第六章、踏上新旅程（劇情）

　　從山賊的巢穴出來，艾爾有種從見天日的慶倖。經過多次挑戰，艾爾和小夥伴們最終頂住那些嘍囉的壓力率先放倒了山賊首領後，總算沒有那層出不窮的山賊小嘍囉了。接下來的肅清工作沒有阻礙，然而就在他們清點山賊的寶藏時，卻收穫了一封意外的書信。

　　一個窮鄉僻壤的山賊首領和大陸上最強大的帝國的總領大臣能有什麼機密要事需要書信來往呢？措辭間，總領大臣的態度還帶著諂媚，這讓小夥伴們嗅到了陰謀的味道。幾個人一番合計，打算回夏倫休整一番後就起程前往王都。不管怎樣，這個消息也應該讓國王陛下知道。

　　回到夏倫，小夥伴們約定了集合時間後就各自分散。艾爾第一時間去了教堂，牧師就像知道他要來一樣，站在高高的祭壇面前，慈愛地望著入口的方向。艾爾走近，行了一個標準的劍士禮。

　　慈愛的中年牧師卻沒有像往常一樣微笑著點頭，而是皺了皺眉開口道：“我親愛的孩子，你經歷過什麼，讓你純潔的靈魂沾上了欲望的污垢？”

　　艾爾聽到這句話，臉色發白，他低下頭不知道該如何解釋。牧師看到這一幕，歎了口氣，繼續說道：“迷途的孩子，不用沮喪，光明之力能夠淨化你的靈魂。但這需要你付出一定的代價。”

　　“什麼代價？”艾爾滿心歡喜地抬起頭眼巴巴地望著牧師急切地問道。

　　“每一次淨化需要5000金幣，當然即便是這樣，如果你繼續放縱自己，淨化的效果只會越來越弱，直到最後誰也無法再拯救你的靈魂，到那時你將會變成一個被欲望驅使的怪物。”牧師一臉擔憂地望著艾爾說道。

　　這已經是最好的情況了，艾爾迫不及待地想要接受淨化，無奈囊中羞澀。告別牧師離開教堂，讓艾爾無言以對的是，他再一次無法控制自己的腳步，竟然主動找到那個綠頂房子裡的怪蜀黍。

　　幾天後，拿著從怪蜀黍那裡賺來的金幣，艾爾找牧師給他做了淨化。不知道是魔法真正起到了作用，還是他的錯覺，艾爾覺得自己的精神好多了。那些淫靡的，痛苦的回憶都變得模糊遙遠，如果不刻意去回想，幾乎已經被他遺忘。一切總算是回到正軌，帶著好心情，艾爾和朋友踏上了新的旅程。

　　滋啦滋啦……

　　篝火正在靜靜地燃燒，四個小夥伴圍坐在旁邊，一邊就著熱水吃乾糧，一邊閒聊起來。坐中話最多的反而是年紀最大的羅德，熟悉起來之後幾個人發現羅德隱藏的話嘮屬性——哪怕是一個人，也可以說得很開心。雖然艾爾和瑟利夫大多數時間都只是微笑著點點頭，不太捧場，好在善解人意的芙羅拉姑娘偶爾發出天真的問題，讓聊天不至於變成獨白。

　　“聽說帝國的太子殿下是個非常優秀的人呢，年紀輕輕就已經是大劍師，還曾經獨自前往迷之淵歷練，帝國的軍人都很崇拜他。”羅德用數著挑了挑火堆說道。

　　“據我所知，國王陛下有兩個兒子，怎麼不常聽人提起二皇子？”艾爾突然插問。

　　“哎，二皇子，不太熟悉，坊間傳聞他好像人品不太好，好色好賭，一點不像他哥哥。”羅德神秘兮兮地壓低聲音說道：“聽說二皇子和國王太子都長得不像，以前還有過流言猜測二皇子其實不是國王的種。不過這個傳聞早就被闢謠了，現在也沒有人再敢在明面上談論這個。”

　　“小心——！”

　　羅德話音剛落，一支利箭向他射來，幸好瑟利夫反應快一把推開羅德。那支箭斜插在火堆旁，印著火光，鋒利的箭頭隱隱泛著劇毒的紫光。

　　“大家小心，不知道對方有多少人，我們先撤。”艾爾舉著劍擋在瑟利夫前面低聲說道：“我和瑟利夫往東走，羅德你帶芙羅拉往西走，咱們在王城匯合。”

　　“走！”

　　小夥伴們經過山賊據點的磨練，配合已經相當默契，他們當機立斷地兵分兩路，艾爾帶著瑟利夫一頭紮進了夜幕之中。很快兩個黑衣蒙面刺客攔在了他們面前，兩人腰挎弩箭，手持利刃，眼中除了殺意再無其他。這是艾爾到目前為止遇到過最厲害的敵人，他知道，這一戰不是你死就是我亡。

　　一旦進入戰鬥，雙方主動進入回合制交手。艾爾放棄了劍術，和瑟利夫一起用火球轟擊對方。他們的策略是正確是，兩個敵人雖然攻擊超高，但生命卻十分脆弱。挨過兩刀後，艾爾用一個火球放倒了最後一名敵人。

　　“走吧，應該不會再有人追來了。”瑟利夫輕輕喘著氣說道，之前因為艾爾一直用替身術將他護在身後，所以瑟利夫雖然疲憊卻毫髮無損。

　　“嗯……”放鬆下來艾爾的意識有點模糊，這是失血過多的徵兆。他呻吟一聲，席地而坐，艱難地從背包裡拿出一瓶恢復藥水。

　　“讓我來吧，你先歇一會兒。”瑟利夫說著接過藥水，扶著艾爾的肩膀，一點點餵到他嘴裡，閉著眼睛養神的艾爾錯過了瑟利夫眼中的那一抹複雜。