第三十六章 藍星基地

　　三艘運輸船裝載的礦石，足夠在藍星建造一座母星城市。

　　鑒於藍星各區地貌，原定基地建在第五區荒漠。包括議事廳、軍營、補給點及交易所等建築，足可囊括大半個第五區。

　　埃爾法得知消息，同其他醫療官交換意見，作為代表前往指揮倉，以研究藍星生態和物種為名，要求將實驗室建在第十一區。

　　“基地建在第五區，實驗室可以獨立出來。”

　　也就是說，希雅爾的辦公地點選在哪里，船員們的地面宿舍建在哪里，艦隊過路時在哪里補給，商船前來交易時停泊在什麼地點，醫療官們都沒意見。

　　唯一的要求是，實驗室必須選在十一區！

　　“第五區是荒漠，除了沙子還是沙子，僅有的植物是椰棗樹和沙柳，物種以節肢異獸為主，太過單一，並且多數不具有研究價值。”

　　“十一區以森林地貌為主，物種豐富，相鄰的十二區和第九區具備草原和海洋地貌，都具有相當的研究價值。”

　　埃爾法列舉各項事實，甚至做成圖示反射到螢幕上，理由不是一般的充分。

　　“希雅爾，你知道這對我們的重要性。”

　　大多數醫療官出身星宿七，眾所周知，星宿七種群對未知領域的好奇心和求知欲是多麼旺盛。

　　如果無法滿足他們的需求，肯定會心情不佳，集體變色。心情糟糕到一定程度，會變成什麼顏色就很不好說。

　　如果變成了“警戒”色，後果會相當嚴重。

　　雖不至於兵變——醫療官沒有這種屬性，給船長和船員們找點不自在，讓大家體會一下“醫療室的親切”總是能做到的。

　　醫療官們的手段，大多數船員都有過切身體會。此時此刻，紛紛將目光轉向希雅爾，生怕他會一口拒絕，導致埃爾法當場變色。

　　醫療官不會對船長怎麼樣，自己可是相當危險！

　　“這是威脅。”桑德斯目瞪口呆。

　　“是嗎？”埃爾法雙手插在上衣的口袋裏，由透明變成淺藍，並有不斷加深的趨勢，“我作為醫療官，忠於本職工作，僅是向船長提出意見。”

　　“可……”桑德斯還想再說，加斯帕斯見機不對，立刻捂住了他的嘴。

　　沒看見都成海藍了嗎？

　　還敢說！

　　埃爾法挑了下眉，轉向坐在指揮意上的希雅爾，認真說道：“船長，您認為如何？”

　　希雅爾雙手交疊，指尖相對成塔型，手肘支在指揮椅的扶手上，表情不見半點緊繃，反而顯色十分輕鬆。

　　“可以。”

　　兩字落下，效果立竿見影，海藍色的醫療官變成淺藍。

　　“基地的選址改在十一區，實驗室可以建在基地週邊。”希雅爾說道，“鑒於該地曾為獵場，建設期間需要加派巡邏，確保不會發生意外。”

　　無論如何，異族和藍星物種之間存在天然的敵對。

　　獵場一日不取消，這種敵對就永遠不會消失。

　　在藍星建造基地，希雅爾設想過多種情況，包括最糟糕的幾種，並提前做出應對方案。非到萬不得已，他並不想大動干戈。

　　畢竟他是來這裏駐守，而不是發動戰爭。

　　同阿萊克圖交流之後，希雅爾的計畫有了部分變動，在母星的混亂結束之前，他不會離開藍星。如果有必要，還會申請將藍星劃為永久駐地，不再接受軍校飛船。

　　他的軍銜沒有變動，戰功卻不可抹殺。

　　按照聯盟法典，以他的戰功，要求一顆邊界星球為永久駐地並不過分。一旦申請被通過，藍星將成為他的領土，無需任何理由就能拒絕陌生飛船降落。

　　假若對方不聽勸告，可以直接予以擊毀。

　　舉例來說，只要他不點頭，其他星系和軍校飛船不可能進入藍星，意味著這裏的獵場永遠不會再次開放。

　　當然，目前一切只是計畫。下一步如何開展，還要看母星上的形勢變化。

　　“基地建在十一區？”加斯帕斯放開桑德斯，詫異道，“不只是實驗室？”

　　“是的，整個基地。”希雅爾點了點頭，靠向椅背，“另外，我決定增建一個貿易所。”

　　指揮倉內頓時一靜。

　　不只加斯帕斯和桑德斯，連埃爾法的表情都變得嚴肅起來。

　　“在常規之外？”

　　“對。”

　　“不通報艦隊？”

　　“是的。”

　　“無法定位座標？”

　　“是。”

　　加斯帕斯張了張嘴，沒有繼續再問，後退兩步沉入金屬椅。

　　桑德斯咽了口口水，沙啞道：“希雅爾……”

　　“什麼？”

　　“你真在計畫叛亂？”

　　“怎麼會得出這個結論？”希雅爾挑起一道長眉。

　　“如果不是，為什麼要增設無法定位的交易點？”桑德斯反問。

　　“為什麼不？”希雅爾表情不變，手指劃過袖口鑲嵌的晶石，“母星授權我在藍星收取貿易稅，過往商船都在稅收的範圍之內。之前補發一道命令，駐地的消耗半數自籌。”

　　說到這裏，希雅爾嘴角上翹，現出一抹嘲諷的弧度。

　　“我不知道其他駐地的情況，但就藍星而言，這並不合理。然而命令已經下達，為全體船員考慮，增設交易所不是理所應當？”

　　艦隊的命令不合理，至於背後推動的都是誰，不用想也能猜出大概。申請撤銷無疑是白費力氣。

　　既然如此，何必浪費時間和精力。

　　增設這樣的交易所，其他星系的商船來不來還是未知，星宿五的飛船肯定會隔三差五來一趟。如果希雅爾願意，甚至可以同海盜交易。

　　藍星地處聯盟邊界，遠離母星，不遇到巡視艦隊，別說開放交易，自己做海盜都沒關係。

　　星宿三沒有加入聯盟之前，沒少做這類的事情，甚至為部分海盜提供庇護。現如今，希雅爾不過仿效而行。

　　想通這一切，埃爾法的顏色慢慢變淺，恢復成透明的水晶色。

　　加斯帕斯靠在指揮台前，手指規律的敲擊，一下接著一下。

　　桑德斯轉動金屬椅，唯恐天下不亂：“如果計畫反叛，必須有一支艦隊。不妨多設立幾個交易所，徹底開放貿易。擁有充足的資源，招募艦隊人員不成問題，很多低級軍官和士兵都對議會不滿……”

　　“桑德斯！”加斯帕斯瞪了他一眼，“有些事知道就好。”不需要急著說出來。

　　桑德斯滿臉無辜。

　　他只是說了實話……好吧，是有點操之過急。

　　確定基地選址，希雅爾聯絡運輸船，發送卸載礦石的座標地點。

　　“您如果需要建造人員和機械，我可以提供幫助。作為交換，希望在基地建造完成之後，能允許我的船員登陸捕捉飛蜥。總督對飛蜥血的味道念念不忘，我和船員們都想品嘗一下。”

　　說話間，硬朗的面孔浮現夢幻般的表情，獠牙探出牙床，活脫脫又是一個吃貨。

　　船長德威奇出身星宿五，和阿萊克圖總督一樣身材高大，五官深邃，相貌英俊。

　　或許是出自同一氏族的關係，兩人在性格方面存在相似之處，不說話時是一副嚴肅冷峻的形象，令人心生敬畏。一旦開口，冷峻的形象立刻坍塌，畫風出現一百八十度大轉變。

　　“您願意提供幫助，我十分感謝。”希雅爾向螢幕中的船長頷首，“如果想捕捉飛蜥，可以按照星宿五的交易規則。”

　　德威奇僵在當場，似乎不敢相信自己剛剛聽到了什麼。

　　兩秒之後，高大的身軀突然撲上前，臉貼在螢幕上，語氣中滿是激動：“按照星宿五的交易規則？您下定決心反叛了嗎？如此的英明果決，總督閣下一定會很欣慰！”

　　加斯帕斯目瞪口呆，桑德斯差點滑落金屬椅。

　　原來這位船長是這樣的性格？

　　不過，從交易規則得出反叛的結論，是聰明絕頂還是腦回路驚人？

　　希雅爾面無表情，繼續道：“星宿五的規則最為公平。”

　　德威奇更加激動，當場表示，飛蜥的交易費他一定會付，加倍付，並且另外贈送一批高能量礦石。

　　星宿五的船長向來不差錢！

　　“都是我的收藏品。”提起珍藏的礦石，船長的精神頭更足，“全部是最好的！”

　　結束通話之後，加斯帕斯將具體座標傳送過去，運輸船飛抵藍星，在夜色中卸載礦石，一同降落的還有上百名船員和數十部建造機械。

　　光柱在夜色中格外醒目。

　　強光消失後，建造機械開始遠轉。一輛長達百米，類似陸地車的機械升起護板，橢圓形的小型機械魚貫湧出，按照預設的程式分散開，找准目標紮入土中。

　　各就各位之後，橢圓形金屬罩向兩側分開，柔和的光束緩緩升起。光束交錯而過，呈弧形閃耀，很快織成大片光網，將夜空照得亮如白晝。

　　光網籠罩下，銀灰色的機械急速運轉，卸載的礦石被當場切割熔煉，鍛造成適合的大小和形狀，按照一定角度鑲嵌焊接，組裝成一個個模型，運送到圖紙規劃的位置，像是種樹一樣“種”了下去。

　　模型種下不久，身著防護服的異族飛上半空，將大量晶核和能量礦石鑲嵌到建築頂部凹槽。隨後按下手中的控制板。

　　伴著悅耳的聲響，環繞在四周的光網開始集中，最終凝聚成倒扣的弧形光罩，亮度驚人。

　　建築模型被光芒包裹，以肉眼可見的速度增長。

　　半小時後，一座莊嚴的銀灰色建築矗立在基地中心，整體呈尖塔形，底座為長方形，高度超過百米。

　　建築上延伸出數條金屬彎道，道路兩側升起透明的光罩，作為空中走廊，不只能調劑溫度，更能抵擋暴雨和強風。

　　環繞塔型建築，是數排高低錯落的金屬房屋。

　　房屋之間有空中走廊相連，道路曲折蜿蜒，避開高大的樹木，有的乾脆從樹上纏繞而過。中途驚動樹幹上的藤蔓，第一時間撐開葉子，以為是有誰要和自己搶地盤。發現對方僅是路過，並且沒有生命痕跡，這才偃旗息鼓，纏回去繼續休息。

　　加斯帕斯和桑德斯從飛船中降落，站在逐漸成型的基地前。

　　“生長礦？”桑德斯詫異道，“這需要多少晶幣？”

　　加斯帕斯沒出聲，看著高聳入雲的銀灰色尖塔，表情中滿是驚歎。

　　生長礦是一種極其特殊的礦石，只有星宿五出產。在運用到建築工程之前，需要經過特殊的工序處理，才能達到眼前這種不可思議的效果。

　　正因為出產多種珍惜礦石，並掌握複雜的冶煉技術，星宿五和星宿四的總督才有底氣和母星叫板。阿萊克圖扛著鐳射炮轟榻半個議會，照樣安心做他的總督，根本不擔心被追責。

　　“按照目前的進度，五天左右就能竣工。”加斯帕斯道。

　　“五天？”桑德斯抻了個懶腰，雙手扣在腦後，“要不要打賭，不超過三天。”

　　“不賭。”

　　“……沒意思。”

　　森林中，莫蘭站在最高的一根樹枝上，眺望天空的飛船。憑藉良好的夜視能力，她能清楚看到船身上的標記。

　　“星宿五？”

　　身為軍校學員，莫蘭對阿萊克圖總督早有耳聞。

　　這位特立獨行的總督對議會和元老院不假辭色，同第一氏族和第三氏族向來不對付，遇到不順心的時候，甚至會當面架起鐳射炮。

　　偏偏母星拿他毫無辦法。

　　星宿五的種群從來不參加捕獵季，對是否進入母星艦隊毫不在乎。他們和星宿四組成聯合艦隊，實力強大到不容任何人小覷。

　　縱觀整個母星，能讓他另眼相待的，除了幾位戰功赫赫的將軍，只有曾在獵場中做出驚人之舉的希雅爾。

　　“星宿一的戰艦，星宿五的運輸船……來的是希雅爾？”

　　“他應該在母星，怎麼會來這裏？”

　　莫蘭遠離母星，通訊器一直無法正常工作，沒有任何消息管道，自然不知道母星上正發生的一切。更不會預料到，希雅爾為避開諸多麻煩，已經申請常駐藍星。

　　發現飛船卸載礦石，正在十一區建造基地，莫蘭的心情愈發糟糕。

　　無論是星宿一還是星宿五，只要有船員常駐，海盜船輕易不會靠近。那樣一來，她還怎麼為齊樂換取解毒劑？得不到解毒劑，難道要眼睜睜看著齊樂衰弱而死嗎？

　　“除非能夠開放交易。”

　　如果是星宿五，倒是有這種可能。

　　但是，希雅爾？

　　莫蘭不敢確定。

　　想到這裏，莫蘭下意識收緊五指，哢嚓一聲，將小臂粗的樹枝生生折斷。

　　“必須想想辦法……”莫蘭喃喃念著。

　　看到出現在光網附近的幾個船員，突然想起希雅爾船上的醫療官。某個瘋狂的念頭閃過腦海，莫蘭神情凝重，手指再一次收攏，第二根樹枝應聲折斷。

　　松鼠領地中，齊樂強撐起身體，和花栗鼠走到洞口前，看向強光擴散的方向，頓感一陣不安。

　　貓爸很想安慰自己，事情再一再二，應該不會再三再四，好的不靈壞的靈也未必會一再發生。

　　沒道理黴運總盯著自己吧？

　　可惜，他的幻想再次被現實打破。

　　強光過後，礦石砸在飛船的廢墟上，異族陸續出現。

　　齊樂看不清他們的動作，聽不到他們的聲音，卻能清楚看到，十幾幢銀灰色的建築物正以超出常識的速度拔地而起，其中一座恰好矗立在十一區邊界。

　　沒吃過野豬肉總見過野豬跑。

　　在建築物出現的一刻，齊樂就能猜到這背後代表著什麼。

　　“異族要常駐這裏？”

　　貓爸和松鼠互相看看，擔憂之情溢於言表。

　　他們已經無暇理會被礦石壓碎的飛船，也暫時無心去想埋藏在地下的晶核，此時此刻，他們腦子裏只有一個念頭：異族在十一區建造基地，會給自己帶來什麼？

　　異族留在這裏不走，生活在十一區的原生種和異獸怎麼辦，松鼠和花栗鼠怎麼辦，自己和兒子又該怎麼辦？

　　如果再被抓到，會不會真被切片？

　　“爸爸？”發現齊樂許久不出聲，齊寧抬頭蹭了蹭他的下巴。

　　齊樂過於虛弱，竟然被蹭得向一側栽倒。

　　“喵！”

　　小貓大驚失色，用爪子牢牢拉住齊樂。

　　鋒利的爪尖抓在身上，貓爸頓時一個激靈，想昏過去都不再可能。

　　花栗鼠迅速抓過一顆藍色晶核，磕碎塞進他的嘴裏，一邊塞一邊說道：“哪里不舒服？不舒服一定要說！”

　　齊樂被噎得直抻脖子，剛想開口，又一塊晶核塞進嘴裏。

　　貓爸淚流滿面，無可奈何。

　　他倒是想說話，可也要給他機會！

　　繼續塞下去，他沒有毒發，先會被晶核噎死。

　　當夜，貓爸和松鼠們在不安中度過。莫蘭留在森林中，遲遲沒有歸來。

　　雌蜘蛛收完路費，開始向第九區進發。

　　小蜘蛛跟在母親身後，留戀的看一眼身後，口器敲擊著，向母親發出疑問。

　　哢噠！

　　不向他們告別嗎？

　　雌蜘蛛抬起長足，點點小蜘蛛的腦袋。

　　這是黑蜘蛛生存的規則，事實上，他們不應該和其他物種發生如此緊密的聯繫，早就應該離開。

　　黑蜘蛛離開了，很快消失在森林之後。

　　鼴鼠發現異族去而複返，大量的建築物拔地而起，本能預感到不妙，彼此傳遞消息，迅速將情報擴散開來。

　　天明時分，不只是十一區，包括臨近的十二區和第九區都知道飛船降落，異族建立基地的消息。

　　十二級警報拉響，無論原生種還是異獸，都變得異常不安。

　　“捕獵季剛剛結束，不會再來一次吧？”

　　“即使再來，也不該在十一區！”

　　“異族在建造房屋，他們打算留下不走了？”

　　生活在十一區的族群很想對天比中指，他們到底走了什麼運，怎麼什麼倒楣事都會落在他們頭上？

　　先是獵場，又是喪屍，現在又來一個異族基地。

　　究竟還讓不讓他們活？

　　繼續這樣下去，不絕種才怪！

　　惶惶不可終日之下，有的異獸乾脆捨棄領地，打起包袱遷出十一區。

　　惹不起躲得起。

　　哪怕是到第八區泡咸水，到第五區吃沙子，也好過在十一區見天倒楣！

　　原生種也在商議，究竟該不該暫時遷走。商議來商議去，最終還是選擇留下。

　　小家庭移居沒有問題，像是猛禽這樣的大家族，需要的領地面積相當可觀。投奔第十區的親族，暫時停留不是問題，長期居住絕不可能。

　　如果異族不走，他們早晚還要回來，反倒增加了被發現的風險，何必多此一舉。

　　異族計畫常駐，自然會對附近的物種加倍關注。

　　發現十一區內出現物種遷移，希雅爾下令船員巡查基地四周，若是發現原生蟻群，必須立即上報。

　　船員分批進行巡邏，部分開始深入森林。

　　莫蘭差點被發現，不得不退出十一區，返回松鼠的領地。

　　彼時，齊樂雖然中毒未解，好在有晶核和莫蘭留下的血液支撐，不會立刻去見上帝。松鼠和花栗鼠用植物偽裝陷坑，白日從不外出，夜間也儘量減少在地面活動，就為避免被異族發現。

　　齊甯守在齊樂身邊，不見半點調皮的樣子，常會在睡覺時突然醒來，將鬍子湊到齊樂的鼻子下，感受到溫熱的氣息，才能勉強安心。

　　莫蘭在夜色中進入陷坑，由灰松鼠帶路，找到齊樂所在的地洞。松鼠們停下手頭的事情，紛紛圍上前來。

　　“找到了嗎？”黑松問道。

　　莫蘭沒出聲，只是搖了搖頭。

　　“沒有嗎？”松鼠們低下頭，連尾巴都垂了下去。

　　齊樂趴在花栗鼠搜集來的乾草上，一下下蹭著小貓，並沒有太多失望。即便莫蘭找到通訊器，也未必能修好。哪怕修好了，有異族在藍星常駐，海盜商船敢靠近嗎？

　　他不懼怕死亡。

　　事實上，突然來這個陌生的世界，能夠活到現在，對他而言已經是個奇跡。他唯一放心不下的就是齊寧。

　　是齊寧陪他度過最孤獨的日子，讓他不再惶恐，有了活下去的目標。

　　如果他死了，小貓怎麼辦？

　　松鼠能一直照顧他，直到他長大嗎？

　　“我有一個想法。”莫蘭走到齊樂身邊，彎腰摸了摸他耳朵。

　　考慮到齊樂是原生種，松鼠為他挖掘的地洞十分寬敞，莫蘭不用彎腰就能走進來，絲毫不感到逼仄。

　　“什麼？”

　　“那艘戰艦的船長很可能是希雅爾。”

　　“希雅爾？”

　　“將你抓到飛船上的異族。”莫蘭盤腿坐下，將齊樂抱到懷裏，順便將齊寧也抱了過來。不意外，被貓爸輕輕拍了一下。

　　無論多虛弱，護崽的本能始終存在。

　　“我記得，他船上的醫療官很喜歡你。”

　　“所以？”

　　“如果我的判斷沒錯，或許可以從他那里弄到解毒劑。”

　　“這太冒險了。”齊樂搖頭。

　　“再冒險也值得一試。”莫蘭托起齊樂，望進他的雙眼，“如果不是你，我很可能會死在那個喪屍手裏。我願意為你冒險，明白嗎？”

　　“可是……”

　　“沒有可是。”

　　“但……”

　　“也沒有但是。”

　　莫蘭頂住齊樂的腦門，彷彿發下誓言：“無論用什麼辦法，我一定會救你！”

　　齊樂歪了歪腦袋，用爪子拍了拍莫蘭的鼻尖。

　　妹子這樣說，他不是不感動。

　　可這偶像劇一樣的場景，是不是哪里不對？