☆、第74章

　　連日裡來，首都星籠罩著惶惶的氣氛。

　　「慾念之魂」復出，魔物的陰影再度籠罩了米奈斯特拉皇城。

　　當年那不祥的徵象重現，漫天絳雲妖異，蒼穹似被鮮血塗抹成一片濃紅。

　　起初，湯圓們保持著鎮靜，相信皇帝陛下定能在魔物危害一方之前將它再度封印。

　　大街上相逢的人們彼此開著玩笑：「我們今天也都是山楂糰子喔！」「對喔，我們都紅紅的。」

　　不久，他們就沒那麼樂觀了：各地兵禍相繼而起。

　　「慾念之魂」的可怕之處並不在於它本身，而在於它惑亂人心的力量。在它的迷蠱之下，無論父子、兄弟、夫夫，都可以在旦夕之間反目成仇。昔日親密無間的友人，亦不惜入室操戈，兵戎相見。

　　.

　　兩伙氣勢洶洶的湯圓手持著武器，彼此對峙。

　　他們雙目赤紅，目光如刀斧，放射出怨毒的精芒，彷彿對面站著的是不共戴天的仇敵。

　　「啊——！」

　　一方振臂一呼，雙方開始瘋狂廝殺。那般酷烈的場面，即使是身經百戰的湯國將領，也會為之悚然。

　　衛星錄影的畫面定格在最後一幀。皇家作戰部署指揮室內一片沉寂，大臣們相覷不語。

　　「這已經是本月之內第三起事件了。」放映錄影的督察官解說畫面中的內容，「整個星球上的人們突然陷入癲狂狀態，開始互相攻擊。最後我們只好出動艦隊，把他們全都抓住關起來，等他們恢復神智。」

　　國防大臣憂心忡忡指點著星圖，「首先是位於帝國邊緣的呱嘰呱嘰星，然後是位於帝國中部的噗嚓噗嚓星，再來是與首都星相鄰的嘿咻嘿咻星。它距離我們已經越來越近了。」

　　「它在測試自己的力量恢復了多少。」布羅鐸很平靜，「照這樣看來，下一個目標就是首都星了。」

　　大臣們痛苦地不停揉臉。

　　「慾念之魂」上一次之所以會被捉到，是因為它跑到前線來參戰。結果武力值不敵皇帝，終遭封印。

　　於是這一回它學聰明了，自己不出頭，躲在幕後扮演傀儡師，操縱著萌湯國的人自相殘殺，坐收漁利。

　　它的蠱毒像一場在人心中蔓延的瘟疫，沒有人能夠阻擋，眼睜睜看著它傳播。或許明天，或許下一秒，這群現在還濟濟一堂共商對策的人們就會突然暴紅了雙眼，舉槍在手惡狠狠撲向周圍的人。

　　這……太可怕了。

　　想像著那樣的情景，大臣們不寒而慄，悄悄與身邊的人拉開了距離，手暗自握住了腰間的槍柄，以防不測。

　　樞密大臣倏覺鼻子癢癢，張了張嘴，打了一個驚天動地的大噴嚏。

　　「哈啾！！——臥槽你們這是幹啥？」他愕然看見，所有同僚都在同一個瞬間拔出了槍，黑森森的槍口齊刷刷指向了他。

　　「\(￣□￣、)/︴我、我只是打了個噴嚏，不是突變了！」樞密大臣嚇得咕嚕一聲縮成了糰子，摔到了桌子下面，「你們不要這麼神經過敏好不好！」

　　「你們冷靜一點。」布羅鐸揮手示意大臣們收起武器，「神經繃得太緊，反而更容易被『慾念之魂』利用。」

　　「陛下，不怪我們緊張過度啊。」內務大臣一面帶頭收起槍，一面無奈地搖頭，「哪怕整個皇城內僅僅有百分之一的人中了它的蠱惑，後果也是災難性的，因為我們無法預測誰會成為這百分之一。」

　　人人自危，彼此猜疑的結果，必然是人人都想先下手為強，在別人攻擊自己之前消滅對方。整個城市將陷入空前的大混亂，讖謠中所說的「內外攜離，自相夷戮」，正是這個意思。

　　「事到如今，只有一個辦法了。」布羅鐸閉目沉吟。

　　「什麼辦法？」大臣們看到了一線希望。

　　「操縱人心是它最大的武器，但同時也是它最大的弱點。如果沒有人供它操縱，它就沒有力量。所以我決定……」皇帝璨紫色的眼睛倏地睜開，「屠城。」

　　「屠……屠城？！」大臣們的表情瞬間凝固了，「那是什麼意思？」

　　「就是字面上的意思。」布羅鐸神色決絕，「在它蠱惑我們之前，我們自己先下手。這座城裡一個活人也不留，讓它沒有人可以操縱。」

　　整個會議室靜寂了片刻，然後沸騰了。

　　「陛下！你冷靜一點啊！！」

　　「朕沒有瘋。」布羅鐸輕撫自己前額的眉心處，金色髮絲之下，封印符文黯淡無光。「我已經沒有力量再一次封贏慾念之魂』了。更何況，它現在避而不出，根本不與我們正面交鋒，陷我們於被動。」

　　布羅鐸推開座椅立於窗前，將風簾撩開一線，望著天空中壓頂的血雲，歎息一聲。

　　「幾天之前，我與皇后便已商定了這個對策。這是下下之策，只在最壞的情況下使用。現在，最壞的情況已經出現了，我們別無選擇，只得如此。」

　　年輕的皇帝猛地轉身，回到會議桌前，沉聲下令：「危機迫在眉睫，沒有時間猶豫了。傳我的命令，馬上進行屠城的準備，我們有很多事情要做。」

　　§§§

　　「慾念之魂」禍害人世幾千年，還從來沒有想到過，自己有朝一日會陷入幸福的煩惱中。

　　自己的魅力居然如此之大，大到讓兩個帥哥打破頭，只為搶著跟它合體。

　　左邊，是跟隨了自己很久、還在肉巨人之戰中救了自己的「戰鬥姬」裴茗；

　　右邊，是自己心水了很久、光看臉就知道自帶主角光環、蘇得不能再蘇的皇后蘇枋。

　　「慾念之魂」左看一眼，右看一眼，只恨自己不能分成兩坨。

　　這個問題一時難以定奪，它只好嚥了嚥口水，顧左右而言他：「你們兩個人怎麼會一起過來？」

　　「交易。」蘇枋語聲淡淡，「我帶他進萌湯國，他帶我來找你。」

　　「你怎麼知道他知道我在哪裡？」「慾念之魂」提出了一個它自認為很富有邏輯性的問題。

　　「這不是明擺著的事嗎？」蘇枋對它進行了無情的打擊，「你現在都懂得使用戰術了，顯然是有人躲在背後幫你出謀劃策，你的智商不夠。」

　　「不要信口污蔑！」「慾念之魂」奮起維護自己的名譽，「你從哪件事看得出我的智商不夠？」

　　「肉巨人。」

　　「……」「慾念之魂」癟了，「我們還是來說合體的問題吧。」

　　從內心來講，它更覬覦蘇枋的肉體。這個人的頭腦自不必說了，那身材更是看著就想上去咬兩口摸幾把。若得到這樣一副軀體，簡直不虛魂生啊。

　　可是裴茗也還算不錯，更重要的是，裴茗更可信賴。倒不是說裴茗比蘇枋為人忠誠，而是「慾念之魂」有拿捏他的手段。有那兩根吸魂絲在，裴茗就得乖乖聽它擺佈，否則小命不保。

　　宿主的忠誠度是至關重要的，誰也不會想要一副不聽話的軀體。

　　「慾念之魂」是個很嚴謹的魂。這種節骨眼上，寧願合體的對象不夠蘇，也必須保證可靠。俗話說得好，安全第一，安全第一。

　　這麼想著，它一雙黑漆漆的煤球眼睛向著裴茗瞄去。

　　「你可要想好。」蘇枋冷不防插言，「他跟萌湯國之間可是訂立了『懲罰契約』的。」

　　「什麼？」「慾念之魂」黑漆漆的眼睛轉回蘇枋身上。

　　「你跟他合體以後，該不會想做一些造福大眾的事吧？」蘇枋悠然攤手，「那你就要小心了。按照那個契約，如果他做了不利於萌湯國的壞事，就會被清除記憶、遣返地球。」

　　「有這種事？！」「慾念之魂」黑霧似的身體炸了毛，逼視裴茗：「這麼重要的情況，你為什麼不早點告訴我？」

　　「……」裴茗別過臉去，一聲不出。

　　他今天還是第一次親身踏足萌湯國，本應興奮不已。但他此刻沒有那個餘裕。蘇枋來找他、要求去見「慾念之魂」的時候，他就意識到：自己處境不妙了。

　　跟「慾念之魂」合體，差不多是裴茗現在唯一的盼頭。本來「慾念之魂」已經對他越來越信任，合體之事或許指日可待。可是那該死的契約，把這一切都毀了。

　　裴茗暗地裡咯咯咬牙，悔不當初。怪不得蘇枋費那麼大氣力，非要讓他訂立那個契約不可，原來是在這裡等著他。

　　「慾念之魂」的煤球眼睛又轉了幾圈，重新鎖定在蘇枋身上：「他訂立了那個契約，難道你就沒有訂麼？」

　　「你進入我身體的時候，可以看到我的記憶。」蘇枋說得很是輕鬆，「如果發覺情況不對，你隨時中止合體就是了，又沒有什麼損失。」

　　「慾念之魂」默然垂頭思索。蘇枋所言不假，它的確可以在合體之時察看宿主一生的記憶。但是，中止合體卻並非毫無代價。合體的過程也是靈魂相融的過程，它與蘇枋的靈魂會像兩坨麵團一般糅在一起。假如在相融已深的時候強行打斷，就好似把兩坨糅好的麵團重新扯開，對彼此的靈魂都會造成不小的損傷。

　　所以，一旦開始合體，就不能輕易中止了。但這是它最大的秘密，不能被別人知道，以防有人以此來對付它。

　　見它久久不表態，蘇枋等得不耐煩起來，「既然你對我這麼不放心，那我就證明給你看吧。這樣，我去做一件喪盡天良的事，如果那之後我仍在這裡，就可以說明我沒有訂立那個契約了吧？」

　　這個主意倒是不錯。「慾念之魂」問道：「你打算做什麼？」

　　蘇枋摸摸下巴，「既然要作惡，那就來點大動作。——屠城怎麼樣？」

　　「屠城？」「慾念之魂」怎麼也沒想到他會說出這種話，一時怔住。

　　「沒錯。」蘇枋唇角微彎，眸光像一把冰冷的鉗子，「我會殺掉米奈斯特拉皇城裡的每一個人，讓整個城市化為灰燼。你在這裡就可以看得到，那之後我會再回來找你。」

　　「不可能，你做不出來的。」「慾念之魂」難以置信地搖頭，「那麼恐怖的事，你絕對做不出來的。」

　　蘇枋也不多話，轉身就走，冷冷丟下一句話：「那，你就看看我到底做不做得出來好了。」

　　§§§

　　米奈斯特拉皇城內，湯圓們興沖沖地趕往城中心的萬人廣場。

　　「皇后說今天有重要的事情宣佈呀。」

　　「又能親眼見到皇后了真好。」

　　「是呀是呀。」

　　很快，萬人廣場內站滿了整整齊齊的糰子，安靜地等候皇后出現。

　　在他們旁邊，撒耳希撒的香腸造型大雕塑依然一柱擎天矗立在那裡，折射出璀璨的陽光，彷彿遠古時期的撒耳希撒大帝在護佑他的後代子民。

　　不多時，金字塔頂的平台上，身著盛裝的皇后出現了。

　　蘇枋和布羅鐸一樣處事低調，儘管身為公眾人物卻一向深居簡出。除了大婚那一日之外，從來不公開露面，更不會穿皇后的制服。

　　於是，他這一驚艷登場的效果便是，滿地的湯圓頓時又湧起了一陣不小的騷動：

　　「哇哇哇！皇后他還是那麼帥呀！」

　　「好想要合影和簽名啊！」

　　「噓，安靜一點，皇后要說事情啦！」

　　蘇枋平舉雙臂，掌心微微下壓，示意全場安靜。他自有一種不怒自威的氣質，居高臨下俯視著廣場上這群滿面崇拜之色的泱泱湯圓。

　　「(///︶///)...(///︶///)...(///︶///)...」

　　萬眾景仰之中，蘇枋開口了。

　　「今天把大家聚集在這裡，是想請你們幫我一個忙。」他抬頭仰望紅雲，「你們都知道，『慾念之魂』就要來了。你們沒有辦法抵禦它的侵襲，但你們可以不讓自己被它利用。」

　　他轉回頭看著下面，「那就是，在它控制你們之前，你們就先結束自己的生命。」

　　「()...()...()...」湯圓們萌萌的臉變綠了。

　　皇后的笑容依舊人畜無害，說出的話卻有如風刀霜劍：「所以，抱歉了。借你們的命用一用。」

　　未幾，騷亂如同潮水一般在人群中蔓延。

　　「假……假的吧？皇后跟我們說笑話呢。」

　　「對啊對啊，真的嚇到我們了，皇后好壞！」

　　湯圓們惴惴不安，拚命找理由自我開解，希望這只是一個不合時宜的玩笑。

　　一個糰子大膽地站了出來：「陛下在哪裡？陛下絕不會同意這麼做的！」

　　其餘的糰子們也紛紛振起小手臂：「是的是的！我們要見陛下，我們要抗議！」

　　台上的蘇枋提高了聲音：「你們以為，這屠城的命令，是誰下達的？——不是別人，正是你們的皇帝陛下！」

　　他的手腕一抖，一件沉重的東西從一席氈毯中骨碌碌滾出。

　　瞬息的死寂之後，人群中爆發出充滿恐懼的聲浪——那竟是布羅鐸的屍體！

　　他身上的皇帝制服已被鮮血染滿，雙目微闔，蒼白的嘴唇了無生氣，虛抱在胸前的手臂冰冷僵硬，竟是已經死去多時。

　　「你……你……你殺了陛下？！」一隻糰子顫聲質問。

　　「怎麼會呢，我還不想這麼早對他下手。」蘇枋側了側頭，「他不忍看到那麼殘忍的景象，所以先你們一步自我了斷了。」

　　他抬手一指，糰子們循著方向哆哆嗦嗦看過去，插在屍體心口的那把利刃，正是皇帝陛下從不離身的附魔長劍。除了皇帝而外，無人可以使用這把劍，所以陛下是自裁無疑。

　　「陛下不要我們了……」糰子們捂著臉，瑟縮著向後退去。廣場上密密的人群，以布羅鐸的屍體為圓心，空出了一個半圓。

　　「不用難過。」蘇枋聲音不大，「你們很快就要去和他團聚了。」

　　話音未落，卡嚓一聲巨響，撒耳希撒的巨大雕塑突然從底部折斷，向著人群轟然倒下！

　　雕塑內部不知何時灌滿了化學燃料，與空氣接觸的剎那便躥起了沖天的濃焰，烈火如順風的箭矢，迅速沿著廣場大理石地板的排水溝渠直直向四面發散流瀉。

　　轉眼之間，萬人廣場變成了赤炎煉獄。

　　米奈斯特拉皇城是蛛網形的佈局，廣場位於正中央。這裡一起火，八方通衢都被堵塞，除非乘坐飛行器升空，否則全城無路可逃。

　　如夢初醒的糰子們驚叫著四散逃命。

　　「夭壽啦！皇后是真的要殺我們啊！」

　　「皇后瘋了啊！被『慾念之魂』蠱惑了啊啊啊！」

　　「別嚷嚷了趕快逃呀！！！」

　　大火很快席捲而來，將他們全數吞噬。

　　§§§

　　米奈斯特拉皇城，火光映紅了天宇，富麗的宮苑與宅邸俱化為一片焦土，片瓦不存。

　　街道上橫七豎八堆積著倒斃的屍體，被大火和濃煙灼炙得焦黑如炭，面目全非。

　　「嘔！」觀看衛星畫面的裴茗一陣反胃。他看過不少災難電影和恐怖電影，可是與眼前這番世界末日般的景象根本無法相比。這種視覺上的衝擊力，就連一向以施虐為興趣的他都承受不住。

　　——居然，真的屠城了！

　　那個看上去斯斯文文的傢伙，竟真的幹得出來！

　　「慾念之魂」的氣焰也斂了半截，驚駭得不知所措地來回遊蕩：「這……這……」萬萬沒想到，對方的手段竟如此狠戾殘暴。

　　裴茗吐了幾回，腦子漸漸清爽，提醒道：「喂，我們離得這麼遠，看不清楚城裡真正的狀況，小心別被他騙了。你用念力在城裡搜索一下，看看是不是真的沒有活人了。」

　　「哦哦，說得有理。」「慾念之魂」凝聚了念力，用「天眼」觀照皇城，遙遙搜索城內的生命跡象。

　　沒有生靈。

　　偌大一座城，已然找不出一個活著的生靈！

　　「慾念之魂」打了個寒顫。

　　不，不對。還有一個活人。

　　它感受到了一個強大的孤魂，正在廢墟中孑然游弋，如一匹追尋著血腥氣息獨狼。

　　將念力匯於孤魂所在之處，它看到了那個人影。

　　§§§

　　冰下的複製皇城內擠滿了人。

　　突然湧入這麼多新住民，原先的房屋不夠用，建築師們臨時在街道上搭起了五彩繽紛的小帳篷。皇家侍衛隊維持著秩序，給難民們分發食品。

　　早就被遷移到這裡的湯圓們仰著一張張小臉，透過堅實的冰層，觀望著地面上正在發生的事情。他們頭頂的這層透明天穹由萬年玄冰凝成，堅比磐石，不但炮火打擊不透，還能抵禦大部分魔法的侵襲。

　　「沒想到我們的腳底下還有這麼廣大的一個城市呢。」初次來到這裡的糰子們很興奮，左顧右盼，「原來『兩個皇城』的傳說是真的呀。」

　　「還好有這麼一個地方可以避難。上面好可怕，真像珀爾佩彤戰役重現了呢。」一隻糰子忐忑地回憶起當年的戰況。

　　旁邊的糰子拍著他的肩頭安慰：「但我們現在是安全的呀~」

　　也有人關心著城中的建築物：「好可惜，真的全都燒掉了啊？」

　　他的老公把他抱進懷裡撫摸，「親愛的，房子不算什麼，我們人沒事就是最好的啦！重建是很快的。」

　　城市設計師們聚在一起嘰嘰喳喳：「皇后說的沒錯，城市的設計果然是有缺陷的呀。」

　　「還好這次是假的，萬一真的有人在城中心縱火，整個皇城就危險了呢。」

　　「回到地面以後，我們重新設計城市的佈局吧。」

　　更多人則惦念著皇后的安危：「我們都撤到了這裡，地面上就只剩下皇后一個人了，他不會有危險吧？」

　　「放心好了，皇后很厲害的。」

　　「我們來為皇后祈福吧。」

　　各種各樣的議論不絕於耳。

　　早在幾天之前，城中的全部居民和財物，便都已趁著夜色掩護，悄然轉移到了地下。地面上的那座米奈斯特拉皇城僅餘空蕩蕩的外殼，所有的建築內部都被清空，不存一人一物。

　　冰下的複製皇城是極為秘密的所在，除了皇族成員，外人無從知曉，「慾念之魂」自然更不會知道。它沒有看到任何人逃離首都星，便以為他們真的都被困在了皇城之中。它以為城中的人全都已經死去，便不會再對他們下蠱惑之咒。

　　萬人廣場上發生的那一幕是全息錄影，布羅鐸挑選了一批最具表演天賦的演員，用魔法製作出特效，錄好了影像，在焚城當日播放。焚燒空城時的大火，與錄影中魔法特效的火焰渾然一體，真假難辨，完全足以混淆視聽。

　　至於城內大街小巷上那些燒焦的糰子屍體，其實是雕塑家們製作的假人塑像，用以製造屠城之後的逼真效果。魚湯老師的老公也是製作塑像的好手，布羅鐸的那一尊假人塑像就是出自他之手。

　　不過，室內的物品雖已搬遷一空，地面上的建築物卻無法移走，只能真的焚燬。

　　但湯圓們對此很想得開：房子誠可貴，生命價更高嘛！舊的不去新的不來嘛！反正皇帝陛下會加倍補償所有人的損失嘛！

　　湯國人向來樂觀，再壞的事情也可以只看好的一面。於是，焚城的大火倒變成了大家眼中的焰火晚會，紛紛在街道上擺好餐飲攤子，一邊喝湯一邊聊天，開起了「湯話會」。

　　全身還纏滿繃帶的蘿蔔湯也在人群之中。他覺得，自己此行實在是太驚心動魄了，剛到首都星，就遭遇了屠城這種驚天動地的大事。

　　不過比起這一切，他更在意的是另一件事——蘇枋回地球的時候，把莫愁給帶來了。現在，她正被皇帝的侍衛隊長帶領著，向他所在的地方趕來。

　　與所有戀愛中的人一樣，蘿蔔湯既期待又害怕。

　　期待就不用說了，害怕的是——不是人類的莫愁，到底屬於什麼物種啊？萬一是恐龍一類的大型生物，跟自己的體型不匹配怎麼辦？

　　他倒是不介意匹配不匹配的問題，可是莫愁的性格那麼彪悍，帶著這麼小小一團的自己，像獵人帶個寵物寶寶，還是不會戰鬥的那種，莫愁會不會感到很沒面子？

　　啊啊，真是越想越心塞塞。

　　正在胡思亂想，皇家侍衛隊長穿過人群走來，右手搭上左肩，行了一個皇家騎士禮：「尊敬的蘿蔔湯先生，我奉皇帝陛下之命，把莫愁小姐帶來了。」

　　他所說的「小姐」一詞，是萌湯語裡「先生」的陰性變格。萌湯語裡沒有這樣的變格形式，是布羅鐸參照地球上羅曼語族的語法創造出來的。

　　蘿蔔湯沒在意「小姐」這個陌生的詞語，實際上，他連侍衛隊長說了什麼都沒有聽進去。他全部的注意力，都放在了侍衛隊長身後的那個人身上。透過捂眼的指縫偷偷看去，那人的身材看上去比一般的成年湯國人略微纖瘦一些，留著波浪形的長卷髮，皮膚很白，有著黑亮亮的眼睛。

　　噢噢噢噢噢！o(///▽///)o

　　蘿蔔湯撲通撲通的小心臟放下了一半。至少在外形上，是很漂亮的人類呢！

　　「你好，我是莫愁。你是蘿蔔湯嗎？」莫愁在他身旁蹲下。

　　「呃……」蘿蔔湯鬆開捂眼的雙手，試探著伸出一根短短的指頭，抖抖地輕戳莫愁的臉。柔軟而溫暖，是人類皮膚的觸感和溫度。

　　「你……是真的人類嗎？」

　　侍衛隊長為莫愁翻譯了這句話。莫愁莫名其妙：「我當然是人類呀。你怎麼會這麼問？」

　　「我想，大概是翻譯機弄出來的烏龍吧。」侍衛隊長笑瞇瞇地解釋。

　　蘿蔔湯的小圓臉立刻像花兒一樣綻開了，「你是人類！咿呦咿呦咿呦！\(///▽///)\」

　　地面上忽傳來一聲重物倒塌的轟然悶響，周圍的湯圓們發出一陣低低的驚呼。又一座被焚燬的宅邸在大火中坍塌了。

　　莫愁直起身子，向周圍看了看，沒見到皇帝的蹤影。侍衛隊長把她接到這裡來之後，她就沒再見到蘇枋和布羅鐸的影子，不知他們幹什麼去了。

　　「我有點不太明白。」她問道，「蘇枋哥哥既然知道，合體過程被打斷會讓雙方的靈魂受損，為什麼還要阻止裴茗跟『慾念之魂』合體呢？趁他們合體的時候打斷，讓他們兩個都元氣大傷，不是正好嗎？」

　　侍衛隊長也抬起頭望著冰上的影像，「我聽陛下說，一旦魔物與宿主合體的進程開始，要想以外力打斷，條件是很苛刻的。所以，不能讓他們隨隨便便就合體，需要等待某個時機。」他微笑著傾身行了一禮，「具體的情況，我也不是很瞭解。事到如今，我們唯有相信陛下和皇后作出的判斷。」

　　侍衛隊長還要安置難民，匆匆告辭離開了。

　　莫愁正默然思索著他剛才所說的話，忽然感到一雙小手在拉她的胳臂。低頭望去，蘿蔔湯湖藍色的眼睛躲在繃帶縫隙裡面，水盈盈地看著她。

　　莫愁趕忙彎腰撫摸他：「你受苦了。好好養傷，皇帝陛下一定會酬謝你的。」

　　蘿蔔湯不安地瞟了一眼侍衛隊長離去的方向，搖搖頭：「我……我不要陛下的酬謝。」圓圓的小手指向侍衛隊長的背影，「你……你喜歡他那樣的人嗎？」皇家侍衛隊長是個英俊威武的青年，一看就是個天生的戰士。若是生活在他故鄉的村子裡，必會被無數人明戀暗戀。

　　蘿蔔湯很是沮喪。跟侍衛隊長一比，連正常形態都不能變化的自己簡直弱爆了。

　　「他啊，」莫愁回眸看了看，「他的確是很帥啊。我想，你恢復了正常形態以後，一定也會那麼帥的。」

　　「……(///▽///)」蘿蔔湯的小心臟幾乎跳了出來，胸臆間滿是幸福。等現在的一切都過去了，他一定要請求皇帝陛下，給他做基因矯正的手術，讓他早日恢復正常的形態。

　　兩人脈脈相對之際，甬道上匆匆跑來另一隻皇家侍衛裝束的糰子。看見莫愁，他急切地奔近：「莫愁小姐！皇帝陛下請您到魚湯老師那裡去，有重要的事！」

　　「啊？」莫愁一驚，不知這消息是好是壞。

　　糰子一把抓住她的手腕，不由分說拖往魚湯老師家的田園，口中猶自欣喜地念叨著：「老師說，院子裡那株千年蘇枋，終於開花啦！『鎮魂湯』所需的食材，全都齊全了！」

　　.

　　喬木蘇枋，葉如碧玉，金燦燦的蝶形花冠在枝杪堆疊成優雅的圓錐。微風過處，亂蝶輕舞。

　　在中醫裡，蘇枋木是一種藥材，主破血，用以打通血瘀。首都星氣候偏寒，不大適宜蘇枋的生長，數百年方可開花一回，花瓣見風即落，不易保存。湯國人對它不甚重視，只作為一種香料，與檀香合用。

　　布羅鐸圍著這株蘇枋繞行數周，小心翼翼不去觸碰風中的落花，等待莫愁過來將它們採集。

　　魚湯老師站在一旁，清點著其餘幾樣香料：檀香、香蜂草和天竺葵，每一樣都具有鎮靜功效；肉豆蔻和冷杉卻起著相反的作用，可以振奮精神。

　　這便是鎮魂湯的配方。可使神智昏厥者恢復清醒，繼而心境平和，歸於寧靜。自古以來，鎮魂湯一向被醫生用來平穩心神。誰也沒有想到，它竟還具有另外一種功效。

　　千年前，蘇破天抱定了玉石俱焚的決心，與「虺蜮之牙」合體。這是一件痛苦至極的事，為了讓自己保持清醒和平靜，臨行之前他以鎮魂湯三熏三沐，又攜了一瓶在身上。

　　那一日，首都星豪雨如注。皇宮裡那一株沉睡了百年的蘇枋，彷彿有所感應一般綻開了滿枝金花。花瓣見風而落，隨雨吹去，與那瓶打碎了的鎮魂湯溶在了一起。

　　蘇破天因此發現了它的作用：它竟可以使靈魂瞬間凝形，如水成冰。

　　合體過程中，雙方的靈魂如實體一般呈現出熔融狀態，彼此滲透。若此時靈魂突然凝形，便似液體驟然凍結，輕易便會脆生生碎裂。

　　由於這個意外情況，蘇破天與「虺蜮之牙」的合體被打斷了。「虺蜮之牙」殘存的靈魂碎片化為齏粉、魂飛魄散，僅有融入蘇破天體內的那一部分被保留了下來。蘇破天自己也受了極大的損毀，但未曾身形俱滅。那之後，他用了三百年的時間，修復自己殘破不堪的靈魂。

　　這實在是慘勝，但總好過玉石俱焚。而蘇破天被扯碎的那一部分靈魂，凝於「破天之鏑」的箭鋒之上，穿透了時空阻隔，射向千年之後，在那裡生成了一個叫「蘇枋」的男孩。

　　因而蘇枋帶著蘇破天殘破的記憶，他是他的一部分，但又不是他。

　　布羅鐸默默無言，以手掩面。歲月千年，行過一個輪迴。當年那株蘇枋，如今又開花了。而這一次，他們又會走到一個怎樣的結局？