第56章 056

　元易直眉梢一挑， 摘下佩刀「啪」一下擱在他跟前的几案上，一字一頓道：「你憑什麼求娶。」

　陸時卿答得不假思索：「憑她想要的，我都願且能夠給。她第一想要元家滿門無災無禍， 平安順遂，我可在朝周旋，令她一生無憂穩妥。她第二希望政治清明， 天下海晏河澄，我願身體力行，還大週一個太平盛世。她第三羨慕東籬采菊， 避世絕俗的安逸生活，待朝局一定，我便即刻辭官， 帶她歸隱林間，做山水閒人。」

　他的語氣緩慢卻鄭重，聽到最後， 元易直略微一怔， 眼底閃過一絲異色，攥在腰刀上的手慢慢鬆了下去。

　若說前兩條是他認定的，一個男子為人夫，為人臣理該竭力的事， 那麼第三條便是他無論如何也不曾料想的， 陸時卿看起來絕無道理去做的事。

　歷來掌權勢易，守權勢難，拋卻權勢， 難上加難。

　他起始以為，這個看起來有點倨傲，有點氣盛的年輕人，或許準備口若懸河地誇讚他的女兒，言表他的愛慕之情，炫耀他的涵養與前程，卻不意他會講出這番話來。

　好像他一生所為所求，不過就是把她想要的，全都給她。

　而他也當真懂得她，對她的瞭解甚至不亞於他這個父親。

　此情此景，元易直不可能毫無動容。他心中那股跳竄的火氣漸漸消弭，許久後，揀了上首位置坐下，似乎這才願意給陸時卿一個敞開心扉一談的機會，雙手成拳，撐膝道：「但倘若可以，我希望她所嫁之人不必富貴，不必顯赫，而能夠越簡單，越平凡越好。」

　言下之意，陸時卿顯然不符合這一點。

　似乎是早有預料，他淡淡一笑：「您也說了是『倘若』。正像今有朝局如此，元家不可能獨善其身，她也不可能嫁給您口中所謂簡單之人。那麼，這個人為何不能是我？」

　誠然，陸時卿再不簡單，卻起碼不是皇室中人。

　元易直的眼光卻霎時變得鋒銳無比，不答反問：「元家不可能獨善其身，陸侍郎身處高位，恐怕也無法在聖人與眾皇子間謀得一個急流勇退吧？」

　「當然。」陸時卿毫不避諱地道，「陸某也並不打算急流勇退。誰堪當大任，我便擁誰上位。放眼大周皇室，您應該看得到，這樣的人，唯一而已。」

　這是已經乾乾淨淨攤出了老底。

　元易直聽後沉默半晌，嘆了口氣：「陸侍郎，我感激你的毫無保留，也看見了你的勢在必得。你是精於言語之道的政客，懂得揣摩人心，擅長以理服人，但我是一位父親。」

　「如果今天，你是在跟我談滇南的糧收，邊關的守備，我可能已經答應了你。但這事不行。」他指指耳朵，「事關小女一生，我這做父親的，不能用聽，而得用看的。」

　陸時卿唇角微彎，站在他面前拱手道：「多謝滇南王殿下讓步，今日得您這句話，便是我目的所在。」

　元易直被他這話說得一愣，似乎有些驚訝。

　他解釋道：「我想娶她，卻並非急於眼下。今日在此，我不費一兵一卒，說服了您，得到一個能夠證明給您看的機會，這就足夠了。」

　他之所以急於跟元易直言明求娶之意，是因知道聖人必將插手這樁婚事，恐怕不久便會與元家商議。一旦他比聖人晚一步說明，哪怕他是真心想娶元賜嫻，元家人也很難相信。

　他不喜歡陷入那樣無法辯白的被動。

　陸時卿在心裡暗暗盤算的時候，元易直卻在想，這個年輕人當真了不得。這求親之舉就好比行軍借糧，以萬石之請，求千石之應，令施糧者心甘情願給了糧食，卻還反過來覺得對他有所虧欠。

　手段，誠意，魄力，這個人一樣都不缺。

　元易直點點頭，起身提起佩刀，道：「如此，希望陸侍郎答應我一個要求。」

　「您說。」

　「我想，在元家願意應下這門婚事之前，你不要再跟小女見面了。小女此前有失當之處，是我這做父親的管教無方，但你應該明白我的意思。」

　陸時卿笑笑：「我答應您。」

　「告辭。」

　「我送您。」

　陸時卿一路送元易直出府，臨到府門前瞧見曹暗匆匆奔來，向他請示道：「郎君，瀾滄縣主此前落了些衣物在府上，可要順帶請滇南王替她帶回去？」

　元易直的面容陡然一冷。

　陸時卿作出一副恍然大悟的樣子，飛快地眨了兩下眼，然後答：「不必了，她說給她留在這裡。」

　這簡直是在挑戰一位父親的底線。

　偏陸時卿說完，卻跟沒事人似的，朝臉色鐵青的元易直頷首笑道：「您請慢走。」

　元易直氣得鼻翼翕動，險些都要咬碎了牙，但他能怎麼辦呢，賴在人家府上不肯走的是他女兒，他也不能蠻不講理地暴揍陸時卿一頓洩憤，畢竟對面站著的不是市井之徒，而是朝廷命官。

　他最終把著腰間佩刀，一字一頓地道：「好小子，你給我等著！」

　同一時刻，身在馬車內的元賜嫻若有所應，抱緊了馮氏的胳膊，緊張兮兮道：「阿娘，我好像突然感受到了阿爹的憤怒，咱們要不還是回頭看看吧。」

　她剛才已與阿娘敘過了話，得知他們是先回了家，聽說她去了陸府，便連馬車也沒下就匆匆往永興坊趕，根本就是來抓她包的。

　馮氏不免失笑，拿食指點了下她的額頭，輕聲細語道：「你阿爹又不是悍匪，幾時胡來過，你就這麼擔心那個陸侍郎？」

　元賜嫻把腦袋挨在她肩頭，咕噥道：「當然擔心了。」要是阿爹把他揍慘了，改天再來下一個姜家，誰幫她整啊。

　馮氏彎著嘴角，回想了下：「是長得相貌堂堂，難怪把我們窈窈迷得神魂顛倒。」

　元賜嫻露齒一笑：「我就知道阿娘是識貨的。既然如此，叫他給您做婿好不好？」

　「那就看他過不過得了你阿爹這關了。」

　*

　元賜嫻回到元府，揣著顆心左等右等，終於等到元易直進門，瞧見他鐵青的臉色，她想問不敢問，最後只好叫阿兄給她探探口風。

　結果得到的答案是，陸時卿並沒有娶她的意思，已向阿爹表示承諾，今後不再與她來往。

　元賜嫻說什麼也不認。與其叫她相信陸時卿對她沒有絲毫男女之情，不如講，一定是阿爹以勢欺人，逼他就範的。

　可是她的美色竟然戰勝不了拳頭嗎？

　元賜嫻感到十分挫敗，想衝去找陸時卿問個明白，卻被元易直勒令不許，接連幾日，牆也爬了，窗也跳了，門縫也擠了，逃一次被抓回來一次。最後只能接受了殘酷的事實：陸時卿真的屈從在了阿爹的淫威之下。

　否則怎會這麼多天過去了，一點消息也不給她呢。

　元賜嫻的心在咆哮。她花了大半年才弄到手的人啊，竟然被她爹一嚇給嚇沒了。還是不是親爹了啊！還能不能好好做父女了啊！

　她一連哭喪了數日的臉，好不容易有一天，聽說聖人請阿爹入宮議事，才算活了過來，趕緊打起精神，準備再一次出逃，卻是剛一溜出偏門，就見一輛玄色馬車緩緩駛來，停在了她跟前。

　她下意識覺得這馬車有點眼熟，止住腳步，果見裡頭下來個不算熟人的熟人。

　正是永興坊一別再未見過的徐善。

　她微微一愣，四顧幾眼，為免被人盯梢，趕緊迎他入裡，緊張問：「先生怎麼來了？」印象中，徐善從未如此突然造訪，她怕他是有什麼急事。

　陸時卿注視她一會兒，暗暗嘆口氣。他也不想讓徐善來，奈何答應了元易直，短時間內不再與她來往，那麼陸時卿不能做的事，只好由徐善做了。只是若挑元易直在府的日子，必然風險重重，便是一聽說聖人召了他入宮，就急匆匆趕到了勝業坊。

　倒沒別的意思，就是想見她一面。

　元賜嫻不知道，其實先前倆人沒見的一月，他也常常會刻意繞經勝業坊，到了元府門前，就掀簾看看她和元鈺又塑了什麼樣的雪馬，然後隨筆畫下來。那些畫堆在他的書房，已有厚厚一摞。

　陸時卿收斂了遐思，偽了聲，找了個藉口答她的話：「是六殿下令徐某給縣主帶個話。」

　元賜嫻一聽他果真有要緊事，便顧不上自己的行程，忙將他請到了書房，與他面對面坐下後，示意他講。

　陸時卿這才緩緩道：「殿下說，感謝縣主上回在罔極寺提醒他注意姜家。」

　元賜嫻一愣之下才記起是有這麼一回事，見他不再往下說了，著急問：「然後呢？」

　然後？然後就沒有了啊。

　陸時卿搖搖頭：「就只是這句話。」

　「……」

　元賜嫻差點沒氣得冒煙。她錯失了找陸時卿的時機，就為聽徐善替鄭濯道一句感謝？誰要他謝了啊！

　她一張臉跟著心一起揪了起來，一副欲哭無淚的模樣。

　陸時卿一愣一慌，問：「縣主怎麼了？」

　元賜嫻癟著嘴委屈道：「沒怎麼，可能是天意吧，我本來想趁阿爹不在，去找陸侍郎的。」

　陸時卿一噎。敢情她跟他想到一塊去了，早知道他老老實實等在陸府就行了。

　他的心在滴血，面上則克制道：「是徐某來的不是時候，實在叨擾了，這就告辭。」

　這就快馬加鞭回府等她。