第二十四章天賦

　　還有什麽比在淋漓盡致的魁地奇練習後，泡在寬敞的浴池裡來得享受？也許只有一場激情的性愛比得上。

　　盧修斯眯起藍灰色的雙眼，舒爽地長籲了口氣，不無可惜地懷念起往日美好的幽會時光，他現在有如一名潔身自好的孤僻紳士，沒能與半個女孩共用歡愉的天堂。不是沒有女孩對他發出邀約，青澀甜美的女孩十分貼合血氣方剛的年輕人的味口，但他更欣賞成熟迷人的女性。

　　另一方面，許多女孩在他以往的時光即留下美好回憶，這些回憶卻沒有讓他有重溫的欲望，特別是當知道眼前的笑得可人的女孩，在未來會是何等風貌的時候。

　　戰爭襲卷的日子，無論是誰都撕下光鮮亮麗的表皮，扭曲著面孔掠奪與抗爭。

　　將貼伏頸項的濕發攏起，甩到腦後，盧修斯輕輕闔上眼，有些疲憊地將腦海中的影像揮散，半晌，他舉起尚顯嫩稚的雙手與方開始結實的胸膛，輕輕歎了口氣。

　　「十五歲，多美好的歲數。」低笑幾聲，盧修斯重新享受起泡澡時光。

　　級長獨享的浴池從來是每個學生羡慕的標的物，盧修斯一直認為學校的幹部的制度，輕易體現了成人世界的真理，當你比其他人更優秀，擁有他人之上的地位，理所當然能享有更多資源。

　　將四肢隨性伸展開來，魔法驅使的水流湧動按摩每一寸肌肉，舒服輕輕闔上雙眼，盧修斯靜靜凝聽著池水流動的旋律，將彌漫在空氣中的水氣緩緩吸入肺腑，又輕輕吐出，覺得全身慵懶舒爽不過。

　　層次溫蘊的紅茶混雜清爽的柑橘調的香氛來自西弗勒斯的手筆，與一般的香水不同，這種香劑是以去味藥劑為基底熬制的，再難纏的魔藥氣味都能驅除得無影無蹤，盛載在水晶錐瓶內的淡紅液體，擺到魔藥店絕對值得不少金加隆，很少有去味藥劑附有香水的功能，而不至於薰昏人。

　　願意花費功夫熬出幾瓶這種去味藥劑來的西弗勒斯，想必是他叨念煩了，盧修斯沒有任何自省心地翹起唇角，也有可能是被他訂購的香水給折騰得暈了，要知道每一位魔藥大師都有敏銳的嗅覺，這讓他們能夠在熬煮魔藥的過程進行精准判斷，他們向來不會在自己身上灑上半滴香水，來混淆自己的鼻子。

　　這也是沒辦法的事，魔藥的味道千奇百怪，他總不能薰著一身的鼻涕蟲的口水味，踏出寢室吧？舒服地歎了口氣，渾身上下浸染了茶香的盧修斯，將鉑金色長髮往腦後一捋，撐起上半身坐起。

　　瞥了一眼總算肯從浴室走出來的友人，西弗勒斯低下頭，繼續專注盯著坩堝內翻滾的濁綠色液體，沸騰的魔藥濃稠如泥沼，連冒個泡都很吃力地在鍋內流轉，腐爛的濕草味隨著發散的煙霧迷漫整間寢室。在藥水泛出一抹青亮時，西弗勒斯舉起摩杖調小了火焰，迅速將一小杯挖取完美的蟾蜍膽囊倒進坩堝中。

　　「梅林啊──西弗，你把巫師界的蟾蜍全放到坩堝裡了嗎？」盧修斯套著浴袍走近，聞到瞬間散發出來的難以用言語形容的氣味，狠狠皺起鼻子。

　　「蟾蜍的膽囊，盧修斯，我以為這是種很普遍的丶用來熬煮魔藥的材料？難道你在霍格華茲的魔藥課上，沒剖過半隻蟾蜍嗎？」西弗勒斯面無表情地伸手指向十來隻仍在箱子內跳動的丶缺了膽囊的蟾蜍，雙手再俐落不過地從另一隻箱子抓出一隻拼命蹦著腿的蟾蜍，手起刀落將膽囊掏出，再把可憐的蟾蜍丟去與同伴作伴。

　　「你用的蟾蜍數量快抵上一整堂課的學生數量了，親愛的西弗，也許你願意告訴我，你在我的房間養上這一群蟾蜍是為了什麽？」抽搐著嘴角看著一大堆蹦踏的蟾蜍，盧修斯默默站開了些。

　　「一種解毒劑，普林斯的家傳。」將第二杯蟾蜍膽囊倒入坩堝，西弗勒斯頭也不抬地觀察著液體顏色的轉變，滿意地看見整鍋魔藥的顏色愈變愈淺，呈現青草般的鮮亮。

　　盯了那鍋綠色魔藥幾秒，盧修斯隱約記起確實曾在西弗勒斯手中見過這瓶魔藥，也許自己還喝過也說不定，他搖搖頭，走到窗前的沙發坐下。魔藥這種需要喝下肚的東西，心臟脆弱的人實在享用不起，各種神奇效果全是稀奇古怪的材料熬煮出來的效果，只有像西弗勒斯一樣迷戀魔藥的人，能夠面不改色地處理所有材料，並喝下味道古怪的魔藥。

　　「你有想過怎麽試驗魔藥的效果嗎？」抽出魔杖對放在桌上的一張羊皮紙施了個召喚咒，盧修斯詢問。

　　西弗勒斯舉起魔杖對坩堝揮了兩下，動手把魔藥倒入燒杯中，「我想請斯拉格霍恩院長幫忙。」他先前就有考慮過這個問題，讓一位魔藥大師來鑒定是不錯的選擇，也許還能得到額外的指導。

　　「不錯的主意，但是出現在院長面前的只能是共同的魔藥，或者是你自己改良的魔藥，當然，如果不希望受到過多的注目，改良魔藥也許能再等個幾年再給院長鑒賞。」朝後一仰，盧修斯雙肘撐著沙發扶手，十指輕輕交疊，「屬於普林斯家的魔藥，它們必須與院長或其他人保持距離，太過耀眼的光芒，總是容易引來些煩人的玩意，西弗。」

　　「所以普林斯的魔藥無法試驗？」沉默了幾秒，西弗勒斯有些意外盧修斯對普林斯家的魔藥有如此高的評價，他以為這對於一位已然聞名巫師界的魔藥大師而言，並非特別的存在。

　　「我們需要換種方式，翻倒巷是個不錯的選擇，那裡的魔藥店向來歡迎不知名巫師們的高級魔藥，如果有需要，幾枚漂亮的金加隆能讓不少混跡其中的傢夥願意進行一些小實驗。」盧修斯的臉上扯出得意的笑容，下巴與胸膛微微上仰，食指與姆指輕輕搓了下，做出錢幣的模樣。

　　看著對方洋洋得意的模樣，西弗勒斯側過頭，牽了下唇角，他知道翻倒巷從來以實力為尊，能讓魔藥到那兒進行試驗，得到的會是最直白的評價。

　　記得盧修斯在某次閒聊中說過，曾有一位元巫師吹噓著自己製造的神秘魔藥，擺進魔藥店後，一天之內就被人戳破不過是添加了混淆判斷的配方的普級魔藥，灰溜溜地被店主將魔藥全掃出店外，之後再也無法將魔藥擺進翻倒巷內的任何一間魔藥店。

　　而人體試驗，會讓他得到最詳盡的資訊，不少窮倒落魄的巫師，很樂意冒著一定程度的風險，為自己賺取金加隆以填飽饑餓的肚子。西弗勒斯記得普林斯啟蒙中記載不少相對應的毒藥與解毒劑，也許他能夠採用這種試驗方式，等到自己魔藥實力進一步提升，他能夠著手研發其他不同功能的魔藥。

　　打開立在角落的大木櫃，西弗勒斯彎下身將最底層的抽頭拉開，裡頭擺滿這幾天製造出來的各式魔藥，向來良好的分類習慣讓他無需花費太多時間，迅速地整理出兩小提箱的魔藥，接著，他將其中一隻提箱遞給離開沙發，走到自己身邊的盧修斯。

　　「裡面是普林斯的魔藥，恢復劑丶解毒劑與……毒藥。」停頓了下，西弗勒斯重新拉開抽屜，從中拿出一瓶淡銀色的魔藥，「它的效果比榮光煥發來得自然，也許你會需要。」他將魔藥遞給了盧修斯。

　　「喔，親愛的西弗，你總是如此體貼。」絲滑的嗓音拉長，盧修斯接過魔藥，讚賞地將魔藥收入自己的抽屜，藍灰色的眼睛淡淡地盯著打開的抽屜，「還有其他美容魔藥或是一些類似的？我們能夠將它們擺在一起。」

　　「很可惜，盧修斯，熬煮過一瓶榮光煥發的魔藥，就足以讓我瞭解這種美容魔藥用料有多浪費與無意義。」望著友人假裝若無其事，雙眼卻眼巴巴盯著魔藥不放的模樣，西弗勒斯乾巴巴回應。

　　失望地收回目光，盧修斯不死心地繼續遊說，「西弗，你該知道為了維持得體的儀錶需要花費多少時間，完美的打扮能帶來美好的一天。」

　　「就算沒有進浴室盥洗，一天也會展開。」西弗勒斯撇了撇唇角，將抽屜關上，「魔藥就麻煩你幫忙帶到翻倒巷了，盧修斯。」

　　「噢，你總是如此固執，西弗。」盧修斯惋惜地歎了口氣，一雙藍眼睛仍然在鎖住魔藥的櫃子上轉溜。

　　在盧修斯提筆寫下信件，讓金鵰將一提箱的魔藥送到翻倒巷的魔藥店不久，西弗勒斯在下課後提著另一隻提箱踏入斯萊哲林院長的辦公室，辦公室內充滿濃鬱的魔藥味，長桌上散落著各式各樣的魔藥材料，兩隻坩堝仍然冒著白煙。

　　斯拉格霍恩挺著圓滾滾的身軀擠兩張桌子間，額頭上滿是汗水，身上的袍子則沾滿不明的汙漬，當西弗勒斯走進時，他還嗅聞到一股酸腐的味道自對方那兒飄散。

　　「斯內普先生，我記得你早上說有魔藥想請我看是嗎？」斯拉葛霍恩笑容滿面地看向走進門的學生，帶點俏皮地伸掌拍了下自己額頭，「不過我必須提醒你，一年級的學生是不被允許獨自熬煮魔藥的。」

　　語畢，斯拉格霍恩呵呵笑了幾聲。西弗勒斯很清楚地知道對方並不那麽看重這條規定，會說這句話不過是基於身份上所必須作出的叮嚀。他抿緊嘴唇，有些緊張地將提箱擺到桌上，打開銅質的扣環。

　　「院長，這是我根據書本前十個章節的內容，所做出的魔藥。」他舉起左手抱著魔藥課本，然後指向放在提箱內的三角脖頸玻璃瓶，每只玻璃瓶上都用標籤紙貼上魔藥的名稱。

　　「讓我看看……」斯拉格霍恩的表情嚴肅起來，仔細地高舉起玻璃瓶，端詳著魔藥色澤，他拉出木塞嗅聞味道，每放下一瓶魔藥，細小眼睛就睜得愈大丶愈發明亮。

　　「非常出色，斯內普先生。」斯拉格霍恩深吸了口氣，聲音滿是喜悅地讚歎，接著，他舉起最後一瓶淡橘色的魔藥，「這是你根據第十章製作的對吧？可惜在熬煮的過程中，食人花瓣的量與時間掌握度不夠精確，不過，第一次製作這種體力增強劑就能有這種水準，仍然是十分優秀。」

　　「也許你具有魔藥上的天賦，斯內普先生。」咧嘴一笑，斯拉格霍恩擺在桌上的手指來回輕刮，「這遺傳自你的父母吧？許多家族總有特別擅長的東西。」

　　瞥了那瓶在盧修斯的建議下額外製作的丶帶有暇疵的魔藥，再想起尚收在櫃內的其他更高級的魔藥，西弗勒斯暗暗提起警覺，面無表情地搖搖頭，「我的父親並未提到過。」他選擇了似是而非回答。

　　被答話誤導的斯拉格霍恩仔細回想了下，對於魔藥的精通讓他總是下意識留意在魔藥課上表現優秀的學生，清晰的記憶讓他確定沒有遇過任何姓氏是斯內普的學生，似乎正如男孩所回答的。

　　又追問了幾句，得到的答案一樣不鹹不淡，沒有任何能夠參考的資料。斯拉格霍恩看著臉上的表情沒有改變過的男孩，無法直接探問對方的背景，也無法順利推判使他感到鬱悶，覺得面前看似乖巧的男孩，骨子裡透著狡猾。

　　念頭一轉，想到西弗勒斯或許與自己一樣是梅林意外的恩賜，他又重新舒開眉頭，笑容更加和藹了，「你的父母會為了你難得的天賦引以為傲的，斯內普先生。」

　　如果男孩能夠與他一樣成為位魔藥大師，再普通的姓氏都能夠鍍上層金，要是他未來的子嗣同樣繼承這項天賦，將會是造究一個新興的家族。

　　「我想他們會的。」想起待在蜘蛛尾巷的母親，西弗勒斯微微牽起唇角。她一定會為自己感到驕傲吧？傳承自普林斯的血脈，與她緊緊相連。

　　「我看到你帶課本來了，普林斯先生。」斯拉格霍恩走向材料架上，取出的深紅色肥厚的食人花瓣，「也許你會想提前知道怎麽更好地處理食人花瓣？處理食人花的花瓣需要一些小技巧。」

　　「我很樂意。」西弗勒斯點點頭，應斯拉格霍恩的邀請坐上凳子，在聽著對方開始親切解說時，不著痕跡地鬆開躲藏在寬袖內的拳頭，攤開的掌心滿是緊張汗水。

　　斯拉格霍恩總是不吝於施以小慧，並投資在未來有可能成功的人身上。

　　他默默覆誦著盧修斯對斯拉葛霍恩的評論。