第七十一章 請客

　　易楚笑盈盈的迎出來，將易郎中請進屋。

　　易郎中環顧一下屋子，見原來擺放的大紅色喜帕喜簾以及布料都不見了，擺在牆角架子上的是新近買的布匹，羅漢榻上還搭著件象牙白的長衫，看樣子易楚剛才就是在做這個。

　　易楚見父親注意到長衫，伸手抖開，在身上比劃著，「快做好了，就差袍邊繡上幾竿翠竹，領口這邊繡上水草紋就行了，爹覺得好看嗎？」

　　針腳細密勻稱，領口袖口處綴了條寶藍色的寬邊。

　　寶藍色配象牙白，看上去非常和諧。

　　就是太費工夫了，做這樣一件費的工夫，可以做不綴牙邊的長衫兩件。

　　易郎中本想開口勸她不用如此費事，可看衣衫的長短，估摸著是給衛珂做的，便沒多言語，只點點頭，「不錯。」

　　易楚笑道：「那我也給爹做一件？用淺灰色的，淺灰陪寶藍色也好。」說話間，雙眼亮晶晶的帶著笑意，粉色的臉頰像是初春枝頭綻放的桃花，嬌嫩動人。

　　這樣花骨朵般水靈的女兒，難道就這麼便宜那個厚顏無恥的惡徒了？

　　易郎中萬般不捨得，可回想起前兩個月女兒死寂的樣子，無奈地歎了口氣，到底是女大不中留。

　　易楚半晌沒聽到父親回答，不解地眨了眨眼。

　　易郎中恍然回神，「不用，我的衣物足夠穿，先緊著你外祖母跟舅舅。」

　　「行，等給外祖母做完就給爹做。」易楚乖巧地答應聲，又問道，「爹說有話問我，是什麼？」

　　大大的杏仁眼忽閃忽閃的，眸光清澈黑亮，隱約帶著討好之意。

　　易郎中愣了下，他本來是想問，易楚跟辛大人原本八竿子打不著的兩個人是如何湊到一塊去的？她既然知道辛大人的身份，可曾想過將來面臨的艱難？

　　只是看到易楚這般情狀，頓時覺得沒有問下去的必要，便掩飾般笑笑，「是想問你端午節做香囊，要不要放些甘松？」

　　父親竟然會在意這種小事？

　　易楚不信，卻笑著回答，「我看家裡的甘松不多，不如給外祖母的香囊放些好了，別人的就不放了。」

　　甘松有種苦辛的香味，聞著有清涼感。

　　眼瞅著到夏天了，外祖母上了年紀容易犯困，香囊裡放點甘松便於提神。

　　易郎中自東廂房出來，思量片刻，轉而去找衛珂，「能不能抽空去棗樹街找一下杜公子，讓他來家裡吃頓飯。」

　　衛珂眼珠轉了轉，滿口答應，「好」。

　　臨出門前，卻到東廂房門口轉了轉。

　　易楚正坐在窗前繡花，冷不防抬頭看到一雙狡黠的眼，嚇了一跳。

　　衛珂四下瞅瞅，小聲道：「姐夫讓我去棗樹街。」

　　易楚不由豎起了耳朵。

　　衛珂得意地笑笑，「你給我二兩銀子。」

　　竟然跟她講起條件了？

　　而且張嘴就是二兩銀子。

　　易楚瞪他一眼，不理會，抽了根絲線，對著光紉到針眼裡，低頭繡袍擺上竹葉。

　　衛珂跺跺腳，破釜沉舟般從懷裡掏出個布包來，「我告訴你原因，你可不能跟我娘說。」

　　易楚裝作沒聽見，頭也不抬一下。

　　衛珂通過洞開的窗扇將布包伸到易楚面前，「我想把它鑲起來。」

　　易楚撇了眼，布包上是根白玉簪子，玉的品相並不好，而且簪頭也斷了，便道：「鑲它做什麼？回頭我給你買支新的戴。」

　　衛珂囁嚅低語，「是當年我爹戴過的簪子……不小心弄斷了。」

　　易楚瞭然，起身到裡屋翻出荷包來，上次因買地給了易郎中一百兩，又給了易齊二十多兩，現在裡面只有零零碎碎七八兩銀子，易楚將幾塊稍大點的給了他，「鑲只能在外面箍上層金線，不如你到玉器鋪裡找找有沒有差不多的簪子。」

　　衛珂估摸著差不多有五兩，感激地看了眼易楚，「以後我會還給你的，」說著起身往外走，走了兩步又回頭，「姐夫讓我叫杜公子改天來吃飯。」

　　易楚愣了片刻，隱約猜到了什麼，卻又不敢相信。

　　忽喜忽悲地吊著一顆心，好半天放不下來。

　　約莫小半個時辰後，衛珂回來了，對易郎中道：「杜公子前天去濟南府了，約莫三五天就能回來，大勇說保證將話帶到。」

　　易郎中點點頭，思量著辛大人此去也不知幹什麼，可否有風險。

　　自打正月鬧出先太子的事後，這兩個月京都倒是太平，沒有大風波，可誰知平靜底下藏沒藏著暗湧。

　　殺戮太多煞氣重，會損陽壽，而且不利於子嗣。

　　易郎中搖頭歎氣，眼角瞥見東廂房對著窗戶做針線的易楚，心情愈加沉悶。

　　易楚聽說此事亦沒作聲，只是臨睡前，在觀音像前規規矩矩地磕了三個頭，上了三炷香。

　　第二天，照樣早早起了床，衛氏已經將早飯做好了。

　　自打衛氏來到易家，就把做飯和洗衣服的差事攬到自己身上。她說眼神不好，做不了針線活，但是洗洗刷刷還是沒問題的。易楚每天忙得不可開交，不能把家務活都壓在她一個人身上。而且，洗衣做飯這種活幹久了，關節會變得粗大，皮膚也會粗糙。她一個女孩子，嬌嬌嫩嫩的，又是快出閣的年紀，哪能長一雙糙手？

　　易楚爭不過她，況且最近確實有許多針線活要干，便沒堅持，但每到飯點，還是習慣性地到廚房幫忙。

　　吃過飯，易楚仍是到集市上買菜。到了夏天，菜蔬的種類多了許多，易家講究飲食，易楚在這方面也從不苛刻家人，每天換著花樣買，並不單挑便宜的菜。

　　買菜時，不可避免地遇到了胡玫。

　　胡玫又是那副怯生生，要討好的樣子，易楚不想理她，裝作沒看見，轉頭拐到另一邊賣魚肉的攤位去了。

　　買魚肉的人比買菜的人要少得多，易楚停下步子喘口氣，冷不防瞧見個人向她招手。

　　竟然是大勇。

　　易楚嚇了一跳，莫名地就聯想到辛大人身上，心頓時提了起來，可瞧大勇的臉色又不像有壞事的樣子。

　　易楚小心地四下環顧一番，見沒人注意到她，遂假裝不經意地挪到大勇身旁。

　　大勇倒不像她這般謹慎，從腳前的木盆裡拎出一條魚，麻利地用草繩拴在魚鰓上，遞給易楚，一邊笑著說：「易姑娘，宅子已經找好了，曉望街沒有合適的，就選在前頭的白米斜街……是處兩進的宅子，很好認，門口有兩顆梧桐樹，西院牆那邊有一叢竹子，隔著牆頭就能看見。姑娘得空去瞧瞧，到時候添什麼擺設，小的也好去置辦。」

　　辛大人添置的宅子，怎麼找她去佈置，她又不是他什麼人，被人知道了豈不說閒話？

　　易楚連忙推拒，「我去不合適，還是等你們東家回來自己看著收拾吧。」

　　大勇很認真地說：「東家走前交代過，宅子是姑娘要住的，一切佈置姑娘說了算。」

　　他竟然當著底下人的面說這種話？

　　易楚漲紅著臉，又是羞又是氣，也不作聲，扭頭就走。

　　剛走兩步，聽到大勇的吆喝聲，「鯉魚，鯉魚，活蹦亂跳的新鮮鯉魚！」

　　易楚不由好笑，就為跟她說這幾句話，倒特意抓了鯉魚來賣。

　　也不知從哪裡抓來的，個頭都不小。

　　易楚看看手裡的魚，前兩次都是燉的魚湯，今兒乾脆換個口味紅燒著吃，放點青辣椒裡面，父親定然愛吃。

　　易楚這邊走著，卻不想有人一直盯著她。

　　直到易楚走出集市，那人才小跑著追上來，「我看見了，你買魚沒給錢。」

　　易楚氣樂了，反問道：「我帶的錢不夠，先賒著，明兒再給不行？賣魚的都不怕我賴賬，你擔的那份心事？」

　　胡玫被噎得啞口無言，好久才道：「阿楚，你變了，以前你可不會這樣說話。」

　　經過那麼多事，誰還能沒有點長進？

　　不但她變了，難道胡玫沒變？

　　易楚不想跟她多囉嗦，說了一句，「我命硬，別妨著你，以後你還是離我遠點吧。」繞開她走了。

　　胡玫看著她窈窕的背影，輕盈的步伐，暗暗攥緊了拳頭。

　　前陣子不是說她命硬剋夫嗎，怎麼這些天又傳出她的富貴命，專門旺夫。

　　這世間的事變得真快，胡玫完全不能理解，可她知道的是，有著旺夫命的易楚，恐怕很快就能找到婆家，到時候又只剩下她一人了。

　　噢，不，還有顧瑤。顧瑤是要守孝三年的，而且顧瑤比她年紀還大。

　　胡玫覺得改天她應該去看看顧瑤。

　　**

　　易郎中看到易楚手裡的鯉魚，連忙取了只木盆過來，「還活不活？不知能不能等到明天？」

　　易楚鬆開魚鰓上繫著的草繩，問道：「明天怎麼了，有客人來？」

　　「不是，」易郎中否認，「你外祖母說中午做炸醬麵，晚點吃，夜裡煮米粥，拌菠菜，吃清淡點。」

　　這樣今天就沒有機會吃魚了。

　　易楚看著魚在水裡雖未游動，卻有氣無力地張著嘴，顯然一時半會兒死不了，便笑道：「那就先養一天，明兒再吃。」

　　易郎中端起木盆放到陰涼地兒，易楚就看到衛珂衝她擠眉弄眼。

　　趁人不注意，易楚去找衛珂，「有什麼事兒？」

　　衛珂笑嘻嘻地說：「叫舅舅。」

　　易楚氣結，昨兒他要銀子的時候，怎麼不讓她叫舅舅。

　　衛珂負手望天，一副事不關己雲淡風輕的樣子。

　　易楚尷尬地說：「我不是不想叫，是不習慣。」

　　衛珂鼻孔朝天，「練習著多叫幾聲就習慣了。」

　　易楚咬牙，「那我把玉簪的事兒告訴外祖母。」

　　「隨便，」衛珂右手一番，掌心赫然出現一支白玉簪，一支完好無缺的並沒有用金線鑲嵌的白玉簪，「我聽了你的話，逛了四五家玉器鋪果然找到支一模一樣的，還不到一兩銀子。」

　　易楚恨得牙癢癢，心道你不說我還不想知道呢，看誰能熬過誰，想到此，臉上仍然帶著溫柔的笑，「沒事就好，我回去繡花了。你說，象牙白的長衫配粉色桃花好，還是紅色海棠花好？」不等他回答，又自言自語道，「粉色有點女子氣，還是大紅色吧，聽說狀元郎遊街就是穿大紅色官服。」

　　衛珂一聽急了，他看到易楚在袍擺上繡了綠色的竹葉，象牙白的長衫，淺灰色的牙邊再配上綠色的翠竹，看上去非常雅致，難不成她還要加上大紅色的海棠花？

　　「等等，」衛珂喊住她，壓低聲音，「你出門不久，湯麵館那裡送了封信來，說杜公子明天就能趕回來。」

　　昨天中午衛珂去的湯麵館，今天早上就得到回信了，明天辛大人就能回京都。

　　濟南府又不是大興或者宛平，這也太趕了吧？

　　有必要這麼著急？

　　易楚暗中嘀咕，又想著家裡現成的菜有什麼，要不要再出去買點肉，或者買隻雞燉燉？

　　易楚覺得辛大人完全沒有必要這麼著急，早一天或者晚一天並沒什麼不同。

　　辛大人卻已經是歸心似箭了。

　　本來他打算天亮後啟程的，可接到麵館掌櫃的傳信，他一刻都呆不住了，決定連夜趕路。

　　辛大人的馬是匹正當壯年的伊犁馬，體型高大，也比其他人的馬腳程快些。辛大人便告訴長生，他有事先走一步，屆時在京都匯合。

　　長生素來以他馬首為瞻，毫不猶豫地答應了。

　　辛大人一路飛奔，終於在午時之前趕到了易家……