『你、受傷。』

月桂用枝條輕輕覆蓋住吳剛耳朵上的洞。

「啊，這個小傷而已。」吳剛嘴上這麼說，頭還是順從的抬起，方便月桂看傷口。

對於他來說，這種傷口他全身上下要多少有多少，通常兩三天就會痊癒了，只是因為血流不止所以看著有些懾人而已。

月桂不語，用枝條圍在傷口周邊，結出數枚小花將血洞完整覆蓋住，然後催動神力。

吳剛只覺得耳邊有種溫潤的感覺，溫溫的、暖暖的，伸手一摸，耳邊的傷口恢復如初。

「你還能治病？」不敢置信地摸了幾遍，他驚愕地盯著月桂。

月桂不好意思地擺了擺枝條，示意這沒什麼。

「難怪你需要人保護，這種等級的治癒能力一定會招人垂涎。」吳剛喃喃自語，當初還想說神木通常都有神力，何必特別派人守護，現在知道了。

三界的居民都對特殊的力量有種莫名的執著，特別是治癒修復類的，因為破壞太過容易，相較之下，復原便難能可貴，更何況是這種幾乎不需付出代價，又有效率的方法。

月桂不安的晃起了枝條，擔心吳剛會像其他人一樣對自己起了其他的妄念。

在他還在人界，剛開靈智的時候，便有了些許恢復能力，那時候的花瓣長期吃下肚便可以養顏美容、調養身心，起初只是被村裡的人知曉，每當花期時，他們便會收集掉落在地上的花瓣回去燉煮煲湯，或是製成果醬。

但後來，藥效漸漸傳開，開始有人摘取尚未落地的花朵，連剛盛開的花苞都不放過。

再後來，他們嫌只有一株太慢，量太少，於是便不斷割取枝條做嫁接，試圖複製出另一株一模一樣的桂樹。雖然嫁接成功，但藥效卻沒了，憤怒的村民將怨氣發洩在我身上，不斷進行各種實驗，只為了增加桂花的產量。

而初化人形的桂樹，外表也從清秀的小孩，變成衣衫襤褸的幼童。

直到某一天，吳剛路過村裡，發現了幼童型態的桂樹，這時的他還沒有神力，只是看小孩半夜在街上閒晃，所以出於好意關心，沒想到，這次簡短的搭話，會延伸成一段快樂的相處時光。

「你叫什麼名字？」擔心自己龐大身軀會對小孩造成壓迫，吳剛還特地蹲下，讓兩人的視線齊平。

「我、我沒有名字。」小桂樹忐忑地捏著自己的衣角。

「嗯⋯⋯沒有名字啊，那我幫你取一個怎麼樣？」吳剛看出了孩子的窘迫，提出了一個想法，沒有名字的話，也不好和其他小孩相處。

小桂樹眨了眨眼睛，怯生生的點了頭。

「明月當頭，你身上又帶有桂花的清香。」吳剛抬頭望著天空，接著頓了頓，「『月桂』這個字如何？」

「月桂？」小桂樹小聲的複誦了一遍。

「月桂。」吳剛回以一個堅定的眼神。

燦爛的笑顏在小月桂臉上綻放，主動伸出手勾住吳剛的拇指。

佈滿粗繭的大掌包裹著細嫩的小手，帶著他走進茂密的竹林裡、踏過清爽的溪流間、逛過繁華熱鬧的市集、體驗過驚險刺激的呼盧。

生活中的平凡小事都在吳剛的帶領下一起經歷，小月桂曾以為日子便會這樣持續下去，直到某一天。

一大一小一同在戶外看野臺戲，小月桂在戲間拍手喝采時，突然感受到內核一陣絞痛，巨大的痛苦讓他當場跌落在地，蝦子般拱著背，蜷縮成一團。

吳剛見狀只能將他環抱在內，並且用袖口不斷擦拭小月桂額間因疼痛而冒出的汗水。

「怎麼了？肚子痛嗎？我帶你去看大夫。」吳剛揣著小月桂就要奔向醫館，卻被阻止。

「把村裡的桂樹連根拔起後，在杳無人煙的森林裡種下。」小月桂是第一次感受到如此強烈的疼痛，雖然還搞不清楚狀況，但求生的本能讓他知道，唯有這種方法才有機會活下去。

說完後，小月桂用盡力氣抬起眼皮看著吳剛的臉，試圖將這副對自己溫柔的容貌刻在腦海裡，因為他也沒把握，這次會不會就是永別。

看著手中的身影漸漸消散，最終身體變成一片透明，只留下一件布料，這是前些日子，吳剛為了慶祝兩人相遇滿周年，特別在布匹店替小月桂量身訂製的衣裳。

布料底色是深藍色，在下擺末端有著金黃色的桂花刺繡，數量不多不少正是五個，周圍還有細小的銀色點綴。

吳剛對於這項天外飛來的指令毫無頭緒，但還是乖乖照做，在月黑風高的夜晚，潛入村子的核心地帶，仗著自己天生神力，成功將千瘡百孔的桂樹完整偷出。

當初花朵的數量還是小月桂指定的，他認為「五」和「吳」諧音，雖然吳剛曾吐槽過這個諧音很糟，不如乾脆零，這樣至少和吳音的字義一樣。但最終還是在本人的堅持下，縫製出了五個桂花刺繡。

將最後一抔土蓋在根上，澆下小溪間挑來一大桶水，確保土壤保持足夠的濕潤度後，吳剛在桂樹旁守了七天七夜，卻沒有等來奇蹟。

回頭看了一眼毫無生機的枯幹，吳剛將和衣裳同為深藍色的腰帶收在囊中，踏上下一個旅途。

繡有五朵桂花的布匹在月夜下飄盪，展開一片星辰。

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但吳剛只是慎重地說道：「只要我還有氣，一定會保護好你。」

三界最不缺的便是起了貪念的人，即便貴為神仙，對於修練的執著只會有增無減，若是落到那些人手中，不敢想像月桂會受到什麼樣子的折磨。

枝條突然停止了擺盪，就連微風也驟然消逝。

吳剛困惑地盯著懸在自己臉旁的枝幹，抬手輕戳了一下。

枝條像是被電到一樣，短暫抽搐一下，向四面八方搖晃。

『我也、保護你。』

顫抖的語調中，透露出堅定的想法，與其說是保鏢的誓詞，更像是一生相伴的許諾。

「你保護好你自己就好啦。」但可惜，情商沒點在戀愛方面的大直男完全沒領悟到。

將武器隨手放在地上，吳剛重新砌好一壺青茶，和月桂開始新的對弈。

枝條在棋笥中不斷翻攪，最後用力垂下，舉起一枚黑棋在棋盤上重重落子。

這條路，任重而道遠。

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剛才發現這網站沒辦法顯示粗體+斜體，所以做了一點修改。