第十章：特殊的分院儀式（上）
諾大的禮堂裡此時只有艾許這幾個人。長桌上的氣氛在美味的食物與精製的禮物中，顯得十分融洽。

鄧布利多優雅地切著盤子裡的餡餅。他看著神色平靜的白髮少年，像個嘮家常的普通長輩一樣，溫和地開口。

「艾許，逛了這大半天城堡，你對這四個學院有什麼看法嗎？或者說，你更希望自己被分到哪一個？」

艾許停下手中的餐叉，神色平靜。他當然知道格蘭芬多、拉文克勞、赫奇帕奇和斯萊特林各自代表著什麼。

鄧布利多微笑著微微頷首，如數家珍般聊了起來。

「勇敢、智慧、忠誠，還有精明。每位入學的新生都會被分到最適合他們的學院。不過，說起學院……」

說到這裡，老校長轉過頭，看了一眼身邊正在努力和一塊小土豆戰鬥的棕髮男巫。

「紐特當年也是這裡的學生。實不相瞞，我一直認為霍格沃茨失去了一位極其優秀的神奇動物教授。這真是學校千年來最大的損失之一。」

鄧布利多話裡有話。他語氣裡帶著恰到好處的遺憾，既捧了紐特，又無形中引導著話題走向。

突然被點名的紐特身子猛地一僵。這位名震巫師界的神奇動物大師當場耳根爆紅，他不擅長應對這種直白的誇獎，為了轉移這份讓自己局促的焦點，他慌亂地放下了叉子，然後看著艾許，急忙扯起另一個話題來掩飾尷尬。

「噢，阿不思，快別這麼說。那個……艾許，既然你知道要分院，那你可一定要做好心理準備。霍格沃茨的分院儀式非常殘酷，新生必須在大禮堂幾百人面前，徒手擠滿一桶八眼巨蛛的毒液。」

紐特一口氣說完，表情非常認真。

這是巫師界用來恐嚇一年級新生的傳統惡作劇，也是他唯一能想到的話題了。

鄧布利多眼中閃過一絲笑意。

老校長不但沒有拆穿，反而一臉嚴肅地對著紐特點了點頭。

「紐特說得沒錯，艾許。而且我記得，格蘭芬多的考驗通常還要加上一條。你必須在不帶魔杖的情況下，赤手空拳擊敗一隻成年的巨怪。如果是斯萊特林，可能還需要你親自去黑湖底，和巨型章魚握手。」

老鄧一本正經地在上面加了幾條奇怪的恐怖考驗。

一旁的尼可 · 勒梅聽到這裡，老頑童心態也上來了。他笑呵呵地放下餐叉，興致勃勃地順著話頭加入了這場惡作劇騙局。

「啊，阿不思說得對。我也記得以前聽說過，這個分院儀式據說需要動用四巨頭留下的古老契約魔法陣呢。新生必須在魔陣中央連續吟唱三個小時，最後還要抽取一部分魔力進行精準校準。這對十幾歲的孩子來說，確實是一場不小的考驗啊。」

原本端著優雅小紳士人設的艾許，此時額頭上的青筋狠狠跳動了一下。

少年的眉頭高高皺起，嘴角微微抽搐，整張臉呈現出一種極度無語的表情。

不是哥們？
擠蜘蛛毒液？徒手搏擊巨怪？去湖底跟章魚握手？還要吟唱三小時古老魔陣？

你們三個加起來快一千歲的老頑童，編瞎話都不知道提前對個台詞。真把他艾許當三歲小孩糊弄是吧？

艾許深吸了一口氣，他強行壓下眉頭的狂跳，假裝自己什麼都不知道，裝成一個殘酷的分院考驗給震撼到的普通新生。

「聽起來是很古老高深的魔法。教授，那面對未來的分院儀式，需要我提前做些什麼準備嗎？」艾許有些為難地開口。

鄧布利多看著白髮少年那有些吃癟的模樣，眼中的笑意更甚。

他微微收斂了玩鬧的神色，端起面前的南瓜汁，神祕莫測地輕笑了一聲。

「不，不需要特別的準備，艾許。事實上，因為你的情況有些特殊，所以學校單獨為你準備了一個特別的分院儀式。」

這話一出，禮堂長桌上的氣氛瞬間變了。

原本還在努力塞土豆的紐特猛地抬起頭，眼神裡滿是驚訝與好奇。連一旁活了六百歲、見多識廣的尼可·勒梅，此時也微微挑了挑眉，放下了手中的餐叉。

特別的分院儀式？連他們這兩個老傢伙都從未聽說過霍格沃茨還有這種規矩。

老校長成功勾起了所有人的強烈好奇。他緩緩站起身，將眾人的胃口吊到了最高點，隨後優雅地一揮巫師袍。

「好了，各位。晚宴結束了，接下來，請跟我去一處特別的地方吧。」

幾個人帶著滿肚子的疑惑與好奇，跟著鄧布利多離開了大禮堂。他們穿過城堡錯綜複雜的走廊，甚至向下走過了陰暗的地下通道，最後來到了一扇隱蔽的、散發著古老魔力波動的四樓密室大門前。

踏入這間陰暗空曠的密室，艾許的目光掃過四周的石壁與佈局，眼底深處瞬間閃過一絲瞭然。

這裡不就是未來用來存放魔法石的地方嗎？是開學後給救世主哈利波特準備的那間解密密室。

看來鄧布利多這時候就已經開始了佈置。

連厄里斯魔鏡都提早挪到這兒來了，就是不知道，未來多了他自己這個最大的變數，這場救世主考驗又會發生什麼不可控的變化？

空曠寂靜的密室中央，此時正靜靜地矗立著那面足足有天花板那麼高的古老金邊魔鏡。

幾人緩緩走到魔鏡旁。

不久前斯內普試圖對艾許使用攝魂取念，卻遭到體內遠古魔龍的恐怖反噬。

這讓鄧布利多明白，任何試圖用強硬外力去窺探或刺探這孩子靈魂的魔法，都會引爆魔龍。

所以鄧布利多決定不使用任何常規的入學檢測魔法，他要回歸經驗。

利用這面能照出內心深處最渴望畫面的魔鏡，讓少年自己說出看見的場景。而他、尼可、紐特，將用這三個老人加起來將近一千年的閱歷，去判斷這孩子是否值得信任。

鄧布利多直視著少年，語氣誠摯。

「艾許，我由衷地邀請你站在這面鏡子前。然後，向我們分享你在鏡子裡看見的畫面，好嗎？請不要有所隱瞞。」

看著眼前的巨大魔鏡，艾許表面上有些拘謹地抿了抿嘴，但內心已經開始瘋狂吐槽，不是這算哪門子的特殊分院儀式？這也太特殊了吧？

哈利波特裏面不是這樣的！你怎麽可以直接用魔鏡，你應該先發入學信，然老師找上門，還有我的買東西呢？我的車站呢？我的乘船呢？我的分院帽呢？

好吧分院帽還是算了，有點臟，他有些嫌棄，但也不能這樣呀？

戲説不是胡説，改編不是亂編！

該不會是之前演戲演過了吧，導致他們擔心分院帽會激怒魔龍？

好吧……所以導致這一切結果是他自己嗎……

艾許無奈地扶了扶額，然後邁開腳步，走到了厄里斯魔鏡面前。
（2300字 本章完）