我買個冷櫃回來，不用太大，最小號的就行。」

　　老闆下意識點頭，將對方提出的要求一一記下，眸光不經意間一瞥，他又掃見了那只滴水的布袋子，只覺著裝在裡邊的東西圓咕隆咚，也瞧不出是什麼。

　　「就這些。」蘇逝川邊說邊朝樓梯走去，「我半個小時以後下來，希望您能準備好。」

　　「好、好，馬上就辦！」老闆應聲回頭，發現那人已經上樓了。

　　跟老闆描述的一樣，旅店三層空無一人。

　　蘇逝川選了走廊盡頭不與街道相鄰的一間，進去以後脫掉斗篷和外套，拎著防水袋徑直進了盥洗室。從聯盟到此的一路上雷克斯的屍體都處在低溫環境下，所以完全沒有腐敗的跡象，蘇逝川把那顆頭從布袋子裡取出，暫時擱進洗手池，然後不拘小節地就著死人腦袋洗臉洗手，把泥漿清洗乾淨。

　　定位系統顯示出這座鎮子不大也不小，那出門跑腿的旅店老闆一時半會兒不見得能回來，蘇逝川等了十來分鐘見門外始終沒什麼動靜，索性二次進盥洗室沖了個澡，再換上房間配套的浴袍。

　　凌晨零點，房間門終於被敲響，老闆的聲音隔著門板傳進來，稱東西都買好了，而且不需要下樓去取，他直接給送到了門口。

　　等蘇逝川去開門的時候那老闆已經走了，門前地板上擺了他交待過的冷櫃，櫃頂上還有一隻托盤，裡邊盛著熱水壺、烤麵包和一盤看不出是什麼動物身上的肉。蘇逝川把冷櫃推進房間角落，再把人頭保存進去，食物暫時沒碰。他坐回窗邊的扶手椅，拿起先前抽剩下的半支香煙，吸了一口，然後點開通訊器光屏，將自己所處的具體位置發給了帝國情報部。

　　三天以後，巴倫特星的氣候持續惡化，帝國空戰隊在冰雹和冷雨中飛抵小鎮外圍的空場。

　　旅店老闆這輩子沒出過這顆鳥不拉屎的小行星，更沒見過整裝齊發的機甲隊，尤其是領隊軍官還直奔他所經營的這家小破旅館，當即被嚇得渾身哆嗦，口齒不清地念了好幾遍才算把房間說清楚。

　　待門牌號報出，封塵起手示意手下人原地待命，獨自一人上到了旅館三層，到了對應地方也沒敲門，而是直接推門走了進去。

　　這間旅館條件奇差，客房不過十來平米大小，進門以後佈局一目瞭然，所以封上將一眼就看見了位於正中的床，以及床上裹著棉被睡得連腦袋都看不見的某個人。

　　房間裡窗簾緊閉，顯得昏暗蔽塞，霉味比走廊更加嚴重。

　　封塵面色冰冷，也看不出是什麼情緒，在門口略略停頓了幾秒，最終也沒去碰牆壁上的照明開關，他回手重新合上門板，然後放緩腳步來到床鋪睡人的那一側，就近拉過扶手椅落座。如此耐心等了幾分鐘，封上將不動聲色地挑了挑眉，心裡是絕對不信床上那貨連有人進門都沒察覺的！

　　於是，不想再等上將大人前傾過身子，算得上好脾氣地從被子裡扒出某人的腦袋，再稍微抬起點下巴，以便於讓對方一睜眼就能看見自己。只可惜那貨顯然沒有睜眼的意思，只順勢翻了個身，而後呼吸平穩地繼續睡覺。

　　「我以為你半夜發消息給情報部是想趕快回來，所以一收到通知就立馬帶人往這邊趕。」封塵拿他沒脾氣，靠回扶手椅，順便點了根煙，「沒想到你還真是一點都不急啊，連保持了那麼多年的生物鐘都扔在聯盟了。」

　　聞言，蘇逝川摸索著揉了揉額角，維持著趴睡的姿勢將眼皮堪堪睜開條縫隙：「我也沒想到你會親自過來啊，但凡換個外人，我是絕對不可能讓人隨便進來看我裸睡的。」

　　封塵一怔，幾乎是下意識朝那團蓬鬆的被子掃了眼，片刻後意識到自己被捉弄了，又正色道：「你正經點！」

　　蘇逝川「噗嗤」一聲笑得特別不給面子：「看來是上將大人的審查期過了，西塞沒再懷疑你？」

　　「這事還得謝謝你。」封塵道，「空間站被攻陷，陛下震怒，本來都要撤我的職了，結果雷克斯遇刺的消息傳來，我身上的嫌疑不攻自破，也是前幾天才復職的。」

　　「那就好。」說完，蘇逝川定了定神，感覺清醒過來了一些後，他翻身坐起來，靠上床頭的軟墊，旋即又道，「如果對你的影響太大，我是真的會良心不安的。」

　　封塵不置可否，從煙盒裡抽了根煙遞給他。蘇逝川接過香煙卻沒有抽，而是像打發時間那樣用手指轉來轉去。

　　兩人各自沉默，也不知道過了多久，蘇逝川一個走神沒控制好力道，香煙被折斷成兩截，他不由得怔愣，繼而抬頭看向封塵：「那時候告訴你的事，調查過了麼？還是說被審查期耽擱，沒來得及去查？」

　　晦暗的光線下，淡青色的煙霧在兩人之間徐徐浮動，封塵掐滅煙蒂又點燃了一根新的，道：「那麼重要的事，就算是我真被革職了，也不可能耽誤了它。」

　　蘇逝川聞言不禁微微睜大眼睛。

　　封塵靜了幾秒，而後繼續道：「我找到了那個代替尤納斯博士的人，一開始嘴很嚴，我不想浪費時間，更不想白跑一趟，所以直接把人帶去了一號監獄，親自審出了你想讓我瞭解的真相。」

　　「感覺怎麼樣？」蘇逝川問。

　　封塵笑著搖了搖頭：「難以置信。」

　　蘇逝川也笑了：「難以置信的結果到底是信了還是沒信？」

　　封塵沒有回答，只是問：「你是『時間回溯』的參與者，是這樣麼？」

　　「在過去的那個未來裡，『時間回溯』被賦予了明確的行動代號，叫做『狩獵計劃』。」蘇逝川心平氣和地說，「我是參與『狩獵計劃』的獵手之一，放在整個計劃裡，經歷過重新洗牌以後的你們都是我的獵物。」

　　「你是獵手之一？」封塵迅速抓住重點，「這麼說還有其他知情人？」

　　蘇逝川：「本來是應該有的，但是他出了意外，沒能趕上計劃啟動。」

　　「是西法？」封塵一陣見血道。

　　「對。」蘇逝川如實回答，「就在雙月殿外的翎鷲廣場，時任洛茵帝國攝政王的西法·特蘭澤為國戰亡。」他深深緩了口氣，嗓音依舊平靜，「他一個人，沒有援軍，也沒等來援軍，因為西塞不准。」

　　那一瞬間，封塵忽然什麼都明白了：「那我呢？」他聲音帶著絲不易察覺的顫抖，「帝國覆滅，攝政王戰亡，我又在做什麼？」

　　「那時候我坐鎮指揮，無論帝國是勝是敗都沒有準備離開，所以跟你並沒有接觸的機會。」蘇逝川道，「不過從當時的情況看，你應該是在掩護西塞的星艦撤離吧，具體情況我是不清楚的。」

　　封塵聽完驀地靜了。

　　蘇逝川知道他在意什麼，沉默半晌後，他輕描淡寫道：「你不需要愧疚自責，也不用怨恨當初的自己，你只是聽命行事、順從信仰，做了每一個帝國軍人都會做的事罷了。」

　　「你不用安慰我。」封塵十分冷靜地說，「我永遠都不會知道自己當初的想法，但是現在以旁觀者的角度來看，是非對錯就再清楚不過了。」

　　「也不需要太偏執。」蘇逝川笑得漫不經心，「為國戰死固然榮耀加身，但是考慮到絕地反擊的可能性，那麼活下去顯然就比戰亡的榮耀要更加重要得多了，也是一種勇氣。」話閉，他靜了幾秒，繼而復又開口道，「當然，這確實只是安慰活人的大道理，我可以用它原諒很多人，卻不能原諒利用西法的血為自己鋪設活路的西塞。」

　　「我知道。」封塵說，「其實在看見那個計劃雛形的時候，我就大致能猜測到你經歷過什麼，或者說你比其他人多瞭解到了什麼。」話說至此，他倏而輕笑了一下，「你可能沒有發覺，然而在很早以前我就注意到你變得不一樣了。不過那時候的感覺很模糊，就好像是在面對一個跟你長得一模一樣的人，你們相似卻又不同，讓我沒法做出判斷。」

　　蘇逝川愣住了，忽然覺得在某些方面他們所處的位置很像。

　　他之於封塵，就好比西法之於他——都是具備相當的瞭解，都是可以察覺到最細枝末節的變化，都是在像與不像間懷疑和迷茫，差別僅在於他知道原因，而封塵不清楚真相。

　　「那時候還以為是在我外派的幾年裡錯過了你的某些經歷，」封塵笑得無比自嘲，「沒想到我錯過的是你過往的整整一生。」

　　蘇逝川淡淡道：「過去的事就不用再提了，阿塵，需要你做出選擇的是現在和未來。」

　　「你的計劃進行到哪裡了？」封塵問。

　　「最後一步，」蘇逝川說，「刺殺西塞，將洛茵帝國奉給西法，『狩獵計劃』就徹底結束了。」

　　……

　　半個月後，白帝星帝都，皇城雙月殿。

　　鎏金大廳燈火璀璨，整個帝國的高官名流盡數到場，皇帝西塞親自為蘇逝川授銜，封座前第一騎士，兼任洛茵帝國最高統帥，統領軍部。

　　授封儀式結束，蘇逝川謝絕前來祝賀的同僚，低調退場，在庭院的裝飾迷宮深處與封塵會合。

　　封塵背靠涼亭的一根羅馬柱，手持香檳朝蘇逝川舉杯致敬：「恭喜你官復原職，算起來應該是早了不少吧？」

　　「提前了二十四年。」蘇逝川走過去與他碰杯，「拿到了帝國軍隊的控制權，剩下的就好辦了。」

　　「打算什麼時間開始？」

　　「自然是越快越好。」

　　……

　　同一時間，聯盟母星天狼星。

　　前統帥雷克斯遇刺身亡，皇儲康復後直接接過其手中的軍權。聯盟高層重洗，蒼星隕接任布蘭特，成為新任情報部部長。

　　當天凌晨三點，對參與滲透計劃落網的帝國特工的審訊結束。

　　最後一間刑訊室的門打開，腳步聲進門，聽見動靜，刑架上被打得皮開肉綻的奧斯汀勉強抬起頭，卻在看清來人是誰後當即愣了愣。視線相遇，西法眸底不覺浸染上一層冰涼的笑意，他緩步來到近前，用一卷帶倒刺的刑鞭輕輕抬起對方下巴。

　　「好久不見了。」他輕拉鞭子，讓一枚倒刺勾進奧斯汀的皮膚，繼而極盡緩慢地拉扯開，「當年你受我那位皇兄指使，陷害我通敵叛國，是不是沒想過會有今天啊？」

　　「我不知道你在說什麼。」奧斯汀冷眼注視著西法的眼睛，「我之所以會發現你跟雷克斯有聯繫，完全是因為那年軍演我在門外聽見了你們的對話。要不是後來蘇教攔著，我早就在報告裡呈報軍部了，又怎麼可能讓你相安無事的活到夏天！」

　　他話音沒落，西法眸色瞬間暗了，手上刑鞭一頂狠狠硌進奧斯汀咽喉：「逝川知道這事？」

　　「在陛下加冕儀式發生意外以前，我只告訴過他。」奧斯汀咳出一口血沫，一字一頓道，「我可沒有受到陛下的指示陷害你，一直以來，我只聽蘇教一個人的。他讓我保密我就保密，他暗示我時機到了，我自然就會出面指證。」

　　「呵呵，原本我還在好奇，蘇教怎麼就有把握能博取雷克斯的信任，出這麼一張不合常理的牌。現在我終於是明白了，十年放長線釣大魚，他利用了你，奧斯汀那條狗命對他來說當然是十拿九穩的。」

　　「你真以為你可以代替的了雷克斯？真以為蘇教刺殺雷克斯是為了你？」奧斯汀冷笑，「他不過是按照計劃削減聯盟的戰力，失去了統帥，聯盟對帝國又怎麼可能還有勝算？！」

　　「你不用挑撥離間。」西法放下刑鞭，「你們的偽裝身份就是逝川留下的，你不過是他計劃裡的棄子，你連瞭解他的機會都沒有就直接被排除在外了。」

　　「是麼？」奧斯汀好整以暇地反問，「那你又對我們的老師瞭解多少？又怎麼肯定自己不是被利用的那個？『永遠別相信你身邊的人』——蘇教交給我們的東西，你都忘記了？」

　　「我不過是個死人，死人不需要有顧慮，只有活人才要小心，因為你還不知道自己最後究竟會有怎麼個死法！」