第43章

　　“高層們”離開後， 周教授一併支開了其他的研究員， 只剩下左寧和那名女學生，周教授伸手摸了摸跳到椅子上的楚惜：“小左， 我單獨留下你是為了送你一樣東西。”

　　楚惜抖了抖耳朵，好奇地抬起圓腦袋， 左寧問：“什麼東西？”周教授將奇蝦腦核拿了出來：“其實不能說是我送給你，這東西原本就是你的。”楚惜直接從椅子上站了起來， 驚得差點脫口說了人話。左寧卻搖頭：“這是給你做研究用的。”

　　楚惜急得直搖尾巴， 這個時候你還客氣什麼？這可是奇蝦的腦核啊！

　　周教授道：“你知道奇蝦腦核的意義嗎？單純從數值上算，它抵得上……”左寧打斷他：“我只知道我們幾個人冒著生命危險， 把這東西取了出來， 是為了找到末世的答案，徹底滅絕喪屍。”

　　那女學生也急道：“甯、甯哥，我們還欠了你那麼大的人情， 其實這腦核……”左寧道：“希望教授您能盡力研究，就當做還我的人情了。”

　　周教授沉默片刻，突然自顧自露出一個欣慰的笑容來：“小左，我果然沒看錯你。”邊說邊把奇蝦的腦核小心放回試驗臺上， 楚惜只看得見周教授的背影， 不知他在做什麼，不由得縱身跳下了椅子，伸長了脖子打算找個合適的新觀察地點，周教授卻已經轉過了身，手裡拿著一個小小的透明晶核：“這才是奇蝦真正的能量體。”

　　周教授繼續解釋：“就像平均五十枚紅色腦核才能提煉出一顆進階藥丸， 而奇蝦的晶核本身就沒有雜質，並不需要提純，其中蘊含的能量遠非進階藥丸可比。”

　　“藥丸固然是升級最快的途徑，可異能者為什麼能夠‘自然升級’？為什麼經常使用異能升級會更快？歸根結底異能者需要的只是純淨的能量而已，而我做研究，恰恰需要的是能量以外的東西。”

　　他頓了頓，繼續道：“之前我打算用這枚晶核還你那天的救命之恩，現在看來，還是太狹隘了，如果研究真的有結果，那麼你就是全人類的英雄。”

　　周教授把晶核遞給左寧：“它的能量太強大，並不是所有人的身體都承受得了進階帶來的‘改造’，一定要慎用。”左寧卻沒有立即接過晶核：“既然晶核能夠剝離，你不怕那些人找你的麻煩？”畢竟沒有不透風的牆，這個特性早晚會被人發現。周教授卻笑了笑：“我自有辦法。”

　　話說到這個份上，左寧便也接過腦核，恭敬不如從命了，左寧道：“周教授，還有一個問題想請教您。”見左寧神情嚴肅，周教授不由得也認真起來：“什麼問題？”左寧將海溝處的鱗木以及鱗木造成的幻境，包括那幻境居然持續了一個月的事情，一五一十地複述了一遍。

　　周教授反而越聽越興奮，道：“海面上的鱗木、奇蝦，難道是新的變種？氣候，對，我怎麼沒注意到氣候改變了。”左寧越聽越糊塗，打斷他：“周教授？”周教授道：“我現在沒辦法給你明確的答覆，但是你今天提供的消息非常有用。”說罷便直接吩咐學生送客了。

　　左甯離開時，忍不住提醒那女學生：“淨土城的陳子真叔侄兩人，你們要小心，不能輕信。”女學生點頭：“周教授也這麼覺得，可這裡為了提煉腦核，新建了研究所，我們可以繼續研究，你放心。”

　　左寧話已經說得很清楚了，便逕自離開，不知為什麼，楚惜總覺得周教授這一對師生，太過醉心研究，容易受人蒙蔽吃虧，他搖了搖圓腦袋，試圖把這種不好的預感驅散。

　　幾天後，淨土城舉行了盛大的慶功宴，左寧等人因為做出卓越貢獻，除了數額龐大的腦核獎勵之外，還享受淨土城內最高的優厚待遇，包括舒適的住處和特供食物等等，白愷年在慶功宴這一天終於出現了，楚惜沒想到的是，受到“嘉獎”後，最高興的竟然是白愷年。

　　慶功宴由陳子真親自主持，陳城主作為淨土城的最高領導人，又是罕見的土系異能者，可以說一手建立了這座固若金湯的大型基地，可依舊做不到喜怒不形於色，他的笑容始終有些勉強，倒是單馳在酒桌上談笑風生，十足地如魚得水。

　　這場慶功宴為了表示隆重，竟真的拿出些存酒來，白愷年喝了半杯，面上就染了些紅暈，話也比平時多了，望著單馳一副老油條的模樣，問秦凝：“凝姐，單哥以前是不是當領導的啊？”秦凝搖頭：“什麼領導，一個小頭目罷了。”左寧倒是多看了單馳一眼。

　　一頓慶功宴，觥籌交錯間，無論是“高層”們，還是左寧等人，都有些微醺，酒這東西有價無市，即使是淨土城內的“上流人士”，手裡握著大把的腦核，也未必買得到這樣的酒，因此不用人勸，每個人都夠主動。

　　然而大醉是不可能的，左寧謝絕了送他回家提議，打算吹吹風步行回去，依舊是黑色鴨舌帽壓得很低，楚惜現在差不多是成年貓的大小，不大願意一直縮在左寧懷裡，也跳到地上亦步亦趨地跟著左寧。

　　可走到兩人的“新家”附近時，卻遇到一陣混亂的人流，左甯擔心楚惜被失去理智的民眾踩踏，連忙又將這只三階異能等級的強大變異動物抱回了懷裡。

　　楚惜的好奇心反而被激發出來，一路上探頭探腦地伸長了脖子，只見那夥人舉著牌子，紅彤彤得像是血書，楚惜鼻子靈敏，真的聞到了血腥味，心道這些人是怎麼了，竟下了這麼大本錢，真的寫了血書？

　　卻冷不丁看到人群中央似乎有兩具血肉模糊的屍體，還伴著焦糊的味道，倒像是什麼兇猛野獸的傑作，那些人嘴裡高喊著“抗議！”、“平等”、“管理變異動物”等等亂七八糟的話，直到千辛萬苦擠進了住處，耳畔才清淨了些。

　　那棟雙拼的鄰居正是單馳夫婦，單馳還沒從酒精的亢奮中恢復過來：“看見外邊的遊行隊伍了嗎？”，沒等左甯發問，單馳便自顧自道：“我就說早晚要出事，哪有這麼管理的？姓陳的也太黑了，腦子還不好使，就知道激化矛盾……”

　　一人一貓這才聽明白，原來疏於管理的變異動物終於闖了大禍，燒死了一個修葺城牆的力工，那力工死狀淒慘，家裡女人鬧上了門，結果變異動物的主人剛好是個平日裡就跋扈的異能者，那異能者不但沒給任何賠償，甚至縱寵行兇，生生咬死了那女人。

　　女人的屍體直接扔到大街上，原本就看不過去的普通人圍了上去，發現那女人不但氣息全無，而且還有四五個月的身孕，一屍兩命。

　　普通人和異能者，甚至變異動物之間的矛盾早已不是一兩天的事情，這次真的激起了民憤，事態還在擴大，遊行者們聲稱，如果不給個交代，那麼全城的普通人都集體罷工。

　　異能者雖然漸漸成了末世新秩序中的“上流人士”，可絕大部分還是普通人，這些朝不保夕的人，被觸及了底線，真的罷工不幹，那麼整個淨土城的外牆維護、作物種植、水電供應等等好不容易建立起來的新秩序，都將面臨嚴峻的挑戰。

　　變異動物傷人事件持續發酵了半個多月，陳子真終於坑不住壓力搬出了新的變異動物管理辦法，這期間，左甯帶著楚惜去拜訪過周教授數次，皆是一無所獲。

　　而最令左寧頭疼的，並不是這些，而是楚惜愈發頻繁的發情。比如前天，楚惜竟然當街抱著左寧的小腿做了非常不合時宜的事情，左寧覺得最近一陣子都沒臉去拜訪周教授了。

　　殊不知，這件事情受傷最深的竟然是楚惜本尊。因為他當街的“壯舉”被不少圍觀群眾看到，“無根閻羅的貓發情了”這件事瞬間傳遍了淨土城。

　　於是楚惜自己也不想出門了。

　　可不知為什麼，這一次的“發情期”尤其漫長，除了第一次在貓薄荷的作用下，因釋放得到了紓解，楚惜便一直憋著一股強烈的情緒，燒得他每一根絨毛都躁動不安。

　　大概是保暖思淫欲吧，楚惜望著面前一盤淨土城特供的新鮮三文魚片想，楚惜覺得自己陷入了感情和生理衝動交織的迷茫，胃口全無。

　　半小時後，楚惜目光呆滯地望著被舔得乾乾淨淨的盤子，依舊覺得自己渾身燒得厲害，那種強烈的躁動感，甚至難以像從前一樣化作戾氣發洩出去，他現在滿腦子都是那天抱著左寧的小腿……左寧的皮膚溫暖而緊實，那還只是小腿……

　　楚惜劇烈地晃了晃腦袋，罵自己：胡思亂想什麼呢！猥瑣！變態！那可是左寧！他不僅僅是你名義上的“主人”，更是末世以來生死與共的戰友和兄弟！左寧用身體護住了自己多少次？左甯堅實的胸膛，平坦的小腹，那小腹上似乎還有形狀完好的六塊腹肌，不對，怎麼又開始了？

　　楚惜覺得自己的腦子像是被近日來激增的雄性激素燒壞了，他舔了舔爪爪，又用爪爪抹了把臉，試圖冷靜下來。

　　楚惜告訴自己左寧不是gay的可能性非常大，就算被末日男多女少的艱苦環境生生掰彎了，可有朝一日知道他養的貓竟然肖想過自己的身體，甚至發現他根本不是只真貓……楚惜頓時害怕起來，不敢再想了。

　　對於“欺騙左寧”這件事終有一天會被發現的恐懼，楚惜終於徹底清醒過來。

　　然而，左寧只穿了條短褲，從臥室走出來時，楚惜再次石化了。這特喵的是在挑戰自己的極限吧？楚惜一隻貓蹲在飄窗上陷入了沉思。

　　左寧只道自家的傻貓又在發呆，沒有理會，這幾天他沒有出門，末世之後經歷了太多次生死邊緣的徘徊，過慣了刀口舔血的生活，突然之間閑下來，左寧倒非常不習慣。

　　這些日子除了拜訪周教授，左甯倒也居安思危，淨土城內生活得雖然安逸，他卻總有種暴風雨前的平靜的錯覺，左寧拿出手中殘餘的十枚藥丸，與從周教授那裡得來的七階奇蝦晶核放在一起，終究還是選擇服下了一顆“藥丸”。

　　也許真如人們預料的那樣，四階之後，便是質的飛躍，再想進階則需要指數級增幅的能量，一顆“進階藥丸”服下，竟然毫無反應，如泥牛入海一般引不起半點波瀾，要說有些變化，怎麼小腿處那麼熱？

　　左寧低下頭，一臉黑線地把抱著自己小腿艸得正歡的楚惜拎了起來，楚惜也知道自己這麼做非常流氓，可是此刻原始的衝動完敗理智，左寧只覺得前幾天楚惜當街丟臉的事情，還沒有找他算帳，這貓就又故技重施，也有點火大。

　　可萬萬沒想到楚惜竟然剛做完“厚顏無恥”的事情，便立即切換了模式，水汪汪地張大琥珀色的圓眼睛，對左寧可憐兮兮地“咪”了一聲。

　　左寧的火氣立即就散了，把楚惜放到自己腿上，歎了口氣：“知道你難受。”楚惜愈發嬌嫩地“咪”了一身，小心翼翼地在左寧的大腿上挪了挪。

　　左寧繼續自言自語：“我聽說絕育其實是對貓最負責任的做法。”楚惜撒嬌的動作猛地頓住，“做了絕育之後，連壽命都會延長。”左寧後知後覺地發現自家毛團已經僵成了一塊石頭，安慰道：“別怕，不疼。”就是不知道淨土城的“醫院”裡有沒有專業的獸醫。

　　楚惜簡直全身的毛都炸開了，這根本不是疼不疼的問題好麼！

　　楚惜撒開爪爪想跑，正在這時，一樓響起了敲門聲，左甯拎著楚惜去開了門，那人楚惜有些眼熟，左寧倒是一眼認了出來：“周高旻，你這是？”

　　周高旻拎著個手提貓籠，解釋道：“現在變異動物的問題鬧得太大，不好頂風作案，只能用貓籠了。”他繼續道：“這是我從小養的母貓，也是變異動物。”