第二天早晨的天空特別藍，藍得不太尋常。

　　半夏覺得這顏色有點像命運在偷笑——那種「妳以為安全了嗎？」的藍。
　　她坐在床邊，手裡捧著一片烤吐司，呆呆盯著窗外。吐司邊烤得焦脆，香氣繞進鼻尖，但她連咬一口的勇氣都沒有。

　　桌上擺著昨晚她特地寫的新作業本。乾淨、整齊、用心，字跡端端正正。那是一份「重生版」的數學作業。
　　就在她盯著那本子的時候，床邊那團橘白毛翻了個身，發出滿足的「呼嚕嚕」聲。

　　「團子，妳給我老實待著。」半夏警告地看牠一眼，「這份作業是妳上次吃掉的親姐妹，懂嗎？」

　　團子伸了個懶腰，尾巴輕拍地板，喉嚨裡的呼嚕聲更大，整個房間都在震。

　　「我知道妳在裝乖。」半夏一邊穿襪子，一邊嘀咕，「昨天那樣還沒被抓到，真是奇蹟。妳最好珍惜妳的第二條命。」

　　她彎腰穿鞋，鞋帶還沒打完，背後就傳來熟悉的「咚」一聲。
　　她僵住。那聲音——來自書桌。

　　半夏慢慢抬頭，看見團子正趴在那本「重生版作業」上，眼神懶洋洋，爪子已經輕輕按在紙角。

　　「別。」她的聲音裡混著懇求與威脅，「我警告妳，團子，今天要是再給我來那一套，我就把妳的罐罐名額減半。」

　　「喵～」團子無辜地歪頭，那表情純潔得像道歉。然後，她張嘴——
　　「不准舔！妳、妳這傢伙——！」

　　半夏衝上前，一把把那本子從貓爪底下救出來。紙角微微濕了，留下幾道唾液印。
　　她氣得雙手發抖：「……我明明有說，這是神聖文件啊！」
　　團子懶洋洋地滾到她腳邊，露出肚子，四腳朝天。那副姿勢實在太沒有殺傷力。

　　「唉，好啦，我知道妳不是故意的……但拜託，放我一馬吧。」

　　她把作業本小心擦乾，用風扇對著吹。紙角隨風微微顫動，像在冷笑：「這就是信任的代價。」

　　時間逼近七點二十。半夏一邊收拾書包，一邊心想：今天一定要低調到不能再低調。
　　她將作業本放進防水資料夾，又放進透明夾層，再壓進書包最深處，像在封印魔王。
　　團子坐在門邊，看著她這一連串動作，表情像是「真講究」——然後，「喵」了一聲，轉身跳上窗台。

　　半夏追過去：「不行喔！妳今天不能出門！」

　　「喵！」團子尾巴一甩。

　　「沒得商量！」

　　兩人僵持三秒。最終，貓先眨眼。半夏嘆氣：「好，妳贏。不過不准跟著我到學校，知道嗎？」

　　她走出門，才剛關上大門，聽見窗簾後傳來輕微的「喵」聲。那聲音像是一個承諾，也像是一句「再見前的伏筆」。

　　她不知道，命運在那個清晨早已把舞台布好。

　　走在上學的路上，她的腦袋裡滿是昨日那場「生還事件」的回放——粉筆、老師的眼神、還有那句「對數學過敏」。她幾乎想找地洞埋自己。
　　「梨音一定會拿這個開玩笑一整週……」她低聲嘀咕，「還有老師的表情，唉，一定在想『這孩子是不是該去看醫生』。」

　　操場的風很溫柔，早晨的光落在校門上，閃著金邊。
　　半夏腳步放慢了一點，深吸一口氣。

　　「今天，一定要乖。要安靜，要專心，要——」

　　「半夏同學。」

　　她抬起頭。
　　站在校門旁的，正是林原老師。
　　陽光灑在他的眼鏡上，反光閃了一下。
　　半夏心裡只剩下一個念頭：完了。

　　早晨的陽光太亮了，亮得像是誰特地把聚光燈對準了半夏。
　　她整個人愣在校門口，嘴裡還叼著沒吃完的吐司，腦子瞬間一片空白。
　　林原老師手裡夾著文件夾，身形筆直地立在門邊，像是從地面長出來的規矩本身。

　　「早安，半夏同學。」

　　那聲音不高，但語調太穩，穩得讓人想逃。

　　「啊……早、早安，老師！」半夏幾乎立正敬禮，吐司差點從嘴裡掉下來。

　　「今天有準時到，真不錯。」林原語氣淡淡的，聽不出讚許還是審訊。

　　「嗯……呵呵……當然，我、我今天超早出門的。」

　　她邊說邊往後縮了半步。太陽光打在他眼鏡上閃了一下，她幾乎要懷疑那是狙擊鏡的反光。

　　老師翻了翻手上的文件，語氣仍然平靜：「昨天那件事……」
　　半夏心臟「咚」地一沉，吐司終於掉在地上。
　　「——那件『對數學過敏』的事，妳身體好點了嗎？」

　　「欸、欸啊？！」她愣住，過了兩秒才反應過來老師不是要審問她偷帶貓。
　　「我、我好多了！真的好多了！昨天只是、嗯、短暫性過敏現象！」她的語速快得像機關槍。

　　林原點點頭：「那就好。下次如果不舒服，記得請假，不用硬撐。」
　　「是、是的！」
　　她的心像被拉回胸腔，總算能呼吸了。

　　不過老師並沒有立刻離開。他的目光停在她的書包上。
　　那個書包今天特別鼓，裡頭塞著被封印好的作業本。
　　半夏立刻覺得背變得燙，連空氣都靜止。

　　「……妳的書包，看起來挺沉的。」

　　「啊、哈哈，是、是啦，因為我、我多帶了參考書嘛！」

　　「參考書？」林原挑眉。

　　「對、對啊，我在努力自救！畢竟上次那份作業……」

　　她頓住，覺得自己踩到地雷。

　　老師微微推了推眼鏡：「嗯，上次那份。」
　　那句話太有深意，連空氣裡的灰塵都不敢飄。
　　半夏笑得僵硬：「哈哈……那個啊……其實我、我昨晚又重寫了一份喔！」

　　「重寫？」林原語氣仍然平穩，「很好，有認真反省。」
　　他語氣裡似乎沒有懷疑，但半夏總覺得那個「很好」像是黑板上將要出現的一條紅叉。

　　「老師放心，這次的作業我一定……一定會安全抵達！」她語氣太激昂，像在發誓保護國家機密。
　　林原靜靜看著她幾秒，終於露出一個極細微的笑意：「那就期待妳的安全報告。」

　　那笑容太淡，淡得讓人分不清是真心還是默許的預感。
　　半夏立刻鞠了九十度的躬：「保證準時繳交！」
　　「好，上課見。」老師轉身離開。

　　直到他走遠，半夏才敢直起腰。
　　她的背都出汗了，吐司孤零零地躺在地上，被風吹得在地上轉了半圈。

　　「呼……差一點就心臟停機。」她擦擦額頭，喃喃自語，「我以為他要問貓的事。」
　　說完，她又警覺地回頭。——沒有貓。
　　「呼，好險妳沒跟來，團子……」

　　話音剛落，風從校門外吹進來，帶著一聲微弱的「喵」。
　　半夏愣住。
　　她慢慢轉頭，遠遠的牆角，一對熟悉的橘白耳朵正探出來。

　　「不、不會吧……妳、妳真的跟來了？」
　　她嘴角抽動，腦袋裡只有一個念頭在回響——完蛋，續集開始了。

　　但現在不是崩潰的時候。
　　她迅速整理表情，假裝什麼都沒看見，硬生生把自己從那雙貓眼的注視裡拔出來，像個行走的演員。
　　「沒事沒事，老師沒發現，我還有機會……」她對自己打氣，快步走進校園。

　　牆角的團子靜靜坐著，尾巴在地上畫圈。
　　風一吹，牠眯起眼，眼裡的光有一種「任務開始」的氣勢。
　　——今天的冒險，牠也不打算缺席。

　　半夏走進校園時，晨光剛好灑在操場邊。草坪上的露水閃閃發亮，學生們成群結隊地往教室走，背景是熟悉的上課鐘聲與微微的喧鬧。
　　她努力讓自己看起來像一個正常學生——背書包、走直線、不回頭。可是腦袋裡那聲「喵」還在回蕩，像一個柔軟又危險的音符。

　　「不可能的……牠應該還在家裡。」
　　她小聲對自己說，語氣像在哄騙世界。
　　「不過那聲音真的好像……」她忍不住又回頭一瞥。牆角空空如也，只剩下一堆枯葉。

　　「呼，幻聽。一定是壓力太大了。」

　　她深吸一口氣，拍了拍臉頰。手心裡有一點冷汗。

　　走廊上擠滿人，書包撞書包，笑聲與腳步交錯。她的好友梨音遠遠地揮手：「半夏～昨天那句『對數學過敏』超經典欸！」
　　「別提了啦！」半夏一邊跑上樓，一邊小聲抗議，「我今天想低調到連影子都消音！」
　　「好啦好啦，那我小聲一點——」梨音故意又放大聲，「——結果妳的貓有交作業嗎？」

　　半夏差點被自己的腳絆倒。幾個同學立刻轉頭，竊笑。

　　「哇，真的是貓吃掉作業那個？」

　　「昨天我還以為那只是傳說！」

　　「太可愛了吧，牠真的咬掉嗎？整張？！」

　　半夏雙手連連擺：「不是！那是誤會啦！真的只是、只是……」她頓住，實在想不到更好的解釋。

　　「——只是牠對紙過敏。」梨音幫她補完，笑得眼睛都瞇起來。

　　「梨音——！」半夏想拍她，但又忍不住笑出聲。

　　那陣笑聲讓她放鬆了一點。她想，也許這件事會慢慢淡掉，頂多被當成班級趣聞。

　　她正要轉進樓梯口，忽然聽到後方一陣輕快的「喵～」。
　　那聲音輕得幾乎像風，可她的心瞬間停拍。

　　「不會吧……」她僵在原地，慢慢轉頭。
　　走廊盡頭，一隻熟悉的橘白色身影正從拐角探出半顆頭，兩隻耳朵尖尖立著，眼睛亮得像早晨的琥珀。
　　團子。

　　「不、不、不可能！妳怎麼混進來的？！」半夏的聲音細如蚊鳴。
　　梨音正咬著三明治，看見她那副臉，順著視線一看——「……啊。」
　　「什麼『啊』！這是災難啊！」半夏撲過去，一邊還要壓低聲音，「妳不能出現在這裡啊喵——不對、團子！」

　　團子優雅地晃著尾巴，從牆邊走出來，步伐輕盈得像在走伸展台。幾個路過的學弟學妹紛紛停下腳步。

　　「欸，有貓欸！」
　　「是哪個社團帶來的吉祥物？」
　　「好可愛喔～」

　　半夏的腦袋幾乎快燒起來。她低聲懇求：「梨音，幫我掩護！」
　　梨音憋笑憋得臉都紅了：「好、好啦，我去前面拉住人！」

　　半夏趁勢蹲下身，悄悄靠近團子。
　　「嘿，小祖宗，快回來。這不是妳的伸展舞台，這是我的社交葬禮場地。」
　　團子瞇眼，尾巴一甩，轉身就要往樓梯方向走。
　　「不行不行，樓上是教室！那裡是禁區！」

　　她趕緊伸手去抱，結果團子像滑出她掌心的陽光，一溜煙鑽進人群。
　　「等——！」她剛想追，就聽到有人喊：「林原老師來了！」

　　整個走廊的氣氛瞬間凝固。
　　半夏愣在原地，還保持著半蹲姿勢。她心裡默念：請誰幫我暫停世界三十秒。

　　遠處傳來那沉穩的腳步聲，一下一下地靠近。
　　走廊盡頭的團子剛好停下，正對著聲音方向，好奇地抬起頭。
　　半夏幾乎能想像接下來的畫面——老師遇見貓，然後遇見「說貓吃了作業」的學生本人。

　　她深吸一口氣，強迫自己微笑。
　　「好……冷靜點。也許、也許牠會自己跑開。對，牠這麼聰明，一定會。」
　　但那尾巴在陽光下搖得太得意，完全不像要逃的樣子。

　　她的手心全是汗，腦子裡飛快閃過各種不可能的對話稿：
　　——「老師，那是校園野貓，不是我家的。」
　　——「老師，貓只是路過，剛好也對數學過敏。」
　　——「老師，那不是貓，是氣球。」

　　每個版本都爛到讓她想原地消失。
　　梨音靠過來，壓低聲音：「半夏，牠要被老師看到了。」

　　「我知道……」

　　「那妳打算？」

　　「打算……先裝死。」

　　她咬牙微笑，像個快要被光燒化的人。
　　教室門的影子越來越近，腳步聲穩定、節奏明確。
　　團子仍舊在那兒，尾巴輕晃，眼裡反射著窗外的陽光——亮得像一個即將揭開的秘密。

　　林原老師的腳步聲在走廊上迴盪，節奏穩定，卻讓半夏每一根神經都繃緊。那聲音不像別的老師的「啪嗒啪嗒」，而是一種「不容討價還價」的節奏——一聽就知道有人要被點名。

　　半夏死死盯著前方的團子。那團橘白色的毛在晨光裡顯得格外醒目，尾巴的影子像是揮舞的小旗幟，在她的心臟上拍啊拍。
　　「團子，拜託……現在不是妳當模特兒的時候。」她幾乎是用氣音祈禱，雙手緊張得在身側抓著制服下擺。

　　可惜貓不懂人語。

　　林原老師走到走廊中央，停下來看了一眼樓梯方向，眉頭微微皺起。
　　「有貓？」他自言自語地低聲說了一句。
　　半夏心裡「砰」的一跳，像有人在裡面敲響警報。

　　她迅速低下頭，假裝在綁鞋帶。梨音則蹲在她身邊，壓低聲音：「他好像真的看到團子了……妳要怎麼辦？」
　　「裝、裝沒看到。」
　　「妳確定？」
　　「不確定。」半夏的聲音快哭出來。

　　老師往前走了幾步，朝那隻貓靠近。團子卻一動不動，反而坐得更直，尾巴繞到身邊，儼然一副「我是校園寵物」的姿態。
　　那眼神亮晶晶的，彷彿在迎接命運的舞台。

　　「這隻貓……」林原微微俯身，語氣裡多了一點好奇。

　　半夏心跳聲在耳裡放大成雷。
　　她的腦袋開始自動產生各種荒唐的逃避方案——
　　「不行，我要衝過去裝成動保社社員？」
　　「不行，我要假裝是路人？」
　　「還是不行，我直接昏倒好了？」

　　她整個人僵在那裡，神情呆滯。
　　梨音從旁邊小聲說：「我可以幫妳引開他嗎？」

　　「怎麼引？」

　　「我……打翻水瓶？」

　　「那會更可疑啊！」

　　兩人像竊竊私語的特務，表情卻全是崩潰。

　　就在這個緊張的縫隙裡，團子忽然轉過頭，看向她們這邊。
　　牠的眼神無辜又光亮，還發出一聲輕得幾乎聽不見的「喵」。
　　那聲音一出，半夏的靈魂再次離開身體。

　　林原老師明顯聽到了，他低下頭：「原來真的有貓……」
　　他蹲下身，伸出手，想讓那隻橘白小傢伙聞聞。團子並沒有退開，反而用鼻尖輕嗅他的手指，然後「呼嚕」了一聲。

　　那一幕，簡直像寧靜畫報。

　　學生們在遠處竊竊私語：「老師在摸貓欸。」

　　「真的假的，他平常不是最討厭動物進校園嗎？」

　　「好神奇喔，那貓居然不怕他。」

　　半夏的腦子亂成一團。
　　她看著這畫面，覺得自己已經沒有任何現實感。
　　——那是她家貓。她的團子。那個昨晚還想再吃一次作業的兇手。
　　現在竟然在老師腳邊呼嚕呼嚕地蹭。

　　「完了……完了完了完了。」她嘴裡小聲念咒，像在召喚隕石砸自己。
　　梨音在旁邊咬著嘴唇，努力不笑出聲：「他……他好像挺喜歡牠的欸？」
　　「妳別烏鴉嘴。」半夏的聲音快顫出氣音，「他要是再多問一句『誰的貓』，我就——」
　　她話還沒說完，林原老師果然抬起頭，視線掃過來。

　　「這隻貓，是誰帶進學校的？」
　　那語氣仍舊平靜，但全場瞬間靜音。
　　幾十雙眼睛從不同方向看向半夏。

　　「……」

　　半夏的嘴角抽搐，笑容僵硬得像被風乾的橡皮。
　　她腦中同時閃過三十個版本的回答，但沒有一個能活著下場。

　　「我、我、我不知道啊……」她終於擠出聲音，手心全是冷汗，「牠可能是校貓！校園野貓！我第一次見！」
　　「第一次見？」林原的眉頭輕輕一挑。
　　「對、對啊，老師您看牠那氣質，這一定是校園名貓！」她笑得太勉強，聲音都變調。

　　團子那時偏偏在她背後伸了個懶腰，尾巴繞到她的腳邊，輕輕拍了兩下。
　　那拍子的力道剛好——讓她整個人瞬間僵硬。


　　「……牠好像挺親妳的。」老師語氣平靜。
　　「啊？沒、沒有啦！貓都這樣，牠、牠親人！」
　　「是嗎？」老師若有所思地看著那條在她腳邊晃來晃去的尾巴。

　　空氣裡安靜得可以聽見窗外麻雀的聲音。
　　半夏心裡的警報器已經拉滿，腦袋只剩一個念頭：一定要拖到下課。

　　林原終於站直身子，語氣淡淡：「好，野貓也好。既然不是誰的，就先讓牠待在外面吧。你們別逗牠了。」
　　「是、是的老師！」全班如釋重負地回應。

　　老師轉身走進教室。
　　半夏的膝蓋幾乎軟掉，她靠著牆深呼吸。
　　梨音湊過來，壓低聲音：「我覺得妳應該去買張謝天香案。」
　　「別鬧……」半夏喘著氣，小聲回答，「我現在只想確定牠到底還在不在這。」

　　她探頭一看。
　　團子還坐在走廊盡頭，神情悠閒，像個剛完成大型惡作劇的藝術家。
　　那尾巴一甩，彷彿在說：「舞台結束，觀眾可以鼓掌了喵。」

　　半夏忍不住笑出一聲，又立刻捂住嘴。
　　「妳這傢伙……我真拿妳沒辦法。」

　　鈴聲響起，學生們陸續進教室。半夏最後回頭看了一眼那道熟悉的橘白身影，心裡偷偷想：

　　希望奇蹟能再撐一天。