九坵掌門對上萬魔之首，雙方同立當世頂峰，捨命之戰已至最後關頭。鮮血滴滴流入塵土，軒轅末劫意識逐漸渙散，以性命換取的功力僅剩一招。

　面對最強的對手，天堂揚起嘴角滿意說道 :「我焚世烈暘活過萬年歲月，能讓我銘記在心的戰鬥不過三場。你，值得名列其中！」

　軒轅末劫應道 :「錯了，這是你畢生最後一場！」

　天堂輕笑一聲 :「哈，放心！再過萬年，你的名字我依然會牢記心頭。接下這一式，好好長眠吧！日葬劫塵。」

　滅世第三招撲面而來，軒轅末劫毫不畏懼，道出燃盡生命的終末一式 :「山海不負證丹心，九坵長存印天靈。」

　招出瞬間九坵之內天搖地動，竟是山巒發生變化，崩毀的五坵掀起漫天塵土，目標盡指焚世烈暘，誓要將魔首埋葬其中。

　驚天一爆過後，天上黯雲受到衝擊，破開一道巨型裂縫。遠方的策軍似有感應，一改過往從容姿態，趕往九坵所在方向。

　待煙消雲散，軒轅末劫昂首闔目，傲立在一片荒蕪的九坵。備受世人敬仰的道者，付出了名為生命的代價，保下這片孕育和造就自己一生的地方，亦護住最重視的千萬弟子。問他可曾有悔？他只知道，縱使生命結束、末劫降臨，他依然能憑藉手中僅有的力量，守護珍視一切。

　一段時間過去，一雙腳步行至軒轅末劫面前。落銘賦望著曾經的掌門，語帶輕蔑地感嘆 :「即便號稱天下第一人，還不是落得這般下場？真叫人不勝唏噓啊！」

　落銘賦運勁震起周圍土壤，將九坵掌門的遺體埋入地下 :「看在你曾身為我的掌門的份上，為你做件好事，讓你入土為安吧！」

　落銘賦繼續向前，站在僅存四座的高峰中最高的峰頂，俯瞰方圓百里焦土。忽然間，落銘賦仰頭縱聲大笑，其笑聲癲狂，好似心念已久的邪願終得完成。

　「終於啊...此戰過後九坵損傷慘重，我落銘賦出人頭地的機會終於來了！無論是九坵還是掌門之位，終將成為我的囊中之物，啊哈哈哈哈...！」

　落銘賦的笑聲掩蓋了身後劍鋒拖曳的聲音，面具劍客飽含殺氣步步逼近，帶著手刃仇敵的決心而來...

　陶唐三人與惡魔之戰仍為休止，戰況險峻更勝於武夫離開之前。三人體力消耗泰半，猶如風中殘燭、命若懸絲。

　黑白拭去嘴角血跡，勉強擠出笑容 :「沒想到竟如此難纏...」

　孟盈氣喘不停 :「可惡，這就是上位十御魂的實力嗎...」

　陶唐擋開戮塵寰刀鋒，黑白和孟盈再度上前以肉身拚搏。望著兩人奮戰的身影，陶唐暗自做出決定，於惡魔腳下化出陣法限制行動，抓準時機全力一擊。

　見戮塵寰被打退數尺，黑白和孟盈大吃一驚。未等兩人反應，倏聞陶唐大喊一聲 :「你們走！」

　孟盈先是一愣，隨即否決 :「不！要走一起走，我絕不會丟下師父。」

　黑白亦道 :「我們三人聯手都難以制服惡魔，遑論妳一己之力...」

　「正因如此，你們更該離開...嗚！」三人對話間，惡魔掙脫陣法束縛，一腳將陶唐踢倒在地。

　孟盈驚喊一聲 :「師父！」

　陶唐撐起身子，眼神焦急看向黑白 :「再不走就來不及了！」

　僅僅思考片刻，黑白咬牙奔向孟盈，將她一把扛到肩上。

　孟盈瞪大眼，聲音細微且顫抖說道 :「喂...你這是...幹什麼...？」

　陶唐面帶微笑 :「孟盈就拜託你了。」

　「啊...後會無期...」

　黑白說完便扛著孟盈全速遠離戰場，孟盈沿路怒捶黑白 :「該死的黑白！快放我下來，否則我殺了你！喂，聽到沒有！放我下來啊！」

　黑白強忍疼痛，疾馳的腳步絲毫未停。

　道魔浴血纏鬥，陶唐拂塵纏繞骸骨刀，試圖阻止惡魔攻勢。豈料惡魔以蠻力將刀鋒向後一扯，陶唐拂塵帶人被拉了過去，近身之際惡魔一拳重重落在陶唐胸口，陶唐吐血翻滾幾圈倒臥在地。

　「師父！」孟盈撕心裂肺叫喚，盈眶的淚水和漸遠的距離，使得故人身影愈加模糊。

　陶唐側身爬起向惡魔道 :「...該向你道謝嗎？」

　「......」

　陶唐 :「我知道你不會去追他們，武夫離開前也是...若換作其他十御魂早就對他出手了！可你非但沒這麼做，還留給我們對話的時間。」

　戮塵寰平淡回應 :「我說過，趁人之危並非惡魔作風。」

　陶唐淺淺一笑 :「你還是老樣子啊...」

　戮塵寰 :「惡魔始終講求誠信與公平。善變，是人類獨有的劣性。」

　陶唐 :「或許你說的沒錯，但人也有許多值得讚許之處，不該單憑幾項缺點便以偏概全。至少不像魔族那樣嗜血殘暴。」

　戮塵寰輕嘆一聲 :「唉！人魔之間理念不同，多說無意，用實力決定生死吧！」

　「正合我意！」話音剛落，陶唐將拂塵扔到空中，拂塵急速旋轉形成璀璨火圈，再抬手，周圍頓現冰雷雙陣困鎖戮塵寰。

　面對多重術法強勢襲來，戮塵寰高舉骸骨刀，一股龐大魔氣縈繞周身，宛如護體神罩般使得冰火難以撼動。惡魔雙目怒睜，蘊含宏大魔氣的骸骨刀驟然劈落，層層術法應聲碎裂無一倖免。

　但見陶唐以術法為掩護，真正的殺掌從背後偷襲惡魔。掌勁臨身一瞬，陶唐卻是停下動作，神情詫異低頭一看，骸骨刀已從胸口貫體而過。

　＂呃嗚！＂

　刀鋒拔出剎那，陶唐嘔血倒地，目光渙散、虛弱地指向前方拂塵 :「幫我...交給孟盈，拜託了...」

　戮塵寰沒有回答，收起骸骨刀後彎腰向前撿起拂塵。

　陶唐欣慰一笑 :「謝謝...」

　戮塵寰面無表情，帶著染血的拂塵逕自離去，任由陶唐的生命與鮮血流逝。

　殘破不堪的九坵之中，復仇的劍者出劍偷襲。伴隨猖狂笑聲，落銘賦持紙扇抵禦，雙方首次近距離會面。

　「終於來了，神秘的劍者！」

　面具劍客沒有開口，直視那張泯滅人性的笑容，手中劍鋒憤怒斬去。

　落銘賦翻身後躍一步，於劍客相距數尺處落足，輕搖紙扇說道 :「不說話想裝高手？好，今日我就摘下這副惹人厭的面具，看你究竟是何方神聖！」

　各將彼此視為仇敵的兩人起手更是凶殘，欲將對方置於死地。招來式往間每一刻都是怵目驚心，但凡稍微大意便是萬劫不復。一轉眼，戰局已過數十回合，依舊不分上下，膠著的戰況直至掌勁交接，兩人各退一步，心中對於對手修為之高同感訝異。

　落銘賦語帶挑釁 :「要是害怕暴露身分繼續隱藏實力，再三十個回合，你連性命都保不住。」

　劍客沉默不語，舉起纏著布袋的劍鋒指向落銘賦。落銘賦卻是不知何故突然改變心意，雙手環抱胸前 :「算了，看在我今天心情不錯的份上就不和你計較。」

　轉身邁出兩步，落銘賦揚起嘴角，側頭嘲諷 :「無論你是尹慕辰也好，是其他人也罷。如今的局面，任憑你再怎麼努力，都已經無力回天。」

　劍客握劍的手些微抽搐，瞪著落銘賦姿態猖狂、發出屬於勝者的笑聲，漸漸消失在視線範圍。

　縈薰朝九坵方向前行，途中撞見倒臥在血泊中的陶唐。

　「...前輩！」縈薰扶起陶唐，見她奄奄一息的模樣，連忙替她灌輸功力。

　陶唐雙目半睜，將縈薰運功的手輕輕移開 :「不用...浪費力氣...了...」

　「我馬上帶妳...」

　陶唐搖搖頭，握住縈薰手掌 :「妳和慕辰...一定可以...阻止魔族...」留下遺言，陶唐雙手自然垂落，在生命的盡頭臉上掛著一抹淡淡的笑容。

　「前輩？...前輩！」

　縈薰搖了搖懷中陶唐，逝去的生命再無任何回應。確認陶唐脈搏停止，縈薰低頭抿著嘴，接著仰首向天長嘆，明明是與往常相同的天色，此刻卻多了些陰鬱和不快。

　經過短暫調理，縈薰抱起陶唐身軀，踏著沉重的步伐送陶唐回到最終歸處。

　「......！」
　「妳醒了...」孟盈呼吸急促，驚醒環顧四周，看到黑白坐在篝火另一側。

　「師父...呃啊！」

　孟盈神情痛苦摀著胸口，黑白見狀迅速為她調息 :「妳呼吸過於頻繁，加上剛才的內傷和負面情緒，身體早已不堪負荷。」

　孟盈聲音微弱詢問 :「師父人呢...」

　黑白低聲回答 :「前輩留下來替我們斷後，和戮塵寰對戰的結果...妳應該再清楚不過。」

　見孟盈情況好轉，黑白收手起身，刻意背對孟盈 :「妳現在應該對我恨之入骨...畢竟強行把妳帶走，還讓前輩犧牲...」

　「對不起...」

　孟盈聲音哽咽，屈膝將臉埋入其中 :「我知道...你是為了我，我知道...我明明知道！但是...比起獨自活著，我更希望和師父一起犧牲啊！」

　聽孟盈悲泣不止，黑白沒有多說什麼，只是和她保持一段距離靜靜守候。沒過多久，黑白隱約聽到腳步聲，轉頭看去，唯見縈薰抱著陶唐遺體站在不遠處。

　「看來我來得不是時候...」縈薰臉上神情盡顯淒涼。

　「這種事...何時來都一樣。」黑白點頭道謝，伸手接過陶唐遺體。

　「師父...您終於趕上我們了，太好了！」孟盈微笑將故人輕擁入懷，輕抵陶唐額間。

　「還記得有一次我受了重傷，昏迷好幾天都沒能醒來，當時您也是這樣不分晝夜地哄我、照顧我，到我恢復意識前不曾停歇...」

　多年前，在地獄敕酆都的屠戮下，一座城邑死傷慘重，就連前來支援的九坵人馬也慘遭橫禍。負傷的陶唐一邊指揮眾人撤退，手裡還抱著一名年幼的女孩。

　女孩頭上鮮血淋漓，陶唐焦急尋找是否有能救治的醫生，奈何禍不單行，前線哨兵著急報告 :「陶唐大人！羽人已經率兵入城，請盡速...」

　傳令弟子話還沒說完，即遭一劍穿心奪命，宏大魔氣灌入體內，頃刻間傳令弟子屍骨無存，化作點點黯塵隨風飄散。

　在那後方出現魔者持劍的身影，黯色羽翼蔽空駭人，織天玨目光凌厲俯瞰陶唐 :「可有遺言？」

　舉劍一刻忽見懷中女孩，織天玨略微驚訝，放下劍鋒的同時殺氣跟著消失，徑直走向陶唐。陶唐警覺抱緊女孩，以肉身為護不讓魔人對她出手。

　「別動她！若要殺，我這條命任妳處置！」陶唐戒備怒道。

　織天玨卻似充耳不聞，反倒一改凶惡神情，眼中流露出憐憫和悲傷 :「再不醫治的話，她會死掉的...」

　陶唐怨懟責罵 :「你們這些視生命如糞土、毫無人性的魔族會在意嗎？」

　「妳走吧...」織天玨低頭沉默，轉身不再多言。

　陶唐雖對織天玨舉動充滿困惑，然懷中性命不容拖延，於是趕緊帶著女孩離開。

　回到九坵，在大夫救治期間，陶唐坐立難安，臉上寫滿了自責和茫然。

　「顏兒，把金創藥給我。」
　「是，師父！」

　方顏熟練地接過羊腸線和針頭並遞上藥草，經過一番努力大夫成功縫合傷口、敷上藥草完成包紮。大夫鬆口氣擦去額角汗水，起身向陶唐說明 :「老夫能做的僅止於此。雖然勉強保下性命，但何時清醒全憑個人造化，短則幾個時辰；長則幾週，甚至需花上幾年也說不定...」

　陶唐沮喪垂頭 :「這樣啊...連您都這麼說了，看來沒有其他辦法...」

　大夫 :「依她年紀能活下來已是天賜奇蹟，若能順利清醒，此女未來必定不同凡響。」

　陶唐 :「要是我能再早點送她過來就好了...」

　大夫微笑安慰 :「老夫畢生救人無數，略能看懂病人面相，相信此女必能逢凶化吉。若真放心不下就多陪在她身邊吧！」

　陶唐問道 :「這麼做是否能讓她更快復原？」

　大夫 :「通常有人在旁照顧的案例，提早甦醒機率會比無人看顧的傷患還要來得高，至於原因嘛...老夫不大清楚。畢竟老夫只懂救人，照顧傷患這種事還是得由近親負責。既然小姑娘已經脫離險境，老夫便告辭了，走吧！」

　大夫輕拍方顏，方顏睜著圓潤的雙眼，望向床上與自己年紀相近的女孩，多留半响才跟上大夫的腳步。

　「陶唐...陶唐！」

　「啊...抱歉！剛才有些恍神了。」聽到呼喚，陶唐奮力眨眼睛。即便目眶暗沉、神情憔悴，盡顯疲倦姿態，陶唐仍將女孩抱在懷中。

　有叔得擔憂勸道 :「妳已經超過三天沒睡了，再這樣下去妳的身體會先承受不住的。」

　陶唐按壓印堂讓自己提神 :「都是我大意才害她受傷，要是她出了什麼事，陶唐此生絕不會原諒自己。」

　有叔得詢問 :「這...當時情況究竟如何？好像...還未聽妳詳細說明？」

　「唉，當時我全神貫注，精力全在魔族身上，反倒疏於周圍情況。在運使術法的過程中波及到一旁建築，造成磚瓦掉落砸傷了她...但凡我稍加留意，悲劇就不會發生...」

　有叔得出言安慰 :「那也是因為除魔心切，妳就別自責了。」陶唐嘆了口氣沒有回話。

　看著陶唐憔悴模樣，有得叔於心不忍 :「這樣吧！妳先去休息，暫時由我來照顧她。」

　陶唐 :「可是...」

　有叔得搖了搖手 :「誒，沒什麼好可是的。正好老夫難得有空，就留在這替妳看著，快休息吧！」

　「有勞了...」陶唐剛躺下去，沒過幾秒便沉沉睡去。

　不知經過多久，陶唐驚醒瞬間猛然起身，嚇得有得叔肩頸一聳。

　見女孩還有呼吸陶唐才鬆了口氣，向有叔得愧疚致歉 :「對不起，嚇著你了。」

　有叔得故作鎮定 :「哪...哪有的事！老夫不過是聳聳肩，活動一下經骨，嘿嘿、嘿嘿...」

　陶唐 :「你為我們耗費大量心力，陶唐實在無以為報。」

　有叔得含笑回道 :「既為同門就和家人一樣，不必區分你我。若真想報答，就答應老夫別將剛才受驚之事說溜出去。」

　陶唐露出笑容 :「沒問題。」

　有叔得想起先前經歷，拍腿埋怨 :「唉，妳有所不知啊！前陣子出兵那會兒，我和參衛前去勘查地形，一路上，我倆提心吊膽，生怕魔族突襲。後來參衛說他先到前方探路，他離開沒多久啊，突然有人從後面點了下老夫的肩膀，嚇得老夫差點交代在那兒！回頭一看沒想到竟然是參衛，他說再走下去前路正好會繞回原處。想起來還真是丟人啊...」

　陶唐聽完微微一笑，輕抵女孩額間 :「我們一起為有叔得保守這個秘密，好嗎？」

　有叔得 :「記得妳說她是妳帶過的眾多弟子中，最有潛力的一位。」

　陶唐點頭 :「嗯，我相信未來某天她一定能夠成為九坵，和我們平起平坐。」

　有叔得撫著鬍鬚，露出自豪的表情 :「真令人期待啊！到時候老夫就可以到處炫耀，名列九坵之人，年幼時還被老夫抱過呢！」

　陶唐笑臉盈盈 :「這樣會被後輩當成是老人哦！」

　有叔得聽聞連忙搖手 :「那不行！這麼一來，妳要替老夫保守的秘密豈不是多了一個？作為代價，老夫只好多花點時間幫你照顧她了。」

　「那就多謝你了。」

　又過三日，陶唐閉目休息時，耳邊忽然傳來聲音 :「師...父...？」

　陶唐不敢置信低頭，期盼許久的一幕令她兩眼泛紅，緊緊抱住甦醒的女孩。由於昏迷多日，女孩思緒尚未清晰，只是天真無邪地微笑並回以擁抱。

　陶唐擦去淚水，指尖輕觸女孩臉頰，這時女孩的肚子傳來咕嚕聲。

　陶唐看著女孩因羞怯而通紅的面龐 :「睡了這麼久，肯定餓壞了。走！帶妳去好好飽餐一頓。」

　陶唐抱起女孩嬌小的身軀，在眾多弟子的注視下走往九坵大門。女孩含羞說道 :「我可以自己走，您還是放我下來吧...」

　陶唐笑道 :「不，能夠像這樣抱著心愛的弟子，這種機會少之又少，讓我多享受一會兒吧！」

　女孩 :「那...僅限這次哦！以後等師父走不動，到時候就輪到我抱您啦！」

　「真的嗎？抱著一個老人走在路上可是很難看的哦！」
　「我才不管其他人呢！他們一定是忌妒師父年紀大了還是這麼好看。」
　「就妳油嘴滑舌！」

　孟盈手指梳輕輕開覆蓋在陶唐臉上的頭髮，故人容貌依舊，只是相較從前多了些歲月所留下的痕跡。孟盈抱著陶唐遺體起身，窄小的眼眶再也容不下大量的淚水。縱使淚流滿面，女孩仍擠出與當年同樣的笑容。

　「師父，這次換我照顧您了。直到您醒來之前我都不會放手，就像當年...您不辭辛勞照顧我一樣。等您醒來了，我們再好好...好好飽餐一頓，約定好囉！所以...您一定...一定不能失約啊！」