第19章　出手相助

　　這個人是她爹的朋友，應該不會害了自己。

　　玉秀這麼想著，方才強撐著的一口氣頓時洩了，身上的力氣仿佛一瞬間被抽乾，整個人軟軟地癱坐在地上，方才刻意被忽略的痛意全都湧現出來，全身各處都叫囂著疼痛。

　　林潛往這邊看了一眼，緩步靠近，在坑裡哀嚎的李癩子見有人來，忙叫道：「大哥！這位大哥！請你幫忙把我拉上去，那個臭婊子把我推下來了，哎呦，我的手啊！這臭娘們……」

　　林潛看都不曾看他，繞過坑走到玉秀身邊，屈膝半蹲，道：「如何？」

　　玉秀用手掌撐地坐正了，喘了口氣，搖搖頭，說：「不要緊。」方才一下子倒了，是因為驟然失力，現在緩了一下，感覺好了一些，身上的疼痛也可以忍耐。她指著大坑的方向，雖有點難以啟齒，還是說道：「這人一路跟著我，欲行……不軌。」

　　林潛點頭，極快地看了玉秀上下一眼，想扶她起來，手伸到一半又覺得不妥，繞到身後取下長棍，將棍子的一端遞給玉秀。

　　「多謝。」玉秀也不推脫，握住長棍，就覺得一股力量從棍上傳來，將自己托起，她便順著這股力氣站起來。

　　林潛握著另一端，確認她站穩了，便走在前頭，「我送你下山。」

　　「那他……」玉秀指著仍在叫喚的李癩子。

　　林潛道：「無事，我來處理。」

　　玉秀心知眼下沒有別的辦法，今天若不是運氣好，正好遇見林潛，她雖鬥得了李癩子，卻不一定能安全下山，眼看再過一個時辰天就黑了，這深山野嶺，到處都是野獸毒蛇，隨便來一個，都不比李癩子好對付。

　　李癩子看兩人撇下他要走了，驚慌之下又張嘴大罵起來：「臭娘們，快拉我上去，我還以為是誰，原來是你姦夫！你和你的姦夫要去哪裡？！你們這對姦夫淫婦！騷娘們——」

　　叫罵聲戛然而止，原來是林潛嫌他吵，腳下踢了一塊石子將人打暈了。

　　玉秀卻不清楚其中緣由，但她又不曾爛好心到去關心李癩子如何，見他不吵，只以為是他吵累停歇了。又恨他方才罵起人來亂說話，罵了自己倒還好，反把林潛也罵進去，讓人又氣又惱。她尷尬地看了看林潛背影，發現他如沒聽見一般，只在前邊帶路，心下稍安。

　　從身後看他，更顯得林潛身形高大，上一次見面，玉秀覺得這人的氣勢迫得人喘不過氣來，此時此地，他的冷臉還是另人難以親近，卻無端覺得可靠。

　　這一路玉秀扶著長棍一端，走得極為輕鬆，來時的艱難崎嶇好像是她的錯覺，不過一會兒就出了大遙山，來到小遙山境內。林潛又帶著她往山下走了一段，腳步才慢下來。

　　玉秀看出他的顧慮，知道他擔心被人看見，說她的閒話，心裡更是感激。她自己鬆開了長棍，撿了一根木頭當拐杖拄著，見林潛回頭看她，便揚起笑道：「多謝您送我到這裡，剩下一小段路我自己回去就成了，改日讓我爹請您來家裡做客，一定當面道謝。」

　　林潛點點頭，也不說去還是不去。

　　玉秀便又和他道了謝，拄著木頭慢慢往山下走。往下走了一會兒，便零星看得見幾個人，那些人看見玉秀的模樣，都驚得問她怎麼了。

　　玉秀苦笑道：「原本我和月萍一起上山，到山頂上兩人走散了，我急著尋她，一個不小心，腳下沒留神，從坡上滾下來，背簍都摔爛了，腳也扭了一下。不知你們看見月萍了沒？」

　　那幾人便說李月萍不久前回家了，又安慰了她幾句，有一個提出要送她回去，被她好言謝絕了。一路從小遙山下來回到村裡，若遇見人，玉秀都把方才說辭再說一遍。

　　李大柱家院子裡，夏至荷早已在堂屋門口等著了，見玉秀回來了，才鬆口氣，道：「今日怎麼這樣晚？我還打算——」她的話沒說下去，因為看見了玉秀一身狼狽。

　　回到家裡，關上院門，玉秀全部的偽裝終於卸下來，之前的故作淡然，強自鎮定，全都沒了，這一刻，所有的恐懼、後怕、委屈、憤怒一股腦湧上來，她一下撲倒夏至荷懷裡，放聲大哭起來。

　　夏知荷被她哭得恍了神，慌了心，帕子掉在地上也不知，慌慌張張地用空手去擦她的眼淚，邊擦邊驚問：「怎麼了、怎麼了這是？啊？秀兒乖，別哭了，告訴娘怎麼了？當家的……當家的你快來！你快看看秀兒這是怎麼了？！」

　　李大柱從工房裡衝出來，一看玉秀這樣，也嚇了一跳，在一旁急得跳腳，直問發生了什麼。

　　玉秀在她娘懷裡痛痛快快地哭了一場，仿佛把所有恐懼都發洩了出去，慢慢的哭聲停歇下來，情緒也穩定了，這才一五一十地把山上發生的事情說給爹娘聽。

　　夏知荷聽得心驚膽顫，但後來，整個人都氣得發抖，眼角通紅，李大柱更是一下子跳起來，抄了一把柴刀就往外走，怒罵道：「李癩子這個畜牲！老子劈了他！」

　　眼看李大柱就要衝出院門去，玉秀忙讓她娘把他拉回來。夏知荷雖也氣得要生啖了李癩子，但理智還在，知道這事關乎玉秀名聲，不能就這樣鬧出去。

　　她忙去拉李大柱，道：「你可別衝動，我知道你是為了玉秀好，可這樣衝出去一鬧，別人都知道那李癩子糾纏過咱們玉秀了，以後玉秀還怎麼說親？」

　　李大柱惱道：「難道就這樣放過那王八蛋？！」

　　夏知荷把他拉回屋裡，說道：「就算你要放過他，我也不會答應，只是這事不能明著來，不能讓人看出和玉秀扯上了關係。眼下那李癩子掉進陷進裡，又摔斷了一隻手，算是給了他一點小教訓。等過一陣，大家忘了今日的事，李癩子也鬆懈下來，你再找個機會，套個麻袋，把他手腳都給打斷了，我看他還有沒有膽子來招惹玉秀！」

　　李大柱聽了，覺得這個辦法倒勉強可以，不論如何，他都要把李癩子打掉半條命，不然難洩心頭之憤。

　　夏知荷見把他安撫住了，忙又去把玉秀扶回房中，燒了一大鍋水給她洗漱乾淨，身上臉上的刮傷都細細地抹上藥膏，腳踝處也用藥酒揉了又揉。

　　玉秀受了這一場驚嚇，鬆懈之後很快就疲倦了，晚飯也沒吃就沉沉睡去。

　　夏知荷也沒什麼心思做飯，熬了一鍋粥，配上昨日玉秀做的醺魚塊、醬黃瓜對付過去。

　　夜裡房中，夫妻二人躺在床上，不免又講到這件事，夏知荷道：「這一次又是多虧了林兄弟，把玉秀送回來，不然那大遙山裡危險重重，玉秀一個姑娘家，不知道會怎樣。上一次他也幫了你，咱們家欠他的人情越欠越大，當家的，咱們不能知恩不報。」

　　李大柱略一沉吟，點頭道：「我準備上門道謝，你看，該備什麼謝禮？」

　　夏知荷想了想，說：「若要送錢銀，反倒顯得不夠鄭重，左右再有一個月就過年了，你看這樣如何：明天你尋個由頭，借了七叔公的牛車，我與你一起去縣裡，買些布匹、米麵、香油、糕點等，你趁哪天一大早，挑去山裡，沿路問問那些山民，林兄弟家在哪裡，咱們這些就當年禮送了，以後每年都送一些，你看怎麼樣？」

　　李大柱自然同意，夏知荷又道：「就是要辛苦當家的一趟，那些年禮可不輕，沿途又是山路，不知你是否吃得消，不然你看，我們請個人幫人如何？」

　　「不用，」李大柱擺手，「你可別小瞧了我，我雖不如林兄弟孔武有力，挑個百來斤走幾趟山路還是沒問題的，況且那些路我是走慣了的。」

　　夏知荷聽了，不再說什麼，因今日玉秀的遭遇，她心中有些惆悵，半晌又嘆道：「是我沒用，不能給玉秀生個兄弟，也不能給當家的添個幫手，不然那些地痞癟三，怎麼敢欺負上門來？」

　　李大柱聽她自責，忙摟了她勸道：「媳婦兒，你別多想，娶了你就是我李大柱這輩子最幸運的事，老天都眼紅我太走運，才不給我一個兒子，和你有什麼關係？若要我捨了你，拿十個兒子來換我也不幹！」

　　夏知荷給他臊得臉頰發紅，輕輕啐了他一口：「美得你，還十個兒子呢。」

　　李大柱嘿嘿一笑，想起什麼，又問道：「我今日看你又喝藥，頭疼還未好嗎？不如明天去縣裡看看？」

　　夏知荷垂下眼皮，道：「早不痛了，大夫讓多喝幾付去病根。不說這個，我困了，咱們歇了吧。」

　　李大柱也不鬆開她，兩人就這樣相擁而眠。半醒半睡間，夏知荷似乎聽到李大柱說，沒有兒子也沒什麼，若能招個像林兄弟這樣的女婿，不比什麼兒子都強？

　　這話聽得夏知荷心中一動，只是到底困了，來不及多想便睡了過去。