第八十七章　巧兒

　　裴瑾就這樣在上海待了下來，做生意之前，要先交朋友，而交朋友，多半就是喝花酒，請生不如請熟，他請趙元珠作陪。

　　一來二去的，也就熟悉了。

　　過了約莫半個月，江和來找裴瑾，第一句話就是：「你這樣做，不上道啊。」

　　「怎麼？」裴瑾其實多少能猜到些，可佯裝不知，「我有什麼地方得罪了你，要給我扣那麼大一頂帽子？」

　　江和指著他問：「你對元珠，到底是個什麼說法？」

　　雖說長三不是麼二，更不是野雞釘棚，從沒有一上來就直奔主題的，非要先打茶圍再吃花頭，熟悉了才好登堂入室，可說白了，這些所謂的規矩，所謂的花樣，不過是妓院敲竹槓的名目罷了。

　　再給自己包裝，妓院還是妓院，倌人就是妓女。

　　照理說，這一套流程走完，也就該在倌人那裡過夜了，可現今裴瑾不止一次叫了趙元珠的局，可偏偏一次都沒和人家成事，趙元珠心裡哪能沒有點想頭呢。

　　江和也不繞彎子，直奔主題：「你要是看不上元珠呢，做別人就是了，好讓她死了這條心，也就完了，你偏偏就做她一個，這就不上路了。」

　　裴瑾慢悠悠地剝著橘子：「我就是懶得找別人，也不行？」

　　「嘁，你要是真的沒意思，那就找個清倌人來做嘛。」有些清倌人年紀小，八九歲的光景就出來做局了，叫她們局的人也不圖別的，就是應付應付場面，也表明自己不愛女色，人家一看，心裡頭也就有數了。

　　裴瑾：「……年紀太小了。」八九歲的小孩子，誰忍心叫她們來代酒應酬。

　　江和說：「那也有十五六的嘛。」

　　「那到時候，你就得來問我高不高興點大蠟燭了。」裴瑾笑話他，「你就沒個正事兒，非要來同我講這些？」

　　江和正色道：「當然不是，我是來問問你，你真打算做西藥生意？」

　　「是啊。」裴瑾瞥了他一眼，「你有興趣？」

　　江和湊過去，低聲說：「我拿我自己的私房錢入股。」他家是做紡織生意的，不出意外，這生意是要交到他手上的，可誰會嫌棄錢多，裴瑾留洋回來，既然說要做這門生意，必然是有他的路數，他想賭一賭，雞蛋不能放在一個籃子裡。

　　「那感情好。」裴瑾倒是不差錢，可在本地有個熟門熟路的人更好，「我正好有事和你商量。」

　　兩個人低聲商量起正事來。

　　天剛擦黑，管家便過來遞了兩張請帖，請他們倆吃局去，江和說：「去，當然去，兩個大老爺們吃飯多沒勁。」

　　花天酒地，這四個字就足夠熱鬧了，今天出局的一個清倌人大概剛剛學藝，抱著琵琶唱得格外認真，因是蘇州評彈，裴瑾就側頭多聽了一會兒。

　　誰知，立刻就有人說：「哎喲，今天元珠先生怎麼不說話了？」

　　「我說來也沒有人聽，乾脆省省力氣。」趙元珠絞著帕子，垂著頭，不鹹不淡地說。

　　那人笑個不停：「這話我可不同意，誰不愛聽元珠先生說話，清清脆脆，比小曲還好聽。」

　　「你懂什麼，人家又不是講給你聽。」說罷，大家都哄笑了起來。

　　趙元珠側著身，不說話了。

　　等散了場，酒還未醒，江和就拉著裴瑾去趙蕊紅那裡再坐一坐，她剛奉上醒酒湯，跟趙元珠的大姐兒就過來說：「大先生，阿拉先生哭了，勸也勸不住。」

　　趙蕊紅心知肚明，但還是裝作一臉驚訝的樣子說道：「這是怎麼了，我去看看。」

　　房間裡就徒留江和與裴瑾兩個人，江和酒意上頭，滿臉通紅，指著他打趣：「今天這事兒啊，你是別想善了了。」

　　「我想也是。」裴瑾微笑了起來。

　　甭管是今天酒席上趙元珠不說話佯裝吃醋也好，還是現在回來哭也好，說白了，都是娼家的手段罷了。

　　這些倌人衣裳頭面，家具擺設，哪個不要錢？何況出一個局最多也就三塊，耗時耗力，再多局也禁不起花銷。若是想要過上體面的生活，少不得找幾個冤大頭來宰宰。

　　麼二裡裝處子多次開苞的，長三裡吃飛醋討要好處的，全都是為著錢罷了。

　　但有錢又肯花的畢竟是少數，裴瑾顯然是其中之一，趙元珠很清楚，她要是抓不住，改明兒就該讓別人佔便宜了，當然要使出渾身解數籠絡住這個客人。

　　江和勸道：「要我說，元珠也還可以了，以後厭了換一個就是了，不然你這樣塌她台，她面子上也過不去，好歹她趙元珠洋場上還是有點名氣呢，咱們畢竟是來找樂子，不是來結仇的。」

　　裴瑾沉吟半晌，笑道：「你說得有道理。」對他來說，找誰不是找，去哪兒過夜不是夜，趙元珠就趙元珠吧。

　　他們正說這話，那頭趙蕊紅就進來了，口上說：「裴少爺，這件事論理我不該講，但好歹和元珠姐妹一場，今天這事兒成是不成，你好歹給個準話，要是看不上元珠，明明白白同她講就是了，還叫她死了這條心，省得為著你，生意也不想做了。」

　　江和對裴瑾擠擠眼，故意幫腔道：「怪不得我說元珠瘦了呢，原來是害得相思病。」說罷，自己忍不住先笑了起來。

　　裴瑾心裡也好笑，為著他生意都不想做了，這樣的話都說出口了，但凡是個男人，再不應就要惹人笑話了，他順驢下坡：「那我去看看她。」

　　江和對他揮揮手：「明兒上午的事兒別忘了，約了十點。」

　　「記得了，明朝會。」

　　裴瑾到了趙元珠屋裡，她斜著身子，坐在床上嗚嗚哭，這哭聲時有時無，彷彿竭力忍耐，裴瑾看著看著笑了起來。

　　有人用詩諷刺過妓女，「裝就幾般嬌羞態，做成一片假心腸。迎新送舊知多少，故落嬌羞淚兩行」，話麼，當然是實話，但逢場作戲也要力氣，錢能買來這些已經不錯，難道還要真心嗎？

　　假戲假淚未嘗不是好事。

　　他想著，輕輕笑：「別哭啦，妝都花了。」

　　他就是這麼和趙元珠好上的，時間也不久，不過四五年，後來他因為生意去了美國，再回上海，已經是近十年後的事了。

　　那個時候，上海已經大變樣了，他有事在身，也就沒有再去過長三，在法租界買了房子，暫時住下。

　　然後，有一天在路邊，他的車差點撞到一個小女孩，他下車查看情況的時候，和女孩的母親照了個面。

　　趙元珠一下子就把他給認出來了：「裴少爺？」

　　「你是……？」

　　「我是元珠。」趙元珠那時已經不做倌人很多年了，她三十多歲，穿著一身洗得發白的舊旗袍，「薈芳裡怡月坊的趙元珠。」

　　裴瑾想起來了：「噢，是你，孩子沒事吧？」

　　「媽，我頭疼。」小女孩嗚嗚哭著，「我的頭好疼。」

　　裴瑾學醫，哪裡不知道小姑娘是裝腔作勢，可見她們母女衣衫襤褸，十分可憐，也不忍心棄之不顧，便把請她們吃了頓飯。

　　趙元珠很快在吃飯的間隙把自己的遭遇一一說來，她在長三賺夠了錢，便想著贖身不做了，和一個武生好上了，可誰知道對方好賭，很快把她的積蓄輸了個精光，然後和別的女人好上，拋棄了她們母女。

　　沒有錢，又拖著一個女兒，趙元珠為了活命，只能去當野雞，可野雞能掙幾個錢，哪有當初在長三的風光，沒奈何，她就想把女兒賣到長三，好歹混口飯吃。

　　裴瑾這才明白那女孩兒為什麼會突然闖到自己車前，就是不想被賣去妓院，這事他沒有遇見也就罷了，既然碰見了，怎麼也不忍心親眼看這個小女孩跳進火坑裡，便道：「相識一場，你暫且在我這裡住下吧，其他事，以後再說。」

　　「真的嗎？」小女孩到底年紀小，聽見不用被賣，忍不住出言詢問。

　　裴瑾笑了笑：「真的。」他對孩童十分友善，和顏悅色問，「你叫什麼名字，多大了？」

　　「我叫巧兒。」

　　***

　　柳巧儀慢慢講著，終於把這段記憶從裴瑾的腦海深處拉了出來：「現在，你總該記得我了吧。」

　　裴瑾其實早就記不清趙元珠和巧兒長什麼模樣了，但他不動聲色：「說起來，是我救你們母女於水火，你不還我恩情也就罷了，為什麼還要這樣做？」

　　柳巧儀的臉皮微微抽動，她厲聲問：「你對她既然有情，為什麼又遲遲不肯給她一個名分？」

　　裴瑾：「……」他想了半天，聯想到柳巧儀的舉動，他大膽猜測，「你……是問我為什麼不娶她？」

　　柳巧儀沒有說話，默認了。

　　裴瑾：「……」他沉默了很長時間，問，「你為什麼會這樣想？」

　　「因為，你對她很好，對我也很好。」柳巧儀緩緩道，「你比那個男人，對我們要好太多了。」

　　那個男人姓柳，是戲班子裡的武生，生得倒也是一表人才，若非如此，趙元珠也不至於後來就跟他好了，趙元珠和裴瑾說是她想從良才和人家好的，可事實只佔一半，也是因為她生意做不下去了，倌人姘戲子最讓人看不起，她也漸漸年老色衰，乾脆就從了良，好過一雙玉臂千人枕，一點朱唇萬客嘗。

　　一開始，也是過過好日子的，她手上有一筆積蓄，為著這筆錢，那個男人也曾百般討好，兩人也曾濃情蜜意。

　　只是好景不長，她懷上巧兒的時候，他就用她的錢在外面養了個姘頭，騙她說要做一門生意，結果全去賭了錢。

　　婊子無情，戲子無義，兩個人碰到一起，誰更有良心，誰就輸了。

　　趙元珠那時候懷著身子，能有什麼法子，只能忍氣吞聲，等巧兒一生下來，日子就更不好過了。

　　巧兒從有記憶開始，家裡的日子就越過越差，她依稀記得還很小的時候，趙元珠還帶她去坐過黃包車，餵她吃過蛋糕，可慢慢大了，連飯也吃不起了。

　　從某一天開始，柳武生就再也沒有回來，他拋棄了她們母女。

　　趙元珠在家裡哭過鬧過，沒辦法，只能重操舊業，長三堂子她是回不去了，只能當個暗門子，到處去拉客。

　　巧兒懵懵懂懂被隔壁家大嬸抱走，就算不知道究竟發生了什麼，也知道那是一件很不好的事。

　　隔壁家大嬸叫屠嬸子，她有個比巧兒年紀大點兒的兒子，總是髒兮兮像個泥猴似的，脖子上全是黑垢，洗也洗不乾淨，倒是巧兒，繼承了父母的優點，皮子白淨，玉雪可愛。

　　屠嬸子的兒子就很喜歡摸她，摸臉摸胳膊，還伸進衣服裡去，巧兒對他又踢又打又咬，屠嬸子被驚動，一進屋來看見自己兒子臉上青一道紅一道的，揚手就給了巧兒一巴掌：「小賤貨。」

　　巧兒捂著臉，哇一下就哭了，她不管不顧跑到自己家裡，屠嬸子還在後面罵：「大的是個老婊子，小的是個小婊子，呸！下賤東西！」

　　巧兒蹬蹬蹬跑進屋，一推開門，就看見趙元珠和一個陌生男人交疊在一起，他們沒有發現她，她就站在門口愣愣看了會兒，像是明白了，默默地退了出去。

　　晚上，屠嬸子叫了幾個要好的婦人來家裡催債，欠的米麵、賒的雞蛋，統統都要還。

　　「嬸子，這是怎麼了，我們不是說好了……」趙元珠賠著笑臉。

　　屠嬸子一口唾沫噴到她臉上：「你家這個小婊子勾搭我兒子不學好，下賤玩意兒。」

　　「媽，我沒有。」巧兒據理力爭，「是阿虎要來摸我的。」

　　趙元珠立刻反擊：「呸，你兒子佔我女兒便宜，還敢來我這裡逞威風？你今天不給我個交代，我和你拼了！」她衝過去和屠嬸子扭打成一團。

　　你替我一腳我扇你一巴掌，抓頭髮的，用牙齒咬的，勸架的，頓時一片混亂。

　　巧兒呆呆地看著，突然覺得很害怕。

　　而這件事，最終以屠嬸子賠了半斤米告終，而趙元珠付出的代價是，她們母女被房東趕了出去。

　　理由很簡單，院子裡都是清清白白的人家，她一個暗娼在那裡，誰知道會不會勾引自家男人。

　　離開了小院，連安身之處都沒了，趙元珠帶著巧兒，日子越過越糟，有時候就在一個棚子裡做事，巧兒就蹲在外面木愣愣地等著。

　　有一天，不知怎麼的，好似是那個客人不肯付錢，趙元珠被他打了一巴掌，差點起不來身，巧兒去扶，那個客人看見了她，就說：「你這個女兒倒是挺標誌，不如……」

　　「呸，滾！」趙元珠從地上爬起來，一把把人推了出去。

　　巧兒畏縮地躲在她身後。

　　趙元珠看著她，好一會兒，說道：「這麼下去，也不是辦法。」

　　「媽。」巧兒拉著她的衣袖，「你別不要我。」

　　趙元珠冷冷道：「我要是有辦法，就不會到這地步了，可這樣下去，你早晚要被那些人糟蹋……」她咬了咬牙，「走，我們走。」

　　她一把拽起女兒的胳膊往外走，她是不行了，但從前認識的人裡，還有在當倌人的，如果都要做，做野雞哪裡比得上做長三。

　　巧兒還小，叫她現在去做生意是不行的，想來，也只有賣進去才有條出路，做討人是難，可好歹有口飽飯吃，為著將來開苞的大生意，老鴇也不會隨便叫客人欺辱了去。

　　總比現在就被人糟蹋了的好。

　　巧兒似乎知道要發生什麼，一邊哭一邊哀求她，趙元珠不為所動：「你別恨我，我這個做老娘的但凡有別的辦法，也不會叫你去吃這口飯。」

　　可巧兒真的害怕，又覺得趙元珠不要她了，她心一橫，乾脆對準一輛開過的車子就衝了過去，心想不如死了算了。

　　然而，從車上走下來的那個男人，改變了她的一生。

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　　1、點蠟燭：前文提過，梳攏是比較正式的事，會假裝成真的結婚，所以也要點龍鳳蠟燭，點大蠟燭就是給清倌人梳攏的意思。

　　2、清倌人：有些小姑娘年紀很小就會出局了，陪酒聊天，一是清倌人便宜，二是有的表明自己不愛女色，只是為了應酬，當時吃局必點倌人，算是一種約定俗成的習慣，三是清倌人唱曲比較用功（……），做大生意的意思就是可以留客人過夜那啥了。

　　3、姘戲子：據說當倌人最被人看不起的就是姘戲子，和戲子好的話客人就會非常生氣，不會再來了，所以很是被忌諱，然而，和戲子好的倌人有很多，有的還會倒貼==