第一章

　　夏天天氣熱，一動就冒汗，吃過晚飯，人人都是一身汗。

　　林俊佑要幫忙收拾碗筷，卻被洛鈺婷推出廚房去。她笑道：「不用你，你去洗澡，看你後背都溼透了。」

　　林俊佑抹了一把臉上的汗，道：「我幫妳會快一點。」他今日沒作業，想著正好幫她做點事，天熱，看書也看不進去。

　　林母在旁邊搭腔，「你快去吧，這裡有我呢。」看著兩個孩子互相關心、互相體貼，她是最開心的。

　　當年夫君病亡，她又大病一場，且又遇上了連年旱災，民間鬧起了飢荒，死人是常有的事，賣兒賣女更是稀鬆平常。病中的林母只怕自己若是一病不起了，才沒幾歲的兒子怎麼辦？

　　於是她賤賣了一塊地，原想買個身強力壯的男僕好做苦力，養活她的兒子。可是，她是寡婦，買個身強力壯的男僕回來，那算怎麼一回事？且她又怕自己若是真的扛不過去了，兒子又小，萬一奴大欺主可怎麼好？

　　思來想去，最後林母挑中了一個出自落魄書香門第的小姑娘。原想著萬一自個兒捱不過去了，就算兒子再怎麼不懂得經營、家道中落，好歹還有這小姑娘在，兒子也不致於淪落到窮得娶不上媳婦兒。

　　就這樣，那戶人家聽說林母要了自家的女孩子，不是拿去為婢、為妾、為戲子、為稚妓什麼的，而是要堂堂正正地當成童養媳養在林母的跟前，這才同意了。

　　於是，小小年紀的洛鈺婷便來到了林家。原來林母還擔心這孩子會吃不了苦，又恐自己的病捱不了許久，所以對待小姑娘格外親熱，一向對外稱這姑娘是遠親姊姊的女兒，遠親姊姊一家人過世，留下小姑娘孤零零的沒人要，她心軟便領回來養了。

　　那時村裡正鬧飢荒，三天兩頭的就有人餓死，來投親靠友的人也不少，領個孤女回家太正常了。

　　在那個時候，林母也害怕洛鈺婷瘦瘦小小的，恐怕會成為負擔，誰知這孩子特別懂事，又吃得了苦，家裡、家外一把抓，小小年紀硬是靠著一股子百折不撓的韌勁把這個家給撐起來了。

　　兒子林俊佑也爭氣，不僅讀書好，也沒有書生的嬌氣，書讀得，活計幹得，村裡哪個見了她不是一副羨慕的樣子。有這兩個好孩子，她這輩子也差不多滿足了。

　　林俊佑見實在插不上手，便作罷，去浴房沐浴。

　　洛鈺婷一邊收拾一邊對林母道：「娘，您也去歇會吧，廚房不透氣，熱得慌，您身子弱，一會受不住。西瓜泡在井裡，一會讓弟弟撈起來，咱們乘涼的時候吃。」

　　「行，那妳麻利點，我們切好瓜等妳。」

　　「曉得了。」洛鈺婷脆生生地應道。

　　林俊佑洗完澡，把井裡的西瓜拿出來，切好、擺好。林母去洗澡了，洛鈺婷還在廚房忙碌，他想了想，去洛鈺婷房裡，把他的書拿出來看會。她的房間比較背陰，冬天時候冷，夏天的時候卻正好，他喜歡去她的房間看書。

　　洛鈺婷的房間收拾得很乾淨，簡簡單單的一張床、一張桌子和一個櫃子，沒有其他東西了。

　　桌子上擺著書，還有她的簸籮，轉身的時候，他不小心帶翻了簸籮，裡面的東西撒了一地。他連忙放下書，蹲地上把東西撿回簸籮內。

　　簸籮裡有給他做了一半的襪子，縫補、加厚的衣裳，還有一雙新鞋？那是一雙男人的鞋，鞋快要做好了，鞋底、鞋面縫了一半，針插在鞋面上。

　　林俊佑心頭一喜，莫非她悄悄給他做新鞋了？他將鞋子拿起來翻看，發現這鞋有些偏大了，而且鞋底也比之前的厚了一層。鞋底越厚越難做，納厚鞋底，手都不知道要起多少泡。他頓時有些心疼，想著一會跟她講，鞋底不用多加一層，他走路不費鞋，四層鞋底足夠穿了。

　　正想著，洛鈺婷走了進來，林俊佑舉著鞋子搖了搖，「姐姐，我腳不費鞋，鞋底不用多加一層。」

　　洛鈺婷抿嘴一笑，臉頰兩旁的小梨渦十分可愛，「那不是給你的。」

　　「那是給誰做的啊？」林俊佑有點小失落。

　　「有成哥託我做的，他幹活多，費鞋子，特意囑咐要多加一層鞋底，為這個，他給了我五百文的酬勞，比往常高了一百文呢。」一百文可以買二十斤米，洛鈺婷覺得非常划算。

　　林俊佑有些不高興，「如今我去了學院裡，家裡的活計都落在妳身上，自個兒都忙得脫不了身，何必還費這工夫？」

　　洛鈺婷笑道：「知道啦。你怎麼沒外頭去吃西瓜？屋子裡這麼熱。」

　　林俊佑抹了一把臉上的細汗，「是很熱，走，吃瓜去。」

　　洛鈺婷覺得還好，不過她不想讓他擔心，就推著他往外走，笑道：「我知道啦，做完這次不做了。快出去，我要沐浴。」

　　他馬上要去參加鄉試，將來還要去京城考試，這些都要花很多錢，娘年紀大了，做不了重活，她得替他打算，現在能攢一個錢，就攢一個錢兒，不能因為銀兩的問題讓他去不了考場。

　　等洛鈺婷洗好澡，換好衣裳出來，發現林俊佑躺在躺椅上看夜空發呆，林母在旁邊嘮嘮叨叨，讓他注意身體，好好讀書、好好考試。說著說著又想起林父來，看著兒子越來越像他爹爹，既欣慰又心酸，不知不覺就紅了眼眶。

　　洛鈺婷見狀，忙笑著拿了塊西瓜放林母的手裡，「娘，吃塊西瓜，賣西瓜的王婆婆說很甜的。」

　　林俊佑側過臉看洛鈺婷，只見她穿著半舊的棉裙，沒有束腰，風吹過來，裙裾飄飄，頗有一股自然、飄逸的風流味道。青絲披垂，遮住大半臉頰，只餘一管挺翹的鼻子和紅潤的唇，唇角微揚，笑意滿滿。

　　她細長、光潤的脖頸上繫著著一條紅繩，繩上一只細細的、金色的耳環，那似乎是她母親留給她的遺物，她一直不離身地戴著，紅繩有些舊了，顏色發白。

　　林俊佑想了想，明天書院全體去大一寺聽大師講經，到時候他去討一條紅繩回來給她。

　　林母抹了抹眼角，接過西瓜，咬了一口，嘆了口氣，「王婆啊，她哪次不說她的瓜甜了？買賣人全靠一張嘴吹牛皮，就是一堆破爛也能被他們吹出一朵花來。」她一邊吃著瓜，一邊發表著她對買賣人愛吹牛皮的不滿，將思念林父這件事丟到了一邊。

　　洛鈺婷與林俊佑相視一笑。娘就是這樣，喜歡嘮嘮叨叨，他們的耳朵都聽得起繭子了。

　　吃著西瓜吹著涼風，聞著草木清香，聽著蛙聲陣陣，夏日的夜晚寧靜而讓人安心。

　　◎ ◎ ◎

　　大概是昨晚睡得晚了，早上天都亮了好一會了，林俊佑還沒起床，洛鈺婷煮好飯，去敲門催，敲了好一會，屋子裡才傳來他慵懶、綿軟的聲音，「知道了，一會就起。」

　　洛鈺婷有些不解，往常他從來沒有這樣賴床過，難道是吹了涼風，不舒服了嗎？她不禁有些擔心，「你有哪裡不舒服嗎？」

　　「沒有。」屋內，林俊佑面紅耳赤地看著自己的褲子，褲襠處溼了一片。

　　他昨晚夢見洛鈺婷了，夢見了她挺立的胸、筆直的鎖骨、柔軟的腰肢。她朝他走來，腰肢緩擺，彷彿柳枝，搖曳生姿，脖頸上的紅繩像他和同窗一起偷看過的春宮圖裡的情趣束縛，讓人忍不住想對她這樣那樣。他忍了又忍，她卻笑得越發嬌媚，他小腹燥熱、腫脹，難受得不行。

　　洛鈺婷對他笑了，臉頰旁小小的梨渦好像裝滿了酒，酒香醉人，紅潤的唇微微張開，彷彿在呼喚他。她的笑彷彿火星落在枯草叢中，瞬間燃燒起來。

　　林俊佑不想忍了，一把撈過她，親了上去，她的甘甜讓他的燥熱得到緩解，他想要更多，於是將她壓在身下，肆無忌憚地對她這樣那樣，而她則乖乖任他處置，只一張紅唇微微張著，逸散出隱隱約約的嬌喘聲。

　　夢裡，林俊佑覺得很舒服，可是醒來之後，他懵了，十幾年來第一次這樣手足無措。她是他的姐姐啊，他怎麼可以這樣對她？即使是在夢裡也不應該啊。他真是個畜生啊，竟然對姐姐有了這麼齷齪的慾念，他自覺沒有臉見她了。

　　少年第一次動情，心慌意亂、茫然無措，心中莫名添了一個不可對人言的祕密，或者說是負擔。於是，林俊佑遲遲不肯起床，他不知道要怎麼面對洛鈺婷，他怕看到她就會忍不住想到夢裡的旖旎情景。

　　林母餵完雞鴨回來，見林俊佑還沒起床，直接進了他的房間，「怎麼還不起？要遲到了。」

　　林俊佑連忙將換下來的褲子往角落裡踢，慌慌張張地說道：「娘，您下次能不能先敲門再進來？」

　　「你在做什麼？」林母笑道。

　　「沒什麼。」林俊佑羞得面紅耳赤，一副窘迫的樣子。

　　林母眼尖，看到是他的褲子，笑道：「尿褲子了嗎？」

　　「沒有。」林俊佑快要哭了，他的母親可不可以不要這麼喜歡問問題？年紀大了，好奇心還這麼重。

　　「那你為什麼要藏褲子？」林母忽然福至心靈，大致猜到了，她尷尬了一下，然後也不點破，只道：「男孩子長大了都會這樣。你、你出去吧，我給你收拾。」若是他爹還在就好了，這種事情，她一個做母親的也不方便說太多。

　　平時林俊佑的房間都是洛鈺婷在收拾、整理，林母這麼說，就是答應幫林俊佑隱瞞今早的糗事了。這讓他暗暗鬆了口氣，紅著臉嗯了一聲，出去了。

　　見他出來，洛鈺婷連忙把楊柳枝和鹽水遞給他，「快去洗漱，一會真來不及了。」

　　大概是忙了一早上，洛鈺婷的皮膚整個泛著隱隱的紅，像剛熟的水蜜桃，散發著青澀的甜味。林俊佑立刻想到了夢裡的情景，他連忙垂下眼皮，不敢去看她的眼睛，然而，垂下眼卻一不注意又瞄到了她的腰。她束著腰，腰肢纖細得彷彿一把就能掐住。

　　林俊佑的腦子裡亂七八糟的，他不敢再看，接過漱口的東西，跑去了井邊，舀了一大桶涼水起來，將整張臉都埋了進去。冰涼的水讓他逐漸冷靜了下來，腦子裡的綺念都消失了，他抬起頭，抹掉臉上的水，開始漱口。

　　起床已經晚了，為了上書院不遲到，他得抓緊時間，於是洗漱好了便捧起碗悶頭猛吃。

　　「你吃慢點，一會嗆到。」洛鈺婷關切地道：「明天記得不要賴床啊。」

　　林俊佑差點被噎住，抬起眼皮埋怨地看了她一眼，她真是哪壺不開提哪壺。

　　洛鈺婷被他盯得莫名其妙，她好像沒有說錯什麼吧？

　　林俊佑肚子餓得快，所以洛鈺婷特意每天都給他準備些小零嘴，包好後，用布袋裝好掛在腰帶上，他餓的時候可以隨時拿出來吃。今日他要去寺裡，不方便帶葷腥，於是她給他準備了綠豆糕等素點心。

　　洛鈺婷心思細膩，做的點心比平常的要小很多，大約拇指頭大小，一小塊、一小塊的，方便他隨時想吃就吃，不會引人注目。

　　洛鈺婷彎腰替他綁布袋，林俊佑看著她的側顏和脖頸，忍不住伸手去碰了碰，然後忽然回過神來，感覺指尖像被火燙到，他連忙心虛地看她的反應。

　　「好了。」洛鈺婷起身笑道，對於他的小動作，她並未意識到有什麼問題。

　　林俊佑比洛鈺婷小兩歲，她來林家的時候，他還是個流著鼻涕的小鼻涕蟲。當時林母身體不好，林父又剛過世，小小年紀的他雖不太明白發生了什麼，但是心情也不會很好就是了。那時候洛鈺婷的心情也不好，兩個人互相看著對方發愁。

　　後來林俊佑不小心摔了一跤，逗笑了洛鈺婷，見她笑得那麼開心，他起身拍拍灰塵，跟著她一起笑，兩個人頓時從一片愁雲慘霧中走出來，從此之後，互相扶持，一起走過了最艱難的那段時間。

　　「我走了。」林俊佑紅著臉轉身就走。

　　洛鈺婷在後面跟了兩步，囑咐道：「今天是大暑，你晚上早點回來，我們要煮臘肉吃。」

　　「知道了。」林俊佑頭也不回，舉起手朝後面晃了晃，步履匆匆而去。

　　洛鈺婷收拾完家務，要上山幹活，林母給她裝滿水袋，囑咐她務必早點回來，「中午太陽太毒，不要中暑了。」

　　洛鈺婷笑道：「知道了，我走啦。」她戴上草帽，扛著鋤頭出了家門。

　　洛玉婷走到村東頭，正巧遇見莊有成出來，兩人互相點了下頭。洛鈺婷道：「鞋子還有兩天就可以做好了。」

　　莊有成憨憨一笑，「沒事，妳得了閒再做也成，不急。」

　　洛鈺婷嗯了一聲，兩人錯身而過，各自奔向各自的目的地。

　　今天山上的活不多，洛鈺婷很快便幹完了。她早早回到家裡，林母正在翻曬玉米。

　　「桌上的水不燙，妳去喝一點，解解暑。」

　　洛鈺婷一邊放鋤頭，一邊應道：「謝謝娘。」

　　洗完手和臉，洛鈺婷去桌邊盛了一碗涼水，咕嚕咕嚕一口氣喝完了一大碗。涼涼的水喝下去，身上的暑氣得到了些許緩解。水裡似乎放了薄荷和一點點冰糖，涼涼的、甜甜的很好喝，她又盛了一碗，坐下來慢慢喝完。

　　林母把玉米都翻了一遍，然後回到堂屋，繼續給曬乾的玉米脫粒。

　　洛鈺婷去洗了把臉後，去了堂屋，搬了小板凳坐下，和林母一起幹活。

　　林母看著埋頭苦幹的洛鈺婷，發現她長大了，與小時候纖弱的身板不同，如今的她渾身充滿生氣，像夏日的小樹苗，正在迅速生長，鮮活得讓人羨慕。想到自家兒子也大了，看樣子還挺喜歡她的，兩個人結婚的事情，是不是該提上日程了？

　　洛鈺婷抬頭，發現林母直勾勾地看著她，嚇了一跳，「娘，您怎麼了？」

　　林母回過神來，搖搖頭道：「我沒事，妳、妳去做飯吧，快到點了。」

　　「好。」洛鈺婷扔掉手裡的玉米芯，拍拍手，起身去廚房做飯。

　　廚房的屋梁上垂著一個鐵鉤，鉤子上掛著幾串臘肉，這些肉被灶膛的火燻得乾乾的，還冒著一層油，聞起來很香。

　　洛鈺婷拿了一塊半肥半瘦的臘肉下來，用清水洗乾淨，然後切成薄片，丟鍋裡跟米一起煮。有臘肉和著煮的米飯非常香，再加點泡菜，她能吃兩碗飯。

　　有了臘肉，就不用另外炒菜了。洛鈺婷洗了手，去撈了點泡菜出來，切得碎碎的，加了點醬油和辣子拌好，另滴了幾滴香油，中午的菜就算是搞定了。

　　米飯終於燒好了，洛鈺婷將臘肉撿出來用碗裝著，放碗櫃裡蓋好。家裡的肉一直以來都是給林俊佑吃的，他要長身體、要讀書，體力消耗得大，便吃得多，她和林母一般就喝點肉湯解饞，都習慣了。

　　洛鈺婷盛好米飯，去喚林母來吃飯。

　　午時天熱，吃過飯，洛鈺婷本想回到屋睡覺的，卻突然想起來，今天看到莊有成沒穿鞋，赤足在滾燙的地上走來走去，整個腳底都燙紅了，便又嘆了一口氣，搬了簸籮出來，繼續做鞋。

　　◎ ◎ ◎

　　大一寺裡講經結束，林俊佑和同窗們去飯堂吃齋飯，吃完飯他便去了前殿，同窗徐海見了，也跟了過去。

　　「你做什麼去？」徐海一把摟住林俊佑的肩膀，笑問道。

　　林俊佑笑道：「沒什麼，求條紅繩罷了。」

　　「紅繩啊，送給漂亮小姑娘的？」徐海笑道。他和林俊佑兩個人是知交好友，壞事一起幹，難事一起扛，好事一起笑的那種，兩人幾乎無話不談。

　　林俊佑賞他一個爆栗，「什麼漂亮小姑娘，我給我姐姐求的，她的紅繩舊了，正好今天來寺裡，給她請一條回去換。」

　　徐海盯著林俊佑的臉，見他笑得很甜，忍不住噗嗤一笑，「瞧你那副色瞇瞇的樣子，還姐姐呢，她不是你媳婦嗎？」

　　嗯，沒錯，洛鈺婷確實是他未過門的小媳婦，可是……林俊佑摸了摸臉，他有色瞇瞇嗎？

　　徐海與林俊佑是好友，哪會不了解他，當下便笑道：「怎麼沒有？」見林俊佑的臉一下子就紅了，徐海眨眨眼，笑容有些猥瑣了起來，「呃，你不會是……嗯？」

　　兩人曾經一起悄悄看過夫子珍藏的春宮圖，對男女那點事是有了解的。

　　林俊佑一把推開徐海，「去你大爺的，你才色瞇瞇！」可是一想到昨晚的事情，他就忍不住紅了臉，徐海好像也沒說錯。

　　徐海重新摟了上來，笑嘻嘻道：「她不是你的童養媳嗎？你想對她怎麼樣，都是應當的啊。」

　　「滾。」

　　「心虛了？」徐海道，好像發現什麼了不得的大事似的，繼續道：「你該不是會真的對她怎麼樣了吧？」

　　「沒有。就算是想怎麼樣，難道不該等到明媒正娶以後嗎？」

　　「你忍得住？」

　　林俊佑想了一下，「忍得住。對待妻子，當然要用妻子的態度，正大光明娶她，而不是偷偷摸摸，苟且、將就。」

　　林俊佑想，他喜歡洛鈺婷，原以為這種喜歡是弟弟對姐姐的喜歡，但是自從作了昨晚的夢以後，他才恍然大悟，他對她的喜歡是男人對女人的喜歡，他想和她在一起，想和她做那些夫妻之間的事情，想和她生孩子，想和她白頭偕老。

　　困擾了林俊佑半天的問題，此刻豁然開朗，他的心情忽然變得非常好。他主動摟住徐海，溫柔地笑道：「很快，你就有嫂子了。」

　　徐海道：「你可要想清楚，夫子都說，日後你前途無量，可她卻什麼都沒有。」

　　林俊佑奇道：「她怎會什麼都沒有？她有我啊。」

* * *

　　下午，洛鈺婷去河裡洗蚊帳，河邊人不多，於是她脫掉鞋子，捲起褲腳，往河裡走了幾步。河水潺潺，十分清涼，幾尾小魚繞著她的小腿游來游去，她彎腰，隔著河水靜靜地看著小魚，嘴角浮起淺淡的笑意，小魚落在她的腳背上，開始用小嘴吸她的腳背，尾巴輕輕搖擺，十分有趣。

　　看了好一會，洛鈺婷才盡興，動了動腳，小魚受驚，呼啦一下全游走了。她把蚊帳放在水裡打溼，然後撈起來，放在岸上一塊光滑的大石頭上，用棒槌敲打出髒水，再放進水裡漂洗，再捶打。如是三番，一頂蚊帳才算洗乾淨。

　　蚊帳很重，打溼之後更重，搬來搬去，加上不停地用力捶打，洛鈺婷已是滿頭是汗，額角的碎髮汗溼，胡亂地貼在額頭上。

　　擰乾蚊帳是個力氣活，洛鈺婷放下棒槌，讓蚊帳在河水裡泡著，她拉著一角歇歇。歇得差不多了，她把蚊帳撈起來，一點一點地擰乾，兩隻手掌用力得快要抽筋了。

　　今天河邊也是很奇怪，一個來洗衣服的人都沒有，她想找個人幫忙都找不到。她正想著，一雙手伸了過來，抓著另一頭，幫她擰。

　　洛鈺婷抬頭，原來是林俊佑回來了。她眼睛一亮，笑道：「今天怎麼這麼早就回來了？」

　　林俊佑蹲在岸上，一邊擰一邊應道：「大師被太陽曬到中暑，院長便讓我們先回來了。」

　　洛鈺婷吃了一驚，「你們在大太陽底下聽的嗎？」有了他的幫忙，她只需要握緊蚊帳不動就行了，林俊佑力氣大，負責擰。水嘩啦嘩啦往外流，濺了些在她的身上，薄薄的衣裳頓時溼了，貼到皮膚上，涼涼的很舒服。

　　林俊佑的雙手用力一擰，「院長說這樣可以鍛鍊心性，其實我覺得有點傻。」

　　洛鈺婷認同他的話，「大熱天的，貓貓狗狗都知道要往陰涼的地方鑽呢，人反而不知道。」

　　「好了。」林俊佑最後用力擰了擰，再也擰不出水，蚊帳便算是擰好了。

　　聞言，洛鈺婷鬆手。他將蚊帳放進木盆裡，道：「走，回家。」

　　林俊佑見洛鈺婷走上岸，等太陽曬乾腳，穿了鞋。大約是她不愛赤腳的原因，她的腳很白，腳趾頭均勻圓潤、小巧可愛，跟糯米團子似的。

　　林俊佑看得入了神，洛鈺婷拍了他一巴掌，笑道：「你看什麼呢。」

　　林俊佑咳了一聲掩飾尷尬，道：「走了一路，腳好像出汗了，我也洗一下腳。」說罷，快速脫掉鞋襪，拎著褲腳，把腳伸進水裡晃了晃，然後跟洛鈺婷站在一起，靠著她的腳比大小。他的腳比洛鈺婷的大了許多，明明也不怎麼脫鞋曬太陽，卻遠遠不如她肌膚勝雪。

　　林俊佑忍不住用大腳趾去踩她的小腳丫，洛鈺婷被逗得咯咯笑，不讓他踩，快速躲開又趁他不注意的時候反踩回去。這是兒時他們洗腳的時候愛玩的把戲，許久不玩，這一玩，好像又回到了小時候。

　　洛鈺婷一腳踩到林俊佑的腳上，得意地笑道：「你輸了。」

　　兩個人離得很近，洛鈺婷的頭頂剛剛好到林俊佑的下巴，她仰著頭看著他笑，她的腳碰著他的腳。

　　只要一伸手，就能把她抱在懷裡這樣那樣。林俊佑的腦子裡開始胡思亂想起來，一方面有些心神激盪，一方面卻又覺得他的想法很齷齪，於是神情變得嚴肅，心中也極糾結。

　　洛鈺婷見他似乎不開心，忙鬆開他，「好了、好了，不玩了，該回家了。」

　　林俊佑嗯了一聲，彎腰穿好鞋子，端起木盆，「回家。」

　　洛鈺婷不知道他怎麼忽然就不高興了，想了想，難道她把他踩痛了？可她沒用力呀，這傢伙怎麼忽然變小氣了？