第127章　冬雪（1）

　　中午，大家一起動手烤鹿肉，桌上幾只紅泥小爐，上頭的瓦罐裡，野雞崽子湯翻滾著，裡頭擱了火腿、香菇、冬筍香氣四溢。再配上幾碟子溫泉莊子裡送來的鮮嫩水菜，綠油油的小白菜，翠綠的黃瓜，紅紅的水蘿蔔，還有潔白脆爽的蓮藕，既可以生吃，也可以放在湯裡燙一燙再吃。

　　屋子外頭大雪紛飛，大廳裡食物的香氣彌漫，酒有西域來的葡萄美酒和桂花陳釀，沒有一般宴席上的八碟四碗熊掌駝峰，可這一餐大夥兒都吃的舒心，以至於許久之後再提起，都有意猶未盡之感。

　　經過這一回，定南王世子妃心思靈巧、品味雅緻、善辦宴會的名聲，算是傳出去了，以至於後來，上京城的貴婦貴女們都以能參加定南王世子妃的宴會為榮。

　　作為主人，周寶珍少不得被人灌酒，一頓飯下來，便覺有些醺醺然。

　　她起身，帶了丫頭下樓，想洗把臉去去酒氣，不想剛走到其中某間房門口，那門就突然開了，從門裡伸出一隻手，一把將她拽了進去。

　　周寶珍小小驚呼一聲，便落進了一個熟悉的懷抱裡，周寶珍壓低了聲音，輕輕的笑了起來。在這府裡，出了表哥，還有誰敢對她做這樣的事？

　　「表哥今日倒是回來的早。」

　　任由蕭紹攬著腰，周寶珍在他懷裡身子輕輕向後仰去，看了他輕笑一句。

　　蕭紹見她小臉粉紅，身上隱約帶了股酒香，低頭在她唇上啄了一下，咕噥了一句「還喝的葡萄酒」，周寶珍「咯咯」的笑了起來。

　　「壞孩子，虧得表哥還說回來陪你賞雪，您倒好撇下表哥同人在這裡飲酒作樂。」

　　蕭紹看了笑容滿面的周寶珍，頗有些委屈的朝她抱怨道。

　　周寶珍喝了酒，表情顯得比平日還要放鬆幾分，臉上便隱隱顯出幾分****來，蕭紹看的心下一動眸色轉深，不由又將她摟緊了幾分，臉埋進了她的頸側，輕輕啃咬起來。脖子上癢癢的，周寶珍忍不住，笑出聲來，怕人聽見，少不得張口，咬住了自己的下唇。

　　蕭紹雖沒有抬頭，可仿佛也能料到她會這麼做，就見他抬手，掐住周寶珍的臉頰兩側，輕輕一捏，周寶珍吃痛，不自覺的便把咬著的唇鬆開了，蕭紹抬頭，唇覆了上來……

　　眾人雖奇怪，為什麼周寶珍下了一趟摟，用了這些許時間，且臉好像也更紅了幾分，不過想著也許她酒量淺，便也沒有往別處想。

　　周寶珍看了大家的臉色，偷偷在心裡鬆了口氣，方才表哥也太胡鬧了。

　　蕭紹穿一件黑狐皮斗篷從樓裡出來，帶著人很快便消失在了雪地裡。他心裡琢磨著，快到年下了，這些日子事情頗多，原本他還怕冷落了珍姐兒，惹她不快，可如今看來這丫頭倒會自己找樂子，說起來於他倒也是好事。

　　雪一直下到傍晚還沒停，怕天黑了不好走，周寶珍提前安排了晚飯，大家吃過飯，便陸陸續續告辭了。

　　周寶珍拉了李寶珠的手，囑咐她若家中待的悶了，只管來尋她就是。李寶珠今日開心了一天，倒像是恢復了幾分往日的活力，滿口答應了有空就來。

　　送走了客人，周寶珍打聽說表哥下午出去了，到此時也沒回來，便也不急著回房，想著一天沒到婆婆哪兒去請安，便同明華郡主兩個一起，往柳王妃房裡來。

　　天色漸暗，王府各處都點起來燈來，雪下的比白日裡更急了幾分，明華郡主朝天上看了看，對著周寶珍感嘆了一句：「這雪再下下去，怕就不是什麼好事了。」

　　此時，兩人都裹著厚披風，抱了手爐坐在肩輿上，由下人抬著往柳王妃處去。聽表姐這麼一說，周寶珍低頭，見路兩旁的積雪，已差不多到人的腿肚子了，若再下一夜，想必明日雪就該沒膝蓋了。

　　她們這樣的人家，自是不礙的，可外頭的窮苦老百姓，日子就大約是真的不好過了。以前在封地上，表哥帶她去看過因暴雨引發洪水，沖垮房舍，繼而無家可歸的老百姓，真是淒慘的很。想來京中雖無洪水，可萬一積雪壓塌房屋，天氣又冷，老百姓的日子怕是更不好過。

　　如此想著，周寶珍便覺得早晨，對於下雪的驚喜有些索然無味了。

　　「表姐說的是……」

　　接下來的路上，兩人都沒了說話的興致。她和明華郡主兩個因著從小所受的教養，雖說也是錦衣玉食的日子，卻也不是真的養在深閨裡，只知風花雪月的。

　　上房，柳王妃正由幾個平日裡素有體面的媽媽陪著摸骨牌，可或許是今日兒女都不在身邊，柳王妃便覺得這骨牌摸著也沒什麼勁。那些媽媽們更是一個個絞盡腦汁的說些趣事，想哄她高興。

　　聽丫頭報說世子妃和郡主來了，柳王妃驚喜的將牌一扔，臉上這才算有了笑容，看著進門來，正由丫頭脫斗篷的兩人說道：「這樣大的雪，怎麼這時候過來了？」話像是責怪，可語氣卻是高興的。

　　周寶珍朝柳王妃笑了笑，說道：「我同表姐送完客人，便想來看看母親在做什麼。」說著臉上露出了抱歉的神色，「我聽丫頭說母親今日一個人吃的晚飯，倒是我的不是了……」

　　這話說的討喜，直暖到柳王妃心裡去，心想兒子大了娶媳婦，可不就是要個同自己貼心，又能栓住兒子的？珍姐兒在這方面，真真是誰也比不上的。

　　「你這孩子，我難道是今日第一回獨自吃飯不成，再說你宴請娘家姐妹和朋友，這可是正事呢。」

　　柳王妃眉開眼笑，底下的媽媽們更是來湊趣，沒口子的誇道：「王妃同世子妃兩個，真真是比人家親母女還親呢，世子妃到底是王妃一手帶大的，到了什麼時候，都想著王妃您這個婆婆呢。不過王妃您這婆婆也真真是天下難尋了，哪裡有這樣體貼媳婦的婆婆？」

　　一席話說的柳王妃更高興起來，只說「一家子骨肉，本就該如此才好」。

　　媽媽們退出去，留娘兒三在房裡說話，雖然已經聽丫頭回報過，可柳王妃仍細細的問了兩人請客的情形，末了想了想朝周寶珍問道：「今日，那位穿緗色衣裳，圓臉大眼睛的是哪家姑娘，我看她性子活潑裡透著沉穩，倒像是個好相處的？」

　　周寶珍聞言，低頭想了想，今日穿緗色的好似只有明惠一個，且明惠也確是個圓臉，眼睛也不小：「母親問的，該是淮陰候陸家的三姑娘，閨名叫明惠。」

　　柳王妃點了點頭，原來是淮陰侯家的，這身份倒也說得過去：「她今年多大了，可是同你玩的好？」

　　「她比我大些，今年十六了，明惠性不錯，這幾年舉凡出門赴宴，我們總是在一塊的，還有襄陽侯家的寶珠。」

　　明華郡主在一旁笑了笑，知道母親這是看上人家，怕不是要說給四弟或五弟吧。那姑娘她也見過幾回，確如珍姐兒說的，性子不錯，人也開朗，想來還是同老四更合適些，老五性子跳脫，合該找個穩重些的媳婦管著他才是。

　　果然，就見柳王妃接著朝周寶珍問道：「十六啦，那可是定親了？」

　　周寶珍搖了搖頭，說道：「那倒沒有，本來聽說他們家去年相中了一個，可不知為何，後來又沒下文了。」

　　柳王妃心想，這個年紀還未定親，相中了卻又耽擱下來，想必是中間出了什麼變故，還要著人打聽打聽才好。

　　見婆婆問的仔細，周寶珍也反應過來了，這怕不是在挑媳婦呢。想著明惠的性子好，同她也合得來，當妯娌倒也不錯。

　　不一時，定南王帶著三個兒子，四個人一起從外頭進來了，柳王妃看的直樂，笑問道：「今日這是怎麼了，你們父子四人倒跟約好了似的。」

　　幾個人起身，柳王妃和周寶珍自然是奔著各自的丈夫去了，親自幫著拍雪去斗篷，至於明華郡主則含笑看了丫頭伺候兩個弟弟。

　　「我同紹兒一起回來的，至於那兩小子從哪裡來，我就不知道了。」

　　定南王對於柳氏這個妻子，態度一貫是溫和的，連帶著對幾個嫡出子女態度一更親切些。

　　周寶珍挨著蕭紹坐了，蕭紹將她的手握在自己手裡。在父母面前，周寶珍覺得有些不好意思，想抽回手，蕭紹不讓。兩人拉鋸幾下，周寶珍便也不瞎費勁，隨他去了，面上只一本正經的坐著聽大家說話。

　　蕭紹看她不好意思，又極力硬挺的模樣，只覺得頗有意思，嘴角便向上，勾起幾分。

　　定南王同柳王妃兩個，對於孩子們這樣的小動作只當看不見，倒是蕭行，陰陽怪氣的「哦」了一聲。蕭紹抬頭，淡淡的朝他看了一眼，蕭行摸了摸鼻子，到底不敢惹自家二哥，只得把沒說出口的話，又咽了回去。

　　說了會兒話，因天色不早，又下著雪，柳王妃便讓幾個孩子都回去，早些歇息。周寶珍想著同表哥兩個先送表姐回她院子裡，不過蕭衍和蕭行兩個主動說他們送姐姐回去，周寶珍便跟著蕭紹走了。

　　出了院子，周寶珍仍舊坐肩輿，蕭紹穿了斗篷，戴了風帽在轎子旁跟著。一行人，在雪地裡沉默的往回走，周寶珍看著這雪全沒有要停下來的意思，仍是下個不停，不由輕輕的嘆了口氣。

　　「怎麼了，白日裡不還挺高興，這會子怎麼又嘆起氣來？」

　　蕭紹轉頭，藉著燈籠的微光，看見周寶珍嚴肅中略帶憂愁的一張小臉，出言朝她問道。

　　「表哥，有時候我真覺得自己就是別人口中的膏粱紈袴。」周寶珍看向蕭紹，皺眉同他自我批判道。

　　「這又是怎麼說的？」

　　「原先，我看下雪心裡還挺高興的，想著終於可以玩了，可是方才去母親房裡的路上，表姐看著這雪，說再下恐怕就不好了。我想起那年，表哥帶我去看遭了水災的封地百姓……」

　　周寶珍的聲音，在這寂靜的雪夜裡，如流水般劃過，蕭紹心下聽的既是欣慰，又是心疼。作為封地未來的女主人，周寶珍對於百姓，必須有一顆悲憫之心。蕭紹覺得自己之前的種種努力沒有白費，珍姐兒確有將百姓疾苦放在心上。可如此一來，蕭紹又心疼起她來了，不過是在雪天請了一次客，這孩子事後居然自責起來。

　　「英英——」蕭紹轉頭，看向她，「百姓的疾苦固然要關心，可大可不必讓他影響了你過日子。需知百姓過的好壞，關鍵是看上位者能否制定出更有利於民生的政策，並且很好的執行它，而非是你少請一次客，少穿一件新衣，那些對他們來說又有多少幫助？」

　　周寶珍明白，這便是表哥同她說過的大善和小善了。她有些赫然，知道自己想的到底格局還是小了些。

　　兩人回到房裡，洗漱過後躺到床上，蕭紹將她攬進懷裡，照舊在她耳邊說些情話哄她，問她白日裡，表哥好不好。

　　周寶珍紅了臉，手握成拳，打了他一下，「表哥，你學壞了」。想起當時她又羞又怕，房間外頭的走廊上，人走動的腳步聲和說話聲清晰可聞。雖說有丫頭守著，可周寶珍也怕萬一有人闖進來，自己以後就真不用做人了。精神一緊張，身體上的感覺便變得格外敏銳起來，有一度周寶珍甚至都覺得自己已然暈厥過去一般。

　　「母親好似對陸家三姑娘很有好感，就不知母親想將她配給哪一個。」

　　周寶珍轉移話題，同蕭紹說起別的來，蕭紹倒也不逼他，兩個弟弟的婚事，他也是看重的。

　　「你想知道，明日問問母親不就是了。你是世子妃，以後弟弟妹妹們的事都要操心起來才好。」在蕭紹看來，小叔子同小姑子的婚事，也算是周寶珍這個當嫂子的責任吧。

　　周寶珍嘟嘴，明明是她最小好不好，現在居然要操心表哥表姐們的婚事，感覺有些怪怪的。

　　第二天醒來，蕭紹自然又是不在的。周寶珍第一句話就問雪停了沒有，雙福搖了搖頭，面帶憂色的回道：「小是小了些，可卻還下著呢，而且看天也不像是要放晴的樣子。」

　　周寶珍嘆息一聲，對了雙福說道：「從今日起，你同廚房說我的份例減半，雖說幫不了什麼，可好歹心裡好受些。」見雙福點頭，周寶珍想了想又加了一句：「你跟他們說，不要聲張。」

　　雙福點頭，自然明白主子的意思，人多嘴雜，有些事說的人多了，難免要變味的。

　　這場雪，斷斷續續的直下了半個多月還沒完，周寶珍沒出門，不知道外頭的情形如何，問表哥也只說還好。只是蕭紹回房的時辰卻是越來越晚了，有好幾次，周寶珍都睡了，他也沒有回來。有時候回來了也不回房，還要在前院書房裡同幕僚們議事，太晚了，就乾脆歇在前頭了。

　　然而，周寶珍知道的是王府的餐桌上，這些日子確是少見綠色了，這王府的餐桌尚且如此，外頭的情況就可想而知了，只有比這糟的。

　　這天，蕭紹難得早回來，夫妻倆哪也沒去，只在房裡待著。吃飯時，周寶珍對著滿桌的肉菜實在是沒了胃口，只拿茶水泡了半碗飯，慢慢陪蕭紹吃了。蕭紹見她這樣，知她一向吃的精細，也不逼她，吩咐讓人燉燕窩，預備著她餓了再吃。

　　「表哥，我聽母親說這城裡已經有人家開粥棚了，要不咱們府裡也開吧。」

　　周寶珍拿筷子撥了碗裡的米飯，抬頭朝蕭紹說道。

　　蕭紹夾了一筷子玉蘭片餵她，好歹這不是肉，見周寶珍乖乖張嘴吃了，這才說道：「再等一等吧，如今開粥棚的人家還不多……」

　　周寶珍點頭，明白表哥的意思，定南王府身份敏感，在封地上自是怎麼做都可以，可在京裡有些牽扯名聲、民心的事，王府最好還是隨大溜，不要太過出挑的好。

　　「聽聽說你這些日子將自己的份例都減了，新衣裳也不做新首飾也不打了？」蕭紹看向周寶珍，拉著臉對她說道：「以後不許再這樣了，先不說省這麼點有什麼用，表哥娶了你可不是讓你過這樣的日子的。」

　　蕭紹心下確實不大高興，連帶著伺候的人也吃瓜落，他娶了珍姐兒，凡事都只給最好的，哪裡捨得她這樣委屈自己。

　　周寶珍吐了吐舌頭，不敢同蕭紹爭辯，只答應以後不這樣了，蕭紹這才高興起來，從袖子取出一串粉色碧璽十八子手釧替她戴上。

　　周寶珍看低頭，就見腕間的碧璽珠子顆顆渾圓飽滿，色澤粉嫩晶瑩，自又是一件珍品。她心下嘆了口氣，知道這節儉計畫是進行不下去了，但凡她省一點，表哥便要數倍，數十倍補償給她的。

　　吃過飯，蕭紹對周寶珍說他要出門些日子。今年北方大雪，朝廷設在北邊的馬場上報說馬匹損失過半。可這時有御史參奏，馬場的損失並不是因為天氣，而是馬場官員監守自盜，私賣馬匹，過後為了掩蓋罪行，便將過錯都推到了天氣上。乾寧帝大怒，命蕭紹親自前去調查。

　　周寶珍知道了雖不捨，可皇命難為，不去顯然是不行的。此時，已是十二月了，周寶珍擔心蕭紹能否趕回家過年。

　　「英英放心，年前表哥定能趕回，不然可誰來陪我們英英守歲過除夕呢。」

　　「對啊，不然可誰再給我壓歲錢呢。」