第58章 058

　陸時卿揣了紙鳶回房去， 活像揣了個寶， 嘴邊笑意怎麼也止不住。

　不遠處， 不明究竟的陸霜妤目瞪口呆地瞧著這一幕，心情不免有些複雜。過了明天， 阿兄就該二十三歲了，這怕不是傳說中的返老還童吧。

　陸時卿在晚膳時與宣氏說明了公差的事， 省去了具體去向與緣由。一來， 徽寧帝交代，為免民心動盪， 暫且在京畿範圍內隱瞞戰事， 凡今日在宣政殿內議事的朝臣一律禁止對外聲張。

　二來，所謂和談， 本該在敵我雙方皆有息戰之意的情況下進行，而如今卻是大周單方面意欲退敵，陸時卿便無異於是在往刀口上撞，及早暴露目的與行蹤，很可能惹來殺身之禍， 故而知道此事的人越少越好。

　宣氏和陸霜妤曉得太多並無好處。

　只是倆人也不傻， 聖人素來愛重陸時卿，若無必要，哪會趕在年關命他出公差， 如此情狀，恐怕唯有一種可能，便是軍情緊急。但究竟是哪裡起了戰火， 她們身在後宅，卻真無從得知。

　陸時卿用過晚膳就回了書房，挑燈整理完軍報後研究了此行南下的路線，近二更才沐浴歇下，臨睡記起元賜嫻，忍不住把她的紙鳶重新拿出來看。這一看之下，卻突然覺得不太對勁。

　等等。雖說這情詩算得上豪邁奔放，但如此迂迴之法似乎不像元賜嫻的行事作風。何況他記得，他今天已經把話暗示得非常明顯，而她也分明領會了其中奧義，既然都來了陸府，怎會掛個紙鳶便甘心離去了？

　陸時卿起先一面心繫滇南，一面又被這詩中某幾個字眼惹得血脈僨張，這下才後知後覺地想到，好像哪一步出了差錯。

　他的臉色慢慢變得難看起來，待想通前因後果，不由一怒之下掀了被縟。

　他這雙多事的眼睛，不如自戳雙目得了！

　陸時卿心裡頭生生淤了口血，想吐又吐不出，躁得穿著中衣在床前來回踱步。此去滇南歸期未定，倘使叫元賜嫻這樣誤會下去，等他回到長安，豈不得收上厚厚一本詩集？

　不行。

　他看了眼漆黑的窗子，恨恨披衣而出。

　*

　陸時卿大費周章避開宵禁巡衛已近三更，到了元府，掙扎半晌，終於下定決心仿照風月話本所述，做做夜探香閨的活計，卻是剛一靠近外牆，就被一名提了燈籠，匆匆步出偏門的僕役喚住：「來人可是陸侍郎？」對方在一片烏漆墨黑裡朝他探頭探腦張望，「滇南王交代，若您來了，請到中堂等他。」

　「……」話本裡都是騙人的。

　頭一次夜探香閨就被守株待兔的陸時卿霎時黑了臉，想掉頭就走，卻因清楚一旦放棄今夜的機會，再見元賜嫻或將遙遙無期，只好硬著頭皮，悻悻跟隨僕役到了中堂。

　元易直似乎根本沒睡，很快就來了，見他便冷斥一聲：「看來陸侍郎是不記得與我的承諾了。」

　偏門到中堂一路，陸時卿已然恢復了慣常的姿態，全然不見窘迫之色，含笑道：「陸某的確不是君子，對我來說，承諾之重，重不過生死。如我明日便要赴死，也就無心將承諾守過今夜了。」

　元易直眉梢一挑：「我記得，陸侍郎口口聲聲與聖人說，你有十成把握。」

　陸時卿淡淡一笑：「我若不說十成，聖人豈會答應我這番請求？您比我更清楚滇南的形勢，知道這事絕不可能有十成的把握，所以今夜才給我留了門，願意許我見她一面，做個道別。」

　元易直不說話似是默認，半晌盯住了他道：「小子，我知你非暴虎馮河之輩，必能說服南詔吐蕃退兵，但前提是，你得有命開口。」

　陸時卿點點頭。誠然，此去滇南，說服二字中「服」易而「說」難。

　元易直從寬袖中掏出一塊月牙形的純色帝黃玉來，遞給他道：「拿著，該怎麼用就不必我教你了。」

　陸時卿垂眼一瞧，微微一滯。

　在此之前，他始終不能確信元易直是否在滇南暗中培養了唯他獨尊的私軍，當初助鄭濯拉攏元鈺時也曾幾番迂迴打探，卻都未果。不料眼下，答案竟自己送上了門。

　這塊帝黃玉，想來便是足可號令那支私軍的信物。

　元易直將這樣東西交給他，無疑是叫元家的命脈都捏在了他手裡。倘使他有心，回頭就能將它交給聖人，置元家於死地。

　陸時卿不能不說有些意外。

　他默了默，伸手推拒道：「您應該知道，退敵之法不止一種，陸某非要躬身南下，就是為免南詔此戰陷元家於不利，叫聖人愈發忌憚您。倘使我為保命使了這塊玉，所有的努力便等同於白費，甚至可能叫事態變得更糟糕。如此，我何不乾脆放棄此行？」

　元易直朗聲一笑：「給你，是我的道義，用與不用，是你的選擇，和我無關。只是你得記住，活著才可能娶到我的女兒。」

　陸時卿笑著搖搖頭，伸手接了過來：「多謝滇南王成全。」

　他冷笑一聲，似乎是示意他別高興太早，然後道：「我讓下人叫她來中堂，給你兩炷香時辰。」

　陸時卿忙道：「不可。」

　元易直抖了抖眉毛：「如何？」

　「想來您自宣政殿回府後，並未將戰事告知與她，也不打算把我即將南下的消息講給她聽，令她憂心。既然如此，叫她來中堂，得知您安排了這場見面，她如何能不起疑？」

　元易直一噎。

　沒錯，他女兒就是這麼冰雪聰明，的確很可能察覺端倪。

　陸時卿已經趁他這一噎接了下去：「您若當真體恤陸某，不如就將這事交給我自己來吧。」

　元易直登時火冒三丈：「你是在跟我說，你準備去她閨房？」

　「是。但您大可放心，若陸某真不守規矩，早在您來長安前就已不規矩夠了。當然，如您不應，我也只好打道回府，是否能再活著見到她，就看天意吧。」

　真是有理有據，博得一手好同情！

　元易直窒了半天，竟覺實在無法拒絕一個「將死之人」的微末請求，只好當作什麼也不知道，甩袖離去，臨出門回頭補了一句：「一炷香！」

　*

　三更天，元賜嫻睡得正熟，忽被後窗「咣」一聲響驚醒，醒來意識到似有賊物闖入，慌忙坐起，睡意朦朧間也算反應迅猛，料想如此動靜絕非阿貓阿狗，立刻一手抓了被縟裹身，一面張嘴就要喊話，卻先聽來人低低道：「是我。」

　她聽見這聲色一愣，惺忪之下再一眨眼，就見陸時卿繞過了她屋裡的屏風，站到了她的床榻前，生生捲進來一股寒氣。

　她打了個寒噤，稍稍回過些神，卻更是不能相信自己的眼睛，揉了一揉才仰著頭呆滯道：「要命，我這是寫情詩寫得走火入魔了？」

　她都好久沒做過這種能瞅見人臉的夢了。

　陸時卿心道恐怕是他走火入魔了，才會來這一趟吧，嘴上卻說：「是，元賜嫻，恭喜你夢到我。」

　元賜嫻聞言將信將疑，狠狠掐了一下自己的胳膊，疼得「哎喲」一聲，然後「嘶」著冷氣道：「陸時卿，你睜眼說什麼瞎話，痛死我了。」

　她這下徹底清醒了，一面驚心府上守備的疏漏，一面疑心陸時卿來此的緣由，裹著被縟質問他：「三更半夜，你是怎麼進來的，偷摸到我閨房做什……」

　她話說一半，突然被俯身下來的陸時卿輕輕捏住了下巴，連帶一張一合的兩片唇瓣也被吞沒在了他的嘴裡。

　陸時卿故伎重施，趁她說話的時機叩開了她的齒關。只是與前次不同，他此番落下的吻一改盲目掃蕩之勢，細膩綿長，瀝瀝如雨，喉結滾動間，一點點極緩極慢地攫取她的芬芳。

　不似被**支配，意圖將她拆骨入腹，而更像一種無法排遣的痛苦悱惻。

　元賜嫻微有覺察，略略一震，不明所以之下想到，他這麼痛苦，莫不是又犯潔癖了？

　幾天不見人，一上來就吃她口水，邊吃還邊嫌棄，誰逼他吃了嗎？不提親，親什麼親！

　元賜嫻心裡惱怒，便不再放任他，這回學聰明了，一針見血，狠狠咬了一口他的舌頭。

　陸時卿吃痛之下蹙眉撤出，品見一股淡淡的腥甜，低頭瞧著她道：「你就是這麼咬我的？」

　對，咬斷卿卿好過冬。

　她抹抹嘴唇，一副很嫌棄他的樣子：「你耍流氓還有理了？」

　「你自己問我偷摸到你閨房做什麼的。」他不過是拿實際行動答了她而已。

　元賜嫻恨恨看他：「除了這個，難道你就沒別的事說？」

　「哦。還有，你那個詩我看了，格律尚可。」

　誰要聽他講這些啊。

　元賜嫻髮指道：「陸時卿，你在商州扒我衣服一次，舒州睡我馬車一次，長安闖我閨房一次。牽我手一次，抱我少說四次，親我也有三次。都這樣了，你還不打算娶我？還敢說你不喜歡我？」

　終於說出來了。陸時卿等這一天著實等了很久。可她早不說，晚不說，竟偏偏在他沒把握給答案的時候說。

　見他噎住，元賜嫻愈發生氣：「我阿爹又不會真扒你皮抽你筋。你究竟什麼時候來提親？」

　元賜嫻早先確實不想拿那些瑣事逼迫他，可眼見阿爹來了長安，陸時卿卻仍無所動，若等到阿爹再回滇南，他豈不是又有理由拖她一年。

　說什麼也得趁這幾日把親事給定下來。

　然而陸時卿當真算不上日子，滇南戰事正興，此行險阻重重，他現在答應她，倘使有個萬一，就真要叫她守寡了。

　他踟躇半晌，說了個合適的答案：「下回。」

　這是什麼敷衍人的說法。元賜嫻惱得想抽他，卻聽他繼續補充道：「下回你再看見我的時候。」

　她微微一滯，眼睛一亮：「當真？」

　陸時卿點點頭，神情認真。

　元賜嫻的脾氣來得快去得也快，拍拍床沿示意他坐，然後問：「那簡單，為免夜長夢多，我明天就去找你守歲。」

　陸時卿卻沒坐，心裡嘆口氣，拒絕道：「我明天沒空，你好好在家就是。時候不早，我該走了。」

　元賜嫻不給他走，一把拖住他的胳膊，硬是把他往床沿拽：「明天除夕，你還能不在府上？在你家提親也行，哪裡都沒關係，我會來的。」

　見他沉默不答，她又掐了下他的胳膊，皺眉道：「聽見沒啊？明天乖乖等我上門來被你提親。」

　這是哪門子提親法。陸時卿心裡失笑，見不答應便走不成，只好眨了眨眼道：「好。」