第125章　新婦（2）

　　「母親，等會兒我讓廚房以後將一碟蝦餃改成四只，如此五弟就不用和我搶了。」

　　吃過早飯，大家坐著喝茶敘話，周寶珍如此這般對柳王妃說道，當說到「五弟」這兩個字時，咬字又重又清晰。

　　「噗——咳咳……」

　　這聲五弟，直叫的蕭行被茶水嗆到了，猛烈的咳嗽起來，他漲紅了臉，指著周寶珍說不出話來，最後咬牙來了一句：「如此，倒要多謝『二嫂』想的周到了。」

　　「哈哈哈。」明華郡主最不厚道，笑的肚子疼。

　　蕭衍肩膀抖了抖，給面子沒笑出聲來，難得開口打趣了周寶珍一句：「可見二嫂最疼五弟，怎見得咱們就都是不吃蝦餃的？」

　　「母親，衍表哥也學壞啦。」

　　周寶珍對著柳王妃撒嬌，一著急這稱呼又亂了。

　　「什麼衍表哥，那是你四弟。」

　　柳王妃一本正經朝她糾正道，周寶珍臉紅，一頭扎她懷裡不依，柳王妃摟著她，眼淚都笑出來了，心想有珍姐兒在，這日子就不一樣了，只盼以後老四和老五媳婦，都如珍姐兒般貼心可人疼才好。

　　一場蝦餃風波，周寶珍這亂稱呼的毛病倒不藥而癒了，正所謂萬事開頭難，第一聲叫出口了，再叫也就容易了。

　　吃過早飯，周寶珍又陪著柳王妃說了會兒話，這才帶了丫頭回了自己院子。

　　世子府是一處位於王府東側的一座三進大院，院後還有一處自帶的小花園，蕭紹特意為她建的暖房就蓋在這裡。

　　周寶珍進去轉了轉，發現牡丹、芍藥、茶花、蘭花、鳳仙花等等這裡都有，花團錦簇的倒如春天一般。

　　這個時候的茶花正應季，周寶珍挑了兩盆讓丫頭抱著，準備一會兒拿回去擺在屋子裡。

　　其中有一盆銀紅菊瓣最得她喜愛，花色極淺，花朵只如她手掌大小，花瓣白上暈粉，如幼兒面頰，所以又得名童子面。因生長緩慢，培育困難，所以極為珍貴。

　　從花房出來，周寶珍發現府裡的管事媽媽都已經等在院裡了。此時已是十一月初，京裡天氣寒冷，幾位媽媽雖穿的多，可也經不住這北風透骨，此刻形容都頗有幾分瑟縮。

　　周寶珍朝幾人微微一笑，轉頭對丫頭吩咐一句：「請幾位媽媽往偏廳喝杯茶，暖一暖。」便扶了雙福的手，先往房裡換衣服去了。

　　幾位媽媽進了偏廳，屋裡地龍燒的好，暖的人一哆嗦，好在丫頭很快便送了熱茶上來，一杯熱熱的薑茶下肚後，眾人才覺得身上有了幾分暖意。

　　周寶珍以前在王府裡住過，可那是在封地上，後來回京雖也在王府住了幾個月，不過當時她年紀小，一直被柳王妃和蕭紹養在深閨裡，府裡見過她的人並不多，再說那已經是多年之前的事了。認真說起來，府裡的下人對她這位世子妃都是久聞其人，但實際上並不熟悉。

　　周寶珍說，以後每日巳時她於偏廳上理事，眾人若是有事，也都在這個時辰來回。眾位媽媽摸不準這位世子妃的性子，所以便早來了一刻，在院子裡候著。

　　昨日見這位世子妃，因有蕭紹這位世子在場，眾人只覺得世子妃生得好，到底吃虧在年紀小，看著稚氣的很，人雖親切，可性子恐怕綿軟些。

　　可今日再一見，大家又覺得昨日自己似乎看走眼了。世子妃面對著她們這些積年的老媽媽，態度拿捏的恰到好處，既不失威儀卻又體貼的恰如其分，讓人不敢小覷。

　　少不一個個得打起精神來，仔細把待會兒見世子妃時要回的事在腦子裡演練一遍，以免說錯了話再惹的世子妃不快，這位如今可是世子心尖上的人。

　　周寶珍回房，讓人將那盆童子面放在錦榻上的小几上，平日她常在此處起坐，這樣便能時時看著了。

　　洗手換過衣裳，周寶珍在榻上坐了喝茶，明翠來說東西都已經預備好了，周寶珍這才從榻上起身。

　　雙福將鑲狐皮斗篷替她披上，雙祿往她手裡遞了個小小的紫銅刻梅蘭竹菊手爐，錦繡和明翠抱了東西，跟著周寶珍往外走。

　　偏廳門外守著的丫頭，見世子妃一行人，忙高打錦簾，房裡的媽媽們見了，便都往門邊處候著。

　　周寶珍進門，微仰了頭，由雙福伺候著脫斗篷，一邊對底下的管事媽媽們說道：「這天一天天冷了，以後媽媽們來了便直接往這偏廳上來等著就是。」

　　媽媽們滿臉堆笑的道謝，自然又是各種溢美之詞，周寶珍微笑著沒說話，待坐定後才開口說道：「媽媽把要回的事都報上來吧。」

　　媽媽們互相看了看，最後一位臉圓圓的看著頗為和氣的管事媽媽站了出來，朝周寶珍笑了笑回道：「因著世子和世子妃成婚，世子說除府裡有的之外，咱們自己再額外單給咱們院裡的下人多發一個月的月錢，奴婢今日便是來領這筆錢的。」說著，她將手裡事先寫好的條子遞了上去。

　　周寶珍記得，昨日這位媽媽自我介紹時說姓汪，是這院子裡的頭，專管下人之事。

　　雙福上前接過條子，展開周寶珍就著雙福的手看了看，對汪媽媽說了句：「媽媽稍等。」雙福便將條陳遞給了一旁的明翠。

　　明翠接過那條陳，展開看了一眼，抬頭對周寶珍回道：「稟世子妃，錯了二兩六錢。」

　　那汪媽媽當時臉色就變了，急急對周寶珍辯解道：「回世子妃，這絕不能夠，這數是老奴昨日裡算了又算，再沒有錯的。」

　　「媽媽不必著急。」周寶珍倒仍是一副不緊不慢的模樣，看了汪媽媽溫和的說道。

　　「明翠，你當著汪媽媽的面，再算一次。」

　　「是。」

　　明翠躬身應了，轉身拿起院子裡下人的花名冊對汪媽媽說道：「媽媽，如今咱們院子裡共有下人一百八十七人，其中男僕七十六人，女僕一百一十一人，我說的可對？」

　　汪媽媽點頭：「姑娘說的不錯。」

　　明翠繼續微微一笑，繼續說道：「其中，大管事一人，每月月錢二十兩，二管事兩人，每人月錢十兩，大丫頭十二人，每人月錢二兩，二等丫頭……小丫頭三十六人，每人月錢八百錢……」

　　一時，大廳裡只聽明翠清亮的嗓音一邊報數，一邊運指如飛的打算盤，口齒清晰條理分明。

　　不一時，結果出來了，明翠將數報出來，看向汪媽媽問道：「媽媽，不知我算的可對？」

　　廳上的媽媽們都被鎮住了，想不到這小姑娘年紀不大，可看這算帳的架勢，比府裡的帳房先生也分毫不差。

　　「姑娘真真是神了。」這會汪媽媽是心服口服了，看向周寶珍，有些慚愧的說道：「王妃身邊的姑娘們藏龍臥虎，倒叫我們這些辦老了事的自愧不如了。」

　　「媽媽不必放在心上，明翠爹爹以前就是給人做帳房的，家學淵源，也算不得什麼，媽媽將這條子拿回去，改了再送來就是了。」

　　這裡，各位管事媽媽一個接一個的回事，發現世子妃身邊的丫頭們雖看著年輕，可一個個卻都是讀書識字，能寫會算的，當下再也不敢掉以輕心，連帶著對周寶珍這位世子妃也真心敬畏起來。正所謂強將手下無弱兵，這丫頭已經這樣厲害了，又何況是世子妃呢。

　　前後不過半個時辰，所有的事便處理完了。下頭人發現，這位世子妃模樣雖溫婉，可辦起事來倒頗為乾脆利落，很有幾分世子的風采。府裡都傳，世子妃打小就是世子親自教導的，如今看來這話半點不假。

　　媽媽們都退了出去，周寶珍也算是鬆了一口氣，轉頭，笑著對丫頭們說道：「今日，該給明翠記個首功才是。」

　　幾個丫頭都點頭說是，今天明翠露了一手，將這些媽媽們都鎮住了，這有了忌諱以後就好辦多了。

　　主僕幾個正說笑呢，就聽外頭報說世子身邊的七星來了。

　　「讓他進來。」

　　「奴才給世子妃請安。」七星進門，在周寶珍面前的地上跪了，抬頭朝上頭說道：「世子讓小的回來看看世子妃在做些什麼，可有什麼事。早上理事可順利，若有奴才不聽話，世子妃也大可不必同他們生氣，待他回來，自有說法。另世子說好些日子不上朝，事多，中午就不回來了，世子妃不必等他。若世子妃嫌一個人吃飯沒意思，不如就去王妃那裡的好。」說著，他從袖子裡掏出一只匣子，雙手呈了上來，口裡說道：「這是世子給世子妃的，世子說世子妃收了東西，千萬給個回信才好。」

　　一席話說得周寶珍心中甜蜜，雙福上前接過匣子，回身遞給她。周寶珍打開見裡頭是枚鴛鴦蝴蝶佩，玉質細膩、雕工精湛，東西好說關鍵是表哥這份心意難得。

　　「你對表哥說，我在家一切都好，讓他只管忙他的，不必記掛我。我早飯便在母親那裡吃的，午飯自然還去母親那裡。」說著，周寶珍想了想，問道：「那表哥中午可吃些什麼，用不用家裡給送吃食去？」

　　「真真是世子妃心疼咱們世子，不過今日倒是不必了，世子中午定了與同僚們飲宴。」

　　周寶珍點點頭，不再多問，只囑咐七星：「你們看著點表哥，需知酒多傷身。」

　　「世子妃只管放心就是，這天下敢灌咱們世子酒的，可沒幾個呢。」

　　周寶珍提筆，寫了一封短箋，折成方勝，交到七星手裡：「你將這個拿給表哥吧。」

　　七星接了信出去了，周寶珍回身朝輕紅吩咐道：「你到母親那裡說一聲，我中午同她一起吃飯。」

　　周寶珍起身穿上斗篷慢慢往房裡走，天有些陰沉沉的，像是要下雪。她在心裡琢磨著，王府西北角有一片紅梅，若真下起雪來，看下雪賞梅倒也是件樂事，到時候正好可以請寶珠、明惠她們來府裡玩耍。

　　蕭紹接了周寶珍的回信，打開但見上頭字跡娟秀清麗，短短幾句話，欣喜有之，甜蜜有之，最後還調皮的來一句：「多謝表哥如此多情！」

　　蕭紹將信收起來，看向七星：「世子妃在家可好？」

　　「世子妃今日可威風了，辦起事兒來甚有決斷，那群管事媽媽們，如今對世子妃可是佩服的不行呢。」

　　七星眉飛色舞，將周寶珍今日第一次理事的情景描述一番，仿佛一切都是他親眼所見一般。

　　蕭紹笑笑，放心下來，看來這孩子做的比他想的還要好。蕭紹頗有種當了父親，眼見女兒出落的美麗又能幹時的失落和欣慰。

　　「世子。」純鈞從外頭進來，在蕭紹耳邊回道：「秦知信死在牢裡了。」

　　蕭紹眉目不動，倒不像是驚訝，仿佛早料到他活不成一般：「誰幹的？」

　　「說是自殺，但是牢裡的人說，昨兒個二皇子的人去過。」

　　蕭紹點點頭，關於齊峁受傷一事，大理寺調查的結果並不理想，也或許這也是魏大人有意和稀泥，畢竟事涉皇子，誰也擔不起這責任。

　　可架不住有人咬著二皇子不放，不斷的往外散播消息，將矛頭引向他，連帶著秦知信克扣軍餉，貪墨之事又被扯出來了。如今他一死，二皇子恐怕就要坐蠟了。

　　「這事先不用管，讓他們鬧去吧。」

　　周寶珍在柳王妃處吃了飯，回來歇過午覺便覺有些無聊，帶著丫頭往園子裡去，正好碰到趙氏帶了福姐在那兒玩耍。周寶珍同趙氏說了會兒話，又被福姐拉著一起玩了會子，倒打發了不少時間。

　　「大嫂好福氣，福姐兒很可愛呢。」

　　周寶珍同趙氏兩個在涼亭裡坐了，看著福姐在外頭在花圃裡玩耍。

　　趙氏聞言看了眼前如嬌花一般的弟妹，笑言道：「我們福姐啊，以後要是能有你這位二嬸一半的福氣，我這個做娘的就滿足了。」

　　「大嫂，連你也來打趣我。」

　　別看周寶珍在蕭紹面前挺放的開，可聽外人這樣誇，少不得還是要臉紅的。

　　見了趙氏母女，周寶珍心下疑惑，為何福姐兒這樣大了，也不見大哥大嫂再生一個。大嫂既然生過福姐，顯然也不是不能生的，而且大嫂當初生產頗為順利，並不曾聽說傷了身子或別的什麼。

　　當然，這樣的話，卻是不好當面問起來的。晚上蕭紹回來，問她白日都做了些什麼，周寶珍說起碰見大嫂母女的事，這才將心中的疑惑問了出來。

　　蕭紹晚上回來的頗晚，是在外頭吃了飯回來的，身上隱約帶著些酒香味。

　　他一回來就纏著周寶珍，抱著她在榻上說話，待見到那盆童子面，笑道：「這花也是花家送來的，我當時看了，便想著你必定是喜歡的，果然你這小丫頭一眼就挑中了它。」

　　蕭紹很高興，頗有些夫妻心有靈犀之感。他當時一見這花，就覺得像他的珍姐兒，因此便讓人送到暖房養了起來。

　　周寶珍將自己心中的疑惑說了，蕭紹聽了卻沒有說話，而是低頭把玩周寶珍的手，好像這才是頂總要的事。

　　周寶珍等了半晌，不見蕭紹說話，再想想卻有些赫然，這大嫂生不生孩子，表哥這個做小叔子的如何會知道，當下便有些不好意思起來。

　　不過，這次周寶珍猜錯了，蕭紹忌諱的倒不是這個，有些事，他不想讓周寶珍知道，不然這孩子最是心軟，見了大房該覺得對不住人家了。

　　大哥大嫂的心思也很好猜，不過是自己吃夠了庶長子的尷尬無奈之苦，不想再生出兒子，平白占個長孫的名頭再招忌諱罷了。

　　其實他從未將這事放在心上，但也沒必要為了這事特特表白一番。如果他們夫妻覺得這樣做能安心自在些，那他又何必去捅破那層窗戶紙。

　　蕭紹低頭，親了親懷中的珍姐兒，看她的臉色就知道這孩子想左了，不過這樣也好，也免得她下次想起來，又追著自己問。