96. 半空中飛翔舞動著，鼓著圓乎乎的小臉蛋兒吹奏著歡快又悠揚樂章的小精靈們不知道什麼時候已經停下了動作，整座岩洞安靜得近乎落針可聞。

　　在這一片仿佛連空氣都停止了流動，讓人甚至因此而產生了某種呼吸困難的錯覺的死樣沉寂之中，鄧布利多無聲地低垂下眼簾，與其說是刻意避開，不如說是根本就不敢再去迎視對面那人的雙眼——

　　儘管，最先放開了手，同時也是最先推開了對方再次伸來的手的人，正是他阿不思‧鄧布利多。

　　沒有人知道有那麼一瞬間，他有多想緊緊抓住時隔半個世紀再次遞送到自己眼前的那只手掌，如果可能，這一輩子都絕不要再把它放開！

　　然而，他卻終究沒有那樣去做。

　　——不是不想，而是不能。

　　在衝動湧起的那一刻他顫抖著想要抬起伸向眼前那人的那只手臂，在衣料摩擦之間驟然生起的灼烈疼痛感，一瞬間化作了一盆再森寒刺骨不過的冰水，硬生生地澆熄了他心底所有不切實際的渴望——

　　是啊，他怎麼忘了？他已經……沒有辦法再向那個人承諾什麼了。

　　當初在霍格華茲校長室裡對著滿臉悲傷失望的亞利安，明明想要把那個孩子緊緊抱進懷裡安撫疼愛，明明差點就忍不住想要脫口而出自己的身份，然而卻終究只能沉默著坐在原地，看著對方失落又倔強地轉身離去……

　　——那個時候的感覺又再次回來了。

　　那種絕望心痛，那種無力茫然……

　　終於想通自己真正想要的是什麼卻不得不放手，因為不能讓已經時日無多的自己再給那些自己所愛的人們帶去更深切的傷痛……

　　鄧布利多想，這大概就是他所要受到的懲罰了吧？

　　——為他少年時的傲慢無知，為他青年時的冷酷絕情，為他中年時的偏激偏見，為他至今為止所有的固執和自以為然……

　　自嘲地勾了勾嘴角，自以為將情緒隱藏得很好的老校長因為低垂的視線而並沒有發覺，站在他對面的金髮男人臉上的表情，早已經由最初的沉寂如水，變成了此刻的無奈縱容……

　　“所以……才說你還真是一如既往地固執和笨拙啊！”

　　——男人突然毫無預兆地低聲輕笑了起來。

　　鄧布利多聞聲詫異地抬眼，卻不妨正正迎上對方驀地湊近過來的英俊臉龐……

　　“——！！”

　　——隱藏在半月形鏡片之後的蔚藍眼眸只來得及驚異地瞬間瞪大，可憐的老校長甚至連聲音都沒能來得及及時發出，就被眼前的金髮魔王一把拽住了手臂，繼而——

　　“不！蓋勒特不要……！”

　　一瞬間明白了對方接下來是要做些什麼，鄧布利多下意識地想要伸手去阻止，卻根本沒能趕上老魔王有意識地動作之下的速度。

　　於是，鄧布利多話音未落，寬大的籠罩了他整條右臂的豔色袍袖已經被眼前那人一把掀開，露出了掩藏於其下的，幾乎已經全部碳化掉了一樣的一截焦黑枯槁的手臂……

　　一瞬間，整座岩洞再次陷入了一片死一般的寂靜。

　　＊＊*

　　“所以，這就是你對我說‘不’、明明在乎亞利安到根本無法掩飾的地步，卻依然不肯親口承認自己與他和我之間的聯繫的原因？”

　　前魔王的語氣十分溫柔——溫柔到讓鄧布利多不由自主地狠狠打了個冷顫。

　　雖然已經分別多年，但是有些東西並不是長久地分離兩地就能夠輕易淡忘的。

　　比如那些深入骨髓的痛苦和愛戀，比如那些彼此熟悉的行為和說話方式。

　　鄧布利多再清楚不過地記得，每當蓋勒特用這樣溫柔到讓人心悸的語氣說話的時候，那其實代表，眼前的這個金髮男人已經憤怒到了某種惹怒他的人絕不會希望看到的程度。

　　而如果惹得處在這樣狀態下的他出手“報復”……

　　那麼恭喜那位惹怒蓋勒特的人吧！他絕對……是百分百地“中獎”了！

　　曾經可以說，看這樣狀態下的蓋勒特發飆整人也是鄧布利多平靜安寧生活中為數不多的樂趣之一。

　　他還記得那段共處于戈德里克山谷的美好日子裡，每當蓋勒特怒極去“報復”什麼人（當然那時候大家都是小少年所以所謂的“報復”也不過就是稍微厲害點的惡作劇而已），跟隨著去圍觀的自己都能眼界大開——他再也想不到會有什麼人，能擁有和那個金髮少年一樣天才的想像和卓絕的將之化為現實的能力。

　　當然，回憶有多美好，再一轉回現實想到自己即將得到的結局，就會有多心痛。

　　然而和這樣的心痛相比，鄧布利多覺得此時的自己更需要擔心的，似乎應該是另外一件事情——

　　他好像才剛回憶起，盛怒中的蓋勒特對於惹怒他的人會有多“兇殘”來著？

　　作為圍觀群眾他對此喜聞樂見，但是作為惹怒蓋勒特的“罪魁禍首”？

　　……梅林！不知道他現在幻影移行逃走還來不來得及？

　　——鄧布利多不只是想想而已。

　　事實上就在這個想法充斥了他腦海的那一瞬間，他也的確同時就做出了嘗試！

　　然而結果卻是什麼也沒有發生。

　　歐洲魔法界公認的最偉大的白巫師先生積蓄起了足以支持他進行跨越國界的幻影移行的龐大魔力，最終卻一步都沒能從這個處處透著異樣的岩洞裡面逃離。

　　不僅如此，悲催的校長先生還發現，在他嘗試進行幻影移行無果以後，伴隨著一聲不知道從哪裡傳來的輕蔑的嘲笑（“就這點本事還想從本大爺的‘領域’裡擅自脫出？太天真了！”），對面的金髮男人的表情……

　　瞬間變得更加溫柔得令人膽寒了！

　　“你還想著逃走？”

　　眯起眼睛，初代魔王的語氣柔和得宛如三月春風，然而吹打在鄧布利多身上，卻只讓他感覺一陣陣通體生寒，老校長心虛地移開視線，張了張嘴唇，卻終究什麼也沒能說出來。

　　金髮魔王臉上的笑容於是愈發【溫柔】了起來。

　　“雷爾說的一點兒也沒錯。”他突然喃喃說道。“像你這樣性格的人，就應該……抓起來狠狠教訓一頓。”

　　說著，他似乎想要求證什麼一樣，抬手輕輕觸上老人佈滿皺紋的臉頰……

　　“看，只不過是一段時間沒有管你，你就把自己折騰成這個樣子了。”

　　為手上傳來的粗糙褶皺的觸感微微蹙眉，依然保持著英俊中年人模樣的老魔王不滿地加大了幾分力道，在所有人驚駭的注視下，使勁兒在鄧布利多那張皺紋遍佈的臉上捏了好幾下……

　　“摸起來一點也不像你了。阿不思，你為什麼不肯好好照顧自己？”

　　“你讓自己在短短幾十年的時間裡就變成如今這副蒼老得好像隨時都會離開人世的模樣，真的只是為了安某些人的心？”

　　“別傻了，你在用另一種方式懲罰自己！”

　　“別以為……我什麼都不知道。”

　　神色漸漸再次溫柔起來，金髮魔王注視著眼前那人的眼神，專注得簡直讓人不能直視——

　　“如果我一直不走出來，你是不是打算就這樣了？”

　　“我們再也不會見面，你會在我不知道的地方，因為這樣的東西，”說著，他伸手緊緊攥住了鄧布利多那只焦黑的手臂，“——就因為這樣的東西！就付出自己的生命？！”

　　剛剛才緩和下來的表情再度被激憤取代，金髮魔王聲音低沉，語氣更是前所未有的冰冷盛怒：

　　“阿不思，這真的就是你的答案？在你知道亞利安的存在，在你和他那樣親密相處了兩年之後，在你今天親眼見到了我，見到了……阿瑞爾之後？！”

　　“…………”

　　——校長先生的情緒徹底繃不住了。

　　“那我又能怎麼辦？”

　　他的聲音微弱得簡直就像耳語。

　　“這件事必須有人去做！不是我就會是哈利！我一個老頭子有什麼好顧忌的？可哈利他還只是個孩子！”

　　“如果不是我當初的自信和失誤，他又怎麼會需要像現在這樣生活？莉莉和詹姆會把他保護得好好的，不會讓他在這種年紀就不得不去面對許多成年人都無法承受的痛苦和危險！”

　　“這都是我的錯！都是我的錯你知道嗎！”

　　“可是，我卻不得不繼續下去。”

　　“哈利在他的姨媽家過得再痛苦再難熬又怎麼樣呢？只要那裡能保護他不被食死徒找到就行！”

　　“他一次次地面對伏地魔時會多害怕多難過又怎麼樣呢？只要那能讓他變得更堅強更可靠更成熟，起碼不至於在我死了以後，不知道自己該面對什麼該怎麼做……就行！”

　　“我只想要這個孩子活著！在打敗伏地魔以後，在將真正的和平帶回魔法界以後，好好地，能沒有一點陰霾地大笑著地……活著！”

　　“為此，就算需要我獻出生命又怎麼樣呢？我已經活得夠久，做下了夠多的事情——不管是對的還是錯的——的了。”

　　“亞利安的出現才是最不應該發生的事情。”

　　“因為他讓我知道了自己其實根本沒有想像的那麼無私和偉大，勇敢和無所畏懼。”

　　“我是那麼地拒絕和傷害著那個孩子，明知道他想要得到什麼想要暗示什麼，卻裝作對此一無所知。”

　　“我就是想讓他看到，他心心念念想要找到的另一個，……父親，就是這麼卑劣這麼不值得期待的一個人！”

　　“你永遠也不會知道看著他失望地轉身離開，我有多想親手殺死那個給他帶去那樣糟糕回憶和傷害的自己！”

　　“那是我的兒子啊！是我……和你的兒子……”

　　——從沒有哪怕一次，在任何人面前表現得如此失態，然而這一刻，鄧布利多卻仿佛再無所顧忌。

　　他說著平時絕不會說出口的話做著平時絕不會做出的表情，這一切都只是因為，站在他眼前的這個人……是蓋勒特‧格林德沃。

　　——他所愛著的人。

　　“多少次我都想要好好地抱一抱他，告訴他他想要找的那個人的確就是我。尤其……是在他笑著跑回來說會經常來找我聊天的時候。”

　　“可是，我卻一次也沒有真的那麼去做。”

　　“蓋勒特，我不能。”

　　“亞利安來到我面前的那個時候，我已經中了這個詛咒。”

　　“不能治癒，不能消除，不能轉移，慢慢地，幾乎連壓制和延緩也漸漸無法做到。”

　　“我的身體越來越衰弱，我知道最多熬不過三年——這還是西弗勒斯費盡了心思幫我熬制了各種魔藥來壓制詛咒之力蔓延的結果。”

　　說到這裡，老校長抬起頭，對眼前一臉面無表情的金髮戀人露出一個無力而苦澀的微笑：

　　“所以蓋勒特，我還有什麼資格和理由能夠去承擔下亞利安的期待？”

　　“在我……明知道會讓他更加傷心的前提下？”

　　“比起得到後再失去，不如從最開始就不要擁有的好，難道……不是這樣？”

　　溫和而充滿寵愛的目光越過金髮魔王的肩頭，安靜又柔軟地落向依偎在雷爾身邊的兩個小小少年，鄧布利多臉上的表情再次恬淡了下來：

　　“亞利安，我的孩子，對不起……”

　　金髮男孩兒沉默地搖了搖頭。

　　他並不知道這個時候自己該如何回應才好。

　　親眼看到那個老人那樣的表現，親耳聽到他曾經面對自己時所有的想法，亞利安突然發現，自己真的沒辦法再更多地氣他怨他。

　　曾經有過的，想要讓這個人付出代價，想要讓他難過想要讓他體會一下爸爸那幾十年間感受到過的那些痛苦和孤獨的想法，在這一刻不知道怎麼的突然煙消雲散，亞利安抬手拉了拉雷爾的衣袖，滿臉懇求地輕喚：

　　“哥哥！”

　　雷爾於是低頭看他：

　　“不忍心了？”

　　小孩兒抿著嘴點頭：

　　“……嗯。”

　　雷爾看著他的表情無奈地搖了搖頭。

　　“既然是亞利安的願望的話。”他滿是寵溺地輕聲說著，抬眼看向不遠處的那對重口（……）情人：

　　“校長先生，是誰說這種詛咒一定會要了你的命的？”

　　迎著聽了自己的這句話以後，立刻滿眼驚愕地望將過來的某位元老校長的視線，雷爾勾起唇角，露出一個狡黠的笑容。

　　“怎麼樣？要不要……與我們達成合作呢？鄧布利多校長？”

　　“當然，在您做出最終的決定以前，一些讓您感到困惑的事情，我們會儘量給出您所想知道的解釋。”

　　“就在這裡——我的法師塔里。”

　　“這裡……是一切開始的地方。”