他們穿過一扇藏在絲絨簾幕後的門，昏黃燈光在牆上投出搖曳的人影。腳下踩著厚實的紅毯，巨大的螺旋樓梯出現在眼前。從上方俯瞰，正中央是漆黑鏡面般的舞台，舞台四周是一圈圈包廂席位，天鵝絨帷幔垂掛，水晶吊燈垂落而下。
拍賣會即將開始。
紐曼到抽了口氣，他以為上次所見到的叢林就已經足夠震撼了。
舞台有兩名裸露身體的少女被罩上薄紗，站在高腳台上靜靜等待。她們的姿勢優雅卻詭異，像是芭蕾舞者，又像是標本台上的昆蟲。
「她們幾歲了？」紐曼聽見自己的聲音因慍怒有些顫抖。
「我不清楚。」狄倫從侍從手中抽走一張黑色的卡片，看了看說道：「嗯……我只能說，她們還沒到上初中的年紀。」
「天哪。」紐曼摀住了眼。
忽然，一段古典鋼琴的旋律在空間中緩緩響起，旋律扭曲帶有不協和音的圓舞曲，優雅中藏著令人不安的顫動。
燈光聚焦在舞台中央，那兩個女孩開始跳起了舞。她們的腳尖在地面上輕點，每一次旋轉都像是不自願地服從某種節奏。她們的動作不似正常舞者那般流暢，臉上帶著緊張恐懼的神色。
最後一次跳躍時，年紀最小的女孩噙著的淚水終於潰堤，她稚嫩的哭聲響徹著整個舞台，換來的卻是更熱烈的掌聲。
「夠了。他們到底在做什麼？為什麼要讓這麼小的孩子做這種事？」
「我想你也看出來了，他們是在競標。」狄倫伸手撫過下巴，若有所思地說：「你好像很憤怒？」
「我不該生氣？她們這輩子都毀了。」
「但這就是富人的世界正在發生的事，也是叢林如此備受青睞的原因。無論你氣憤與否，它都存在。」
紐曼注視著狄倫的雙眼，良久後他呼出一口氣。
「那你呢？你也喜歡這些？」
「我對這些可沒有興趣，我喜歡更『成熟』一點的玩法。」
「那你帶我來這裡做什麼？」
「我就是想看你氣憤的樣子。」
「什麼？」紐曼挑起了眉，不理解狄倫的意思。
「你越憤怒，當你知道希頓家族經營著整個叢林俱樂部之後，你就會越厭惡範斯。」
望著紐曼震驚的神情，狐狸露出了狡黠的微笑。
「你越厭惡他，我的機會就會大。況且，戳破他偽君子的一面真的很舒心。」
紐曼咬緊下顎，拳頭死死攥著。
就在此時，樓梯另一側傳來腳步聲。人群漸漸安靜了下來，一種難以言喻的壓力如同潮水般蔓延開來。從左側的螺旋樓梯上，一名男子走入了燈光灑落的視線之中，他正側頭與身旁的人交談著。
「看，是雪豹來了。」不知道是誰輕聲說道。
男人身穿深色西裝，佩戴銀白色面具，遮住了上半張臉。柏金色的頭髮如同雪豹銀白的毛髮，湛藍的眼睛透過面具傳出冷意，宛如積雪山巔映照天光，讓所有人都不敢輕易靠近。
紐曼一眼就認出了他。
高貴的雪山之王，雪豹。是的，世界上再也找不到比範斯．希頓更適合這個稱呼的人。
雪豹漠然的目光掃過眾人，像無欲無求的神祇。眼角餘光掠過人群時，他首先注意到了狄倫，藍眼從冷漠轉為不屑。狄倫則像早就預料到他會這樣看自己，只是輕輕一笑，帶著十足的挑釁。
範斯皺了眉，心中忽然升起不祥的預感。
他移開目光，正欲轉身時，餘光卻捕捉到狄倫身旁被隱藏在陰影中的身影。
——是他。
那雙他無數次夢見的黑眼睛，清澈倔強、又帶著驚愕的神情，就這麼與他迎面撞上。
在範斯冰冷的假面下，他的瞳孔瞬間放大，如被雷擊。他的步伐停住了，那向來銅牆鐵壁的自持與冷靜，出現了巨大的裂縫。
就在此刻，遠處的人影猛地一晃。範斯目送著那背影急促地穿越舞池邊緣，閃過燈影與擁擠的人潮。
說實在，紐曼不確定自己為什麼要跑。
我才不是在逃跑，我為什麼要逃跑？
他亂糟糟地想，要跑也該是範斯吧？
但雙腿卻比理智快得多，甚至連狄倫也拉不住他。他想，也許他只是沒有預期到在這種情況下要跟範斯說什麼，尤其是在才剛目睹了那麼多非法活動後。
「嗨，好巧，你也在這裡。你每天來嗎？聽說你是幕後主使？」
這聽起來就是個極糟糕的開場白。
他一路奔向螺旋樓梯的底端，鑽進俱樂部後方的走廊，霓虹燈將牆面染成詭異的藍紅交錯。耳邊盡是低聲私語與隱晦喘息，他卻像什麼都沒聽見。
直到熟悉的腳步聲從後方逼近，一貫沉穩如雪中捕獵的猛獸。他下意識的邁開腳步想要躲藏，手卻被緊緊拽住。
「不要躲我。」範斯低聲喝道。
紐曼咬牙推開他，手撐牆壁一個轉身拐進旁邊的走道。
「別跑了！」範斯終於追上他，一手抓住他的手臂，把人攔在牆邊。
「放開我！」
「你為什麼在這裡？」
他能聽出範斯語氣中的震怒，這反而令他笑了。
「我也想問你同樣的問題，你為什麼會在這裡呢，範斯？或是我該叫你『雪豹』？」
「你覺得這樣很好玩？」範斯雙手按在他的肩膀上說：「你知不知道這裡很危險，稍有不慎，你這輩子就無法脫身了。費茲傑羅帶你來這裡做什麼？」
「他說，如果我想知道你的真面目的話就過來。現在我知道了。」
「這只是他的計謀。」
「你知道我剛才看到什麼嗎？」紐曼的語氣比他想像中更咄咄逼人。
他們在陰暗的角落對峙著，範斯雙唇緊閉，罕見的露出挫敗的神色。
「原來你真的知道。」紐曼嗤笑：「所以你牽涉其中？她們才幾歲，你們這群變態。」
範斯臉色沉了下來，他靠得更近了些，用幾乎要擁抱的距離才能聽見的聲音說：「聽我說，不是你想的那樣，只是這裡不是個說話的好地方。」
紐曼被拽到叢林外陰暗的巷弄，霓虹燈管在他們臉上切割出破碎的光影。
「這裡你總能解釋了吧。」紐曼抽回被勒得有些發紅的手腕說。
「我相信你剛剛也看到了，叢林俱樂部不是單純的生色場所，它是全世界的富人都喜歡去的樂園。裡面涉及了毒品交易、性奴販賣，以及……未成年性行為。它是由雷吉．希頓創立的，現在經營的人雖然不是他，但我認為他仍然在幕後操縱一切。」
「那你在裡面所扮演的角色是什麼？」
「我算是他們核心成員的其中之一。」
他沒有因紐曼憤怒的眼神就停止，而是繼續說道：「但我對這裡頭的齷齪事，一點也不樂在其中。我潛伏在叢林只是想要收集到所有證據，並且公布這份名單。」
遠處一輛救護車呼嘯而過，刺耳的警笛聲劃破夜空，紅藍交錯的燈光在巷弄的牆面上短暫停留，又迅速消逝。紐曼盯著那道掠過範斯側臉的紅光，嘗試著消化剛剛的對話。
「你要怎麼證明你說的是真的。」
「紐曼，我也是受害者之一。我絕對不會想要在叢林取樂，更不會想要經營它。」
範斯的語氣誠懇，眼神毫不避諱的直視著他。
紐曼皺著眉，心底有一部分想去相信，但另一部分卻死死拉住他。
「如果真的是這樣……那至少讓我知道你需要什麼。」他的聲音帶著遲疑：「我也希望能揭露他們的惡行。我可以一起蒐證、我認識在新聞界工作的朋友。我知道你肯定有更廣的人脈，但我想說的是，不管是什麼，只要能幫忙我都願意做。」
巷子盡頭的紅綠燈轉換，綠光映進來，在牆上投下一道模糊的光影。
「沒有什麼你能幫上忙的。」範斯的語氣又轉為冰冷：「我很快發現，我原先的想法只是癡心妄想。」
「什麼意思？」
「因為這世界上有些惡就是會存在，你可以把他推開，但很快他就會像水盈入指尖一樣又重回原處，而源頭是源源不盡的汪洋。就算我公布了這些名單又怎麼樣？對那些大亨來說不痛不癢，因為這些事都是被高階人士默許的。」
紐曼意識到自己天真地以為，一紙名單便能激起驚濤駭浪，撼動這早已凝固的秩序時，才發現他投擲的石子不過是沉入深淵，只是暫時引起漣漪，很快又恢復寂靜。
「那你打算怎麼做？」
範斯沒有回答，他看向紐曼的神情複雜又糾結。最後他望向牆角的一處泥濘，眼神轉為漠然。
許久後，範斯開口說道：「你以為你是誰？這不是你該管的。」
「我——」紐曼欲言又止。「撇開我們那次發生的事情不談，我以為你至少把我當成朋友。」
面對範斯的沉默，他突然感到委屈，便忍不住把壓抑在心裡的想法傾倒出來：「對你來說，我到底算什麼？我原本以為至少是砲友、或一夜情？但是我是你的玩具？還是不知廉恥賤貨？遇到你就想要眼巴巴的貼上去。」
「不是……我從來沒有把你想得那麼不堪。」範斯露出詫異的目光，似乎無法理解對方怎麼會有那樣的想法。
「那你為什麼要躲著我？我不覺得這是我的錯覺。」紐曼近乎咬牙切齒地說道：「我可以像以前一樣跟你互動，你不需要擔心我會索求什麼。但拜託你不要迴避我，好像我是什麼洪水猛獸一樣。」
「我……」範斯深吸了一口氣，臉上甚至浮現一絲幾乎帶著嘲諷的笑容：「我沒有躲著你，你還沒有重要到需要花心思去迴避的地步。」
紐曼的臉色瞬間變了。他看不見範斯眼底那剎那滑過的矛盾與動搖，只覺得對方冷酷得像一座鐵鑄的牆，毫無縫隙，讓他無從靠近。
「我們就是老闆與騎手的關係，我不否認還有一點友情的成分。我只是想告訴你，叢林的事你最好永遠都不要碰了，這不是你這種人管得起的。」
「這是你的真心話嗎？範斯，你不覺得有什麼矛盾的地方？」
「是，我不屑說謊。」
「好。」紐曼笑了：「真榮幸啊，原來我還值點『友情成分』。」
他退開一步接著說道：「放心吧老闆，我個這人很擅長公事公辦。」
範斯沉默片刻，低聲應道：「那就好……」
空氣沉甸甸地懸在兩人之間，卻沒人再多說一句。紐曼轉身時背影筆直，步伐卻比平常快了一點，像是迫不及待要離開這個地方。範斯看著那抹背影消失在夜色裡，胸口卻像被什麼壓住般說不出話。