——龍曆九三五年．秋末——

燕宇凡復出之後，這場延續數年的戰爭，終於第一次真正逆轉。

失守的城門重新豎起蒼弦旗幟。
散落各地的殘軍陸續歸建，四司重新清點各郡兵力。

從蒼胤城往南，沿途失守的關隘與村鎮，皆被標記於軍圖之上。
曾經一路北上的碧黎軍，如今被迫收縮戰線。

蒼弦準備反攻。
收復失土，奪回玄武城，將入侵者逐出國土。

號角尚未吹響，軍令已傳遍各營。
所有人都相信，只要戰神仍在，這場戰爭便不可能再輸。

然而，就在大軍出征之前——
雷獅騎士團內，發生了一件微不足道的小事。

——蒼胤城．西南軍營——

「你確定嗎？」
律鳳韻站在營帳外，手中握著一枚青藍色徽記。

羅辰洲只穿著一襲素衣，輕輕點頭。
「是，我要退出雷獅。」

呂靖嵐與牧臻野聞訊趕來。

看見律鳳韻手中的徽記，呂靖嵐腳步微頓。
「辰洲……為何？」

牧臻野眉頭緊皺，語氣帶著擔憂：
「現在可是戰爭時期。」
「大軍即將反攻，偏偏選在這個時候……」

羅辰洲沒有回答。

律鳳韻望著眼前那襲素衣，神情逐漸沉下：
「正如牧臻野所言，如今戰事未止，連平民都必須拿起兵器。」
「而你身為雷獅騎士，受國家供養多年，卻在大軍出征之前選擇退縮。」

她將徽記握緊，聲音冷冽，不留半分情面：
「羅辰洲，若你無法提出足以令我信服的理由——」
「我會將此事視為臨陣逃亡。」
「為何要退出？」

……

羅辰洲沉默片刻，終於抬起頭。
「我願意服從國家的任何安排。」
「編入守軍也好，調往傷營、糧隊，我都不會拒絕。」

律鳳韻冷冷注視著他。
「既然如此，為何非要退出雷獅？」

羅辰洲望向律鳳韻手中的青藍徽記。
「因為雷獅不是普通軍伍。它承載的是蒼弦的旗幟、戰神的義道。」
「但我已經——再也沒辦法承受這一切了。」

呂靖嵐低聲道：
「燕大人已經回來，戰局也正在逆轉。」
「再撐一段時日，也許一切就結束了。」

牧臻野眉頭緊皺，語氣多了幾分急切：
「辰洲，你再想想。」
「多少人窮盡一生，都無法觸及心像武器。」
「而你已經走到這一步了……」

羅辰洲低著頭，雙手緩緩握緊，搖了搖頭。
「我已經……再也喚不出詩雨了。」

詩雨——人生如詩，劍光如雨。

曾經只要閉上眼，詩句便如雨滴般落下。
如今雨聲依舊，眼前卻只剩一片模糊。

像一場落盡多年的雨，只餘潮濕的氣味，再也尋不回最初的景色。
那本曾經寫滿詩詞的手冊，也早已不知遺落何處。

回首望去，只見滿地腐葉。

呂靖嵐雙眼睜大，難以置信地望著。
「……怎麼可能？」

牧臻野張了張嘴。
眼神複雜地望著羅辰洲，最終只化作無奈的歎息。

律鳳韻握著青藍徽記的手指微微收緊，金色髮絲隨風顫動。

幾日前，羅辰洲默默替司徒華擦拭傷口，替傷兵換下染血的白布。
難民因疼痛失控掙扎時，也是他俯下身，按住那具抽動的身軀。

不曾抱怨，也不曾離開。
只是比以往，更少說話。

恍惚間，久遠的聲音，從記憶深處浮現。

記憶中的父親，總將金髮束成俐落的長馬尾。
劍術絕倫，更曾在邊境之戰中，與白鬃騎士正面交鋒。

那是律明德仍任雷獅大隊長時，曾對她說過的話——

「鳳韻，記住。」
「這世上，沒有大義的戰爭。」

秋風掠過營帳。
律鳳韻望著眼前那襲素衣，久久沒有開口。

「沒有什麼不可能的。」
魏雨衡的聲音自營帳間傳出，眾人循聲望去。
燕宇凡與魏雨衡並肩，正朝此處緩步而來。

魏雨衡走到眾人面前。
「心像武器，本就是以自身意志改變現實。」
「既然他本人都這麼說——那麼答案，已經很明顯了。」

不遠處，高逐岳與梁樂庭等數名新晉雷獅正在整裝。

有人低頭擦拭槍身，有人以布巾抹過劍刃。
聽見此處的動靜，幾名年輕騎士忍不住停下手中動作，悄悄望來。

魏雨衡朝那支隊伍看了一眼，重新望向羅辰洲。

「雷獅之中，本就不是每個人都能具現心像。」
「只憑這個理由便要退出，實在很難令人信服。」

……

燕宇凡神情沉靜，青藍戰袍隨風輕動。
那雙藍瞳越過眾人，落在羅辰洲身上。

兩人對視片刻。

燕宇凡低聲道：
「是你斬下不破神風。」

羅辰洲眼神微動，避開那道目光。
「……是。」語氣沒有斬將立功的激昂，亦沒有半分自豪。

燕宇凡目光落在那襲素衣上。
「首功既立，心卻還在躊躇。」

羅辰洲雙手握得更緊。
「……此功，我承擔不起。」

燕宇凡雙眼微瞇。
「心已麻木，再提劍，也只是徒具其形。」

魏雨衡忽然開口，語氣沒有責備，只是陳述事實：
「辰洲，你應該知道。士卒怯戰是要受罰的。」
「你斬殺不破神風，就算此次功過相抵。」
「旁人的眼光，你扛得住嗎？」

遠處，幾名婦人正沿著城牆搬運箭矢。
老人抱著十年前留下的生鏽軍盔，站在軍營門前。
新徵入伍的少年們，穿著不合身的甲冑依序點名。

是滿腔熱血，是面露惶然。
是昂首挺胸，是眼眶泛紅。

側翼戰場飛濺的屍塊，腐葉林裡混著泥濘的鮮血。

陽殿主倒在泥裡，胸膛空洞。
周留影被斬成兩段，內臟四散。
不破神風那佈滿血痕的臉。

直到現在，仍時常浮現在眼前。

羅辰洲低著頭，沒有答案。

燕宇凡轉過視線，落在呂靖嵐肩甲上的雷獅徽記。
獅首在秋日下泛著微光。

「習武不崇武，惕武是真武。」

幾日前，司徒華自輪椅摔落，殘肢撞地。
羅辰洲率先衝上前，去攙扶那具殘缺的身軀。

——我們這些士卒……究竟是抱著什麼心情衝鋒。
——你知道嗎！？

燕宇凡收回目光。
「我們出征期間，後營同樣需要人手。」
「新入伍的人選，需要劍術教習。」

羅辰洲緩緩抬起頭。
「燕大人……？」

燕宇凡負手轉身，低聲道：
「留在後營，代替律鳳韻指導劍術。」
「司徒華……就麻煩你了。」

話落，青藍戰袍隨風揚起。
燕宇凡不再多言，緩步離去。

眾人站在原地，久久沒有出聲。

遠處傳來甲片碰撞與兵刃入鞘的聲響。
各隊人馬逐漸整列，軍旗於秋風中獵獵翻動。

燕宇凡所過之處，原本坐著擦拭槍劍的騎士紛紛起身，左拳輕抵右胸。
戰神只略微頷首，繼續朝軍營深處走去。

——

律鳳韻低頭看了看掌中的青藍徽記。
原本緊繃的神情，稍稍緩和。
「看來，你有新的任務了。」

羅辰洲垂下肩膀，胸口積壓多日的重量，直到此刻，才終於鬆動。
望著那道逐漸遠去的背影，嘴唇微顫：「……是。」

魏雨衡抱起雙臂，語氣平淡：
「既然是燕大人的決定，我也沒什麼好說的。」
「保重。」

呂靖嵐走上前，重重拍了拍羅辰洲的肩膀。
「司徒華就交給你了。」

牧臻野搖頭歎道：
「可惜了，少了一個可靠的戰友。」

羅辰洲低下頭，眼淚終究落了下來。
「各位……」

他抬手抹過臉頰，卻愈抹愈狼狽。
「謝謝……真的謝謝。」

——輝之國．軍營——

軍營外圍。

十一正沿著木欄奔跑。
金色髮絲被汗水浸透，呼吸沉重，胸膛劇烈起伏。

黑龍飄在身旁，不疾不徐地跟著。
「跑完沒啊？魔力都快燒沒了。」

十一張口喘了幾下，勉強答道：
「還有……三十里……」

腳步踉蹌半步，又很快穩住。
「師父從前……一日能跑四百里。」
「我至少……也要有他的一半。」

黑龍望向前方，語氣冷淡：
「真虧你受得了這種氛圍。」

木欄旁，幾名年紀與十一相仿的清輝士卒正聚在一起。
有人靠著欄杆，有人抱著長槍。

其中一人笑著拍了拍身旁同伴。
「真努力啊，哈哈哈。」

另一人盯著十一的側臉，嘴角微微扯動。
「藍眼睛，噁。」

話音剛落，其中一人神情驟變，猛地挺直身軀。
「長官好！」

其餘少年隨即轉身，右手握拳，輕碰左肩。

杜長宵不知何時已站在他們後方，披風垂落，神情平靜。
目光從幾名少年身上掠過，只微微點頭。
少年們仍站得筆直，不敢再出聲。

杜長宵望向軍營外那道仍在奔跑的身影。
腳步沉重，始終沒有停下。

詩雨無聲辭戰甲，秋風有意送征人。