擁躉

　十二日寅時，以代善為首的八和碩貝勒宣佈大妃殉葬，而後安排人手處理大汗身後喪禮。

　我不想留在宮裡等到阿巴亥殉葬的那一刻，有意迴避，可是一見皇太極忙得不可開交的模樣，又不忍心去給他添亂。

　我猜不透他心裡到底在想些什麼，他就那麼冷若寒霜的站在人群裡，時不時人來送往還得裝出一副哀傷的表情。

　我知道其實他很累了，甚至比我更累，在我去清河的這段時間，他必然暗中做了一應安排。但我仍是不敢保證他已成竹在胸，因為有好幾次，我都瞧見他在背人處偷偷蹙眉。

　每皺一次眉頭，我的心就跟著顫抖一次。

　雖然代善已經給予暗示說是會擁躉皇太極，但是汗位人選一刻未塵埃落定我便難以真正安下心來。

　靜靜地坐在正白旗亭內的角落裡，看著他悄聲在岳托的耳邊細聲低語。我眼皮有些犯困，一直處於過度緊繃的神經一旦稍加鬆懈，便一發不可收拾起來。

　「福晉吉祥！」有個小太監悄悄走到我跟前，小聲說，「大貝勒請福晉過去一趟！」

　我一震，頓時睡意全消。小太監低著頭不敢催促，我回頭朝皇太極張望了一眼，他仍在和岳托說著悄悄話，並未留意到我。

　「有什麼事嗎？」

　「奴才不知。」

　想來也是，代善不可能把什麼事隨便告訴一個宮裡的小太監。

　我琢磨了下：「好，你等一下！」瞅著岳托離開，我一溜小跑跑到皇太極跟前，「代善尋我過去！」我坦然述說。

　皇太極正伸手端茶，聽了這話茶盞咯咯一響，茶水大半潑了出來，淋了一身。他也不擦拭，只是慢慢地將茶盞重新擱回幾面上：「該說的已經說了，不該說的想必他也跟你說了……你還去見他做什麼？」

　我知道他的小心眼只怕又要發作了，忙用帕子替他細細擦乾水漬，柔聲道：「現在一切還未成定局，你還需……」

　「沒那必要！」他傲然冷笑，「你以為沒有代善，我就沒法子拿到我想要的東西了嗎？」

　「我信你有能力辦到！」我蹲下身子與他平視，輕輕握住他的手，「那麼恃才傲物的你，怎麼可能沒有那份能力。只是……既然能讓這條路走得順暢些，為何偏還要死腦筋地繞道走遠路呢？我知道你在擔心什麼，其實你大可不必……皇太極，請你相信我！也請你相信你自己……」

　皇太極沉默了，半晌他突然從椅子上騰身站起，沒留下一句話的走了。

　這時已近卯時，東方微白，我跟著那名小太監出了正白旗亭。正紅旗亭就在正白旗亭對面，剛到門口便聽代善在屋裡喊：「來了嗎？」

　小太監應了聲，推門請我進去。代善一身麻衣素服地迎了出來，臉上掛著欣慰的笑容：「你肯來，我很高興。」

　我滿腹心事，面對這樣的代善，一種負疚感強烈地刺痛了我的心。

　他卻從容一笑，指著裡頭的閣間說：「你先到裡頭坐一會兒吧。」

　我猜不透他到底想做什麼，可是卻相信他絕不會害我，於是慢吞吞地挪到了裡屋。一時小太監出去將門帶上，我隔著珠簾隱約瞅見代善側身對著裡屋，正坐在書桌上專心致志地寫著什麼。

　屋裡靜得毫無聲息，天色一點點地放亮，我漸漸坐不住了，正想出去問個清楚，忽然門上嘎吱一響，有人直接闖了進來。我被唬了一跳，窺眼瞧去，卻發現進門的是兩個青年，仔細一打量，這兩人不是別人，正是代善的長子岳托和三子薩哈廉。

　「阿瑪！」思量間，岳托和薩哈廉已一起給代善行禮。

　代善放下筆，淡淡地看了他倆一眼：「你倆不在前頭幫忙料理事務，跑這裡來做什麼？」

　岳托與薩哈廉相互對視一眼，岳托朗聲道：「阿瑪，國不可一日無君，宜早定大計。兒子以為四貝勒才德冠世，深契先汗聖心，眾皆悅服，當速繼大位……」

　字字句句清晰利落，擲地有聲，我呼吸一窒，實在難以相信自己的耳朵。然而等冷靜下來轉念一想，卻又發現其實這一切本在預料之中。

　岳托和薩哈廉，原本就是站在皇太極一邊的。

　只是……可憐了代善！

　被自己的親生兒子如此氣勢逼人地跑來替自己的競爭對手舉薦，設身處地地站在他的角度想想，那該有多可悲可嘆啊！

　「這也是你的意思嗎？」代善和悅地詢問薩哈廉。

　薩哈廉點頭道：「是。四貝勒登位為汗，此乃民心所向！」

　代善輕聲笑了下，岳托和薩哈廉不明其意，正欲繼續說服父親，代善卻已然笑道：「此乃我夙日心願，你倆所言，天人允協，其誰不從？」

　岳托和薩哈廉聞言大喜過望，想必他倆來時並不曾想到自己的父親會如此好說話，一時三人在廳上商議該如何聯絡其他人，一力保舉皇太極早登汗位，安定民心。

　我在裡頭聽得再難抑制內心激動而又傷感的情緒，怔怔地落下淚來。

　約莫商談了大半個時辰，岳托和薩哈廉才歡天喜地地去了。

　代善疲倦地揉著眉心，見我緩步走出時，勉強扯出一絲笑意，衝我笑了笑。

　我卻半點也提不起勁來，悶悶地說：「你早知他們會來……」

　「啊，時候不早了，折騰了一宿，你早該餓了！」他突然打斷我的話，興致勃勃地喚來小太監，張羅起早膳。

　我眼睛一酸，險些又要哭出來了：「代善！我對不起你！」

　我來的目的何嘗不是跟岳托他們一樣呢？

　代善他……心裡同樣也是一清二楚的吧！

　「來！吃早點！」他笑吟吟地將筷子遞到我手裡，好像根本沒有聽到我剛才所說的話。

　我拿著筷子感覺手在不斷發抖，望著滿噹噹的一桌子菜色，滿嘴苦澀：「我……沒胃口，吃不下……」

　「東哥！只當我求你……陪我用了這頓早膳吧！」

　辰時，八和碩貝勒及滿朝親貴齊聚八角殿，我站在角落裡，遠遠瞧見阿巴亥身著大妃盛裝，在侍衛的押解下緩步經過十王亭長長的過道，昂首走向八角殿。

　我不忍再看，忙匆匆離了十王亭，一口氣跑到東大門，找了處樹蔭底下蹲著，默默發呆。

　據說殉葬之人可選擇服毒自盡，如若抗命不從，按制可命人用弓弦絞死，其手段相當殘忍。

　瞧方才阿巴亥的模樣，她似乎已經心灰意冷地放棄了任何抵抗。

　我無意識地啃著指甲，直到把十根手指的指甲都啃光了，咬到指肉，才覺出那份隱隱的痛來。

　也不知過了多久，頭頂突然有片陰影罩下，我茫然地抬起頭來，眼前金星亂撞，有些犯暈。

　「回去了！」皇太極伸手給我。

　「結束了嗎？」我木訥地問。

　他點了點頭：「巳時入殮，除大妃與汗同槨外，兩位庶妃也會一同隨葬，另外雅蓀亦自願殉葬……」

　我心裡一跳：「什麼庶妃？」

　「阿濟根和德因澤，她們兩個無所出，循祖制當殉葬……」他口氣甚為冷淡，我卻聽得心驚膽顫，阿濟根和德因澤兩人，曾經因為舉報代善和阿巴亥的曖昧之情而被抬舉為庶妃。而雅蓀，更是當時奉命徹查此事的四臣之一……

　我心寒地掃了眼皇太極，那張俊朗的臉孔毫無表情，眼眸透出凌厲鋒芒。我情不自禁地打了個哆嗦，七月的酷暑一點也化解不了我心底冒起的陣陣寒意。

　這當真是遵循祖制麼？還是……他有心殺人滅口？

　不敢再讓自己胡亂地深入探究原由，我痛苦地搖了搖頭。理智告訴我，要成為一代帝皇必然要做到心狠手辣，不可婦人之仁，這其實一點都不能怪皇太極，這是作為最高統治者所必須具備的特質，否則他便不適合當一個成功的皇帝。

　可是……在感情上，我不可能不受任何影響，把所有的事完全當作沒發生一樣。

　那個孤冷的、無情的，終將站在最高權力點上的清太宗，我以後是否當真能坦然地接受他雷厲風行的手段呢？

　我不知道……

　「我送你回去歇息！你的樣子看起來很累……」他拖起我的手，溫柔地攏在掌心裡，「悠然，謝謝你。」

　「謝我？」我懵懂茫然。

　「嗯，謝謝你！謝謝你願意留在我身邊，也謝謝你為了我付出那麼多……」

　「我？我可什麼忙也沒幫上。」我低頭跟在他身後，腳步遲緩僵硬。原本抱著壯士斷腕的決心去見努爾哈赤，是想藉機奪詔書，只可惜他連一份傳位口諭都沒留下，根本無需我多費心思。

　然而……面對此時越來越有君王氣質的皇太極，那個問題終於哽住了我的咽喉，令我不吐不快。

　「假如……那時我去了清河，大汗根本沒病，或者說他背上的毒疽沒有你們想像的那麼嚴重，你會怎麼做？」

　厲芒在他眼眸深處一閃而過：「他不會沒病！我說他病了，他自然是病了！」他將我的手使勁攥緊，「我不可能再把你讓給任何人！沒有人能再把你從我身邊奪走！」