第277章

　　老王妃起身見眾人在身後跟著，就笑道：「你們樂你們的，不用管我了。」

　　話是這麼說，可周寶珍幾個還是將老王妃送到階下，看著她坐的軟轎走遠了，這才回了敞廳。

　　「這時候，林夫人巴巴的來做什麼？」金玉娘因和林姝走的近，少不得開口問了一句，眼看著就是午飯的時候了，再沒有這個時候上人家的道理。

　　「誰知道呢，許是有事吧。」周寶珍搖頭，林夫人看起來並不像是會這樣失禮的人，恐怕真是有事吧。

　　幾個人回到廳上，眾人剛吃過一回酒，這會兒正好起身散散，金玉娘同趙壽兩個在窗前看荷花，周寶珍走過來對了單氏說道：「你坐了也有一會兒了，要不去榻上歪著吧。」

　　單氏自有孕後一直是在房裡養著的時候多，這會兒腰還真有些酸，當下也不客氣，口中笑道：「二嫂不嫌我沒規矩就好。」

　　「這有什麼。」周寶珍說著叫人重新換過坐蓐，引枕，靠墊，叫丫頭扶了她過去躺下。

　　單氏歪在榻上，舒服的突出一口氣，「二嫂也上來吧，咱們一處歪著說話。」

　　周寶珍也不客氣，脫鞋上榻同她歪在一處，笑道：「母親自來不是刻薄的人，你累了只管開口就是了。」

　　「話也不能這麼說，母親難得出來散散，還要處處顧慮我不成？」單氏搖頭，自來沒有婆婆遷就媳婦的道理，轉而說起陸明惠來，「四弟妹眼看就到日子了，也不知她身子怎麼樣，可千萬要順利些才好。」

　　「是呢，你不知道你和四弟妹有孕，表哥心裡也高興呢，他總說王府的人丁太單薄了些……」周寶珍笑，男人總想著家大業大，子孫昌盛才好。

　　單氏大喜，他們這房以後必定是要依著王府過活的，若是腹中的孩子能得了王爺的青眼，又有和世子一處長大的情份，這日後的前程自也就不用愁了，因說道：「我昨日還同三爺說呢，最好先生個兒子，這樣同世子年紀差不大，日後學得了文武藝，好給咱們世子做幫手。」

　　「正是這話呢。」周寶珍笑，抬眼看著她認真說道：「都是一家子兄弟，以後總能照顧到的。」

　　「如此我就先謝過二嫂了。」周寶珍在給她吃定心丸，單氏如何會聽不出來，當下握了她的手說道：「我說句不該說的，二嫂哪怕生個小郡主呢，王爺也必定是歡喜的。」

　　一說起這個，周寶珍不由嘆了一口氣，她低頭看看自己的肚子，「也不知道怎麼了，一直也沒有消息。」

　　******

　　老王妃房裡，伺候的人都退到了門外，林夫人手裡捏著帕子哭個不住，「……這樣的話，我再不敢同別人說，也只有求到您這兒了，求你同王爺說說，看在過世老爺的份上，幫著把孩子找回來吧……」

　　林夫人一早起來見丟了女兒，自是又驚又怒，將她院子裡的人都拘了挨個問，也沒能問出什麼來，好好的人在家裡睡著怎麼就不見了？

　　她一向是極要強的人，孀居後就更是如此，從不肯在人前示弱，如今哭的這樣老王妃看了也是不忍，可該問的話還是要問，「你先不要哭，我問你這姝丫頭可是有心上人……」

　　好好的大家小姐，半夜在自己家中不見了，高門大院的，人們第一反應自然就是這個，私奔。

　　「不瞞您說，我也怕這個，可您也知道那丫頭雖說年紀不小了，可我也並不曾逼著她嫁人，再有她屋子裡的丫頭我也都問過了，都說絕沒有這樣的事，她的衣裳，首飾，乃至錢物也查了，一樣不少，您說她若真是自個走的，總要拿些錢財傍身吧……」林夫人說到這裡，眼淚又流了下來，「我如今只怕，那孩子是落在歹人手裡了……」

　　林姝說起來也是老王妃看著長大的，如今她出了事，於情於理也不能放著不管，「好了，你也不要太著急，這事我會同王爺說的，你自己也要保重些才是。」

　　「去看看王爺這會可在家，若是在家叫他到我這裡來一趟。」安慰了林夫人兩句，老王妃轉而吩咐身邊的大丫頭。

　　林夫人一進府蕭紹那裡就得到消息了，這會兒見老王妃派人來問，只對來人說道：「你回去同太妃說，我這裡會客走不開，告訴太妃說林家的事我已知道了，馬上就派人去查的，只請林夫人先回去等消息就是。」

　　醉雙回來當著林夫人的面將王爺的話一一稟了，沒能見到王爺林夫人雖失望卻也無可奈何，倒是老王妃聽說兒子說會派人去查，安慰她說：「好了，王爺既然答應幫忙，想來很快就會有消息了，正好你在這裡吃了飯再回去吧。」

　　林夫人聽了這話有些赫然，「到底是您心慈，不怪我失禮就好，只是我如今心裡亂的很，也吃不下什麼沒得讓您也跟著煩心，就不多打擾您了。」說著，林夫人起身衝老王妃行了個大禮。

　　老王妃見她不過半日人就憔悴不少，也不勉強只讓人好生送她出去。

　　「說吧，你去的時候王爺在做什麼呢？」待人走了老王妃看著醉雙問道，兒子的態度讓她覺得有些蹊蹺。

　　醉雙聞言抿嘴一笑，上前說道：「什麼都瞞不過您，奴婢過去的時候，王爺並不曾會人，而且照奴婢看來，王爺像是早知道這事了。」

　　「哦？王爺早知道了？」老王妃的眉皺了起來，若有所思。

　　「王爺來了——」

　　丫頭話音才落，蕭紹從外頭進來，老王妃見了兒子就朝他問道：「你這時候又進來做什麼？」

　　蕭紹先給母親行禮，起身對了屋裡伺候的人吩咐道：「我有話同太妃說，你們都下去吧。」

　　屋裡伺候的人都退了出去，醉雙同三梅兩個親自在門上守著，老王妃看著兒子皺眉，「你又同我弄什麼鬼，姝丫頭的事不會同你有關吧？」

　　蕭紹在母親身旁坐下來，對著老王妃倒也沒什麼好隱瞞的，「她是韃子的奸細，兒子讓人將她捉了來，如今正在地牢裡關著呢。」

　　「竟有這事？消息可準？」老王妃皺眉，她一生經歷風雨無數，碰上這種事倒也並不如何驚訝。

　　「證據確著，而且怕是時日不短了。」蕭紹替自己和母親各倒了一杯茶，接著說道：「三月裡岳父在西北受傷失蹤，因著查這事倒是順藤摸瓜知道了不少事。」

　　「什麼靖國公失蹤了？如今怎樣，可是有消息了？」靖國公失蹤，老王妃著實嚇了一跳，京裡怎麼一點消息也沒有？

　　「母親放心，岳父並無性命之憂。」蕭紹見母親著急，忙出言安撫。

　　從三月到現在時日可是不短了，兒子卻只說靖國公並無性命之憂，這其中怕是有什麼蹊蹺。

　　「這裡頭到底有什麼事，你老實說，再不許瞞我。」

　　「其實這事也該叫母親知道的，蕭玥那丫頭膽大包天，居然與人合謀，從戰場上將重傷的岳父私藏了起來。」說著蕭紹看了老王妃一眼，「這怕是從前的事叫人打聽出了端倪，拿岳父做誘餌引她上鉤的，偏她也真敢以前倒是我小看她了。」

　　老王妃聽了氣的直拍桌子，「這個三丫頭，自小脾氣就左性，人蠢膽子還大，真不知以後還要惹出什麼禍事來。」

　　「母親不必動氣，為了這麼個人也不值當的，」蕭紹端了茶遞給她，勸道：「此事珍姐兒還不知道，您只記得別在她面前露了馬腳。至於岳父哪裡您更不用擔心，如今他的傷也好了，小小一個蕭玥還奈何不得他。」

　　老王妃點頭，「我知道，沒得讓珍姐兒跟著一塊兒鬧心。」這事關鍵是噁心人，「還有什麼事，你一併說了吧……」

　　「吳側妃進府前的事您知道多少？」蕭紹之所以會這麼是因為他很清楚自個母親的手段，就算吳側妃是父親同意納的，可這裡頭若是沒有母親點頭也是不可能的，所以吳側妃進府前母親對她之前的種種必然瞭如指掌。

　　「好好的你問這些做什麼？」老王妃看著兒子，表情有些奇怪。

　　「她進府前有個心上人，後來被吳將軍拆散，兒子說的可對？」

　　老王妃看著兒子沉吟一瞬，這才若無其事的說道：「這都多久前的事了，還提他做什麼。」

　　「兒子要提的並不是這事，那人後來不知怎的當了和尚且頗有些名聲，關鍵是替林姝傳信的人正是他身邊常年服侍的一個僧人。」說著蕭紹皺眉，到現在也無法確認法印到底同這件事有沒有關係。

　　老王妃再不想裡頭竟還有這些事，她搖了搖頭，「不管如何，吳側妃的為人我還是信的過的，她既然答應進府跟了你父親，又生下兩個孩子，那麼就必然不會做出對不起你父親和王府的事。」

　　蕭紹其實並不關心吳側妃如何，就算真有事到時候也不過就是個暴斃，「總之事情就是這樣，母親心中有數就好，至於父親那裡，您的空也提上一句吧。」

　　「我知道了，」說著老王妃看著兒子，有些心疼的說道：「這裡裡外外多少事，你一個人也不要過於操心了。還有當初林將軍可算是難得的忠勇之士，林家那裡，你預備怎麼辦？」

　　「兒子留著她還有用，過兩日就讓她家去吧。」蕭紹對此心中早有成算。

　　「這樣也好，你把道理同她說明白，若她知錯看在她父親的份上，還是給她一個將功贖罪的機會才好。」到底是自己看著長大的孩子，曾經也真心疼愛過，老王妃少不得替她說兩句好話。

　　「兒子也是這個意思。」蕭紹點頭沒有表示反對。

　　「正好都這個時候了，午飯你就留在我這裡吃吧。」說著，老王妃朝門外喊了聲：「來人。」

　　「太妃——」醉雙同三梅兩個進來聽後吩咐。

　　「去跟廚房說，中午做幾個王爺素日愛吃的菜。」

　　「太妃，我看竟是不必了，」醉雙聞言就是一笑，說道：「王妃同三夫人幾個中午留在聆風軒吃席，因派丫頭來打聽林夫人是不是走了，正巧聽說王爺在這兒，王妃估摸著您必是要留飯的，早就吩咐人將飯菜預備下了。」

　　老王妃聽了這話就是一笑，看了兒子說道：「誰能想到咱們珍姐兒有一日竟能安排這些事了，且難為她這樣事事周全。」

　　「這也多虧了母親教導的好。」話是這樣說，可珍姐兒能有今日這般，到底也是件讓人高興的事。

　　******

　　過得幾日林姝果然回家去了，對了林夫人只說自己在外頭得罪了人，所以叫人給綁了好叫她得點教訓，幸虧王爺的人及時趕到，除了餓了幾頓倒也沒吃什麼苦頭。

　　既然女兒這樣說，林夫人就也只當是她們小姑娘間鬥氣，況且女兒拳腳功夫不弱想來也不至於真就吃了虧，當下也就信了。

　　林夫人只說要帶了女兒進王府謝恩，林姝聽見王府二字面上就有些不自在，身上的傷口更是隱隱作疼，「要去還是母親去吧，我就不去了。」

　　「這又是為什麼，你以前不是沒事就愛往王府跑，怎麼遭了一會難反倒轉了性子了？」林夫人看相女兒的目光中帶了詫異。

　　「哎呀母親，人家到底是個姑娘家，如今又闖了禍，叫我怎麼有臉再登門——」

　　林姝怕母親看出什麼來，只做小女兒羞惱之態，果然林夫人心疼女兒倒也不再逼她了。

　　這裡林夫人預備了禮品上門道謝，不想卻吃了閉門羹。原來南疆急報，南詔突然發難，連下數城邊關告急，王爺馬上就要啟程往軍中去了。這會兒王府上下為王爺出行忙成一團，太妃自然沒有心思理會旁人。

　　******

　　成婚數載周寶珍也早就習慣了這種事，一接到消息蕭紹還在前院忙，她這裡就已經看著人將路上要用的東西預備好了。因為是急行軍，其實也沒什麼好帶的，無非也就幾身換洗衣裳，加上應急的藥品和吃食。

　　蕭紹一直待在前院忙，事發突然京城之中有許多事都需要安排，王府角門處一頂頂小轎趁著夜色往來，川流不息。書房裡蕭紹不停會人，面授機宜，待承影送走最後一位大人，天已經濛濛亮了。

　　周寶珍在帳子裡看著兒子一夜未睡，兩隻耳朵隨時聽著外面的動靜，說到打戰本身她其實並不太擔心，表哥自成名以來便未嘗有敗績，況且南詔也算是王府的老對頭了，彼此之間可謂是了解甚深。

　　只是京城二載，表哥總是在家的時候多，如今夫妻乍然就要分離，她心中自有許多不捨。想著丈夫，她低頭看看睡在身邊的朝哥，還好表哥不在家，還有兒子陪著我。

　　院子裡有腳步聲傳來，聽聲音節奏很快，周寶珍一笑是表哥回來了，她幾乎能想像出他昂首闊步，疾行而來的樣子，她起身從房裡迎了出去。

　　「表哥——」小跑兩步，周寶珍猛的投進剛進門的蕭紹懷裡。

　　蕭紹一把將她摟住，一隻手抬起她的臉看了看，責備道：「看，眼睛都熬摳了。」

　　周寶珍嘟嘴，只摟了他的脖子不肯鬆手，蕭紹低頭在她唇上親了親，對了站在一旁的桂月吩咐道：「去將世子叫醒，換上出門衣裳。」

　　「表哥？」周寶珍納悶，即便是要叫兒子送行，這會兒叫他也未免太早了些。

　　「珍姐兒——」蕭紹低頭撫她的臉，目光溫柔中帶著歉意，「去給兒子收拾些要用的東西，一會兒他跟我一起走。」

　　「什麼？」周寶珍一驚從他懷裡抬頭，「表哥要帶朝哥一起去？」

　　夫妻兩四目相接，彼此都能看明白對方眼中的意思。

　　蕭紹目光堅毅，朝哥是他的長子，日後責任重大，正所謂玉不琢不成器，如今機會難得，自要帶他去歷練一番，想當初他也是三歲跟著父親進的軍營。

　　周寶珍不是不明白這個道理，再說之前表哥也帶過兒子去軍中，可這次不一樣。此次南詔大舉進犯，顯然是有備而來，恐怕會有一番苦戰，到時候表哥自顧且不暇，又如何能保證兒子的安危，說到底朝哥的年歲也實在是太小了些。

　　「表哥，不能再緩緩嗎？」表哥主意已定，她知道不能硬拼，只能紅了眼睛語帶哀求之意，想著哪怕再緩上兩年也好啊。

　　「珍姐兒——」蕭紹見她這樣，語中似有嘆息之意，「我說過，兒子的事你不要管——」

　　周寶珍的眼淚就這樣落了下來，她知道她不該抱怨，也不能抱怨什麼，自古富貴險中求，朝哥既享了王府世子的尊容，日後或許還會有更大的權柄和榮耀等著他，那麼他自也該付出比常人更多的艱辛和努力。況且表哥反覆說過，兒子的事不要她管，可是她身為人母，又怎麼不為孩子的安危心生擔憂。

　　周寶珍站在原地，背身捂著臉哭了起來，蕭紹見她這樣想要上前安穩，就聽她帶了哭腔說道：「表哥你別過來——我自個哭一會兒就好了——」說著她肩膀動了動，有抽泣聲傳來。

　　蕭紹沉默的立在原地，手背在身後握成了拳頭，獨自哭泣的珍姐兒格外讓人心疼。

　　隔了一會兒，就聽她啞著嗓子吩咐桂月：「你帶人去給世子收拾出門的衣裳，對了他愛吃也給他帶一點，還有他平日喜歡的玩具，也帶上兩個——」說著她又哭起來，回頭紅腫著兩隻眼睛看向蕭紹，「表哥，只帶兩個小的，不占地方——」

　　「自然可以。」蕭紹點頭。

　　周寶珍回過身去，繼續說道：「先就這些吧，蓮生你去廚房給王爺做碗雞湯銀絲麵來，王爺忙了一晚，想來也該餓了。」

　　丫頭們答應著下去了，周寶珍拿帕子擦了擦眼淚，自己走到蕭紹身前，伸手牽住了他一隻手，抬頭她剛哭過的眼睛像水洗一般明亮，裡頭有依戀有不捨，哽咽著開口：「表哥陪我去看看兒子——」說著又有淚滾落下來。

　　「珍姐兒——」蕭紹緊緊抱著她，低低叫她的名字，覺得心簡直都要被她哭成一團了。

　　「表哥，若是朝哥有什麼事，我怕是也活不成的——」周寶珍抬頭，淚珠順著眼角滑落，隱沒在鴉青的鬢角之中。

　　「傻孩子——」蕭紹低頭吻她的眼睛，珍姐兒的眼淚又澀又鹹，那苦澀的味道似乎滲入到他心裡，「表哥保證，一定會將兒子平平安安的帶回來，你看表哥何曾騙過你？以後不要再說這樣的傻話了，你這是要剜表哥的心嗎？」

　　周寶珍搖頭，眼淚紛落下來，「表哥和朝哥都要平安才好，我在這裡等著你們回來——」

　　房裡，周寶珍對著兒子熟睡的面龐親了又親，這孩子長到如今，母子兩聚少離多，如今相聚不過數月就又要分離，因賭氣說道：「表哥，我以後再也不生兒子了。」

　　這樣的孩子話聽的蕭紹想笑，這兒子又豈是你說不生就不生的？他撫了她的頭，心想著恐怕由不得你了，咱們不僅要生兒子，且要多生幾個才好，至於女兒自然也要，生一個像你一樣嬌嬌軟軟的小姑娘，會對了表哥撒嬌，那樣表哥才歡喜呢。

　　朝哥醒來，見父親母親都在床前守著自己，先就露出一個大大的笑容。這孩子自來愛笑，從來不讓人操心，即便長大了淘氣，在周寶珍看來也是諸般可愛的，這麼想著她又想哭了。

　　然而當著兒子的面，她卻不願意將這些情緒傳給他，只抱著他溫柔的親了親，給他穿衣裳。

　　倒是朝哥看了母親眼睛紅紅的，打趣她：「母親可是因為父親要出門，哭鼻子了？」說著他拍了拍自個的胸脯，「母親放心，有兒子陪著您呢。」

　　周寶珍笑著擰了擰他的小鼻子，「淘氣，連母親也打趣。」說著替他理了理衣裳，鄭重對他說道：「這次不光是父親，就連你也要去呢。」

　　一聽這次自己也要去軍中，朝哥兩隻眼睛發亮的看著父親，語帶詢問，「父親？」

　　「嗯。」蕭紹背手立在床前，嗯了一聲算是肯定了這個說法。

　　******

　　這日的早飯擺在了老王妃這裡，全家人都來了，算是替蕭紹踐行。

　　老王爺親自給兒子跟孫子敬了杯酒，說了許多勉勵的話，蕭紹同朝哥兩個站在地下恭敬的聽了。

　　老王妃看著周寶珍略帶了粉色的眼周，雖然極力收拾過了，可仔細看還能看出是哭過的樣子。老王妃拍了拍她的手，安慰道：「沒事的，咱們家的男人，總要有這一遭的。」

　　「是我不爭氣，倒要您跟著操心。」被人看出來哭過，周寶珍覺得有些不好意思。

　　「都是這麼熬過來的，丈夫、兒子、孫子，沒事會平安的。」老王妃是過來人，自然知她的心事。

　　蕭行一聽說要打戰，就興奮的不行回房說要跟著一起去。金玉娘是不同意，她是京城富貴窩裡長起來的，金家也非行武，這打戰的事自來只在戲文裡見過，因此昨天蕭行一說，兩人先就在房裡鬧了起來。

　　這會兒，蕭行掙脫了金玉娘的手，站起身對了老王爺和蕭紹說道：「父親、二哥，要不我也一起去吧，正所謂打戰親兄弟嘛。」

　　不待老王爺和蕭紹說話，金玉娘先忍不住跳起來了，「打戰的事不是有二哥嗎？你跟著湊什麼熱鬧——」

　　她生怕萬一公公或二伯一個點頭，事情就沒有轉圜的餘地了。開什麼玩笑，這王府又不是他們這一房的，再說她還沒兒子呢，這樣的事，哪裡輪到著蕭行一個小兒子出頭。

　　這話說的老王爺都皺眉，然而老王爺和蕭紹自不會同一個女流計較，老王妃正要開口，蕭行先就火了。

　　就見他對著金玉娘惱怒道：「你說的這叫什麼話，什麼叫打戰自有二哥？我告訴你，我們蕭家的男人，就沒有不上戰場的道理。」說著他冷笑一聲，「沒得享了王府的富貴，遇事就當縮頭烏龜的。」

　　「你——」金玉娘又羞又惱，對了老王妃表白道：「母親明鑒，媳婦並不是這個意思……」

　　「好了，」不待金玉娘說完，老王妃沉著臉開口了，「你們二哥出征在即，你們夫妻兩個在這裡吵吵嚷嚷的成什麼樣子？」說著她也不理會金玉娘，只看了小兒子訓道：「她不懂事，難道你也不懂事，出征最講究個好意頭，你這是要觸你二哥的霉頭嗎？」

　　「母親息怒，兒子不敢。」蕭行一聽這話，忙在地下跪了向母親請罪。

　　金玉娘見了少不得也委委屈屈的跪了下去，說起來成親到現在，婆婆當眾給人沒臉還是第一次。

　　老王妃兀自氣惱，今天金玉娘這番話卻著實叫人寒心，這已經不單單是耍小性子的問題，家裡有這麼個人，必定不是福氣。

　　蕭紹仿佛沒有看見眼前的鬧劇，他捏了捏周寶珍的手，起身走到老王妃身前，「母親不必動怒。」說著他伸手拍了拍弟弟的肩膀，「你跟我出來。」

　　蕭行起身縮著頭往外走，院子裡蕭紹背手站著，看著弟弟出來表情尚算溫和，「父母親年紀大了，我走後這個家就交給你了。」

　　「二哥，你放心吧。」蕭行本就心中有愧，此刻見二哥不但不介意，還將家中之事託付給自己，心下很是感動。

　　「嗯，」蕭紹點頭，「至於你屋裡的事，我上次已經同你說過了，她不好你要教，若是教不好就是你的事了。像今天這樣的事，我不想再看到了。」

　　蕭行羞的滿臉通紅，看著自家二哥期期艾艾說道：「我知道了，二哥只管放心就是。」

　　大門外，蕭紹和朝哥都換了戎裝，一式的銀色軟甲穿上蕭紹身上，越發襯得他英武不凡，小小的朝哥立在父親身旁，眉眼同父親很是相似。

　　到底是男孩子，天生就對寶劍，名駒，軍營，熱血……這些東西感興趣，所以朝哥並不覺得離別是件需要憂傷的事，他神色興奮此刻心中只有對軍營的嚮往。

　　「表哥，千萬照顧好兒子。」周寶珍忍不住，到底又囑咐了次。

　　「朝哥，在外頭要聽你父親的話，萬不可淘氣涉險。」這話她也已經說過許多遍了。

　　蕭紹上前抱了抱她，在她耳邊再次承諾道：「放心吧，表哥什麼時候說話不算話。」

　　******

　　送走了兒子和孫子，老王妃有些乏了，對了一臉忐忑的金玉娘說道：「老五媳婦，回去把《女則》《女誡》《列女傳》這些各抄上二十遍，好好想一想到底什麼才是做人媳婦的道理，在親家太太生辰之前，就先不要出來走動了。」

　　「母親？」金玉娘有些不敢相信，從來慈愛的婆婆居然也有翻臉不認人的時候，關鍵是這根本就是變相將她禁足了。

　　「行了，我也乏了，珍姐兒留下，其他人都回去吧。」老王妃不想再搭理她，揮了揮對屋裡的人說道。

　　周寶珍扶著老王妃回房，婆媳兩個坐在榻上說話。

　　「朝哥的事，你也不要怪你表哥心狠。」老王妃到底怕這事在她心裡留下疙瘩，少不得還要開解她一番。

　　「是，我沒有怪表哥的意思，只是心疼朝哥到底年歲太小了些。」周寶珍從碟子裡叉起一片水蜜桃遞給老王妃，含笑說道。

　　老王妃接過桃子嘗了一口，點了點頭對她說道：「這桃子不錯，你也嘗嘗。」接著她又嘆了口氣，說道：「老五著媳婦算是娶糟了，說起來也都怪我不好，當初要是早點將老五的親事定下來就好了。」

　　老王妃這話再不會同人說，也只有在周寶珍面前才吐露幾句，周寶珍不好接話，只勸道：「弟妹年紀還小，您慢慢教著也就好了。」

　　「不是我說話刻薄，這金家從根上就不行，謹恩侯夫人的為人你或許不清楚，可我們上了年紀的人多少都知道些，當初金家老太太看中的其實是她的姐姐，這位金夫人不知使了什麼手段，硬是讓當時還是世子的謹恩侯上門求娶了她……」

　　這說不好聽了就是妹妹撬了姐姐的牆角，金夫人最少也得落得個行為不檢的名聲。

　　事關長輩，這樣的辛秘老王妃再不肯說的，如今既然說出來，可見對金玉娘厭惡到什麼程度。身為兒媳婦挑撥丈夫的兄弟關係，以致家宅不寧，這是老王妃萬不能容的。

　　「你說這樣的母親，能叫出什麼樣的女兒來？」老王妃皺眉，繼續說道：「之前她不過是掐尖要強，我都能忍，可今天這事我是萬不能忍的——」話是這樣說，可這人卻是退不回去了。

　　「如今我先殺殺她的性子，若再有不好她也就不要怪我心狠了，」老王妃低頭摸了腕上的佛珠，要論手段她有一千種法子能治金玉娘的，也是她如今年紀大了，不願意損陰德罷了，可是為了兒子她也沒什麼不能做的。

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　　金玉娘回房，這次她倒不敢鬧了，只急著讓丫頭回去給母親金夫人報信，就說她得罪了婆婆，得趕緊想個什麼法子補救才好。

　　老王爺把小兒子拎到書房訓了一頓，同蕭紹的話一樣，也只說若是再管不好老婆，就只尋他的不是。

　　蕭行覺得自己受了無妄之災，聽說金玉娘被自個母親禁足，不免有些幸災樂禍，覺得就這還罰的輕了，很該再嚴厲些才好。

　　索性也不搭理她，回了院子也只往丫頭房裡去。蕭行婚前有兩個通房，都是從小就伺候他的，金玉娘進門後雖看兩人不順眼，可到底也沒尋著什麼錯處，再有蕭行也一直沒往兩個丫頭房裡去，她便也睜隻眼閉隻眼的讓兩人在後院住著。

　　這會兒一聽丈夫往後頭去了，金玉娘立時就要去尋晦氣，屋裡的丫頭跪了一地，只管抱了她的腿苦勸，「夫人好歹想想爺上次留下的話，如今夫人剛得罪了太妃，若真鬧的爺起了性子，夫人可連個幫忙說話的人也沒有了——」

　　謹恩侯夫人得了女兒的信，趕著叫大兒媳婦一起到房裡商量對策，不想大兒媳婦一聽這話也不關心女兒如何，倒先驚叫一聲，「哎呀，這可怎麼好，咱們可答應十九那日帶趙姑娘給大長公主見見，如今妹妹不能出門，這事可該怎麼辦才好？」

　　謹恩侯夫人一聽這話也發了愁，大長公主可不是一般人，他們家要不是仗著那點子親戚情分還未必能同她攀的上關係，如今這樣總不能放大長公主鴿子吧。

　　「母親，為今之計媳婦想著，也只有咱們明日上門給王府賠禮，然後求著太妃她老人家能對妹妹從輕發落才是，總之大長公主那頭的事是萬不能耽誤的。」金大夫人想了想，如此這般對婆婆說道。

　　「嗯，也只好這樣了。」侯夫人點了點頭，為今之計除了她捨出這張老臉去賠不是，似乎也沒有什麼更好的辦法了。

　　金大夫人見婆婆答應下來，在心裡撇了撇嘴，要不是婆婆將小姑子寵的不像個樣子，又哪裡能有今日之事。

　　「母親別怪我多嘴，妹妹著性子也該改一改了，王府可不是她能隨便撒野的人家，那太妃是什麼人，豈是說頂撞就能頂撞的。」

　　金安姐帶了丫頭在院子裡掐花玩，中途遇到祖母屋裡的丫頭還托她給侯夫人帶去一鮮束花，之後安姐兒又在園子裡玩了一會兒，這才帶了丫頭不緊不慢的回去了。

　　「母親，」安姐兒提了裙襬進門，對了正在桌前看帳本的金二夫人急急說道：「聽說小姑姑在王府惹惱了太妃，被禁足了。」

　　金二夫人皺眉看著女兒，這丫頭也太冒失了些，好在屋裡的人都是靠的住的，「急什麼，這樣不管不顧的。」

　　安姐兒了自知魯莽，忙討好的對母親露出一個討好的笑臉，「母親，現在哪是計較這些的時候。」

　　做兒媳婦的惹惱了婆婆，這事可大可小，只不知小姑子到底又幹了什麼天怒人怨的事，照她的性子太妃能容她到現在，已是極寬厚的性子了。

　　「派人出去打聽打聽，今日王府可是有什麼事。」金二夫人轉身朝身邊的媽媽吩咐道。

　　******

　　周寶珍一直陪著老王妃吃過飯，這才回了自個的院子，表哥和兒子不在，院子便顯得有些空蕩蕩的，她覺得有些無趣，自己坐在窗下嘆氣。

　　「唉，也不知表哥和朝哥走到哪兒了，這一路急趕去封地，萬一朝哥受不住可怎麼好？」

　　丫頭們知她心裡記掛丈夫和兒子，便都拿話勸她，「王妃萬不該這樣想，世子也是王爺的兒子呢，自不會拿他冒險的，您在家只管安心就是了，王爺臨走前可是有交代的，若您不好回來便要拿咱們治罪呢。」

　　桂月上前來，奉了盞紅棗桂圓茶給她，「您昨夜一夜未睡，這會兒就別勞神了，好歹歇一歇吧。」

　　周寶珍端起五彩蓋碗抿了一口，也不想做這傷春悲秋之態，她深吸一口氣，對自己說，用不了多久，表哥和兒子就回來了。

　　丫頭們陪著她說話解悶，過了許久，見她拿帕子掩口打了個哈欠，知道是困了，忙服侍她上床歇息。

　　周寶珍睡在帳子裡又是一陣失落，心酸的幾乎掉下淚來，她在心裡暗罵自己，又不是第一次，怎麼倒越活越回去了。然而到底抵不住困意，很快就睡著了，桂月在外頭撩帳子看了看，見她睡了才放下心來。

　　睡得一覺起來，周寶珍也覺得自己不能一直頹廢下去，便打起精神來處理家事，王府裡一天大事小情沒有一千也有八百，這人一忙起來倒覺得好了許多。

　　蕭紹出京，倒有不少人覺得鬆了口氣，至少大長公主等人都覺得這是個好消息，這戰一打起來又哪裡是一天兩天的事，正好趁著這個機會，將被蕭紹控制的朝局扭轉回來。

　　「想個法子讓王爺趕緊回京來。」大長公主府裡，大長公主對了底下的幕僚吩咐道。

　　「法子倒也容易，只說王爺勞累，舊疾復發需回京靜養也就是了。」那幕僚想了想，恭敬回道：「只是王爺回京，這平叛大軍又該交到何人手裡才能放心？」

　　大長公主沉吟，兵權這東西還需得放在信得過的人手中才好。

　　二公主和明珠郡主聽了這話心中都是一動，都想將這個機會抓到自己人手裡。

　　「這錢家自從失了太后，便一直在找新的靠山，如今他們都看好四弟，姑姑，我看不如就用錢家人吧。」二公主不緊不慢的開口說道：「再說這錢家本就多有人在軍中，用著倒也順手。」

　　大長公主皺眉，她對錢家她並無多少好感，只是若實在無人可用，有二公主在這錢家倒也不是不能用。

　　「這錢家再好，那也是外人，又哪裡有自己人用著放心？」二公主話音才落，明珠郡主便緊接著開口了，她看向大長公主，「姑姑，這錢家在太后在時就滿門驕奢，這樣的人一旦掌權怕就不好控制了。」

　　果然大長公主一聽這話，臉色就更壞了幾分，這大長公主以前可沒少吃錢太后的排頭，就連錢家人在她面前也不多恭敬。

　　「倒不如我家父王，他的為人姑姑也是知道的，最是個怕事貪享樂的，姑姑讓四堂兄只管留下心腹之人，讓我父王過去擔個虛名也就罷了。」明珠郡主再接再厲，將誘餌一個個拋出來。

　　大長公主心中一動，這個提議倒是頗合她的心意，這樣既不擔心被人****，且說出去在朝中也比較不容易遭人反對。

　　「軍國大事，豈能這般兒戲？」三公主在一旁聽的直皺眉，這些人將朝廷的軍隊當成了什麼，又將平亂之事當成了什麼，若隨便一個人都能領軍，那這世上的事還不早就亂套了？

　　相比起其他兩個侄女，大長公主倒更願意聽聽三公主是怎麼說的。

　　「哦，那你的意思是？」

　　「比著其他兩家，我倒覺得鎮國將軍府齊家更靠譜些。」三公主本想推薦周延清的，可再一想他的身份又只好作罷，退而求其次將齊家推了出來。

　　二公主和明珠郡主自然不能這樣容易就讓三公主如願，幾方爭執不下，好在這事還有時間，倒也不急在一時，所以大長公主先將事情壓下去，只所等的了慎親王的回信再說。

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　　第二日一早，周寶珍同婆婆還有趙壽三人一處吃早飯，就聽丫頭報說謹恩侯夫人帶著大兒媳婦來在門外等著求見。

　　老王妃皺眉，這家人也太不懂事了，哪有這樣早就上門的道理。她心裡不痛快，便不想見這二人，想也知道她們是為什麼來的。

　　周寶珍見狀起身說道：「母親您昨晚沒歇好，這會兒精神不濟，不如就由媳婦去見見吧。」

　　老王妃臉上有了笑模樣，看了她說道：「也好就這麼辦吧。」說著又指了指她面前的碗，「吃飯皇帝大，讓她們等著吧。」

　　周寶珍一笑，吩咐丫頭將人帶到偏廳奉茶，自己仍舊坐下來吃早飯，一時吃過飯又陪老王妃喝了茶，這才起身離開。

　　趙壽看著王妃的背影若有所思，果然這天下就沒有白得的好處，王妃之所以能得了婆婆的喜愛，也不全仗是外甥女的緣故。做人做事這般伶俐又有眼色，加之性情柔順，但凡這婆婆只要是個正常人，就沒有不喜歡她的道理。

　　謹恩侯夫人婆媳兩見了周寶珍忙起身朝她行禮，周寶珍待兩人行完了禮才笑道：「夫人太客氣了，您是長輩，倒叫我怎麼好意思。」

　　「哪裡，哪裡，應該的……」謹恩侯夫人陪著笑臉說道：「不想太妃身子不適，倒是咱們來的不巧了。只不知太妃可是要緊？照理咱們也該探望一二才是。」

　　周寶珍又豈會聽不出她話裡的意思，就見她笑了笑，先吩咐一旁的丫頭給客人換茶，這才說道：「咱們都是自家人，我也不瞞您，其實也不是什麼大事，不過是昨日生了點氣，夜裡沒歇息好罷了。」

　　「這是怎麼話說的？」謹恩侯夫人做出一副詫異的模樣，誇張的說道：「太妃這樣的身份，誰敢給她氣受？」

　　周寶珍似笑非笑的看了她一眼，端起桌上的茶水慢慢喝了一口，不再說話了。心想你要是什麼都不知道，這會兒來這兒幹嘛來了？居然還想將髒水潑到自家身上，話裡話外說王府以勢壓人的意思。

　　偌大的廳裡一時針落可聞，謹恩侯夫人被那一眼看的有些尷尬，停在那裡一時不知該說些什麼才好。她心裡暗恨周寶珍托大，怎麼說她也是長輩，怎能這樣擺王妃的譜，當眾給她沒臉？

　　金大夫人氣婆婆到這時候還想耍小聰明想將事情蒙混過去，忙上前圓場道：「呵呵呵，什麼也瞞不過王妃，咱們也是聽說小姑子不懂事衝撞了太妃，所以今日我跟婆婆是特意來跟太妃賠禮的。」

　　「金大夫人言重了，弟妹既然進了王府就是王府的人了，又何來親家太太替她賠禮的道理？再說這些都不過是王府的家務事，就不勞親家太太操心了。」說著她端起桌上的茶水，垂眸不再看兩人，擺明是端茶送客的意思了。