第二十一章　門擇其主

　　臨州的雪終於停了。
　　連日陰沉的天空難得透出一線淡色天光，積雪覆蓋著荒野與官道，遠遠望去，天地蒼白一片。
　　疫病終於得到控制。
　　流民營裡每日新增的病患逐漸減少，死亡人數慢慢下降，原本瀰漫在營地上空的絕望氣息終於散去幾分。
　　對百姓而言，這場災難似乎已經看見盡頭。
　　但對蕭淵而言，臨州不過只是開始。
　　真正的北境，還在更北方。

　　肅王營帳內，桌案上攤著數份文書。
　　趙嶺的供詞、臨州官倉帳冊、疫病統計，以及剛剛送達的北境軍報堆疊在一起，厚厚一摞。

　　夏蘭時披著厚氅坐在一旁。
　　毒傷雖然已經脫離險境，但臉色依舊蒼白，唇色淡得幾乎看不出血色，整個人比平時更顯清瘦。

　　蕭淵翻完最後一份公文，將筆擱下。
　　「三日後啟程。」
　　夏蘭時微微抬眼。
　　「北上。」
　　「嗯。」

　　臨州的事情已經收尾。
　　周晉身死，趙嶺伏法，永豐糧行被查封，南井投毒案也塵埃落定。
　　太子雖然折損了一批棋子，可真正藏在幕後的人依舊安穩地待在京城東宮。
　　繼續留在臨州，已沒有意義。
　　北境那邊還有數萬軍民在等。

　　夏蘭時沉默片刻，輕輕點頭。
　　「是臣拖慢了行程。」
　　蕭淵頭也沒抬。
　　「知道就好。」
　　夏蘭時：「……」
　　原本準備好的請罪之詞頓時卡在喉嚨裡。

　　片刻後，蕭淵又淡淡補上一句：
　　「所以接下來一路坐馬車。」

　　夏蘭時沉默得更久了。
　　他知道這已經是不容商量的決定。
　　從京城出發時，他便因病只能乘車。如今又中過劇毒，在鬼門關前走了一遭，別說騎馬趕路，就連下床多走幾步，都能讓軍大夫緊張半天。
　　即便如此，他心裡仍難免生出幾分無奈。
　　有時候，他其實很討厭這副身體。
　　厭惡自己永遠比旁人虛弱，厭惡那頭異於常人的白髮紅瞳，厭惡無論多努力調養，最後總是會拖累身邊的人。
　　只是這些情緒，他從不會說出口。

　　◇◆◇◆◇

　　歸塵齋。
　　當白光亮起時，蕭淵才剛踏出門，便被蘇沐塵叫住。
　　「來得正好。」
　　蕭淵腳步微頓。
　　蘇沐塵已經提著醫療箱走了過來。
　　「換藥，複診。」
　　這幾乎已經成了固定流程。
　　從最初那道幾乎致命的傷口開始，到如今每次跨門報平安，蘇沐塵總會順手替他檢查恢復情況。

　　蕭淵熟練地坐下，任由他拆開紗布。
　　然而這一次，蘇沐塵的動作卻慢慢停了下來。
　　他盯著傷口看了許久。
　　又低頭翻開手中的病歷。
　　接著重新量測、記錄。
　　最後甚至懷疑是不是自己哪裡記錯了。

　　蕭淵察覺異樣。
　　「怎麼了？」

　　蘇沐塵沒有立刻回答，而是將病歷翻到最新紀錄那頁。
　　封面上清清楚楚寫著幾個字。
　　──患者一號：蕭淵。
　　這是他來到歸塵齋後建立的第一份正式病歷。
　　從第一次治療開始，到後續換藥、感染控制、恢復情況，全都詳細記錄在冊。

　　蘇沐塵皺著眉。
　　「恢復太快了。」
　　蕭淵倒不覺得有什麼奇怪。
　　「不是好事？」
　　「好是好，但不合理。」
　　蘇沐塵將病歷翻到最前面。
　　「按照我的估算，這種程度的傷至少還要一個多月才能恢復到現在的程度。」
　　他抬頭看向蕭淵。
　　「但現在才過去不到一半時間。」
　　傷口已經癒合大半。
　　深層組織恢復速度更是快得離譜。
　　若不是親眼看著一路恢復過來，他甚至會懷疑自己當初是不是誤判了傷勢。

　　蕭淵倒是十分平靜。
　　「習武之人本就恢復較快，這段時間也未曾與人動手，每日調息運功，自然比常人快一些。」
　　蘇沐塵若有所思。
　　「內力真的能促進恢復？」
　　「可以。」

　　下一秒。
　　蕭淵便看見蘇沐塵眼睛亮了，彷彿發現了什麼研究物才會出現的眼神。
　　蕭淵心裡忽然生出一股不妙的預感。
　　果然，蘇沐塵已經拿起筆，在病歷旁補上一行字。
　　──特殊恢復案例，持續追蹤觀察。
　　蕭淵：「……」

　　蘇沐塵完全沒覺得哪裡不對，反而一本正經地說：
　　「等你傷勢完全恢復之後，我想安排一次全身健康檢查。」
　　「什麼檢查？」
　　「抽血、心肺功能、骨骼結構、肌肉數據、代謝分析……」
　　他越說越順，甚至開始思考要不要建立長期追蹤檔案。
　　畢竟，會內力的人，他這輩子也只認識這麼一個。

　　蕭淵忽然覺得，自己或許不該解釋得那麼詳細。

　　換完藥後，蘇沐塵又翻開另一份病歷。
　　封面上寫著：
　　──患者二號：夏蘭時。
　　與蕭淵那份相比，這本病歷明顯厚了許多。
　　裡面記錄著中毒經過、長期虛弱症狀、視力問題、貧血傾向、免疫功能低下，以及從軍大夫與蕭淵口中整理出來的各種身體狀況，還有上次的血液檢驗紀錄。

　　越看，蘇沐塵眉頭皺得越緊。
　　「我現在終於知道他為什麼三天兩頭生病了。」
　　鴞坐到對面，翻了幾頁病歷，沒有反駁，因為事實確實如此。
　　夏蘭時的問題從來不是單一疾病，而是從小到大累積下來的虧損。

　　白子本身無法治癒，但不代表無法改善。
　　在大晟，人們將白子視為不祥。
　　在現代醫學裡，這只是一種先天基因異常。
　　雖無法逆轉，卻能透過後天調理改善生活品質。
　　視力保護、營養補充、免疫調節、貧血治療、防曬與保暖措施，甚至日常作息管理，都能大幅改善情況。
　　蘇沐塵拿起筆，在病歷最後補上一行字。
　　──優先治療對象。

　　隨後又開始列出長長一串物資清單。
　　因為三日後，他們就要離開臨州，繼續前往更寒冷、更危險的北境。
　　而在那之前，他的「養皇子+長史計畫」，必須正式開始了。
　　在養好皇子之前，他也得先把長史養好，如此才能事半功倍。

　　◇◆◇◆◇

　　連日來的忙碌終於告一段落，流民營中的氣氛也比先前輕鬆許多。偶爾甚至能聽見孩童奔跑嬉鬧的聲音，不再像最初那般死氣沉沉。
　　然而肅王營地內，卻比以往更加忙碌，因為所三日後，大軍便要正式北上。

　　帳內燈火通明，桌案上堆滿了北境送來的軍報與布防圖。
　　蕭淵正與幾名將領商議後續路線，夏蘭時則安靜坐在旁邊，替他整理各地送來的情報。
　　然而才寫了不到半頁字，一隻手忽然伸過來，把毛筆抽走。
　　夏蘭時抬頭，對上池半月似笑非笑的臉。

　　「夏長史。」
　　「？」
　　「蘇大夫說了，你一天只能處理兩個時辰公務。」
　　夏蘭時沉默。
　　又是蘇沐塵。
　　自從那份《夏蘭時調養計畫》送來之後，他便發現自己的生活發生了翻天覆地的變化。
　　起床時間被規定。
　　睡覺時間被規定。
　　喝藥時間被規定。
　　連每日能處理多少公務都被規定。
　　最可怕的是──蕭淵竟然全部照辦，池半月嚴格執行。

　　「我已經好多了。」
　　池半月面不改色。
　　「蘇大夫說，病人最常說的就是這句話。」
　　夏蘭時：「……」

　　就在此時，蕭淵頭也沒抬地開口：
　　「回去休息。」
　　夏蘭時無奈。
　　「殿下。」
　　「你該睡了。」
　　「……」
　　池半月立刻笑得十分開心。
　　「請吧，夏大人。」

　　夏蘭時看了看滿桌公文，又看了看面無表情的蕭淵。
　　最終還是認命起身。
　　他知道，自己這次是真的沒有討價還價的餘地。
　　畢竟連蕭淵都站在蘇沐塵那邊。

　　◇◆◇◆◇

　　另一邊，歸塵齋裡燈火通明。

　　蘇沐塵正趴在櫃台後的桌案前埋頭寫著什麼，桌面上鋪滿了紙張，凌亂得幾乎找不到空位。
　　左手邊攤開的是夏蘭時的病歷，右手邊則是蕭淵帶來的北境地圖，中間夾著一份長得驚人的物資清單，密密麻麻寫滿了字。

　　鴞推門進來時，目光隨意一掃，便看見那份清單已經寫滿了整整三頁。
　　他沉默了片刻。
　　「你打算搬空藥局？」
　　蘇沐塵頭也沒抬，筆尖仍在紙上飛快移動。
　　「北境比臨州更冷。」
　　「嗯。」
　　「而且物資更缺。」
　　「嗯。」
　　「夏蘭時還是個病號。」
　　「嗯。」

　　鴞慢悠悠走到桌旁，低頭看向那份清單。越看，表情越是微妙。
　　上面除了藥品與保暖用品之外，竟還夾著一份詳細到近乎苛刻的生活規範。
　　──每日晨起曬太陽半個時辰，但需做好防曬措施。
　　──禁止空腹處理公務。
　　──禁止熬夜。
　　──每三日回報身體狀況一次。
　　──營養補充品每日兩次。
　　──若不遵守，將增加更多規定。

　　鴞看到最後一條時，終於沒忍住笑出了聲。
　　「最後那條是什麼東西？」
　　蘇沐塵這才抬起頭，神色坦然得彷彿在陳述醫學常識。
　　「威脅。」
　　回答得理直氣壯。

　　鴞一時竟不知道該從哪裡開始吐槽，他忽然有些同情遠在大晟的夏蘭時。
　　旁人遇上蘇沐塵，大多是撿回一條命；夏蘭時倒好，撿回一條命之後，還順便得到了一位異常認真的主治大夫。

　　而就在這時，走廊深處忽然亮起熟悉的白光。
　　門開了。
　　蕭淵從光裡走出來。
　　他才剛站穩，便看見桌上那堆厚厚的紙張，心裡莫名生出一種似曾相識的不妙預感。

　　果然，下一刻蘇沐塵已經放下筆，抱起那疊東西走了過來。
　　「來得正好。」
　　蕭淵眼皮微微一跳，每當蘇沐塵這麼說就是有事。
　　果然，蘇沐塵毫不客氣地將整疊文件塞進他手裡。
　　「這是夏蘭時接下來半個月的調養計畫。」
　　蕭淵低頭看了一眼，那厚度甚至快趕上軍報。

　　而蘇沐塵顯然還沒說完。
　　「這些藥要按時吃，這些營養品每天兩次，這些保暖用品路上一定要用。另外這份是注意事項，這份是應急處理流程，這份是如果發燒或咳嗽加重時的應對辦法。」
　　蕭淵安靜聽完，沉默良久。
　　最後才緩緩問出一句：
　　「你是打算養長史，還是養孩子？」
　　蘇沐塵認真思考了一下。
　　「有差嗎？」
　　蕭淵：「……」

　　鴞在旁邊差點把剛喝進嘴裡的咖啡噴出來。
　　偏偏蘇沐塵完全不覺得自己有哪裡不對。
　　在他眼裡，夏蘭時現在就是個差點把自己折騰死的重症病患。病患不聽話，醫生自然要想辦法管；若還是不聽話，那就加規定。
　　這不是理所當然的事嗎？

　　臨走之前，蕭淵忽然從袖中取出一折薄紙，放到桌上。
　　蘇沐塵一怔。
　　「這是？」
　　「第三段譯文。」
　　聽見這句話，蘇沐塵立刻放下手邊所有東西，伸手將紙翻開。
　　這一次的內容比前兩段還少。

　　紙頁上只留下短短幾行字。
　　──門擇其主。
　　──主擇其路。
　　──路通兩界。
　　──命繫兩人。

　　蘇沐塵的目光停留在最後一句，指尖不自覺收緊。
　　「命繫兩人？」
　　蕭淵點了點頭。
　　「原本似乎還有內容，但已經殘缺，只能看出這些。」
　　話音落下，店裡忽然安靜下來。
　　窗外夜色沉沉，只有遠處傳來細微風聲。
　　鴞站在一旁，目光落在那幾行字上，難得沒有開口說笑。

　　許久之後，蘇沐塵才低聲說道：
　　「所以……門不是隨機選中了我們。」
　　沒有人回答。
　　因為答案其實已經昭然若揭。
　　無論是蘇家血脈，還是蕭淵身上的帝王之血，抑或古籍裡反覆提到的「因果」與「命繫」，都說明這一切並非偶然。
　　只是他們仍不知道，門究竟想要他們做什麼。
　　而那些被時間抹去、被刻意隱藏的殘缺內容裡，又藏著怎樣的真相。

　　窗外寒風漸起。
　　北境的風雪正在逼近。
　　而另一場更大的風暴，也正悄無聲息地在兩個世界之間醞釀。