第一百二十八章 危機

　　阿爾婭一行離開第六區後，便開始日夜兼程，以最快的速度趕往第八區。

　　途中，憑藉阿爾婭出色的感知能力，以及古娜高超的捕獵技巧，幾乎每天都能捕捉到獵物。

　　兩隻小猞猁完全沒有餓肚子，甚至比在第四區時吃得更好。非但不見趕路的疲憊，皮毛反而變得愈發油光水滑。

　　進入第八區後，異獸的躁動已經相當明顯。

　　出於對危險的直覺，阿爾婭和古娜一致決定，為幼崽的安全考量，最好沿著邊界前行，必要時可以繞路，避開讓她們直覺危險的區域。

　　阿爾婭僅知道達利亞在第八區，領地在靠近海邊的森林，並不曉得她具體住在哪里。沿著海岸線找了一圈，始終沒發現妹妹和兩個侄子的身影。

　　仔細又搜尋一遍，才在一處岩洞附近嗅到達利亞的氣息，她有九成肯定，妹妹和兩隻幼崽住在洞裏。

　　想起黑馬以撒傳來的口訊，阿爾婭放棄尋找，決定繼續前行，和黑貓一起前往十一區。

　　依照達利亞所言，如果在第八區沒有遇見，就去十一區。那裏有原生種開設的集市，她的幼崽就在一間商鋪裏做生意。

　　雖然阿爾婭不太理解，達利亞怎麼會容許幼崽離開藏身處，整日面對陌生的原生種，但就以撒回饋的消息來看，這種現象在十一區很普遍，並不十分稀奇。

　　往來集市的原生種都受到影響，無論是對領地的概念，還是彼此之間的聯絡方式，盡皆產生變化，十分獨特卻又行之有效，和其他地區截然不同。

　　而一切變化的根由，都是源自一隻狸花。

　　聽到阿爾婭的決定，黑貓點了點頭。

　　她之所以離開第四區，就是出於對十一區的好奇，很想見一見傳聞中的狸花。如果阿爾婭選擇停下，她們就只能在第八區分開。

　　如今阿爾婭決定前行，雙方可以繼續結伴。

　　這一路之上，她和猞猁母女相處得還算愉快。來到陌生的地界，危機感又莫名湧出，呆在一起，對彼此都是個照應。

　　決定既下，黑貓在前探路，阿爾婭帶著兩隻幼崽防備身後，一行人離開第八區，很快來到第九區。

　　越向前走，危機感越是強烈。

　　越過邊界後，她們遇到了大群的異獸。數量近百，看到原生種不閃不避，而是徑直向前衝。

　　意識到情況不對，阿爾婭和古娜都無心戀戰，迅速擊殺帶頭的飛蜥，撒腿就向前跑。直至死亡湖附近，才甩掉追擊的獸群。

　　湖面終年霧氣氤氳，能見度極低。

　　兩人帶著幼崽從湖邊繞過，準備進入十一區時，頭頂突然傳來一道熟悉的聲音。

　　“阿爾婭！”

　　母猞猁大感意外，當即停住腳步。循聲望去，發現一部銀灰色的飛行器正在頭頂盤旋。

　　透明的防護罩內，清晰現出達利亞的身影。

　　“達利亞？”

　　“達利亞阿姨！”

　　飛行器降低高低，防護罩打開，達利亞一躍而下。

　　猞猁母子立即快步向前。

　　久別重逢，姐妹倆都很激動，彼此蹭著臉頰，舔著光滑的皮毛。

　　兩隻小猞猁乖巧的蹲坐在地上，向達利亞問好。探頭看向飛行器，沒有發現阿什和阿圓的身影，想起母親的話，儘管十分好奇，卻也沒有當場發問。

　　“十一區發生獸潮，現在很危險。”

　　情況緊急，達利亞長話短說，三言兩語向阿爾婭講明情況。告知對方，就這樣進入十一區，絕不是個好主意。

　　“我和齊樂準備去第九區和第八區，通知那裏的原生種。”

　　見齊樂從飛行器上下來，達利亞側身讓開一步，為彼此做著介紹。

　　“阿爾婭，這是齊樂，十一區的集市就是他創建的。齊樂，這是我的姐姐阿爾婭，和她的兩個孩子。”

　　介紹完猞猁母女，達利亞的視線轉向沉默不言的黑貓。

　　“我是古娜。”黑貓向兩人頷首。視線在齊樂身上稍作停留，最終落在達利亞身上，“我們見過。”

　　“是的。”達利亞點點頭。

　　她對黑貓的印象很深，根本不可能忘掉。

　　乍一看沒有十成把握，等到古娜開口，達利亞當即確認，她就是自己年幼時見過的黑貓。

　　彼此寒暄幾句，齊樂開口道：“獸群的速度很快，地面上不安全，不如和我們一起，先去第九區。”

　　古娜和阿爾婭都沒有意見。

　　飛行器重新升空，艙室內，伊桑轉過頭，向猞猁母女和黑貓頷首。

　　他一直留在飛行器內，和松鼠保持聯絡。

　　根據對方發來的消息，異獸群穿過集市，摧毀大片變異植物，甚至毀掉一片房屋，就為找出商鋪內儲存的異植。

　　啃食完所有能吃的東西，異獸群再次聚集，隊伍中多出不少十一區的異獸種群，正向十一區邊界大舉進發。

　　變異鳥也放棄追蹤飛船，跟著地面的異獸群一同前進。

　　如果他們再不放棄，松鼠不得不按照和齊樂制定的計畫，用鐳射炮驅散。

　　“異獸群已經很近了，我們不能耽擱，必須儘快通知第九區和第八區的原生種。”伊桑沉聲道。

　　齊樂表情凝重，請達利亞招待古娜和阿爾婭，自己接替伊桑的位置，站在控制臺前，爪子在控制板上快速滑動。

　　一陣藍光亮起，飛行器瞬間提速，如一道銀光劃過森林上空。

　　伊桑坐到一邊，對上小猞猁好奇的目光，溫和的笑了笑，從空間紐中取出兩隻海蝦，直接遞了過去。

　　“味道不錯，嘗嘗看。”

　　隨後又看向阿爾婭，笑道：“這種海蝦對幼崽很好。”

　　小猞猁沒有接，一起抬頭看向阿爾婭。

　　“說謝謝。”阿爾婭舔舔女兒。

　　“謝謝！”小猞猁立起耳朵，大眼睛溜圓。

　　“不用謝。”

　　伊桑雙手交握，見小猞猁用爪子抱緊海蝦，低頭咬兩口，腮幫子圓鼓鼓，不禁覺得十分有趣。很想抬手戳一下，想起母猞猁就在身邊，還是作罷。

　　“你不是陸地種。”黑貓突然開口。

　　“對。”伊桑笑了笑，視線轉向古娜，“我生活在海裏，兩地在第八區。這次登陸，為的是到十一區的集市走一走。原本還想去異族基地，可惜事不湊巧，突然爆發獸潮。”

　　“確定是獸潮嗎？”阿爾婭皺眉道，“我以為那只是傳說。”

　　“不會有錯。”達利亞沉聲道，“你們過來時，應該察覺到異獸的變化。他們完全不懼怕原生種，更會主動挑釁。這種情況很不正常，除了獸潮，不會有其他可能。”

　　黑貓和阿爾婭對視一眼，同時想起在第九區遇到的異獸群。前後聯繫起來，對於獸潮的發生，已經沒有任何懷疑。

　　達利亞蹲坐在阿爾婭身邊，打開空間紐，取出兩支藥劑。

　　“讓奧佳和奧莉喝下去，能補充體力。”

　　阿爾婭接過藥劑，遞給兩個女兒。

　　小猞猁鼓著腮幫子，仰頭一飲而盡，舔舔嘴唇，繼續低頭啃海蝦，吃得頭也不抬。

　　幾人說話時，飛行器越過邊界，將死亡湖遠遠甩在身後，進入森林中心。

　　由於變異牛羚群還在十一區，第九區的異獸群尚未形成規模，最多也只是一兩百頭。原生種們察覺到異獸的變化，只是心存疑問，尚未同獸潮聯繫起來。

　　見到齊樂，不曉得他的真實來意，還以為他是來交易藥劑。

　　“這次不是做生意。”

　　齊樂搖搖頭，打開記錄儀，播放異獸群闖入領地時的情形。

　　“獸潮發生了。”

　　見到獸群的規模，以及在森林中造成的破壞，原生種們的表情都變得格外凝重。

　　“確定是獸潮？”一隻原生鹿說道。

　　“確定。”齊樂沉聲道。

　　“以異獸群的速度，很快就會越過邊界，進入第九區。大家最好儘快撤離。如果可以的話，儘量將消息擴散出去，讓更多的種群知道。”

　　原生種們商議片刻，一隻長頸鹿向同伴示意，幾隻年輕的長頸鹿立刻轉身，消失在林木之後。梅花鹿和馬鹿也分散開，三兩結伴，前往通知熟悉的種群。

　　“大家最好提防區內的異獸。”齊樂補充道，“他們很可能繼續聚集，加入變異牛羚群，造成更大的破壞。”

　　時間緊迫，根本不容多說。

　　消息傳達完畢，齊樂再次登上飛行器，準備前往第八區、

　　第九區的原生種迅速行動起來，一群小型猛禽騰空而起，振翅飛向四面八方，按照商定的計畫，將獸潮的消息擴散開去。

　　得到消息的原生種沒有遲疑，立即準備撤離。

　　有飛行器的，大家互相幫忙，儘量擠一擠，保證幼崽的安全。

　　沒有飛行器的，大多集中前往高地，尋找變異植物密集生長的地方，一同佈置陷阱，為族群設置有效屏障，抵禦即將到來的異獸群。

　　有一群紫貂聚集到白蟻丘附近，爪子拍兩下，抓掉外層土皮，將地下的白蟻引出來。在兵蟻揮舞鼇鉗，準備來一場群架時，紫貂連忙舉爪，表示自己沒有惡意。

　　噠噠！噠噠！噠噠噠噠！

　　白蟻飛速敲擊上顎。

　　沒惡意就拆別人家大門？！

　　早就聽十一區的親戚說過，異族有拆蟻丘的壞習慣，某只狸花也是這樣。本以為自己住在第九區，除了防備其他原生蟻，不會遇見類似煩惱，哪想到現實啪啪打臉。

　　一群紫貂就敢上來拆大門，真當白蟻好欺負？

　　信不信揍得你生活不能自理，就此懷疑貂生？！

　　“我們真沒有惡意！”

　　紫貂語速飛快，將獸潮的情況詳細說明。

　　“這段時間以來，區內的異獸都不太對勁，就是鐵證！”

　　“牛羚群很快就要到了，是接到齊樂通知，我們才得到消息。就是十一區的的那只狸花，在領地開設集市那只原生貓。”

　　“這次來，是想大家合作，一起抵擋獸潮。”

　　紫貂們信誓旦旦，不像是在說謊。

　　白蟻擺動觸角，很快將消息上報蟻后。

　　他們培育有大量的變異真菌，都是異獸喜歡的食物。如果情況屬實，難保發瘋的獸群不會撞塌蟻丘，威脅蟻后和幼蟻的安全。

　　蟻后接到消息，很快下達命令。

　　工蟻和兵蟻立即行動起來。

　　工蟻在地道中快速穿行，將幼蟻送往地底深處。兵蟻爬出蟻丘，擺出戰鬥架勢，時刻嚴陣以待。

　　見到蟻群的行動，紫貂暫時鬆了一口氣，鎖定距離蟻丘最近的喬木，迅速爬上樹頂。

　　正如之前所言，他們將同蟻群合作，共同抵禦即將到來的危機。

　　齊樂一行進入第八區，向陸地種群傳達消息之後，轉道前往海邊。

　　日正當空，陽光灑落海面，波光粼粼。

　　虎鯨和海豚在近海遊弋，半點不見平日裏的輕鬆，更像是在提防什麼。

　　不等飛行器靠近，海面上突然騰起數道水柱。

　　海浪翻湧，似沸騰一般，掀起大片的浪花。浪花聚集，形成高達數米的水牆，呈弧形擴散開來。

　　水柱和浪花之後，變異魚和海獸浮上水面，不同種類聚集在一起，形成龐大的群體。從上空俯瞰，像是濃稠的墨汁滴入海水，不斷蔓延開來。

　　“果然沒錯。”伊桑沉聲道。

　　“什麼？”齊樂轉過頭。

　　“我不清楚獸潮爆發的原因，”伊桑頓了頓，“但以目前的情況看，不僅限於陸地，海洋種群也被影響。”

　　變異魚和海獸大群出現，虎鯨和海豚反應迅速，在女首領的帶領下，呈扇形展開包圍圈。

　　魚群和海獸已經發狂，會對海域造成極大的破壞。

　　虎鯨女首領發出高亢的叫聲，鯨群並排穿過水下，同時一躍而起。

　　能量屏障由海底升起，瞬間延伸數百米，並在繼續擴大，形成一面牢固的牆壁，攔截陷入狂暴的魚群和海獸，不讓他們有接近漁場的機會。

　　海豚在屏障邊緣遊動，嚴防變異魚和海獸通過。

　　戰鬥不可避免。

　　在他們周圍，海水已經被染成鮮紅，漂浮著大量海獸的斷肢。

　　漁場內的變異魚也在發瘋，但總歸數量有限，在可控的範圍之內。

　　如果界限被打破，魚群彙聚到一起，情況就會超出掌握，戰鬥勢必要再次升級。最終的結果，長期的努力付之東流，一切都要從頭開始。

　　“幸虧獸潮幾百年才出現一次。”齊樂不禁發出感歎。

　　假如異獸也像之前生活在十一區的喪屍一樣，隔三差五就爆發一回，會造成什麼樣的後果，實在難以想像。

　　“齊樂，送我去海上。”伊桑站起身。

　　“去海上？”貓爸愣了一下。

　　“這裏是我的海域，我必須盡我應盡的職責。”

　　對上伊桑堅毅的目光，貓爸張張嘴，到底什麼都沒說。

　　按照伊桑的要求，飛行器越過虎鯨設立的屏障，懸浮在魚群和海獸的正上方。

　　“打開防護罩，我準備下去。”

　　“下去？就這樣？”

　　“對。”

　　海龜態度堅決，貓爸只能尊重對方的意見。

　　伊桑活動兩下手腳，在防護罩開啟的同時，縱身從空中躍下。

　　飛落途中，身形不斷變大，距離海面不到兩米時，恢復原始形態，彷彿一座從天而降的小島，正好砸在魚群正中。

　　砰！

　　水花四濺。

　　海面掀起丈高的波浪，數不清的變異魚和海獸被卷起，在浪花中掙扎翻滾，隨後從高處墜落，重重撞上水面。雖然沒有立即死亡，但也無法如之前一般行動自如。

　　一擊得手，海龜迅速潛入水下，前肢擺動，卷起更大的水浪。

　　變異魚和海獸抵擋不住，只能繼續隨著海浪一起翻滾，載沉載浮，正經詮釋出“沸騰魚”的真諦。

　　伊桑歸來，虎鯨和海豚都鬆了口氣。

　　危機暫時解除，女首領和妹妹留下維持屏障，讓兩個女兒和兒子前往漁場，和看守那裏的海獅一起，確保發狂的魚群沒法造反。

　　“海洋獸潮”之所以能輕易解決，一個原因就是海洋太過廣大，不同的魚群和海獸聚集到一起，需要不短的時間。等到形成規模，原生種早就有了準備。

　　更重要的是，海中有虎鯨這樣恐怖的獵手，更有藍鯨和座頭鯨一類的巨無霸，他們都很擅長對付大型魚群。魚群和海獸聚集到一起，不等發威，就會淪為獵手們的美餐。

　　伊桑浮上海面，對著齊樂揮舞兩下前肢。

　　他需要留在領地，提防再有發瘋的海獸和魚群出現。

　　此外，他清楚記得，有兩隻變異大王烏賊生活在附近。雖然不經常露面，但誰能保證，這兩位不會被獸潮影響，一時激動，跑到自己的領地溜達一圈。

　　他不是抹香鯨，對捕獵大王烏賊沒太多經驗。最好的辦法就是提前預防，在大王烏賊出現時，聯合虎鯨和海豚展開包圍。

　　對此，虎鯨和海豚都並沒有異議。

　　海上問題暫時解決，貓爸和伊桑艾莎告辭，操控飛行器，掉頭向來時的方向飛去。

　　黑貓古娜安靜的趴在一邊，前腿揣在身下，綠寶石一般的眼睛微微眯起，從背後盯著齊樂，表情很難以琢磨。

　　感受到莫名壓力，貓爸轉過頭，對上黑貓妹子的目光，頭皮瞬間繃緊，下意識伏下耳朵。

　　“別緊張，我沒有任何惡意。”古娜放緩表情，起身走到齊樂跟前，在他的臉頰和脖子處嗅了嗅，口中道，“我在你身上嗅到了奇怪的味道。”

　　奇怪的味道？

　　齊樂舉起前爪聞了聞，他怎麼聞不到？

　　他可是按時洗澡，雷打不動清理毛髮。甚至因為洗澡的次數過於頻繁，讓松鼠懷疑他到底是不是原生貓。

　　“有原生虎的味道，還是幼崽。”古娜頓了頓，繼續道，“還有一種味道，很淡，很像是植物，卻有明顯區別。”

　　齊樂很不自在，就要向後退。

　　古娜用爪子按住他，又對著他的脖頸嗅了嗅，瞳孔瞬間縮成狹長的細線。

　　“異族。”

　　貓爸雙眼圓睜，連動都不敢動一下。

　　這種做壞事被家長抓包的感覺是怎麼回事？！

　　第三區邊界

　　喪屍們發生內訌，屍群陷入混亂。

　　高等喪屍分成兩部分，一部分帶領屍群撞擊屏障，發瘋一般要衝出第三區；另一部分攔在屍群面前，不許他們前進半步。

　　“吼！”

　　咆哮聲中，黑血和斷肢灑落遍地，黑色的心臟被掏出胸腔，當場被捏得粉碎。

　　白袍喪屍背對屏障，丟開手中的碎肉。

　　他數不清自己殺死多少同類，身上的白袍早被血污覆蓋，腳下堆滿斷臂殘肢。

　　在他兩側，軍服喪屍和骷髏喪屍也是滿身黑血。

　　只是骷髏喪屍運氣不太好，被一隻高等喪屍撕開腹腔。對高等喪屍而言，這種傷勢根本不算什麼，吃下晶核就能恢復。

　　然而，這徹底激怒了骷髏喪屍。

　　骷髏喪屍發出兇狠的咆哮，抓住傷到他的高等喪屍，利爪穿透對方的胸腔，抓出黑色的心臟，從裏面取出晶核，當場吞咽入腹。

　　戰鬥到現在，無論是想要衝出去的屍群，還是堅持阻攔的高等喪屍，都逐漸迷失在血腥中，開始陷入無盡的瘋狂。

　　就在這時，相距數百米的地方，一陣刺目的白光陡然出現，能量形成的屏障終於出現裂痕。

　　“吼！”

　　白袍喪屍發出怒吼，飛身想要衝上前，卻已經來不及了。

　　屍群如潮水一般群湧向缺口。

　　隨著喪屍不斷湧來，缺口被撕得更大。

　　終於，第一隻喪屍衝出屏障，緊接著是第二隻、第三只……越來越多的喪屍穿過碎裂的屏障，走出禁錮他們幾百年的囚籠。

　　高等喪屍發出嘶吼，循著本能指引，帶著對血肉的渴望，率先衝向第四區。

　　與此同時，第四區內傳出震耳欲聾的獸吼。

　　區內的原生種都知道自己陷入了大麻煩。

　　他們不只要對抗越過邊界的喪屍，還有大群發瘋的異獸。