偌大的九坵派中，近日僅存少數弟子留守門內。頂峰上，一人獨自盤坐調息內功，此人不是別人，正是九坵掌門軒轅末劫。軒轅末劫雙目輕闔，緩緩開口 :「閣下便是首位進犯九坵之人？」

　「別誤會啊！」軒轅末劫身後乍現一人，只見殷殤羽席地而坐，背對九坵掌門。

　相較掌門正襟危坐，殷殤羽顯得頗為隨意，打開手中酒罈口，連灌幾口大呼一聲，接著轉身面向軒轅末劫 :「以自身為餌，為那些身在天道關的後輩分擔魔族戰力...這樣真的好嗎？」

　軒轅末劫毫不猶豫回答 :「世上沒有比這更好的事了。」

　殷殤羽又問 :「要是魔族根本沒打算進攻，這番精心布局豈不白費？」

　「你我皆和魔族交手多年，對他們的心思再清楚不過。」軒轅末劫調息結束，轉身面對殷殤羽。

　殷殤羽將酒罈拋了過來，軒轅末劫接住並大口暢飲。殷殤羽見狀失笑道 :「若被天下人得知，九坵掌門竟如此酗酒，這九坵的名聲怕是要毀於一旦。」

　軒轅末劫以袖口擦去嘴角酒水，臉上泛起淡淡笑容 :「只有那些後輩都不在的時候，貧道才得以稍微放縱。再說此番閒情，一生當中能得幾回？」

　殷殤羽雙手抱在胸前 :「這罈蘭陵美酒老夫可是好不容易才弄到手，就作為送君遠行的餞別禮吧！」

　軒轅末劫 :「看來你已篤定貧道結局。」

　氣氛先是寂靜半响，殷殤羽詢問 :「可有後悔或遺憾？」

　「呵呵，這個問題貧道從未設想過。」軒轅末劫搖頭回答。

　殷殤羽 :「這麼多年過去，你我二人勝負未分。若能渡過此次劫難，老夫便承認你更勝一籌。」

　軒轅末劫微微一笑沒有回應，舉罈再飲幾口 :「果真是難得的美酒...」

　殷殤羽起身轉了過去 :「保重...不，一路好走，老友...」

　「啊，多謝了。」

　游禎兩眼無神，如行屍走肉般回到綾蓁居處，屋裡和往常一樣空無一人，僅有幾道佳餚置於桌面。

　「喂！尹慕辰！你在哪裡啊？」即便縱聲呼喚，空蕩的房屋依舊無人回應。

　由於不久前才目睹凌霄身亡，游禎沒什麼胃口，吃不到一半便放下碗筷。此時，游禎腦中忽然想起尹慕辰留在餐館的長形木盒，心念一動決定前往餐館一探究竟。

　經過長途跋涉，游禎抵達餐館。在掌櫃告知下，得知尹慕辰已於數日前取走木盒，游禎掰了掰手指，推算出那天正好是自己前往天道關的日子。

　游禎 :「你知道那木盒裡裝的是什麼嗎？」

　掌櫃 :「雖然不知道裡面裝了什麼，但我想應該是很重要的東西。客官您大老遠跑來，不如喝杯茶再走？」

　游禎聽取建議坐了下來，掌櫃送上熱茶和水梨 :「這是以前他們每次來都會點的。」

　游禎目光停在水梨上，輕聲詢問 :「你是不是...早就知道他們師父是魔族？」

　比起預料中的回答，反倒先聞掌櫃的爽朗笑聲。游禎疑惑看著掌櫃，見他一派輕鬆回答 :「我當然不知道。」

　游禎更加不解地追問 :「你不氣他們騙你嗎？」

　「他們騙我什麼？」

　「...誒？」

　見游禎愣怔模樣，掌櫃微笑解釋 :「和其他人一樣按照規定排隊用餐，飯錢也都有照付，甚至偶爾心情好還會多給點小費。若真要說嘛...大概只有阻止惡徒那一次，他們下手過重，把店裡弄得滿目瘡痍吧？」

　「但如果你指的是隱瞞魔族身分這件事嘛...我不過是個開餐館的，人魔之間的恩怨情仇讓那些江湖俠客自行了斷，與我毫無關係。對我而言，他們只是一群欣賞我的手藝、得來不易的好顧客罷了。」

　游禎會心一笑 :「原來如此。他們以前也像現在這樣嗎？」

　掌櫃輕輕擺頭，回憶起過往片段不禁感嘆 :「不知是師父離開的原因，還是名為成長的代價。相較於從前的開朗，總感覺他們眼底，多了一絲無法抹去的憂愁啊...」

　游禎低頭不語，掌櫃伸手拍了拍游禎肩膀 :「雖說我看著他們從小長大，但要論及熟識程度，我想你對他們的了解，一定比我還要來得深才對。連我都相信他們能夠度過這次難關，你對他們的信任想必遠不止於此！」

　游禎情緒漸漸舒緩下來，深深吐了口氣 :「嗯，說得沒錯。就算見不到面，他一定也在某個地方默默努力，尋找破局的方法。」

　掌櫃 :「等到一切塵埃落定、雨過天晴，那時再麻煩你帶他們過來，讓我好好招待一頓吧！」游禎點頭答應，向掌櫃道別後獨自踏上前往天道關的路程。

　大路行至盡頭，隨著路寬逐漸縮減，游禎感覺到不詳氣息，於是停下腳步，左手按上腰間刀柄。就在這時前方出現一人，在這條人跡罕至的道路上，游禎清楚對方是為自己而來。

　「游少俠真不簡單，竟能察覺到躲藏暗處的伏兵！」羿哲張開雙手表現出歡迎姿態。

　游禎不敢大意，抽出刀刃質問 :「你是什麼人？」

　羿哲自信俯視眼前獵物 :「我是誰並不重要，你只要知道...自己即將喪命於此！」

　游禎對灌木叢裡的殺手大喊 :「我不會束手就擒，齊上吧！」崇隳伏兵應邀接連現身，一時間數十人將游禎團團包圍。

　游禎驚道 :「不是？！...怎麼這麼多人啊！」

　羿哲仰頭大笑 :「哈哈哈！這是你自找的，大家上！給我拿下這個狂妄的小鬼！」

　羿哲大喝一聲率先出招，沒想到三式之內高下立判，羿哲自知不敵便向後退去，由眾殺手圍攻游禎。游禎手舞刀鋒厲式迭出，再觀崇隳眾人配合到位，雙方戰至均勢互不相讓。

　遠處一對凌厲雙眸緊鎖戰局，殘駝師全神貫注，等待出手時機。

　眼看難以取勝，崇隳弟子默契變陣，劍者後躍之際由弓手替補站位，十多支箭齊同射出。游禎連忙旋轉刀鋒斬落箭矢，羿哲見機不可失，一掌直向游禎而來。

　與崇隳慣用伎倆相似，藉著獵物抵禦前式的間隙發動殺招。游禎不及變招舉刀硬接，羿哲掌勁落在刀身，倉皇接招的游禎重心失衡，一屁股跌坐在地。

　＂啪！＂一道近似物品破碎的聲音傳來，游禎痛苦閉眼叫出一聲 :「唉唷！」

　游禎往臀部下方摸去，撿起疼痛來源查看，竟是半塊青色碎玉。游禎瞪大眼，緊張地抬頭四處張望。

　羿哲邪笑走來 :「姓游的你完了！」

　游禎 :「那個...完蛋的人...好像是你們？」

　「哈哈哈哈！怎麼，你一屁股能坐地，還能迸出個土地公？」羿哲和崇隳弟子長笑不止。

　豈料空中忽有驚雷劈落，驟聞凜然之聲響徹天際 :「是誰如此大膽，敢在陶唐面前放肆！」

　伴隨浩然正氣，陶唐威勢降臨護在游禎身前，目光如鷹掃遍眾人，最終停留在羿哲身上。

　「你是浮椽弟子？」

　羿哲嚇得連退數步，聲音顫抖說道 :「你...你真是陶唐？...不可能！九坵明明都在天道關...敢裝神弄鬼，受死吧！」

　羿哲剛上前一步即遭雷霆加身，眨眼間便昏厥過去。崇隳門人見狀，正想逃竄時雙腳已被牢牢吸附在地，絲毫動彈不得。

　陶唐並沒有因此鬆懈，向殘駝師所在位置大喝一聲 :「出來！」

　心知再躲無用，殘駝現身的同時，運使一道雄勁直襲陶唐。陶唐怒揮拂塵，兩人短兵相接互拼根基。殘駝明白取勝不易，當機立斷虛幌一招，迅速撤離現場。

　擔心是調虎離山之計，陶唐無意深追，淡淡一笑關心游禎 :「你可無恙？」

　游禎起身回答 :「我沒事，多謝陶唐前輩。其實...剛才是不小心弄碎玉珮，本來沒有要麻煩前輩的意思...」

　陶唐 :「你人平安就好，既然來這一趟，陶唐不會讓此事不了了之。這些惡徒我會遣人押回九坵，日後再行審理，屆時必給你一個滿意的交代。」

　游禎受寵若驚低頭 :「多謝陶唐前輩...」

　「在這之前，有個人必須先處理...」話還沒說完，陶唐捻指化陣，身影瞬移一里之外。游禎先是一頭霧水，隨後動身與陶唐會合。

　還未來得及喘氣，眼前一幕令游禎啞然失色，與陶唐纏鬥者竟為蒙面劍者。見游禎到來，劍客意欲速戰速決，陶唐察覺到對方心思，以拂塵纏住劍身不讓他輕易脫逃。

　劍客決定放手一搏，在劍鋒脫手的那一刻劍上銳氣襲向陶唐，藉她撤回拂塵抵禦之時，劍鋒順勢飛回手裡。

　「蝶...不對，燕歸來...？」似曾相識的招式，讓觀戰的游禎脫口而出。

　劍客似乎瞄了眼游禎，隨即劍鋒插地，劍氣在陶唐所站的地面湧出。趁陶唐化招期間，劍客伺機逃離現場。等劍氣消散，劍客早已不見蹤影。

　陶唐嘆了口氣 :「本以為能順利將他生擒，看來是我低估了他的實力。」

　游禎眼神略微呆滯 :「剛才那是...」

　陶唐含笑解釋 :「上次和魔族交戰，此人同樣躲在遠處。這回本想看看他的廬山真面目，只可惜失手了。剛才聽你說了句燕歸來，難不成你識得此招？」

　游禎搖頭否認 :「沒有，是我認錯了...」

　陶唐 :「無妨，如有其他線索還請務必相告。」

　游禎 :「我會的...」

　陶唐 :「我觀他實力不俗，若是願意表明身分並和我們一同對抗魔族，自然是再好不過。若無他事，陶唐先走一步了。」

　「前輩保重。」兩人互相行禮道別。在陶唐離去後，游禎以自己的速度回到天道關。

　位在人魔交界的模糊地帶，落銘賦和冥氿正在商議後續對策，失手的殘駝也身在其中。落銘賦見他空手而回便問 :「大師...怎不見其他人？」

　殘駝不快地冷笑一聲，完整講述了陶唐來援的經過。落銘賦聽完神情凝重 :「羿哲人呢？」

　「被陶唐帶走了。」殘駝語氣平淡，彷彿事不關己。

　落銘賦更為不滿，毫不客氣質問 :「哼！你收我銀兩，結果不僅放跑游禎，還讓我的手下給陶唐抓了？」

　殘駝反問 :「你最初的目的難道不是試探那名劍者是否會出手相救，以此推測那人是否為尹慕辰？這點殘者可以給你答案。那名劍者當時的確就在不遠處，在殘者離開途中，他還一度與陶唐交手，你已經得到想要的情報。」

　落銘賦強忍怒氣，深吸一口氣 :「好...好...！這代價還真不小啊！」

　冥氿側臥在旁笑道 :「哈哈！你們人族永遠學不會團結。」

　殘駝嘴角上揚 :「正因如此，魔族才有機會從中得利不是嗎？」

　冥氿邪魅微笑，先後指向兩人 :「一者為權力地位、一者為金錢利益，還有一者則是為了貪求活命。要是少了你們的幫忙，這場人魔之戰，魔族還真不一定穩操勝券。剛說完就有貪求活命的例子，諾！」

　與煉一同前來的九魈向眾人拱手行禮，目光停留在落銘賦身上說道 :「原來你就是真正的內奸啊！落樓主...」

　落銘賦 :「一個在明一個在暗，你不比我好到哪去。況且我和魔族合作的目的與你不同...」

　「哦！」九魈語調上揚，食指貼著下顎若有所思。

　煉 :「我正為此事而來。軍師已經下達命令，明日三路並進，誓將人族東山再起的機會全數抹殺。」

　冥氿看向落銘賦 :「恭喜啊落樓主，不！以後應該叫你九坵？還是什麼來著？」

　「九坵...？哼！我的目標可不在九坵。成為掌門、併吞天下門派，將整座江湖盡納手中，才是我落銘賦此生終點！哈哈哈哈...！」落銘賦仰頭向天，笑聲猖狂激昂，似向上天既定的命運發出宣戰。

　游禎回到天道關，遠處一名少女迎面走來。游禎認出姚莉容貌，發現她雙眼紅腫，微微低頭直白問道 :「妳剛剛在哭嗎？」

　姚莉怒回 :「你這人怎麼這麼沒禮貌！」

　「等一下！」

　姚莉正準備離去時被游禎叫住 :「是因為那個老頭嗎？」

　「關你什麼事？」姚莉刻意裝出不在意的樣子。

　游禎 :「看你的樣子，好像認識那老頭。」

　姚莉噘起下唇坐到一旁 :「虧我幫他找了那麼久的親人...無論被拒絕還是辱罵我都沒有放棄，可是...可是他...怎麼可以騙我！」

　姚莉＂哇＂地一聲又哭出來，游禎手足無措，擔心會打擾他人休息，無奈之下只好出言安慰 :「別...別哭了，像他那種惡人遲早會遭報應的！還有凌霄的仇...」

　說到這裡，游禎想起弒友之仇，不自覺壓低聲音，握緊拳頭呼氣。

　姚莉聲音哽咽問道 :「憑什麼我在這裡難過，他倒好！繼續為非作歹，天大地大也沒人管得了他！」

　游禎 :「要不這樣，下次見到他的時候，我一定會盡全力替妳制裁那可惡的老頭。」

　姚莉紅著眼詢問 :「真的嗎...？」

　游禎表面點頭回應，腦中卻是陶唐與那人對戰畫面。面對連陶唐也無法輕易取勝的對手，游禎心裡沒有半點把握。

　「謝謝你，你真是個大好人。我叫姚莉，你叫什麼名字？」姚莉擦去淚水，微笑看著游禎。

　「我叫游禎...」

　不料話音剛落，姚莉面色遽變、嗔怒瞪眼，扔出一把飛刀劃過游禎臉頰，所幸游禎及時閃開並無大礙。

　游禎方感錯愕，姚莉氣憤指著眼前人 :「你就是游禎？！你就是...尹慕辰身邊那個人！」

　游禎警覺後退一步。沒等游禎開口，姚莉便轉身逃跑。

　「喂！」游禎伸手大喊，可姚莉頭也不回地一味狂奔，身影沒入在遠處小巷。

　游禎嘆了口氣，找處空地仰躺下來，望著夜空星辰流轉，回想起在客棧和尹慕辰、和眾人共度的日子，不禁懷念那段閒暇時光。

　「好想回去啊...」

　游禎不知不覺進入夢鄉，即便是短暫幾個時辰，在當今戰亂亦為難得，讓人遠離塵世紛擾、忘卻此間心煩意亂與種種壓力。

　游禎酣眠許久，期間對於外界動亂渾然不覺。一直到耳邊傳來陣陣嘈雜，游禎翻身摀住耳朵，然而聲音毫無減弱趨勢，反而愈漸喧囂。

　「吵死了...」游禎不悅起身，眼前景象使他睡意全無。恐慌的人群向後逃竄，四處皆聞驚叫及哀號聲，天道關已然陷入一片火海...

　不久前，一聲巨響自關外傳來，那是魔族再次進犯的象徵。縱使身心俱疲，求生意志和護世職責依然撐持群俠，眾人紛紛拔起武器，挺身與魔族抗戰。

　一抬頭，所見即為九坵弟子口中的驚悚畫面。不少群俠在親眼見證的瞬間，情緒當場潰堤。

　「那不是祿劍舟嗎...令魔族聞風喪膽的劍豪怎麼會...」
　「九坵他們...沒有騙人！」

　曾經備受敬畏的身影，如今模樣比起不堪，更是叫人恐懼。昆吾位於城上，見此情景猛提內功 :「卑劣的魔族，又使同樣手段...這次絕不讓你們得逞！」

　招式尚未發出，九坵七人同時趕來，各個神情凝重與不安。其中參衛向昆吾嚴肅說道 :「十御魂...攻打我們門派了...」

　昆吾背脊一涼，但他內心明白此刻自己必須鎮定下來，思考片刻做出決定 :「參衛、赤望與七坵人數的弟子留守天道關，其他人...隨我回九坵！」

　黑白擔憂問道 :「這麼做，天道關的防備未免有些薄弱？」

　「無妨，魔族進攻態勢不算猛烈。這裡交給青覘和祁越，說不定你們老家才是魔族真正的目標。」楊煥與祁越掌門解雋趕來說道。

　昆吾拱手道謝 :「多謝二位。我們走！」

　九坵剛離開不久，饕餮帶著大批人馬兵臨城下。一名刀客持刀揮向饕餮，遭魔氣震飛剎那，饕餮身影瞬移，那人身軀已被徒手撕裂分成兩半。楊煥等人為了盡可能保全眾人性命，立刻出城阻止饕餮並下令關閉關口。

　饕餮詭異笑道 :「以為這樣就能守住天道關嗎？」

　楊煥冷回 :「能阻止你就夠了！」

　話甫落，遠方天空出現一道霓虹刀式，挾帶無盡魔氣、以毀天滅地之姿劃過天際，目標直指天道關。城牆難抗魔威，轟然一爆大量磚瓦掉落，人族首道防線蕩然無存。楊煥平生首遇這種狀況，一時目瞪口呆愣在原地。

　「報！十御魂正朝青覘前進，請楊大人下令後續行動。」

　「你！...該死的魔族。」楊煥劍指饕餮怒道。

　饕餮向楊煥道 :「現在撤兵我不會追殺，趁我還未改變心意，快點下決定吧！」

　楊煥惡狠狠瞪向饕餮 :「混帳...」

　游禎環顧四周烽火以及逃亡的人群，無助地喃喃自語 :「這是...怎麼回事...」

　龐大的人群如洪流般無法抗衡，游禎徬徨走進頓被撞開。忽然間，游禎手上多了張紙條，再看向人潮，對方早已不知去向。游禎打開一看，上面大大地寫著四個字。

　「速回客棧！」