第87章

三月後，白山頂。

恰值年關，便是正道口中的魔教總壇，也到處張燈結彩。尤其，除去本就駐守山頂的教眾外，各地分堂主也齊聚在此，更是熱鬧。

眼看著申時已過，外頭天寒又地凍，負責守門的幾人便想早些落栓，好去喝點美酒暖身。可再遠遠一望，他們便見到茫茫風雪中，有一個灰色小點正在靠近。

「還有誰沒來？」一人翻著手中登記得滿滿當當的名簿，「看著都到了……」

另一人趕緊出言提醒：「底下的人是都來了，但咱們總壇的人還有在外頭的呢！」

其他人頓時恍然大悟。「啊，對！聖主確實派了赤霄去解決馬老狗！」

三年前，在織金洞附近，有一夥人血洗了白山教官寨分堂。這事兒不管放哪個門派身上都不可能善罷甘休，而馬老狗就是那夥人裡現今唯一一個還活著的。

第一個問的守衛還是有些疑慮。「說是這麼說，也不是我滅自己威風——那老狗就是條活泥鰍，都逃了好幾年，哪那麼容易被抓到？」

「這你就不知道了，」又有一人開口，「雖說赤霄是新來的，可他那輕功，那劍法，嘖嘖！」

其他幾人都被吊起了興趣。「怎麼說？你見過？」

「我是沒見過，但跟著秦堂主的幾個可都是見過了。」那人壓低聲音，頗有幾分神神秘秘，「他們都自嘆不如！」

「真的假的？」有人不信，「秦堂主身邊幾個，已經是咱們毫堂裡數一數二的高手了！你們再看看那張小白臉……」

這話還沒來得及說完，橫刺裡就插進了兩個無甚感情的字。「拿著。」

下一刻，一陣冷風掠過，原本空盪蕩的地面憑空冒出了一個黑布包袱。它滴溜溜地轉著，滑得幾乎停不下來，因為上頭浸潤的血已經凍成了冰。

裡面是什麼可想而知，幾人統統閉上了嘴。確信赤霄已經走遠後，剛被打斷的人才敢尷尬囁嚅：「……剛剛明明還很遠……」怎麼這麼快就到近前了？

不管怎麼說，馬老狗已死這個消息極大地助了宴會的興。在知道是誰做的之後，人人都稱讚赤霄少年英才——但當然，在頂上坐著談百杖時，重點就變成了恭賀聖主有個強力又得手的新心腹。

秦閬苑的位置離談百杖最近，不過他是最後一個說話的。「雖說馬老狗遲早得償還咱們聖教兄弟的命，但這回赤霄小兄弟確實做得乾脆利落。」他說的時候臉上帶笑，但雙眼都在注意談百杖的面上神色，「別的賞暫且不說，聖主也該給個機會，至少讓咱們老兄弟給這位新兄弟敬杯酒！」

「就是，就是！」這話立刻得到了他身後幾個毫堂堂眾的支持。

談百杖哈哈一笑，花白鬍子也跟著抖動起來。「本座倒是想，但赤霄這孩子吧，不太喜歡熱鬧。不如這樣，咱們下次再找個好日子？」

這回答確實有點掃興，但沒人敢當面給教主添堵。

「那真是太可惜了。」秦閬苑很識趣地打圓場。相比於其他人的失望，他完全相反——談百杖好像暫時沒把赤霄介紹給所有人的心，這可是好事！

其中心思不足為外人道，秦閬苑端起酒杯，順勢往堂主席上一掃。大多數人都沒當剛才那段是件事，只有斜下方的凌盧正盯著他，一臉若有所思。

兩人目光對上，凌盧不慌不忙，只爽朗一笑，抬手敬酒。秦閬苑心中不免生出一絲警惕，但面上只和氣地應了。

一個冬天都無甚大事。直到開春，山下的消息才多起來。

對赤霄而言，如果談百杖沒有交代要做的事，他每日裡便只去兩個地方——他自己的臥房，以及演武場。作息太簡單，誰想找他都特別容易。

「赤霄兄弟。」

當聽到這句稱呼時，赤霄正在橫穿花園遊廊。「秦堂主。」他停下來，略一拱手，平平淡淡。

秦閬苑踱著方步，慢慢走近了。「你這是要去練功場？」

赤霄點頭，這回乾脆一個字都沒說。

秦閬苑也沒顯出什麼在意模樣。「赤霄兄弟，你年紀輕輕，功夫就已經如此了得，將來真是不可限量呀！」

「秦堂主謬讚。」赤霄道，眼也不眨一下。

「那肯定不是。只不過……」秦閬苑呵呵一笑，「其實，我有件事想和你打聽打聽。」

「赤霄願聞其詳。」

秦閬苑等的就是這句話。「我剛剛聽說，那馬老狗還有一個兒子？」他翹了翹嘴角，意味不明，「這是怎麼回事？」

這話，往好聽裡說是打聽，往難聽裡說就是質問了。然而，赤霄一點也沒覺得意外，面上依舊毫無表情。「確實有。」

「既然你知道，」秦閬苑又問，語氣沉吟，雙眼卻緊盯著赤霄，「為何他還活著？」

可赤霄的回答依舊很快。「我劍下從不死無辜之人。」

饒是秦閬苑來之前已經設想了各種回答，現實依舊出乎他意料之外，意外到讓他覺得簡直可笑了。「你可知他們稱我聖教為魔教？」

「那又如何？」赤霄反問，一臉「關我屁事」的理所當然。

這種坦然和無謂簡直讓秦閬苑懷疑他腦子哪裡有問題。「那你知不知道，斬草不除根，必有後患？」

「官寨分堂的事和馬老狗的兒子沒干係。」赤霄回答，調子和平時一樣稀鬆平常。「但當然，若他求死，」他微微一笑，毫無殺氣，「我會送他一死。」

聽到前一句，秦閬苑本還想說別的什麼；再到後一句，他生生噎住了。搞什麼，他精心準備的詰問還沒到關鍵部分就被堵得說不下去？

——這少年看模樣是個花架子，實質裡竟是個狠角色！

赤霄才不管秦閬苑在想什麼。或者說，他能隱約猜出來，但一點也沒放在心上。「若是秦堂主沒其他的事，」他客氣了一句，「那我就先走了。」

再說下去只會使自己陷入尷尬境地，秦閬苑當然藉著梯子就下。

兩人錯身而過，園子裡又恢復了靜謐。直到這時，凌盧才從假山後轉出來。他直直盯著演武場方向，脣邊的笑越裂越大。

雖然赤霄乾脆利落地打發了秦閬苑，但他可沒以為這事兒就算完了。所以，對於隨後有人叫他去見談百杖，他一點也不驚奇。

「那個馬家駒，」談百杖沒打算玩彎彎繞，一上來就直接開口問，「你是特意留他一命？」

赤霄本也沒打算瞞著。「那事與他無關。」

談百杖看著赤霄，似乎想說什麼，又被自己吞了回去。好半晌，他才繼續道：「因為那孩子無辜？本座可要提醒你，江湖上的無辜很難說，恩怨是非更難說。」

赤霄也沉默了一會兒，出口的話卻是斬釘截鐵。「我自有主意。」

談百杖先是一愣，隨即哈哈大笑。「當著教主的面這麼說，可有點大不敬了！」

然而教主本人還能笑得出來就說明沒事，赤霄心想，一聲不吭。

「本座知道，秦老二和你說了什麼。」談百杖這麼說的時候還在笑，「你說得對——確實，魔教又如何？」

這談話走向有點令人摸不著頭腦，赤霄投過去疑惑的一瞥。

但談百杖就喜歡賣關子。「你可知道，赤霄是什麼意思？」

赤霄點頭。雖然他在關外長大，但赤霄最廣為人知的名頭是漢高祖配劍一事，他還是知道的。漢高祖劉邦用赤霄劍斬了白蛇，套用一下，他認為談百杖給他取這個新名字的理由大概是想借他鏟除教中毒瘤。

就比如，秦閬苑？

不管是不是，談百杖都沒明說。「本座知道你在想什麼，」他說，同時壓低聲音，「但實際上如何，一定和你想的不同。」

赤霄本沒把這話當回事，直到談百杖立馬就當著他的面打開了那根金玉拐杖上的機關。「聖主……」他出聲道，終於覺得有哪裡不對了。

談百杖自顧自地抽出一卷金箔，然後展開。它薄如蟬翼，蠅頭小楷密密麻麻，交錯的火紋絢爛奪目。「拿去，」他說，一副漫不經心的模樣，「隨便買什麼都行。」

因為離得近，赤霄一眼就看到抬頭倆字流炎，眉梢不由高高地揚了起來。金箔當然可以買東西，但用刻著白山教主心法的金箔買東西……開什麼玩笑？