屏風後瞬間閃出四名身穿緊身黑衣、手持短刃的觀月閣精銳弟子。
領頭的首席女弟子素心面色凝重，拱手道

「閣主，發生何事？」

「收拾所有卷宗，立刻回京！」

白窈月聲音發顫，卻透著不容置疑的決絕。

「必須在陸子衿合圍京城前，把昭寧帶離京城！」

「是！」

然而，素心的手剛碰到桌上的卷宗，茶驛二樓那扇破舊的木窗櫺便在一瞬間轟的一聲爆裂開來！
漫天激射的碎木片如同暴雨般，帶著刺耳的破空之聲，瘋狂地射向屋內。
「閣主小心！」
素心瞳孔驟縮，她沒有絲毫猶豫，一個箭步衝到手無縛雞之力的白窈月身前。
腰間雙刀瞬間出鞘，在空中舞出一道密不透風的雪亮刀網，將迎面飛來的碎木片盡數擊落。

噗！

兩名稍微退避不及的觀月閣弟子悶哼一聲，肩膀與大腿已被銳利的木屑生生刺穿，鮮血瞬間染紅了衣衫。

「白姑娘，既然來了這江南，又何必急著回那風雨飄搖的京城呢？」

一道陰冷、黏膩，如同毒蛇在泥濘中滑過的聲音，突兀地從樓梯口傳來。
白窈月身形驟僵，右手已無聲無息地按在了腰間的劍柄之上。

木質樓梯發出令人牙酸的空洞聲。

幾名身著蓑衣、戴著斗笠的黑衣人緩緩步上二樓，將狹窄的茶驛二樓堵得水洩不通。
窗外也不知何時站了幾名黑衣人。
領頭的一人揭開斗笠，露出一張滿是橫肉、太陽穴高高鼓起的臉孔。

「影十。」

白窈月美眸微瞇，聲音冷若冰霜
「沈燕什麼時候也學會尾隨到了江南？」

「白姑娘說笑了，沈大人有令，大景初定，南方世家蠢蠢欲動，白姑娘身為觀月閣舉足輕重之人，還是留在江南為好。若您此時動身回京，驚擾了沈大人，小人可擔待不起。」
影十冷笑著，眼底閃過一絲暴戾的殺機。

「我非走不可呢？」
白窈月纖細的身軀微微繃緊，體內精純的觀月閣內勁已如潮水般湧向四肢百骸。

「那就只能請強請白姑娘留下了！」

滾滾冷雨伴隨著狂風灌入室內，將桌上的宣紙吹得漫天飛舞。
影十暴喝一聲，腰間的百煉鋼刀悍然出鞘，雪亮的刀光在昏暗的茶驛內拉出一道刺眼的白芒，裹挾著刺耳的破空之聲，當頭劈下！

在這漫天飛舞的白紙與雨幕中，一個高大而冰冷的身影，踩著滿地的木屑，緩緩落在了茶驛的木地板上。
看著周圍冰冷的弩箭，她的心直往下沉，但她強迫自己冷靜下來，藏在袖中的雙手緊緊攥成了拳頭。

白窈月冷笑一聲，聲音雖因恐懼而有些顫抖，卻依舊字字清晰
「他派你來困住我，不就說明了他拿昭寧當靶？」

「大人的心思，不是屬下能揣測的。」
影十緩緩握住腰間的刀柄
「屬下接到的命令，是活口。但若姑娘身邊的人不識相，屬下不介意先清理乾淨。」

「做夢！」
素心柳眉倒豎，厲喝一聲
「結陣！護送閣主突圍！」
話音未落，素心腳下一點，身形如一隻靈巧的乳燕，雙刀在空中拉出兩道雪亮的弧光，直逼影十的咽喉！
「不自量力。」
影十冷哼一聲，腰間雁翎刀悍然出鞘！

鏘——！

一聲震耳欲聾的金鐵交鳴聲響起。
影十的刀勢沉重無比，裹挾著恐怖的內力，僅僅是一記簡單的橫劈，便生生將素心震退了三步。
木地板承受不住這股巨力，在素心腳下寸寸開裂。

「殺！」

窗外的影衛在同一時間扣動了弩機。

嗖！嗖！嗖！

無數支黑羽箭撕裂雨幕，帶著刺耳的嘯叫聲射向屋內。

「保護閣主！」

另外三名觀月閣弟子瘋狂地揮舞著手中的短刃，拼死在白窈月身前築起一道血肉防線。

白窈月不會武功，那激盪的刀風與箭氣吹得她斗篷獵獵作響。
她每退一步，都能聽到腳下地板傳來令人牙酸的破裂聲。
眼前的視線被飛濺的熱血染得一片模糊，一名平日裡溫和愛笑的觀月閣弟子，在她的注視下，被一枝飛箭生生貫穿了喉嚨，帶著滿眼的留戀與決絕倒在她的腳邊。

「小七！」
白窈月發出一聲悲呼，眼眶瞬間猩紅。

「閣主，走！」

素心此時已與影十交手十餘招。
影十的刀法大開大闔，每一刀都重達千鈞，震得素心虎口崩裂，鮮血順著刀柄不斷流下。
可她依舊死戰不退，雙刀瘋狂地化作漫天殘影，用近乎自毀的打法死死纏住影師。

「走？今天誰也走不了。」

影十面色冷酷，身形陡然一矮，避開素心雙刀的合擊，右腿如鋼鞭般橫掃而出，重重地踢在素心的腹部。

「噗——！」

素心整個人如斷線的風箏般倒飛出去，砸碎了身後的屏風，吐出一大口夾雜著內臟碎屑的鮮血。

「素心！」

白窈月不顧一切地撲過去，扶起滿身是血的女弟子。

此時，茶驛已被內衛司徹底佔領。
僅存的一名觀月閣弟子也已倒在血泊中。
影十踩著血水，一步步向白窈月逼近。
他手中的雁翎刀上，雨水混著黏稠的鮮血，一滴滴地落在地板上，發出嗒、嗒的詭異聲響。

「白姑娘，請吧。別讓屬下為難。」
影十在白窈月身前三尺處站定，冰冷的刀尖直指她的眉心。

白窈月看著那泛著寒光的刀尖，身體因恐懼而劇烈顫抖。
但她此時卻死死地盯著影十，美眸中閃爍著一股令人膽寒的瘋狂與決絕。

她知道，自己如果被抓，白家在京城就徹底成了沈燕砧板上的肉，昭寧更無法脫身。
「沈燕想做什麼……」
白窈月咬著牙，顫抖著從懷中摸出一隻特製的觀月閣血哨，猛地塞入口中。

「說了大人的心思，不是屬下能揣測的，請吧。」

她沒有武功，無法震碎這茶驛，但她有她的決斷。

「素心……撐住！」

白窈月用盡全身力氣吹響了血哨。
一聲尖銳、淒厲至極的哨音瞬間穿透了漫天暴雨，響徹整座江面。
與此同時，素心眼中閃過一絲死志。
她猛地從地上爬起，用盡最後一絲體力，整個人如飛蛾撲火般撞向影十，任由影十的雁翎刀刺穿自己的胸膛。

「閣主……快走！」
素心雙手死死握住穿透自己胸口的刀刃，十指被割得深可見骨，卻硬是不讓影十將刀拔出半寸。
「找死！」
影十面色一變，一掌重重拍在素心的天靈蓋上。

白窈月看著素心失去生機的眼睛，眼淚奪眶而出。
在這一刻，她知道自己跑不掉。
但她必須想辦法把消息傳出去！
至少讓京城月研知曉做好準備。

在影十震怒地一腳踢開素心向她抓來的前一瞬，白窈月用沾滿了素心鮮血的手指，在衣襟上瘋狂地寫下了一個歪歪扭扭的血字。

「白 餌」

隨後，她拼盡全力將這塊撕下的血衣，塞進了茶驛窗外那隻一直隱匿在陰影中的鐵羽隼爪中。

「走……！」

鐵羽隼發出一聲尖銳的啼鳴，沖天而起，瞬間消失在茫茫的江南暴雨與夜幕之中。

「啪！」

一隻冰冷、粗繭厚重的手，死死地扣住了白窈月的咽喉，將她整個人提了起來。

影十看著那隻飛遠的鐵羽隼，臉色陰沉，手上力道驟增，窒息感瞬間排山倒海般向白窈月襲來。
白窈月痛苦地揚起精緻的脖頸，雙腿在空中無力地掙扎。
可她的嘴角，卻在這一刻緩緩勾起了一抹嘲諷而淒涼的弧度。

京城……
昭寧……
妳千萬……不能信他……

在一片黑暗降臨前，白窈月徹底失去了意識，軟軟地垂下了頭。

影十冷冰冰地一揮手，將昏死過去的白窈月扔給了身後的影衛。
「帶回聽雨樓。」

眼中閃過一絲不易察覺的忌憚。
隨著這隻帶血的鐵羽隼飛往京城。

京城大理寺官邸深處。
這裡光線陰暗，空氣中瀰漫著古舊卷宗的霉味與刑房傳來的淡淡血腥氣。
沈燕身著一襲玄色暗花織金長袍，負手立於巨大的北境地圖前。
那雙原本勾魂攝魄的桃花眼中，此刻盡是令人膽寒的森冷與疲憊。
「大人。」
影二鬼魅般出現在石階下，躬身稟報
「太醫館那邊，已調派了六名影衛守著，白姑娘……今晨醒了，老太醫用人命壓著，未出宮。」
沈燕緊繃的下頜微微鬆了一絲，可心口那股生澀的痛感卻愈發強烈。
他閉上眼，冷冷道
「看好她。」
「是。」
影二神色一凜，隨後猶豫了一下，低聲道
「大人，魏征魏大人……已經到了。正在偏廳候著。」

沈燕緩緩睜開眼，眸底閃過一絲深不可測的算計。
「請他進來。」
片刻後，沉重的檀木大門被推開。一身絳紅色朝服、神色肅穆的魏征邁步走進大理寺官邸的內堂。
兩位如今掌控著大景朝政半壁江山的權臣相對而立，堂內的空氣在這一瞬間彷彿凝固，壓抑得令人窒息。
「魏大人造訪本座這陰森的大理寺，有何指教？」
沈燕嘴角勾起一抹若有似無的玩味笑意，優雅地拂了拂衣袖。
魏征冷冷地看著他，眼中滿是毫不掩飾的猜忌與警惕
「沈大人，明人不說暗話。本官今日前來，只為一件事。」
他從袖中抽出一封蓋有北境軍大印的赤紅急報，猛地拍在案几上：
「北境傳來八百里加急。定北世子襲位，陸子衿。」
沈燕神色未變，彷彿早已預料到這一切，淡淡道
「哦？世子襲位，乃是北境承襲之禮。魏大人為何如此驚慌？」
「驚慌？」
魏征怒極反笑，一步步逼近沈燕，聲音低沉卻擲地有聲
「陸子衿繼位後第一道軍令，便是親率定北軍鐵騎，揮師南下！」
魏征指著案几上的地圖，雙眼死死盯著沈燕

「沈大人，五皇子根基未穩，定北大軍壓境，這江山眼看便要再次易主！沈大人……究竟在打什麼算盤？！」

魏征的聲音在空曠的內堂中震盪，充滿了對沈燕的極度猜忌。

「魏大人是在懷疑本座？」

沈燕微微偏頭，長髮順著肩膀滑落，笑容妖冶而冰冷
「定北王為什麼要南下，魏大人心裡不清楚嗎？他為父報仇。」

「荒謬！」

魏征一掌擊在案上

「兩軍交戰，豈是報仇，胡鬧！陸子衿南下，朝野上下能與之一戰、能勸退北境軍的，唯有白將軍吧！沈大人難道是想用她威脅陸子衿？！」

沈燕的臉色瞬間沉了下來。
他緩步走到魏征身前，那股恐怖、陰鷙的內力如潮水般在大堂內蔓延，壓迫得魏征呼吸一緊。

「魏大人，你太小看本官，也小看了陸子衿。」

沈燕居高臨下地看著魏征，眼中閃爍著瘋狂與傲慢

「陸子衿如今是北境之狼，全軍南下，就說明他早已做好了拿整個北境來殉葬的準備。」

沈燕嗤笑一聲，聲音低若鬼魅
「京城，這天下，就是一個巨大的牢籠。」

沈燕指著地圖上代表京城的紅點，眼神中滿是病態的掙獰：

「那本官就等著他，等他把鐵騎帶到這京城城腳下，等他把所有的野心和舊情都暴露在乾坤之下。」

魏征聽著沈燕那近乎自毀且瘋狂的佈局，脊背一陣發涼。
他看著眼前這個俊美如神祇、卻殘狠如厲鬼的宦官，第一次感受到了深入骨髓的恐懼。

「竟要拿這京城百萬百姓、拿大景的社稷去賭？」

他強行平息下胸腔中翻湧的怒火，轉過身，恢復了那副冷酷無情的面容
「魏大人，管好你的百官和軍隊。北境南下一事，本官自有應對。若是有人敢在朝堂上多嘴……」
沈燕微微側首，眼角餘光冷如寒刃
「本官不介意讓這保和殿上的血，再流得多一些。」

魏征看著地上的瓷器碎片，又看了看沈燕那冷酷的背影，知道多說無益。
他深深地吸了一口氣，眼中閃過憂慮。

「沈大人，你最好能真的擋住那北境鐵騎，否則這局棋一旦崩盤，你、我、百姓，都將為這大景賠上性命。」

魏征拂袖而去，沉重的木門再次關閉，將大理寺內堂重新鎖入了一片死一般的陰冷與黑暗之中。