【一】

京郊山間古寺裡，木魚聲聲，一群小沙彌正在做早課，站在他們身後的是本寺住持。可住持身邊，分明站著另一個小和尚，不但沒在做早課，還在撒嬌，鬧著要下山去。

這小和尚還在襁褓時就被棄在寺門口，一直被主持養在身邊，比那些普通弟子確實親上幾分。小和尚說：「師傅，我都長大了，能夠下山化齋了。」住持看著個頭才到自己腰間的小弟子，分明就是寺裡拘不住，想下山去玩了，有了下山的想法就再也按不下去，這都提了好幾回了。住持被他鬧不過，總算是同意了。

小和尚沒想到，師傅真的同意了，一雙眼睛閃著驚喜。住持摸著他圓溜溜的腦袋，同他說了好些話，一一交待了，內心是一百個不放心，卻知道終有一天也是要讓人下山的。

小和尚提著師傅幫他收拾的小包袱，頭也不回地奔向了寺門，又突然停下腳步，轉身規規矩矩沖師傅行了個禮，乖乖說自己不出一個月就會回來的，這才下山去。

山裡只有這一個寺，連人家也沒有，小和尚知道要是想化緣得趕緊下山往鎮子上去。走著走著，小和尚聽見身邊林子裡有奇怪的聲音，像是什麼動物，便忍不住過去一看。寺裡僧人慈悲為懷，但山下農家的獵戶，還是會為了安全，在山腳的地方放置幾個獸夾。小和尚撥開草一看，可不就是夾住了什麼動物嘛。

被夾子夾住的原來是個渾身灰撲撲的大貓兒，明明被困住了，依然凶得很，毛都炸開了，齜著牙發出「嘶——」的聲音。小和尚看著他血跡斑斑的後腿，又心疼又著急，連連說：「你莫怕，我來放了你走，不傷你。這，這獸夾也不是我們布的，我是出家人，從不殺生的。」

小和尚剛伸手碰到夾子，這貓兒嗚咽一聲，反身要咬他，顯是痛極。小和尚被嚇住了，也不管這貓兒聽不聽得懂，低聲安慰起來，手上施力，竟真的把那獸夾掰開了。小和尚心裡暗喜，還好跟著師傅乖乖練功，要不然今天連隻貓兒也救不了了。再看那灰撲撲的貓兒，一雙眼裡竟然含了淚水，小和尚心裡更不忍了，從小包袱裡拿出師傅給的傷藥，沖那貓兒說：「你別怕我，我給你上個藥可好？我們寺裡的狸貓跌壞腿，沒好好治，便瘸了，看著特別可憐。」

本就受傷的大貓兒失了血，剛剛裝凶叫了兩聲，這會兒已經沒了氣力，被小和尚抱在懷裡乖乖纏了後腿。於是小和尚抱著貓兒接著往山下走，還去小溪邊將貓兒洗了，露出了一身黃毛黑斑，洗完了怕它凍著，便半幹不濕地摟在自己胸前。小和尚邊走邊說：「寺裡的狸貓兒沒你漂亮，卻和你一般凶，我從來就沒能把它捉來，也不知抱起來是不是這般舒服。你既然受了傷，我就帶著你一道下山去，只是你跟著我豈不也要吃齋。……」一人一貓就這麼說著話去了鎮上。

小和尚白日裡抱著隻貓去化緣，自己化了飯菜，不忘分貓兒一點，夜裡還同那貓兒睡在一處。不知是不是貓兒受傷畏寒，夜裡總往小和尚懷裡鑽，蜷成一團貼在小和尚胸前。小和尚去布鋪化緣時，還問了人家可有邊角布料，討了條不甚整齊的紅緞帶子往貓兒脖子上繫了，覺得他的貓兒更漂亮了。

又一日，鎮上來了一班演雜耍的，小和尚忍不住擠在人群裡去看，懷裡依舊抱著那只黑斑黃貓兒。圈裡頭班主見人群裡有個小光頭，忍不住多瞧了兩眼，這一看，直接將頭上頂的半打碗砸了。小和尚嚇了一跳，更嚇一跳的是班主過來和他說：「小師傅，你懷裡抱著的這個可是隻老虎？」

鎮上的人都沒見過老虎，每次小和尚去化緣，只覺得小師傅人小，抱著的貓兒比尋常的大了些，說不定是山上古寺裡養著的，動物都沾了些靈氣。可這班主卻不同，是曾經問獵戶要過小老虎，想養來演雜耍的，可沒等養熟就被老虎撓了，最後那老虎還跑了。

小和尚說：「這是我在路上撿的，是……是只被獸夾夾住的貓兒。」班主聽完笑笑：「小師傅，雖說你出家人不打誑語，可我也不是在騙人，到底是個野物，小心被傷了。」小和尚聽罷，點點頭，抱著貓兒走了。

那一晚，小和尚把不知是貓兒還是老虎的東西放在床邊，摸摸他的腦袋小聲說：「貓兒，你雖是我救的，可你若要吃我，便吃吧。要知道師傅都同我說過割肉貿鴿的故事了，雖然這和你我有些不一樣，但我一個出家人，是不後悔救了你的。只不過……我同你說啊，我這人怕疼得很，你千萬第一口從我脖頸開始，一口咬下了，之後你慢慢吃，我也不會疼了。」

小和尚說著話睡著了，半夜忽然醒了，只是這懷裡竟然抱著個人。睫毛長長的密密的，在眼下投出了小扇子似的陰影，鼻子小巧挺拔，嘴唇更如七月紅霞，嬌艷欲滴，一頭如墨烏髮披散在白玉般的裸肩上。

小和尚驚得跳了起來，一看床上的美人姐姐頭髮上竟繫著根眼熟的緞帶，慌得拎起包袱就跑了。小和尚一邊往山上寺裡跑，一邊心裡還想：師傅只同我說山下的女人是老虎，怎得沒和我說這山下的老虎還是女人呢！可嚇壞我了

小和尚這一跑，當然也沒看見床上的美人姐姐直起了腰，胸前一片平坦，分明是個少年。少年一雙眼睛圓溜溜的，望著被自己嚇跑的小和尚離去的方向，笑得露出了小虎牙。