第五十八章會談

　　「主人──，朵拉把小主人與斯內普先生帶回來了，我的主人，朵拉完成了命令。」朵拉提聲高喊，尾音因充滿喜悅而顫抖。

　　「很好，朵拉。」低沉悅耳的聲音如此答道。

　　仍然激動地張大雙眼的家養小精靈用細長如樹枝的手指緊緊扭著身上的衣擺，開心地回到廚房。群聚在廚房的小精靈們或許會興奮地嘰嘰喳喳交談，不停地用雙手抱住自己的腦袋，為了無法親眼瞧見未來的主人而懊惱，或是爭執今日該由誰來服務主人們。

　　用盡心力提供最好的服務，從來是家養小精靈引以為傲的事之一。

　　抵達瑪律福莊園後的西弗勒斯睜開雙眼，穩了穩腳步才鬆開抓住盧修斯的手臂，低頭整理了下長袍，當他抬起頭，便看見盧修斯的父親正站立在大廳中央，悠然地支著蛇杖，面上微帶笑意。

　　「您好，阿布拉薩斯叔叔。」有些緊張地抿了下唇，西弗勒斯出聲問候。

　　他嘗試著不讓臉部的表情像盧修斯叨念在嘴上的僵化，然而，面部肌肉好似被瞬間切斷了連結，他感受不到它們是向上或向下移動，或許嘴角已如自己所想的往上翹，這是他打算擺出的表情。

　　一旁的盧修斯見狀有些好笑地挑了下眉毛，他與西弗勒斯的距離足夠親近，可以清楚地看見對方往上不自然歪斜的嘴角隱隱抖動，面頰抽搐地彈跳。他挪動了下手臂想安撫西弗勒斯的情緒，但在對上父親的投來的目光時，又不著痕跡地把手放到背後，用左手抓住自己的右手。

　　「好久不見，西弗勒斯。」阿布拉薩斯優雅地昂著下巴回應，前進了幾步，悄然地插進倆人中央。

　　當他與跟隨父親步伐讓出空位的盧修斯並肩站在一塊兒時，西弗勒斯無法控制自己的視線不在倆人身上來回移動，這對父子相像得驚人，並帶來雙倍的壓迫感。

　　「父親。」盧修斯以著相同的姿態，飽含敬意地看向阿布拉薩斯，語氣裡隱含一絲請求。

　　西弗勒斯聽出了盧修斯的意思，藏在袖子內的手指悄悄彎了幾下，試著緩解愈發緊繃的神經與僵硬的嘴角。他的腦袋內就像一間雜亂的小房間，一個人在那令人窒息丶緊張的地方，翻箱倒櫃地尋找某樣物品，他回想起盧修斯向自己承諾的話丶關於阿布拉薩斯的認可態度，以及幾件令他覺得糟糕透頂的事件，說服著自己一切都沒什麽大不了。

　　「盧修斯，雖然我希望你能一同留下來，這會讓我更瞭解你們之間的那些事。」用著遺憾的口吻拒絕，阿布拉薩斯的態度堅定得不允許違背，「但是，湯姆需要與你討論暑假的實習工作，我記得你們約定好在這個禮拜準備好一切？何況，我還沒機會與西弗勒斯單獨聊個天，今天想必會是個愉快的開始。」

　　訝異地看了阿布拉薩斯一會兒，盧修斯深吸了口氣，「您說的是，今天會是個好機會。」他稍微強調了語尾，向自己的父親索求保證。

　　阿布拉薩斯保持著微笑，在自己兒子期盼的目光中，輕點了一下頭給予肯定的答覆。他那雙藍眼睛趣味昂然地逗留在盧修斯臉上，不願意放過半絲肌肉的牽動，比起以往的成熟穩重，現在隱約焦躁擔憂起來的盧修斯，恰恰符合了他的將滿十七歲的年紀。

　　「我先上樓了。」盧修斯目光在西弗勒斯身上停頓了下。

　　西弗勒斯朝他牽了下嘴角，表示無需擔心，事實上，他從頭到尾都在為獨自與阿布拉薩斯談話而進行心理建設，並沒有希望盧修斯陪在身旁，甚至攬過一切的打算。

　　不需要如此，他自己就能夠面對即將到來的一切，西弗勒斯這麽想著，轉開目光筆直地迎上阿布拉薩斯，繃緊的下巴帶出點英勇奮戰的意味。見狀，盧修斯笑了下，轉身跟著朵拉的帶領往樓上前進。

　　等到盧修斯的身影完全消失後，阿布拉薩斯才開口，「準備好餅乾與紅茶，邁特，我需要與我們的小客人談談天。」

　　「遵命，主人。」喚作邁特的家養小精靈咻地出現在空中，恭敬地一躬身後，再次消失不見，幾秒後，他帶著香味四液的奶油餡餅與錫蘭紅茶出現在大廳。

　　「請坐，西弗勒斯，希望我不會讓你感到緊張，這並非我的本意。」阿布拉薩斯從容地坐上正中央的沙發，頭顱放鬆地後仰，蛇杖斜靠在右側。

　　「並不會，阿布拉薩斯叔叔。」西弗勒斯回答。

　　當他選擇在正對面的沙發坐下時，為倆人倒好茶的家養小精靈悄悄抬頭瞥了他一眼，露出了緊張而按捺興奮的微笑，西弗勒斯怔了兩秒，朝邁特微點了下頭，邁特用力地彎下背脊鞠躬，又對他笑了下後才離開。

　　舉著瓷杯喝茶的阿布拉薩斯看似沒注意到他們的互動，但拜託比亞所賜，習慣留心別人的動作與表情的西弗勒斯，留意到阿布拉薩斯垂下眼簾時，停留的時間比喝下茶水的動作長上一些，有可能是透過茶杯的遮掩暗中觀察。

　　於是，他跟著舉起茶杯，淺淺喝了一口後，放回盤子。

　　「享用些餅乾吧，西弗勒斯，這年紀的孩子總離不開這些，而它們也足夠可口。」阿布拉薩斯笑著如此說。

　　「謝謝。」西弗勒斯模仿著盧修斯平時的動作，輕巧地將盛著杯子的盤子無聲放回桌面。

　　「原諒我佔用了你的時間，作為一位父親總是會操心於一些沒必要的小事。」阿布拉薩斯感慨地歎息了聲，「孩子總是會成長到這時候，畢業丶結婚丶工作……十七歲，即將展翅高飛的年紀。」

　　安靜凝聽對方的感慨，西弗勒斯心底升起對於父親角色的悵然若失，在記起盧修斯老愛在進入正題前慎重其勢地以著特殊口吻，說些營造氣氛的話之後消失無存，他略微分神地猜想像起盧修斯說出這番話時會有的表情，想必與阿布拉薩斯如同一轍。

　　「──我一直未曾擔心過盧修斯的伴侶人選，或許你知道？」阿布拉薩斯重新將話題繞回西弗勒斯身上。

　　「是的，盧修斯說過他由於學習家族事務的關係，去年並未出席舞會。」西弗勒斯看著對方的雙眼，淡淡答道。

　　「我相信他在這部份有自己的計畫，」停頓了下，阿布拉薩斯露出自得的笑容，「這對他只是件小事，在之前的舞會時，不少女孩的目光幾乎整場落在盧修斯身上。」

　　「是的。」不置可否地附和，西弗勒斯想著那些因愛幕而多少讓盧修斯傷腦筋的女孩們，悄悄輕勾了下唇角。

　　「我曾經以為那個人選會是納西莎，畢竟他們相處得十分愉快。」阿布拉薩斯發出疑似惋惜的歎氣聲，眼底染上失望，「很抱歉，西弗勒斯，然而──我必須說你對盧修斯而言並非最佳的選擇。」

　　一個拒絕，西弗勒斯的雙眼暗了暗，他沉默了片刻，然後緩緩鬆開不知不覺中握得關節發疼的拳頭。阿布拉薩斯在勸退自己，他無比冷靜地想到，不過盧修斯在此之前信誓旦旦地表明對方對這件事的支持，如果不是盧修斯被父親矇騙，就是這是一次試探。

　　而他決定相信盧修斯的話，那麽，阿布拉薩斯想要試探什麽？試探他們是不是認真的？試探他的決心？從坦承雙方的心意以來不過一個多月，這次試探實在過早，雖然他們在一開始即約定好了──倏忽醒悟了對方的用意，西弗勒斯挺直背脊，抿直嘴唇，嚴肅地看向阿布拉薩斯。

　　「我同樣認為現在不是個好選擇。」他放緩語調，平靜地說道，「但是，未來並不會如此。」

　　「未來？」阿布拉薩斯輕笑了聲，「你才十二歲，西弗勒斯。」他暗示著西弗勒斯過於年輕，談論未來過早。

　　「而我知道我將來會成為什麽──一位魔藥大師，甚至更多。」西弗勒斯的目光充滿自信，胸膛前挺，「我相信我能做到，盧修斯也是如此。」

　　「那會是很長的一段時間…….」阿布拉薩斯和緩了口氣，「充滿了變數，如果你無法達成，或是盧修斯做出了別的決定──」

　　「不會有如果，至於盧修斯……」從先前的談話內容，西弗勒斯明白阿布拉薩斯意指盧修斯有其他更多的選擇，「我不會改變我的決定。」

　　阿布拉薩斯收住微笑，專注而認真地凝視了西弗勒斯半晌，眼底閃過驚訝與了然，他輕輕敲了敲蛇杖，發出輕脆的響聲，持續沉默。

　　西弗勒斯握緊拳頭，由於高度緊張與作出承諾的激昂而渾身繃緊如弦，他默數著阿布拉薩斯敲打蛇杖的次數，聽著聲響判斷指節擊打的力道，他深深看進那雙灰藍的眼睛，良久後，總算在裡頭看見了笑意。

　　「我很抱歉，西弗勒斯。」優美的貴族詠歎調輕輕飄出，阿布拉薩斯側頭望向遠方，再緩緩地收回目光移動到西弗勒斯身上，「再次請你原諒一位父親愛操心的老毛病。」

　　頓了頓，他慎重地說：「我相信你。」

　　西弗勒斯有些怔愣地看著阿布拉薩斯，尚未從對方故意彎曲的話語中回神。

　　「我相信你，西弗勒斯。」阿布拉薩斯加重語氣強調，接著笑了起來，「我也很高興盧修斯選擇了你，你會是個好選擇，我願意相信。」

　　「噢──」西弗勒斯低吟了聲，他感到身體在得到肯定的回答的瞬間癱軟如泥，背部一片涼冷，那八成是汗水造成的。

　　閉了下眼，平穩了情緒，西弗勒斯看著阿布拉薩斯，「謝謝您。」語氣顫抖，他難得雀悅地如此激動難耐。

　　「我也同樣感謝你，西弗勒斯。」別於上一刻，阿布拉薩斯和藹地注視著西弗勒斯，溫聲說道：「謝謝你為盧修斯做的一切。」

　　倆人相視了片刻，接著，同時微笑了起來。

　　「這次總可以用些餅乾了吧？」阿布拉薩斯捏起一塊餅乾。

　　西弗勒斯抿了下嘴唇，伸手拿了片香噴噴的奶油餡餅，用力地咬下去。