長安第一美人配第一才子，這等才子佳人的佳話，向來為人津津樂道。
　　可左朝枝才剛回京，對長安的這些談資還不甚了解。
　　文武官素來不大對付，這類蜚短流長自然也不會傳到他耳中。
　　直到今日親眼所見，他才驀然發現——他的小姑娘，心中似乎早已有了別人。
　　左朝枝心中氣悶難當，坐在席間一杯接一杯地悶酒。雖然席間可以自由走動，但多是男女分席。
　　他的目光卻始終牢牢鎖定在棠眠身上。
　　而棠眠似乎渾然未覺，一直與左右兩側的同齡少女談笑甚歡。席間更有一次，司馬青離親自走到她面前敬酒，兩人相談甚歡。
　　左朝枝捏著手中的金樽，整個杯身竟被他生生捏得變形，他自己卻毫無察覺。
　　棠眠知道他一直在看她，心中因此隱隱不安，只是面上始終掛著得體溫柔的笑容。
　　她說不出自己為何不安，她其實早已習慣被人注目，可左朝枝的目光太過具有侵略性，讓她莫名緊張。最後手一抖，沒拿穩的酒盞滾落，打翻的瓊漿玉液瞬間沾濕了長裙。
　　「啊！」她發出一聲輕輕的驚呼，聲音雖小，卻清晰地飄進了左朝枝耳中，畢竟他所有的注意力都放在她一人身上，從嘈雜喧鬧的席間捕捉到她的聲音，又有什麼難的？
　　從她起身更衣的那一刻起，他的目光就一直追隨著她。他不自覺地跟著她的身影，悄悄離開了席間。
　　她的身邊一直跟著婢女，有些麻煩。左朝枝運氣不錯，抓住了婢女去取衣裳的短暫空檔，推開門進了廂房。
　　即便民風開放，他此舉也極為冒犯。
　　「你進來做什麼？」棠眠看清來人後，柳眉倒豎，語氣帶著明顯的驚怒。
　　「阿錦，我回來了。當年我說過我會回來的，如今我真的回來了。」他還清楚記得當年她哭著拉住他衣袖，要他留下的情景。如今他回來了，就算七年未見，也不該是這般生疏啊！
　　「左大將軍立下赫赫戰功，保家衛國，我十分欽佩。」棠眠聲音平靜，「但我與左大將軍之間並無多少交情，請左大將軍以後莫要再這樣跟著我了，會引人誤會的。」
　　七年過去，對兒時的玩伴，她早已沒有了最初的依賴。重逢的感覺很奇特，大概只是安心——看到他活生生地站在面前。可也僅此而已，再無更多交集。
　　她如今是大姑娘，他是成熟的男人。他們本就該屬於不同的圈子。
　　她們家世世代代都是書香門第，嫁的是翩翩君子，娶的是名門淑女。
　　像他這樣殺氣沖天、滿身血腥的武將，連與許家深交都是不可能的。
　　滿腔熱忱被當頭澆下一盆冷水。
　　「阿錦……」左朝枝有些慌亂，這一切似乎與他想象中全然不同。
　　他唯一的溫暖失去了溫度，讓他如同置身寒冬冰窖，從頭冷到腳，連血液都似要凍結。
　　「女孩兒的小名不可以由外男隨意呼喚。」棠眠語氣堅定，「大將軍多年不在長安，或許不懂京中禮數，但我還是要臉面的。請自重，也請將軍從哪裡來，就回哪裡去，莫要給人瞧見了。」
　　左朝枝渾渾噩噩地離開了廂房。
　　接著在席間，不知哪裡來的孤勇，他竟當場向許棠眠表達了情意，甚至當眾求娶。
　　在北疆，當眾向心儀的姑娘獻上花朵、訴說最真誠的情感，是勇士的表現，就算被拒絕，姑娘也會在心底暗自竊喜。
　　可左朝枝不懂京城，不懂長安。他這冒昧之舉，讓許棠眠在喜歡的公子面前出了大糗。
　　她鬧得滿臉通紅，氣呼呼地踩著腳步離去，從此恨上了左朝枝。

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