步入大堂，原本軟語溫存的空氣像是被利刃生生劈開，只剩下令人窒息的肅殺。

數個虎背熊腰的大漢橫在堂中，個個殺氣騰騰，腰間斜挎著的長刀在燈火下泛著森然寒光，這副架勢，任誰看都知道絕非是來買笑尋歡的客。堂中央擱著一副粗陋的擔架，上面躺著個男人，正發出殺豬般的慘叫。

眼見你與金媽媽現身，領頭的那個刀疤臉壯漢怒目圓睜，順手抄起案几上的一隻描金花瓶，作勢便要往地上摜去。

「大爺！哎喲我的親大爺啊！您這是做什麼？快快放下，萬事好商量，可別砸了這生財的傢伙啊！」金媽媽嚇得魂飛魄散，腳步凌亂地撲上前去，疊聲阻攔，那張抹了厚粉的臉龐此刻煞白一片。

「好啊！你這婆娘總算肯露面了，你就是這兒管事的對吧？」大漢冷哼一聲，手腕一抖，「砰」的一聲巨響，花瓶在金媽媽腳邊碎成了無數鋒利的瓷片。他根本不理會金媽媽的哀求，粗壯的手指猛地指向擔架上的男子。

擔架上的男人臉色慘白，雙手死死摀住襠部，在那兒瘋狂地打滾抽搐，嘴裡不乾不淨地乾嚎著：「哎喲……疼死老子了……下面火燒火燎的……斷了……要斷了啊！」

「睜大妳的狗眼看清楚！我兄弟前些日子聽信了妳們的鬼話，買了那什麼勞什子的『護身套』，說是能防花柳、保平安，結果呢？妳看看他現在被禍害成什麼樣子了！」

大漢一臉橫肉亂顫，從懷裡掏出一個油紙包裹的物事，劈頭蓋臉地朝金媽媽砸了過去。金媽媽驚叫一聲，狼狽地倒退數步，那紙包落地散開，露出一個黏糊糊、被揉成團的護身套，隱約還散發著一股令人作嘔的腥臊氣。

「金媽媽，勞煩妳先去請孫大夫過來，讓他現場驗驗這兄弟的傷勢。」

你從容地跨出一步，擋在了驚魂未定的金媽媽身前，語氣平穩得像是在交代一樁稀鬆平常的買賣。金媽媽愣了愣，隨即像是抓到了救命稻草般，連聲應道：「哎！哎！我這就去、這就去！」說罷，她低頭避開那群漢子的視線，匆匆往後門溜去。

「你又是哪根蔥？這怡春院什麼時候輪到一個毛都沒長齊的新管事說話了？」

領頭大漢見你竟敢直接無視他們的威壓，怒極反笑，手中長刀劃過一道寒光，直指你的鼻尖：「怎麼，難不成你是前任東家留下的哪種野種？想替這幫娘們出頭？」

「這位朋友，在下並不認識什麼前東家。」

面對近在咫尺的刀鋒，你非但沒有退縮，反而微微一笑，氣定神閒地整理了一下袖口：「在下只是恰巧入住了這怡春院，對這裡的營生做了些管理與變革。至於你手裡那份『護身套』，也確實是在下的拙作。」

這話一出，大堂內先是死寂了片刻，隨即爆發出一陣刺耳的嘲笑聲。

「哈哈哈！兄弟們聽聽！原來是個不知從哪兒冒出來的江湖騙子！」領頭大漢笑得前仰後合，用鄙視的目光上下打量著你，「瞧你這斯文樣，怎麼？小兄弟是連這破院子裡的姑娘都捨不得，乾脆賴在溫柔鄉裡不肯走了？」

「很好，既然你就是那勞什子的製作者，那事情就簡單了。」

大漢止住笑聲，臉色瞬間變得陰狠，長刀猛地往前送了半分，刀尖幾乎抵到了你的咽喉：「今日我兄弟這命根子的損害，就由你來全數賠償！不光是銀子，你還得當著大夥的面，把那害人的髒東西給我生吞下去！」

你垂下眼，冷冷地掃過腳邊那個被油紙包裹的「證物」。紙張已被那不明黏液浸透，散發著一股混雜著腥臊與腐敗的惡臭，讓人作嘔。

「小菊。」你輕喚一聲。

話音剛落，一名身形嬌小、打扮俏麗的少女從廊柱後鑽了出來。她身上穿著你親自設計、剪裁俐落的短襖，恰到好處地勾勒出青春少女特有的纖細與活力。她沒多說話，屏住呼吸，嫌惡地用兩根指頭拈起地上的布包，直接朝後院走去。

那群大漢的視線像是黏在了小菊身上，盯著她那輕快的身影，眼底流露出毫不掩飾的貪婪與淫邪。領頭大漢更是不自覺地嚥了口唾沫，嘿嘿乾笑了兩聲。你見狀，眉頭不禁微微一蹙，眼神更冷了幾分。

就在此時，金媽媽滿頭大汗地領著一名老者進了門：「孫大夫！您快請、快請！」

「孫大夫，勞駕您先替地上的這位患者檢查一下，到底染的是什麼病。」你出聲吩咐，語氣依舊平靜得聽不出波瀾。

孫大夫顧不得擦汗，趕忙走到擔架旁。他眉頭深鎖，小心翼翼地褪去男子的褲帶。只見那男子的陽根處紅腫不堪，甚至隱約可見些許白濁。孫大夫翻看片刻，又詢問了幾句痛感，這才一臉凝重地轉身對你拱手道：

「公子……這位壯士所得的，的確是『花柳病』，且毒性正烈，怕是染上有些時日了。」

此話一出，周圍的大漢頓時爆發出一陣得意的冷笑。

「聽到了吧？這大夫可是你們自己找來的，可別說兄弟們冤枉好人！」領頭大漢橫著長刀，一臉勝券在握的囂張，「說吧！打算怎麼賠償？」

金媽媽聽到「花柳」二字，臉色瞬間慘白如紙，雙腿一軟險些昏死過去，顫著聲哀求道：「大爺啊……我們的套子在出貨前都親自測試過，的確沒問題的啊……」

「好啊！人證物證俱在，你這老貨居然還敢空口白牙說我們找碴？」大漢眼露凶光，長刀一橫，「兄弟們！看來這家店是不想開了，給我開砸——」

「慢著。」

你清朗的聲音再次打斷了大漢的動作。你慢條斯理地整理著衣領，眼神中透著一絲玩味：「在下也沒說不賠。說吧，你要怎麼賠？」

「這才像話！」大漢收住攻勢，露出一抹殘忍且貪婪的壞笑，「一百五十兩銀子，一分都不能少！還有，你得把剛才那髒東西給我生吞下去！最後……再讓剛剛那個叫小菊的丫頭過來陪我們兄弟快活一晚，否則，今日我便平了這怡春院！」

你沈默地望向領頭大漢，那眼神平靜得讓對方莫名感到一陣焦躁。

這時，小菊快步走了進來，手中捧著那個已徹底清理過的護身套。

經過冷水的反覆沖洗，羊腸薄膜上的污穢雖已褪去，卻並未恢復該有的清透，反而呈現出一種厚重的、死氣沉沈的乳白色。

你接過瓷碗，兩指輕輕拈起那副護身套，緩步走向大堂一側的紅燭。你先是用指尖翻開內裡，在火光的映照下，可以清晰看見內壁附著一層乾澀的蠟狀包覆物。

接著，你將那副護身套緩緩撐開，對準了那團跳動的燭火。

明亮的火光穿透了渾濁的蠟膜，將羊腸的紋理映在你的眼底。你舉著護身套，靜靜地端詳了片刻。

「原來如此。」

你輕輕合攏手指，將護身套收回掌心。再次轉過身時，你嘴角勾起了一抹微不可察的弧度。那笑容不帶一絲溫度，卻讓原本張狂的大漢，心頭沒來由地猛然一跳。

「你這套，是從哪得來的？」你語氣轉冷，目光如炬地盯著領頭大漢。

「當然是從聚寶閣錢老闆手裡，花五兩銀子買的啊！花了五兩還染上這身要命的花柳，你廢話這麼多作甚，還不快賠錢！」領頭大漢不知是不是被你那清明的眼神看得心虛，故意拔高了音量，煩躁地揮舞著手中的長刀，刀鋒在空中劃出呼呼的風聲，裝出一副隨時準備砍人的兇悍模樣。

你沒有理會那虛張聲勢的刀鋒，徑直走向一旁的八仙方桌，將手中那副帶著蠟的護身套「啪」地一聲，重重拍在桌面上。

「我說，你這套根本就不是從錢老闆那裡買來的！」你聲如洪鐘，氣勢瞬間壓過了對方，「金媽媽，去庫房將我們怡春院親手製的套子，拿一個過來！」

這一聲斷喝中氣十足，配合著你泰山崩於前而色不變的氣場，那群原本囂張跋扈的大漢竟一時被鎮懾住了，不自覺地往後退了半步。

「你、你少在那邊胡說八道！」領頭大漢穩住陣腳，梗著脖子嘴硬反駁，「這裹了蠟的騙人玩意兒，除了你們怡春院，這地界上還有誰在賣？」

說話間，金媽媽已步履匆匆地捧著一個精緻的錦盒過來。你接過錦盒，當著所有人的面打開，從中取出一副嶄新的護身套，直接遞到領頭大漢面前。

大漢湊上前，狐疑地盯著你手裡的新套子，又看了看桌上那副，粗聲粗氣地說：「這他娘的不都長得一模一樣嗎？你想耍什麼花樣？」

「一樣？」你冷笑一聲，拿起桌上那副碰瓷用的護身套，再次迎向跳動的燭火。「各位睜大眼睛看清楚了，這是你們帶來的套子。」

在明亮的火光穿透下，那渾濁的蠟膜內部空空如也，除了些許雜質外，什麼痕跡都沒有，乾淨得很。

接著，你隨手丟下假貨，兩指捏起怡春院自家產的嶄新護身套，同樣對準了紅燭。

火光透射的瞬間，羊腸薄膜的內壁上，赫然浮現出三個極其精細、用特殊針法暗繡在夾層中的字樣——「怡春院」。

「這才是我們怡春院出產的真貨。」你將透著字的護身套舉到大漢眼前，語氣中帶著毫不掩飾的嘲弄，「怎麼？難不成你這位躺在地上的好兄弟，還能有通天的本事，在辦事的時候順道把這三個字給生吞了不成？」

領頭大漢看著那火光中清清楚楚的三個字，雙眼瞬間瞪得像銅鈴一樣大。他張口結舌，嘴巴開合了半天，卻只擠出幾聲支吾：「這……那三字……這怎麼可能……」

周圍的幾個壯漢更是被驚得目瞪口呆，面面相覷。顯然，他們打死也沒料到，這個看似尋常的物件裡，居然藏著如此匪夷所思的防偽手段。

「這位朋友，事情已經很明顯了。」你收起護身套，摺扇「唰」地一聲在胸前展開，居高臨下地看著他，「這套不是我們的貨。你們究竟是從哪兒買來的劣質假貨，我懶得深究。冤有頭債有主，你們從哪買的，就去找誰算帳。」

你眼神一寒，手中摺扇指向地上那堆碎裂的青花瓷片：「不過，今日在我怡春院裡砸壞的東西，你可得照價賠償。否則，咱們就只好順天府大堂上見了。請吧！」

說罷，你瀟灑地做出了一個送客的手勢。

領頭大漢自知理虧，又懾於你的氣勢，臉色一陣青一陣白。他咬了咬牙，從鼻腔裡重重地「哼」了一聲，轉頭對著身後那群手足無措的兄弟低吼了一個字：「走！」

大漢們見老大發了話，哪還敢多待，連忙七手八腳地將擔架上那個還在裝模作樣「哎喲」的同夥抬了起來，跟在後頭灰溜溜地朝門外竄去。

臨跨出門檻時，領頭大漢黑著臉，從懷裡掏出一塊約莫十兩重的碎銀子，心不甘情不願地扔在門口留下一句「這十兩給妳這婆娘買棺材。小子，山水有相逢，咱們路還長。」，隨即帶著人消失在夜色中。

喧鬧的大堂再次恢復了平靜，只留下一地的殘破瓷片，以及那錠在燭光下閃爍著微光的十兩賠償銀。

「郎君，我的好郎君啊！沒想到你囑咐老生縫的那字，竟然還有這等奇效！」

見那群瘟神終於滾蛋，金媽媽緊繃的神經瞬間鬆懈下來，臉上立刻堆滿了劫後餘生的諂媚笑容。她快步湊上前，手中的香帕歡喜地甩了甩，轉頭便對著剛從廊柱後探出頭的小菊頤指氣使地吩咐起來：

「小菊！還愣著做什麼，快點給郎君備妥午膳壓壓驚！還有這滿地的碎瓷片，趕緊拿掃帚清理清理，晚些咱們還得開張做生意呢！」

小菊脆生生地應了一句，趕忙拿著清掃工具跑進大堂收拾殘局。

然而，你並沒有因為這場勝利而感到輕鬆。你將手中那副假冒的護身套隨手扔回桌上，眉頭微微蹙起，面露憂色地看向金媽媽：「今日這事算是應付過去了，但金媽媽，這怡春院過去到底得罪了什麼人？」

聽到這話，金媽媽臉上的笑容瞬間僵住，眼神中閃過一絲恐懼。她不安地絞著手中的繡帕，聲音也不自覺地顫抖起來：

「老生……老生也不清楚啊。幾個月前，前任老爺突然就被衙門的人給帶走了，緊接著就是一堆如狼似虎的官兵衝進來打砸搶。郎君，您是說……難道今天這些無賴，也是那些大人物派來趕盡殺絕的？」

你不置可否，目光深邃地盯著桌上搖曳的燭火，忽然話鋒一轉：「金媽媽，您看那『聚寶閣』在城裡的聲譽如何？」

「聚寶閣？」金媽媽愣了一下，隨即毫不猶豫地回答，「那可是城裡數一數二的大商號，聲譽極好。錢老闆做生意向來是童叟無欺，賣出的東西絕無人敢質疑半句。」

「正是如此。」你猛地轉過身，目光直逼金媽媽，語氣中透著一股令人生寒的凝重，「既然聚寶閣聲譽極佳、口風極嚴，那妳覺得，能從錢老闆那裡硬生生打聽出『這護身套是怡春院所製』的人，究竟有多大的勢力？」

此話一出，猶如一盆冰水當頭澆下。金媽媽倒抽了一口涼氣，雙腿一軟，差點又要跌坐在地。她這才意識到，這不僅僅是一場街頭地痞的碰瓷，背後竟還藏著一隻看不見的黑手。

「這……這可如何是好……」金媽媽臉色慘白，六神無主地拉住你的衣袖，像抓著最後一根救命稻草，「郎君，您見多識廣，可得幫老生拿個主意，咱們該怎麼辦啊？」

你看著她驚惶失措的模樣，輕輕拂開她的手，語氣恢復了一貫的從容：「兵來將擋，水來土掩。我們早些時候商量好的那『新房改建』和後院大水缸的事，妳先著手去辦。只要這怡春院的生意能穩住、能做大，咱們手裡才有籌碼。至於這背後到底是誰在給妳們下套，我再幫妳琢磨琢磨對策。」

「哎！哎！老生這就去差人辦！」

金媽媽如獲大赦，彷彿找到了主心骨一般連連點頭。她不敢再有半點耽擱，轉身便急匆匆地往後院奔去，張羅工匠去了。大堂內，只剩下你獨自站在原地，目光望向門外的街道，若有所思。

此章節結束

各位看官，對這波智商打臉的劇情還滿意嗎？看來這怡春院背後的水深得很，看觀們未來要面對的麻煩肯定不少，真叫人頭疼啊。 另外我也知道，肯定有看官覺得這兩章全在走劇情，實在是「太素了」，沒點葷腥都快憋壞了吧？放心！下一章馬上端出大家最期待的「大口吃肉」環節，而且保證有全新角色登場，解鎖不一樣的「新玩法」，敬請期待啦！