第四十七章

十一月上旬，兩行人鬼終於趕回了縣城。

禾棠看到縣碑的時候才知道這裡叫驥山縣，因縣城以北有座驥山而得名。

他們進入縣城時飄著零星小雪，天空灰濛蒙的，縣城裡少有行人往來，連擔著扁擔叫賣的貨郎都不見了蹤影，只有幾輛馬車在道路上急匆匆地穿過。

老方已經連著三天未醒，如意著急，請馬伕駕車前往醫館。

醫館的大夫依然說老方是染了風寒，開的方子與楊錦書改過的別無二致，如意一看藥方便有些氣悶，靠著床邊哭了起來。

大夫頓時慌了神：「這位夫人，你丈夫並無大礙，吃幾服藥便好，你莫急！」

如意抹著眼淚，道：「大夫，我相公這樣已有一個多月，一路上看了好多大夫，都說無礙，可我相公總是不見好，最近更是醒都醒不來，這……這可如何是好……」

說到動情處，如意趴在丈夫身上嚎啕大哭，將大夫與一旁的藥童嚇了一跳。

大夫不忍心，側首與藥童嘀咕了半晌，才猶豫著開口：「這位夫人……在下有一法子，不知夫人……」

如意聞言，連忙抬起頭，一雙眼已哭得紅腫，忙問：「大夫，您說。」

「夫人離開縣城好幾個月，恐怕不知驥山縣如今的狀況……您一路走來，是否發現路上少有行人？」

如意點頭：「可……這難道不是因為下雪？」

「夫人此言差矣，今日外面只是小雪，哪裡會冷清成這個樣子。」大夫嘆了口氣，道，「夫人有所不知，如今這驥山縣啊，難活咯！」

如意擦了擦眼淚，緩緩起身，問道：「大夫，您這話是何意？」

大夫左右看了看，命藥童將窗戶關住，才道：「如今這驥山縣，天天鬧鬼，已經住不下去咯！」

「此話怎講？」

「夫人可曾聽說縣裡朱家鬧鬼的事？」

如意猶豫著點了點頭，反問：「不是說請了青蓮觀的道士將厲鬼捉去了麼？」

「嗨，青蓮觀捉去的只是他家兩年前死的那個外姓兒子！那些道士走後，朱家又出事啦！」

如意並不知七夫人的事，也不知朱小五的真實身份，忙問：「什麼事？」

大夫便將事情的來龍去脈說了一遍。

楊錦書一直跟著如意他們，此時也將整件事聽了下來。

原來青蓮觀將禾棠捉走後，朱家便將七夫人關了起來，沒幾日，便請了另一批大師去尋找朱小五的蹤跡，當天便說朱小五已被禾棠害死，丟在亂葬崗被野狗吃了。朱家開始操辦朱小五的葬禮，而七夫人被邪祟附身，瘋魔起來，抓花了六夫人的臉，還企圖殺人，朱家無奈之下，不得不請大師做法，不料附身與七夫人身上的邪祟太過強大，竟然將七夫人害死，還殺了朱家上下幾十號人。

這話雖是旁人亂說，大致經過卻與七夫人說過的並無出入。

慘案發生後，朱家只剩下幾位夫人、家僕僥倖躲過一劫，而朱家的大夫人、朱家老爺和許多下人、家丁全部死於非命。縣衙的人來查案，得知兇手竟是被邪祟附身的七夫人，下令全城通緝，然而衙役在亂葬崗發現了七夫人的屍體，死狀悽慘，恐怕是被邪祟反噬。

此案不了了之，朱家人嚇得四散奔逃，只剩下一個六夫人，帶著一干下人重整朱家。

「要說這六夫人也不是尋常人。她被毀了容，朱家又發生這麼慘的事，她一介女流，竟然能強撐著打理偌大的朱家，真是厲害！」大夫先誇了一句，話鋒一轉，悄聲道，「只是聽說，這六夫人手段凌厲，下人們都很怕她，說她也被邪祟附了身……」

禾棠在傘裡冷笑：「她哪裡是被邪祟附身？她可比邪祟厲害多了！」

楊錦書敲了敲傘柄，示意他別出聲。

大夫繼續說：「我們還聽說，那六夫人臉上的傷……似乎不見了……」

楊錦書瞳孔一縮，神色冷了幾分。

凡人若是毀容，怎可能輕易好轉？六夫人臉上的傷即使有名醫救治，尚需時日結痂脫痂恢復光滑，如今不過兩個月，怎可能好？

如意也覺得驚奇，小聲說：「這……這似乎不大可能……」

藥童忽然插話：「有人看見她夜裡將自己鎖在朱家的祠堂，那祠堂每天夜裡都傳出奇奇怪怪的聲音，我聽別人說，那是六夫人在祭奠厲鬼呢！」

大夫連忙攔住他：「你瞎說什麼！」

「我才沒有瞎說，大家都看見了！朱家六夫人每天都讓人送一大車子元寶紙錢白蠟燭到朱府去。朱家人可都葬在朱家祖墳，她買這麼多東西在家裡祭奠誰啊？」

如意理解：「朱家祠堂亦有牌位，每日祭祀也不為過。」

藥童呿了一聲，反駁：「尋常祭祀，擺些瓜果點心便好，朱家還獻上牲畜……」

「住口！」大夫大聲喝止，瞪著藥童道，「你這是聽誰說的閒話？整日不勤認草藥，坊間閒話卻聽得齊全！」

藥童被教訓，委屈地退後站到一邊，不敢再插嘴了。

大夫緩下聲音，對如意道：「夫人，朱家的事我們也不是很清楚，不過因為他家死了太多人，加之驥山縣近兩年總鬧鬼，縣城已有許多人家搬出去了，留著的人家也請了各路高人來捉鬼，更有甚者，在家裡供滿了神佛，倒是也有些用處。我看您丈夫很可能是沾了什麼不乾淨的邪祟，不過看著不嚴重，您請個高人驅驅邪，或許您丈夫不日便可好轉。」

「高人？」如意有些茫然，「我……我不認識什麼高人……大夫，您可有合適人選？」

「這……縣城裡有許多人家都養著高人，若是夫人有意邀請，我可以找人幫您打聽一二。」

如意連忙點頭：「好！勞煩大夫了！」

大夫連連擺手，還是叮囑她要給老方煎藥治病，不可懈怠，並叮囑她最好不要留在縣城裡，免得被餓昏的厲鬼奪魂。如意也怕老方與小五有個萬一，留了家中住址便告辭離去了。

他們住在城郊，雖然遠了些，卻比縣城要清淨許多，亦少有惡鬼往來。

家中數月無人住，如意多給了馬伕些銀子，請他幫忙將屋子拾掇一番，結了錢，送他出去。馬伕看她一個婦人帶著生病的丈夫和一個孩子，起了惻隱之心，幫她生了火，燒了熱水，將屋子暖了暖，自行上山拾了許多柴火堆在院子裡的木棚下。

如意千恩萬謝，馬伕長嘆一聲，攏著襖子道：「這鬼天氣我也走不了，乾脆留著過冬，若是有生意上門，我便趕車離開。這幾日若夫人需要趕車去縣城為大哥看病，找我就好。不過你們這地界邪，價錢還是要加一些……」

「這位大哥，真是多謝……你若是不嫌棄，我家裡還有間空屋子，裡面被縟齊全，不過我許久未回，恐怕有些發霉……」

「嗨，沒事，能用就行，那……我就打擾夫人了！」馬伕撓了撓頭，有幾分不自在，又問，「那個……夫人……您這晚飯……」

「哦……餓了吧？我這就去做……」如意剛走兩步，想起家裡沒買菜，頓時有些尷尬，「這……家裡只有秋天存下的一些米面白菜豆腐……」

「我不挑，您隨意！」

如意叮囑朱小五幫忙看著老方，自己去地窖裡找煮飯的食材。好在他們住得偏，鄰居一直幫忙照顧著，家中無賊人光顧，過冬的存糧並未少。鄰居聽到聲響過來查看，見他們已經回來，高興地嘮叨半晌，還從自己家裡搬來一筐饅頭半隻豬腿，說是送他們的年貨。

如意道謝後，也從地窖裡搬出一隻雞作為回禮，感謝他們平日的照顧。

她廚藝不錯，晚飯熬了粥，用豬腿肉、白菜、凍豆腐和豆子燉了一鍋菜，配上鄰居送來的饅頭和家中醃的醬黃瓜，吃得馬伕與朱小五心滿意足，連連誇讚。

如意臉上終於有了幾分笑意，只是一想到老方，笑容很快垮了下去。

待朱小五與馬伕都睡下後，如意這才披著厚披風，將燈罩覆於燭台上，頂著細細小雪出了門，繞到無人處，小聲喊著：「夫人？夫人……你在麼？」

菀娘已等待多時，自暗處現身，迎過去：「如意。」

如意一見她，立刻跪了下去，雙膝在雪地裡磕出兩個坑來。她仰著臉，眼底因疲倦出現的青黑清晰可見，嘴唇泛白，顫抖著開口懇求：「夫人……如意從來沒求過夫人什麼，如今……如今沒辦法了，求夫人幫幫如意！」

說完便俯身磕頭。

菀娘連忙將她攔住，急道：「如意！你這是在做什麼！地上都是雪，跪著多冷啊，你快起來！」

如意不肯起來，眼眶中含著淚，抓著她的胳膊求：「夫人……老方他恐怕也……也被邪祟擾了，你們……你們神通廣大，能不能救救他？楊公子學識淵博，閔道長神通廣大，一定有辦法的！您……您能不能幫如意說說話，為如意求個情？」

「如意，你快起來！」菀娘將她拽了起來，氣道，「我若是能幫上忙，還用你來開口？這事你先別急，聽我們說。」

如意抽泣著看她，顯然沒有聽入耳中。

菀娘沒了辦法，一咬牙，將她弄昏了。

禾棠從後面蹦出來問：「菀娘，你要做什麼？」

「她現在不清醒，我託夢給她……」菀娘嘆了口氣，「是我將他們捲進來的，決不能讓他們有事。」

禾棠有些擔心：「你可以麼？」

「沒事，我在她夢裡好好與她聊一聊。」菀娘定了定神，看著他道，「你與錦書回去找找有沒有可用的古籍，縣城裡那些江湖術士，除了騙錢一無是處，我可不想如意疾病亂投醫。」

「好，我們立刻回去，你多加小心。」

禾棠去找楊錦書，一同往楊家後山去，菀娘將如意扶至屋中照顧她躺下，為她蓋好被子，站在一旁，靜靜織夢。這次施法耗費了兩個多時辰，如意在夢裡依然不聽地哭，向她講老方待她多好，求菀娘救救老方……

菀娘好不容易從如意的夢裡脫身，一睜眼，便看到施天寧站在一旁，靜靜地看著她。

「你沒回去？」菀娘詫異。

施天寧淡淡瞥她一眼：「我給你護法。」

菀娘驀然一暖。

如意家雖住得偏，畢竟有些荒涼，往來的鬼怪若是好奇進來打擾，織夢中途的她恐怕要受傷。雖說休養一段時日便可恢復如初，但施天寧靜靜守在一旁，卻是讓她少了麻煩。

這男人口中總不積德，行事卻極為妥帖。