第172章　鄰里

　　丫頭進來稟報，說隔壁王家小姐來拜訪。今日蕭紹宴請四鄰，周寶珍也要在後宅招呼各家女眷，只不知這位王小姐為何來的這樣早。

　　不一時，丫頭引著一位上身穿丁香色滾細邊短襖，下繫黛紫色月華裙的女子進來，周寶珍起身含笑迎了上去。這位王小姐大約二十出頭的年紀，卻仍做姑娘打扮，她膚色不是很白，五官看起來也有些寡淡，眼神裡帶著些傲氣，像是不大好相處的樣子。

　　王小姐上下打量周寶珍，眼裡驚豔同妒忌的神色交替閃過，最後才口氣略帶生硬的說道：「我來的唐突，還望夫人不要介意。」

　　周寶珍一笑，口裡謙虛道：「我初到此地，原該是我去拜訪諸位的，說起來倒是我失禮了。」

　　王小姐看了眼前的周寶珍，清靈靈水蔥一般的人兒，一件茜色上衣，襯的臉上的肌膚恨不得能掐出水來，說話的聲音也好聽。原本她極愛紫色，覺得它豔而不俗，且總覺得穿紅的人俗氣的很。可如今對比了這位蕭夫人，不知怎的王小姐覺得自己身上的最愛的丁香色也變得乾巴巴起來。

　　這裡，王小姐正要說話，又有丫頭進來報說，隔壁鄭家姑娘來了，王小姐一聽，臉就拉了下來。周寶珍看的心下納罕，心想這鄭王兩位姑娘莫非是不和不成？

　　鄭姑娘十七八歲的年紀，生的嬌小玲瓏，容貌未見的有多出色，只是天生一雙笑眼，說話的模樣也是溫柔的，容易讓人心生好感。

　　「還請夫人不要怪我這位不請自來的惡客才好。」鄭小姐柔聲慢語同周寶珍兩人寒暄，接著話鋒一轉，對了王小姐驚訝道：「呦，原來王家姐姐也在呢。」

　　王小姐冷哼一聲，扭過頭沒有搭理鄭小姐。

　　那鄭小姐見狀也不在意，她回身朝周寶珍笑道：「之前，王姐姐總說咱們丹陽小地方，竟然連個配同她說話的也沒有，如今夫人來了，想來王姐姐心裡高興這才迫不及待的趕來了呢。」

　　「鄭麗娘，你少在這兒說些陰陽怪氣的話，不是你跑到我家裡說新搬來的這家男的俊女的俏，我能知道這些？」這位王小姐是個一點就著的，鄭麗娘一句話，就讓她跳了起來。

　　周寶珍看著兩人，心想這位王小姐看著厲害，恐怕平日裡沒少吃這位鄭姑娘的虧。鄭麗娘見王小姐將自己說的話嚷嚷了出了，未免讓人覺得她是個愛背後嚼人舌頭的，當下有些不好意思的對了周寶珍解釋道：「還請夫人勿怪，方才我在街上看見過賢伉儷，只覺得神仙眷侶也不過如此，一時嘴快便對往王姐姐嘀咕了一句。」

　　「哪裡，鄭姑娘言重了。」周寶珍搖了搖頭，表示自己不會介意，又讓丫頭上了茶果點心招待兩人。

　　客人陸續到了，周寶珍之前並未同這樣人家的夫人小姐打過交道，她年紀小身份卻是已婚，同這些上了年紀的夫人們坐在一處，聽她們說些家長裡短，竟也挺有意思。很快她便發現了一件事，那王小姐的母親同鄭小姐的母親竟然也是不對付的。聽她們你來我往的爭鋒相對，周寶珍隱隱聽出好似鄭家搶了王家的舉人女婿，再想想王小姐的年紀，也難怪王家母女倆深恨鄭家人了。

　　後頭女人的就宴，不過略吃過兩杯酒也就散了，倒是前院，吹拉彈唱直鬧到半夜才歇。周寶珍喝了兩杯水酒不想就睡，便讓來送醒酒湯的康嬸陪著說話。女人都愛八卦，周寶珍也不能免俗。

　　「也不知這王家同鄭家到底是怎麼回事，怎麼還鬥到別人家裡來了？」比起京城貴婦，這些鄉紳家的夫人小姐們心眼顯然淺了許多，有些言語雖不免粗俗露骨些，不過倒也勝在還算樸素。

　　康嬸平日無事，也愛同各家的下人串串，打聽些家長裡短，康伯曾說她吃飽了撐的，把村子裡的習性帶到了府裡，心下很是不滿。

　　可康嬸卻不以為然，對康伯辯道：「我不出去走走，怎麼能知道附近住的都是什麼人家，內裡到底如何，到時候萬一主子問起來，咱們可拿什麼回呢？」果然，康嬸的「準備」沒有白費，主子這不就問起來了？

　　「要說這王家，也算是這丹陽鎮上拔尖的人家了，家裡有房子有地，兒子在外做官，聽說品級還不小，王小姐心高氣傲到了該說婆家的年紀，死活看不上咱們本地的小伙，哦對了聽說那時候鄭家還替他們家大少爺求過親呢。後來王夫人無法，便帶著女兒去了兒子任上，想著哪裡地方大她哥哥又是個做官的，總能替女兒尋個合適的吧，就這麼著王夫人帶著女兒去兒子任上住了兩年。」

　　「那後來呢？」只看王小姐如今還未出閣便知道王夫人的計畫，必定是落空了的。

　　「王大人在一處州府任職，王小姐去後很是開了眼界那心氣兒就更高了。王少夫人替絞盡腦汁替小姑子物色人家，結果往小姐不是嫌棄如人家長相不好就是學識不好，學識好的家底又太薄，總之就是都不滿意的。王少夫人辛苦一場，不僅沒得一聲謝，倒落了不少埋怨，漸漸的對這事也就甩手不管了。可王夫人同王小姐兩個人生地不熟，沒有王少夫人帶著又能認識幾個人呢，這事也就耽誤了下來。後來一次宴會，王小姐不知怎的就看中了巡撫家的小公子，死活要嫁給人家。」說著這兒，康嬸子嘖嘖了兩聲，對了周寶珍說道：「少夫人您說，那巡撫家的兒子能看上王姑娘？」

　　周寶珍笑，王小姐相貌一般，且脾氣也算不上好，論心計那就更是沒有了，這樣想來，巡撫家的小公子必定是看不上她的。

　　「王小姐為了這位巡撫公子，聽說幹了不少出格的事，還差點連王大人的仕途都影響了，這不王大人無法只得寫信給望王舉人老爺，將她們母女兩給送了回來，這個時候王小姐已經二十了。王老爺無法思來想去，想起自己前些年資助過一個窮書生，那會兒已經考上秀才了，想著配給女兒倒也合適。其實這會兒，王小姐自己也有些著急了，見那書生模樣學問都過得去，是動了心的。只是她的性子想必少夫人今日多少也看出些了，拿喬那是必然的，放話說只有那書生中舉才配上門提親。那時候鄭小姐同王小姐關係還算不錯，無意中在王家見過那書生兩回，當時誰也沒在意，可是前年那書生前腳中舉，後腳就同鄭家小姐訂了親，王家這才明白過來兩人早就對上眼了。王家人財兩失，少夫人您說王家母女哪有不恨她們的？自此之後，王小姐一心要尋一個處處強過那書生的，可咱們這樣的小地方，王小姐又是這個年紀，又哪裡是容易的事？」

　　王小姐的處境固然尷尬，可真要說鄭家做錯什麼，其實倒也說不上，京城每次春闈之後，榜下搶女婿的事也不少，這種事就端看各家的魄力和手腳快慢了。

　　第二日吃早飯時，周寶珍同蕭紹說起鄭王兩家的事，蕭紹心想怪不得昨日席上他見王鄭兩位老爺似有不諧呢。其實那位所謂的舉人女婿他也見了，在蕭紹看來也不過是一般人，並無什麼特別出彩的地方，然而放在這樣的小地方也算是少年才俊了。至於什麼巡撫家的公子，蕭紹笑了起來，對周寶珍說道：「這樣說起來，你同這位王小姐還有些淵源呢。」

　　「怎麼說？」周寶珍心想自己如何能同這位王小姐車上關係。

　　「王小姐仰慕的那位巡撫公子，可不就是你六姐夫。」昨日席間，打聽出這位王家大爺竟然同珍姐兒的二叔在一處做官，可見這天下原也不大，凡是還真得小心些才好。

　　周寶珍啞然，如此說來倒還真有些關聯了，也不知那位王小姐若是知道了，又該作何感想。

　　「快吃，吃完了帶你出去逛逛。」蕭紹將碗裡的粥喝了，對了周寶珍說道：「昨日聽王老爺說鎮外有座小廟，香火如何先不說，可勝在風景秀麗，咱們也去看看，就當散心吧。」

　　夫妻兩個出門，不想卻在大門口碰上了也要出門的王小姐。周寶珍注意到，這位王小姐今日穿了件紅色的衣裳，只是不論是紅色或是紫色，似乎都不大合適膚色微黑的她。還不待周寶珍說話，這位王小姐又先開口了，只是今日王小姐的心情像是不錯，就見她面帶笑容，柔聲細氣的朝周寶珍說道：「周姐姐可是要出門，正好我也想出去逛逛呢，不如我給姐姐當個嚮導如何？」

　　自己如何就成姐姐了？周寶珍心中詫異虧得這聲姐姐王小姐是怎麼叫出來的。王小姐同周寶珍說話，假裝全然沒有注意一旁的蕭紹，可周寶珍卻在她飄忽的眼風裡似乎讀懂了些什麼。只是還不待她拒絕，王小姐便回頭衝身後的車夫吩咐道：「我坐周姐姐的車走，你先回去吧。」說著就見她朝周寶珍「咯咯」一笑，嗓音頗為尖利：「咱們姐妹坐在一處，也親熱些，姐姐不怪妹妹唐突吧。」

　　「恐怕要讓王小姐失望了，我同夫君是要去拜訪一位大夫，卻是不好帶小姐一起去的。」周寶珍看著王小姐，淡淡說道。