星之門緩緩閉合，門後的光芒如潮水般收回無垠的虛空。

鈴仙凪人踏出最後一步，腳下的地面是熟悉的銀白石磚，空氣中飄盪著淡淡的墨香與星塵味道。

身旁的鈴仙月兔跳了兩步，耳朵轉了轉，像是在確認周圍是否安全。

下一秒，一道熟悉又有些惡趣味的聲音從他們正前方傳來。

「唷，回來了啊？鈴仙凪人。」

那聲音裡藏著一種半真半假的驚喜，就像一位早就知道你會回來，卻仍要裝出驚訝的旁觀者。

「喔，還有你這隻兔子。」

布蕾蒂雅就站在階梯上方，一手拿著她不知從哪撿來的舊書，然後就如同往常一樣，準備揚腿踹鈴仙月兔。

「啾！」

鈴仙月兔瞬間反應過來，整隻兔子像彈簧一樣蹦地一聲跳到凪人背後，耳朵直直豎起，眼神裡寫滿「我不想再被踹了」的堅定。

布蕾蒂雅抿唇笑了，腳往地上一落。

「哎呀，這麼有危機感了？看來這次的旅程，讓你們收穫良多呢。」

凪人伸手扶了扶額，一臉無奈：

「把把高端局啊⋯⋯不是差點死就是在送死的路上。」

他語氣雖然帶笑，但布蕾蒂雅知道，他不是在誇張。

畢竟⋯⋯他們的旅途，她可是一直看在眼裡的。

凪人抬起眼，看向她：

「布蕾蒂雅，為什麼不跟我們一起去？」

這問題他本想早點問，卻又一直拖到現在。

布蕾蒂雅聳聳肩，視線飄到圖書館天頂懸浮的光球上：

「喂，不會真以為你們在冒險的時候，我一個人在這邊喝著茶看小說吧？」

凪人表情明顯一僵，露出那種「不妙」的直覺。

「⋯⋯不然妳在幹嘛？」

布蕾蒂雅開始數指頭：

「我打掃了整個彼岸、探索彼岸一些沒去過的地方，以及去了解一些房間的功用。」

她語氣平淡，像是在講某天早餐吃了什麼，但凪人的臉越聽越無言。

「所以⋯⋯」

他緩慢開口：

「這些就是妳不來幫忙的理由？」

「對啊，有什麼問題嗎？」

凪人眼神有點死魚，鈴仙月兔則在他肩膀上無奈的「啾」了一聲。

「那下次能不能一起來？」

凪人嘆氣，並發出那種類似懇求的聲音。

「修復星之門也不全都是我的責任吧？」

布蕾蒂雅垂下眼，嘴角彎起：

「不好吧？要是我跟你一起去，只會──輕而易舉地搞定一切喔。」

「那不是更好？不用浪費那麼多時間⋯⋯」

凪人微挑眉，像是找到了她邏輯的破口。

但布蕾蒂雅卻搖了搖頭。

「不，鈴仙凪人。」

她的語氣這次收了戲謔的成分，轉為低沉。

「可不單單只有這樣。」

她的視線直直落在凪人臉上，像是要透過他的表情挖掘些什麼。

「我感覺得到──你有東西，隱瞞著。」

凪人神情微動。

「或者⋯⋯你忘了什麼。」

「⋯⋯」

「在你們的旅程中，那些像是夢一樣模糊的記憶，應該開始浮現了吧？」

凪人低下頭，手指不自覺地繞著手套的縫線。

他不想承認，但腦海中確實有過那些模糊閃爍的場景──不屬於永夜之城，也不屬於彼岸，像是殘缺的童年，或某個過去的夜晚。

「⋯⋯是有啦。」

他抬頭看著布蕾蒂雅。

「但是，這跟妳要不要來有什麼差嗎？」

布蕾蒂雅眨了下眼，輕輕一笑。

「當然是──為了讓你回想起那些回憶啊。」

她語氣輕飄飄的，但凪人只覺得背脊一涼。

「呃⋯⋯所以妳的意思是，妳想來就來，不想來就不來，是吧？」

「可以這麼說。」

「⋯⋯妳真的是很隨性欸。」

「我只是比你自由一點罷了。」

凪人嘆了口氣，擺了擺手像是不想再爭下去，而鈴仙月兔在他腳邊繞了一圈，似乎已經恢復到放鬆狀態。

布蕾蒂雅轉過身，長袍如夜幕般飄動。

「好了，閒話家常就到這裡吧。」

她回頭，對凪人露出一抹意味深長的微笑。

「我帶你去個地方。那裡有白話文的方式就像是鍋爐室吧。」

「也就是用來儲存痕跡的地方。每一段旅程，留下的記憶與證明，都會被安置在那裡。」

凪人一愣，想起懷中那枚艾拉露恩給他的戒指。

「你會明白的，鈴仙凪人。」

布蕾蒂雅的聲音從前方傳來，像是混合了星塵與預言。

「有些記憶，不會在你頭腦中復甦，而是在你真正『面對』時才會甦醒。」

凪人眉頭微挑，還來不及問，布蕾蒂雅已經轉身而行，步伐穩定而從容。

星光自她腳下綻放，一如既往，不屬於凡俗的節奏。

他們順著長長的螺旋階梯往下走，階梯的盡頭，是一道厚重的拱形門。

門的表面刻著複雜的星圖與扭曲的符號，像是不同世界的文字痕跡彼此交錯。

布蕾蒂雅輕輕將手貼在門上，呢喃了一句什麼，那些符號瞬間像是被星光點燃，一層層轉動、拆解、滑動，最後安靜地分離開來。

門應聲而開，露出其內部──

這裡與其說是鍋爐室，不如說是一個龐大的星際倉庫，天花板極高，看不見盡頭，牆上排列著無數透明圓弧狀的凹槽與展示台，每個都像是為了陳列某樣珍貴物品而設計。

可這些凹槽，此刻，全都是空的。

凪人走進去，靴底踩在金屬地面上，發出清脆的迴音。

他轉了一圈，眉頭皺起：

「⋯⋯這裡什麼都沒有啊？」

布蕾蒂雅搖搖手指：

「正確來說，是『還沒有』。」

凪人挑眉，指著一整排空蕩蕩的架子：

「那妳帶我來這裡是為了看妳收藏空氣？」

「話怎麼能這麼說？」

布蕾蒂雅雙手抱胸，慢悠悠地走上前，站在最中央一座特別突出的圓形基座旁。

「這裡是設計來存放『痕跡』的地方。來自每個世界的記憶、意義、證明⋯⋯那些無法用語言記錄的東西。」

凪人轉過頭詢問布蕾蒂雅：

「那為什麼是空的？」

布蕾蒂雅聳肩，一臉理直氣壯：

「因為我之前根本沒打算蒐集啊。」

「⋯⋯」

她話鋒一轉，語氣也變得凝重些許。

「但從你踏入星之門的那一刻開始，事情就已經變了。在經歷那場事件後，星之門已經出現了未知的錯誤。」

「我稍微跟你解釋一下吧。星之門不只是單純的通路，而是一種編織。世界之間的連結，靠的不是座標，不是能量，而是──『理解』。」

凪人像是想起什麼，從口袋裡拿出一枚戒指，而這枚戒指正是艾拉露恩所贈。

布蕾蒂雅將這枚戒指放入展示台上後，戒指開始懸浮於空中。

「就好比你那枚戒指，就是第一個痕跡。它不只是來自永夜之城的物品，而是你在那裡留下的選擇、你與那個世界產生的聯繫。只有這樣的『痕跡』，才能修補星之門的裂痕。」

凪人一時間沒有說話，只是靜靜地望著那戒指懸浮在空中，彷彿能看見當時在艾拉露恩面前做出決定的自己。

布蕾蒂雅的聲音柔和了些：

「所以，在每個世界的旅程結束時，你都需要蒐集一樣東西。不是隨便什麼，而是有關於『你』的一部分──你的經歷、你的情感、你與那個世界的羈絆。」

她轉過身，朝整個空蕩蕩的空間張開手臂，像是在迎接即將到來的什麼。

「當這些空位逐漸減少之時，星之門也將恢復它原本的模樣。那時，你也許也能夠找回隱藏在你心中的某個回憶。」

凪人看著她，久久才開口：

「所以妳的意思是⋯⋯要蒐集一堆帶感情的遺物？」

「簡單粗暴地說，是這樣沒錯。」

「不過請別像在打成就清單一樣蒐集，會失去意義的。」

「那如果我們只是路過、沒發生什麼大事怎麼辦？」

布蕾蒂雅挑眉，覺得聽到像是沒有經過腦袋說出來的話。

「那你就得想辦法讓那世界發生點事囉。」

「⋯⋯這對嗎？」

凪人垂下眼，望著那空無一物的鍋爐室，心中突然有種沉甸甸的感覺。

他不是一個善於留戀的人，但現在，他突然意識到，自己已經開始在這些陌生世界裡，留下了某些不可逆的東西。

布蕾蒂雅則在一旁看著他，微微一笑。

「好了，鈴仙凪人，這場冒險還只是開端。你才剛點燃第一團火，鍋爐才剛開始轉動。你可別在這裡發愣太久，下一扇門⋯⋯可不會等人。」

「在你準備好的時候，下一個旅途自然就會到來的。」