第四十二章

七夫人搖著頭慘笑：「是……是老爺！」

「啥？！」

七夫人眼淚漣漣，將他們離開後的事說了一遍。

禾棠他們救七夫人不成反被捉，青蓮觀的道士們將禾棠帶走，而留在朱府的七夫人被大夫人命人重新關了起來。

起初，七夫人還想伺機逃跑，可屢次失敗。她隱隱聽下人說起幾位夫人和朱老爺吵架的事，六夫人似乎也被禁了足，只是下人們說得少，聲音又低，她只能聽到零零碎碎的消息。

後來，朱家請來了幾位大師，將她放了出來，特意給她換了身華麗的新衣裳，不知要搞什麼名堂。下人們噤若寒蟬，給她換好衣服後帶她去了祠堂。一進祠堂，七夫人便覺得渾身難受，似乎被什麼無形的繩索縛住，寸步難行。

那幾位大師從祠堂中走出，渾身遮掩在墨色長袍裡，圍著她唸著什麼口訣。

七夫人從未見過如此詭異的人，忙大喊救命，可屋外的人並不進來救她，祠堂的門扣得死死的，大師們施起了法，七夫人這才注意到這祠堂內竟是布了陣的！她覺得渾身難受，頭疼胸悶沒力氣，她大喊著朱老爺，向她的丈夫求救。

大約過了半個時辰，朱老爺終於露面，他打開祠堂的門，站在門口對七夫人道：「紅苕，朱家待你不薄，你為何聯合惡鬼與朱家作對？」

這話何其熟悉，不是六夫人當初指責她的話麼？七夫人愣在當場：「老爺，你在說什麼？」

朱老爺怒其不爭，指著她道：「紅苕，我為你說話，你卻讓那小鬼將子善帶走，你是何居心？」

七夫人沒料到他反咬一口，頓時笑了：「我若是將子善留下，豈不是害他？大夫人要子善的命，我做娘的，只能冒險一試。禾棠雖是鬼，卻也是六夫人的兒子，怎能與那些厲鬼相提並論？」

「禾棠又不是我朱家人！他記恨我朱家多時，又豈會輕易放過子善？」朱老爺說到此處，頓了一頓，沉痛道，「你不知……不知子善他……」

七夫人瞪大雙眼，驚慌道：「老爺，子善他怎麼了？」

「我們托這幾位大師去把子善找回來，可……可他們說，子善的屍首在亂葬崗，已被野狗……已被野狗……」朱老爺不忍，顫抖著靠著牆，沉聲勸道，「紅苕，你……你聽這些大師的話，去去身上的邪氣，啊？」

七夫人尚未從兒子死去的消息中回過神來，又聽到此言，大驚：「邪氣？我身上有什麼邪氣？老爺，你在說什麼？」

朱老爺看她一眼，有些心虛，還是說道：「六娘與夫人都說你身上不乾淨，我……你讓這幾位大師看看……」

「她們說我不乾淨？」七夫人大笑道，「她們竟然說我不乾淨？她們就乾淨了？我身上沒有邪祟！有邪祟的是她們！對我們母子如此惡毒，她們就不怕報應嗎？！」

朱老爺看她狀若瘋癲，大搖其頭，甩袖子說了一句「你好自為之」便推門出去了，將她留在祠堂，面對那些神秘的大師。

「老爺！」七夫人追上去，想要出去，卻被一大師抬手抓了回去。

七夫人被扔到祠堂中央，周圍的祖先牌位在燭光下散發著陰森森的氣息，她害怕地縮在中央，尖聲叱問：「你們到底是什麼人？你們要做什麼？」

大師們將她團團圍住，袖子一展，她只覺得頭頂一片黑暗，什麼都看不到了。周圍越來越冷，她覺得四肢百骸都竄起了涼氣，她想要逃離，可她根本動不了。她不知道自己什麼時候昏過去的，醒來後，已躺在自己的床上。

服侍她的丫鬟伺候她梳洗，嘴裡說著朱府為子善張羅葬禮的事。朱家覺得子善年少橫死，不宜入祖墳，且無屍首留下，不若找個地方為子善立個衣冠冢了事。大夫人嫌晦氣，將此事交給六夫人操辦，六夫人向來與七夫人不睦，對這事便不怎麼放在心上。

七夫人一身疲累，想要找六夫人爭論，卻反被六夫人禁了足，說她身上邪祟剛除去，需要休養，還是不要亂走得好。

七夫人喪子之痛太濃，卻連門都出不得，愈加悲痛難忍。丫鬟見她日漸憔悴，忍不住勸她放下過去，不要再令人擔心。

她覺得好笑：「擔心？誰會擔心我？」

她入府多年，性情溫和，與世無爭，唯一寵愛的兒子如今也死於非命，朱家人卻又惡語相向，誣賴她們母子……紅苕只覺戾氣漸濃，每日待在屋中，恨不得將那些人掐死報仇。她以前從未有過這樣的想法，可那幾日奇了怪，她常常做噩夢，偶爾被允許出門走走，看到朱家的人便忍不住想像將他們手刃於刀下的情景。

七夫人說到這裡，捂著臉低聲啜泣：「我那時彷彿入了魔，控制不住自己的想法……」

禾棠與楊錦書對視一眼，悄悄問：「這……這是不是真的……惹上不乾淨的東西了？」

楊錦書點點頭，滿臉憂慮：「七夫人原本無事，只怕是那些來路不明的大師在她身上動了什麼手腳，坐實了她中邪祟的罪名。」

「後來發生了什麼事？」禾棠問。

「後來……後來我也不知怎麼了……碰到了六夫人，胸中一股怒氣用上，朝她撲過去，用手抓傷了她的臉，還……還差點咬斷她的脖子……」七夫人雙眼空茫，「我根本不知發生了什麼……等我回過神，我已被家丁壓著跪倒在地上，六夫人她……她捂著脖子和臉不斷慘叫，引來了老爺和其他幾位夫人……」

「我的天……臭婆娘居然被毀容了……她怎麼可能放過你？」禾棠深知六夫人睚眥必報的個性，頓時有了不好的預感。

果然，七夫人道：「我再次被關進了祠堂，他們說我已被邪祟附體，要……要將我清理了……」

禾棠頭皮一緊：「清理？這可不是什麼好詞。」

「朱家將我交給六夫人處置……」七夫人沉沉笑了兩聲，「我倒是不知，她竟對我恨之入骨，藉著除邪祟的名義鞭打侮辱我，還戴著指套將我的臉劃花……我求她，她卻在笑，當著朱家祖先的面，扔給我三尺白綾，讓我自行上吊……哈哈哈可她怕我變成第二個禾棠，要回去找她報仇，便又命人將我吊起來，活生生地吊死我……」

禾棠只覺渾身發冷，牙齒都開始打顫：「這個臭婆娘……她竟然……竟然如此惡毒！」

楊錦書摟著他的肩膀，定他的神：「禾棠，不要多想。」

禾棠卻雙眼放光，厲聲道：「她以前不敢的！她以前只敢打罵放狠話，從不敢殺人，她上次被我嚇成那樣，又怎敢隨便把人折磨致死？她肯定有了什麼依仗，不怕厲鬼索命！」

楊錦書一怔，沒料到禾棠竟然反應如此之快，想得如此之深。

「阿彌陀佛……女施主命途多舛，可憐可嘆……」和尚們雙手合十，低聲為七夫人誦經。

楊錦書連忙追問：「那……後來又發生了什麼？為何你要來浮屠鎮求諸位師傅救兒子？」

「我死後，想報仇，可不知為何，我根本近不了六夫人的身，甚至朱家都像個牢籠一樣壓得我喘不過氣來，我只能暫時離開。我一路找到亂葬崗，想找到子善的魂魄，可那裡什麼都沒有，只有一些遊蕩的孤魂野鬼，他們本想吃了我，可不知為何，卻被我嚇得四處逃竄，有個野鬼告訴我，曾經看到過子善……隨一對老夫婦離開了……」

「是如意他們……」楊錦書道，「子善如今仍舊被那對夫婦照顧著，因為我們……多有不便。」

七夫人點點頭，繼續道：「我一路找來，見浮屠鎮少有鬼魂出沒，又聽聞這裡高僧道行高深，可以救人……就想求他們救救子善……」

「你以為小五被帶到這裡來啦？」禾棠問。

「我以為他們收了子善，要將子善……」七夫人連忙向和尚們道歉，「諸位高僧，對不起，是我誤會諸位了……」

一位和尚頗為生氣：「你這女鬼，整天來寺裡搗亂，我還以為你與我們寺裡結怨了……」

七夫人十分內疚，連連磕頭道歉。

好在高僧們宅心仁厚，雖看她厭煩，卻從未將她收了。

禾棠覺得不對，皺眉道：「那你為什麼要嚇死更夫？」

「更夫？」七夫人茫然地看著他，「禾棠，你在說什麼？」

她表情無辜又緊張，緊緊盯著禾棠，追問：「我……我是不是又做了什麼事？」

禾棠隱隱覺得蹊蹺：「你幾個時辰前……嚇死了浮屠鎮的更夫，你不記得了嗎？」

「我沒有！」七夫人大聲道，「我怎會去害人？！」

楊錦書輕輕扯了扯禾棠的袖子，示意他不要再多嘴，微笑道：「也許是我們看錯了。」

他怕七夫人追問，連忙看向對面，問道：「敢問諸位大師，你們為何半夜敲鐘？又捉了什麼人回來？」

當先一位和尚長嘆一口氣，也無意隱瞞下去，索性說道：「不瞞公子，這浮屠鎮最近，是真的不太平。鎮上已經死了好幾戶人家，皆是被厲鬼索命，全家盡亡，我們幾個佛寺的人多年來都守護著鎮上的居民，頭一次碰到此事，實在覺得棘手。」

「我寺中有一位僧人，早年因全家被惡鬼所害，孤苦伶仃，來我寺出家，他對惡鬼極為憎恨，最近天天吵著要出去捉鬼，我們怕他出事，一旦發現他偷跑出去，便敲鐘提醒弟子，將他捉回來。偏偏這位女施主總上門打擾……弟子們不勝其煩，自然有些生氣。」

「原來如此……」楊錦書點頭道，「可是我一路行來，發現鎮上家家戶戶都供著佛祖，浮屠鎮少見鬼魂，怎會有惡鬼出沒？」

「這正是我們不解的地方……」

高僧的話還未說完，禾棠便大喝一聲：「七夫人！你怎麼了？！」

楊錦書扭頭一看，七夫人花容月貌盡失，臉上的傷口重現，渾身散發著陰戾的氣息，一雙眼黑漆漆的，緊緊盯著他們，嘴角帶著一抹冷笑。

這樣子，卻與更夫眼中看到的那個女鬼頗為相似了。